番外·茶香（上）
茶香望著城門上“皇城”兩個字，恍若隔世。
想起她從薊州城回來的路上，聽說尤紹輝承認刺殺陛下，一家被下了獄，就和如醉打聽了這事。
如醉知道她的底細，關上門，就告訴了她實情。
“尤紹輝是朝陽公主一派的人，”如醉悄悄說道，“丞相與陛下另有打算，你不要輕舉妄動。”
茶香的手握了拳又鬆開，“我知道，我不會壞了丞相的大事。”
如醉見她麵有不甘，又勸道：“丞相在呢，你放心吧。他們家必定沒有好結果的。”
“我信丞相，”茶香含著淚笑道，“如醉姐姐放心吧，我不會輕舉妄動的。隻是如果他們家有被斬那一日，我想親眼去看看。”
如醉見她眼中含恨，答應道：“想必用不了多久的，到時你去皇城觀刑就是。”
“好。”茶香抹了抹淚，自那日起，她心裏就一直惦記著這事，直到如醉告知她，尤家一門被定了罪，她才辭別了如醉，匆匆趕赴皇城。
尤家是謀逆的大罪，全家抄斬，其餘涉案的族人被判了流放。
茶香一字一字的看著公告，來來回回看了五遍，才放下心來。
放了心後，便找了客棧住下。如今她為相府做事，她怕有人認出她，給丞相添麻煩，便找了個相府名下的一個小館子住下。
大瑞的皇城，種了不少柳樹，春天的時候，柳絮飄滿皇城，很多人都忍不住鼻子癢。女子多會在麵上帶胡姬那樣的紗巾，好看又能擋掉柳絮。茶香有些慶幸，這樣倒是方便了她在皇城中行走。
尤家這樣的大案，又趕上朝陽公主一事，自然不會等到秋後問斬。再過個十日，就會在菜市口處以極刑。
茶香定了住宿的地方後，就和酒樓的女夥計打聽起來皇城的事情來。
茶香點了菜，邊吃邊問道：“聽說皇城之前動亂了一陣，不知現在生意可好？”
夥計給茶香倒了杯酒：“我們館子離的遠，發生動亂的那日，我還是後來聽街坊說的出事了。”
茶香頗有興趣的問道：“那麽大的事情，動靜這麽小嗎？”
“可不是，”夥計見店裏沒什麽客人，就順口搭話道，“街坊也說，雷聲大雨點小。都說這位公主也太不濟事了，客官若是有興趣，可以到附近的茶樓聽書。這幾日的說書先生都在說那日的事情。”
“說這樣的事情，官府不會管嗎？”茶香奇怪道。
“說書先生都是假托是說前朝的公案，不敢明說。”夥計壓低了聲音說道。
茶香聽著有趣，又想再打聽時，見一個穿著官服的小兵進來，喊道：“有人沒？幫我把這個酒囊裝滿。”
“催什麽，這就來了。”隻見剛剛和茶香搭話的女夥計，臉上飛霞，接過酒囊又說了幾句，“怎麽白日還喝那麽多酒，當心上了頭影響上值。”
那小兵憨憨的笑了笑：“沒事，我有分寸。”
旁邊有幾個常客調侃道：“這是借著打酒來看媳婦了吧。”
女夥計迭聲道：“去去去，瞎說什麽呢。”又趕著那小兵道：“快去上值去，別聽他們渾說。”
小兵被推著出門也不辯駁，笑嗬嗬的走了。
茶香看著這出有些好奇，便問那女夥計道：“那是你夫君嗎？”
女夥計呸道：“沒沒沒，他們渾說的。”
有常客起哄道：“這位姑娘不知道，那是守北邊城門的顧校尉，北城那也有幾家不錯的酒窖。偏偏隔三差五的來這打酒，還都是挑秋蘭在的時候，還能為什麽？”說著擠眉弄眼的，和旁人哄笑了起來。
茶香聽著也樂了，見秋蘭害臊了，便不再問。給了飯錢，出門去轉轉。
茶香帶著紗巾，身上穿的布衣，頭上就帶了根木簪。想著自己與從前畢竟大不同了，便向著從前莊家的巷子走去。
隻是走到那，茶香才發現，曾經的莊府已經易主了。
茶香有些驚訝，便找了牙行那打聽了買主和莊家的去向。
茶香遞了一角碎銀子給牙行的人，問道：“我從前看永平巷那處的有個宅子，門上掛的莊府。怎麽如今易主了？”
牙行的夥計上了茶，接了碎銀說道：“姑娘是想買那處的宅子？”
茶香端了茶問道：“前幾年來的時候便想買永平巷的宅子，留意過一些。”
夥計說道：“姑娘若是現在想買，永平巷還有旁的宅子再賣，姑娘要不要看看？”
茶香喝了口茶道：“曾經的莊家的位置不錯，我有緣去過那個宅子，布局也挺好。若是可以，我就想買那個宅子。”
夥計猶豫道：“姑娘等等，我去問問我們掌櫃的。”
過了一會兒，又回道：“姑娘真是抱歉，已經過了文書。若是姑娘誠心想買，給個價，我們掌櫃的好給您問問，或者給您找找與那處相似的。”
茶香起身道：“不了，既然無緣，便算了吧。”
夥計便送著茶香出門，出門前，茶香又問道：“你可知道莊家去了哪？”
夥計猶豫了一下：“這莊家的事情，我倒是知道一些，不過有規矩，不能隨意透露賣家的消息。”
茶香又塞了一角碎銀過去，夥計送茶香出門後，悄悄與茶香說道：“這莊家啊，自去年出了醜事後，就一蹶不振了。如今賣了宅子，搬到安寧巷去了。”
說完，就聽牙行裏的人叫他，他忙和茶香告罪道：“這幾日生意忙，還請姑娘擔待。”茶香隻說“無事”，夥計忙應聲回牙行了。
茶香見天色不早，就先回了住處，休息去了。
第二天一早，茶香喝了米粥，便出門了。
一路和人打聽了怎麽去安寧巷，尋了過去。
安寧巷住的都是些小商戶，茶香有些奇怪莊家怎麽敗落的那麽快，便去附近的茶樓打聽了一下。
茶香找了個茶樓坐下，這時間過了早飯，午飯還沒到點。茶香就點了壺碧螺春，又點了些瓜子點心。
茶博士上了茶後，茶香品了一口，給了一小塊碎銀，和茶博士打聽了莊家的事情。
茶博士不知這姑娘什麽來路，不多問，隻是侃道：“要說這莊家，本來也還不錯，城中數的上商戶。不過不知這莊家得罪了哪路神仙，去年走了背字，如今才落到這下場。”
茶香聽了，隻是繼續磕瓜子，並不接茬。
茶博士又說道：“這莊家有位莊三姑娘，聽說是生來就會打算盤。把莊家的生意，經營的蒸蒸日上。這姑娘會做生意，還生的顏色好，可不就招來禍患了麽。尤家的混世魔王就看上了她，想納她為妾。”
茶香心中如擂鼓，麵上卻依舊不改。
茶博士接著道：“這莊三姑娘是個烈性的，不肯從了尤家。好在老天開眼，尤家還沒納上她，自己家先出了事情。莊三姑娘雖說逃過一劫，莊家高門大戶，重視名聲。就決定送她去庵裏修行幾年，結果這路上，莊三姑娘就香消玉殞了。要我說，這名聲哪有命重要，這莊三姑娘也沒做錯事情，落得這個下場，實在是不該。”
茶香捏瓜子的手緊張了些，強作鎮定道：“你都說了莊家自視高門大戶，自然是名聲比人命重要。”
“可不是，”茶博士歎了口氣，“莊三姑娘死了後，莊家的生意其實就開始走下坡路了。本來嘛，這莊昊磊不過是個小生意人，哪裏做的來大生意。一開始還能勉強撐撐，後來爆出以次充好的事情來，生意就一落千丈了。遣散了不少夥計，關了好幾家店鋪，還賣了宅子，聽說連二女兒的親事都黃了。大家都說這是莊三姑娘的魂魄心有不甘，報應哩！”
說書先生準備開場，茶客漸漸多了起來，茶博士告了罪，便去忙了。茶香呡了一口碧螺春，苦笑了下，心中想著：這世上哪來那麽多的報應。莊家的事情，不過是他們自己種下的苦果，自己吞罷了。