八十三、了局（二）
鄭楹四十歲便撒手人寰。她那些所謂的姐妹、好友，都不知她心頭的積鬱，也都想不明白，那樣養尊處優、最善保養，看起來年輕得如同詹將軍女兒一般的貴婦人，為何剛到四十歲便漸漸衰弱，一年不到的時間裏便一病不起。
妻子彌留之際，詹沛屏退所有人，隻留下已是弱冠之年的林兒陪自己守在病人臥榻旁。
臥病在床數月，中年的婦人烏黑的頭發漸漸泛出灰色，而眉目間依舊依稀可見年輕時的美麗。見兒子不知不覺伏在榻邊睡著了，詹沛握住昏迷數日的妻子的手，小心翼翼地開了口。
“最初我還以為，你會像以前一樣，頂多撐個十天八天的，我一逗你，你就會鬆口，就算撐過十天八天不同我講話，半年一年總差不多了，再不濟，三年五載也夠了，想不到你這回真狠得下心，隻在我受傷後說了幾句話，後麵這十幾年竟然……”說到這裏，男子聲音哽咽，“就算你要強不肯食言，總可以寫下來給我，或叫人傳話給我，都不算你食言，也好讓我知道你在想什麽，可你連這也不肯，整整十三年一次也沒有。你越是如此，我反倒越明白你的所想——你是鐵了心要與我相絕。”
此時男子臉上終於有淚水流下，旋即便被擦去。
“定國公在世時，你同我在外赴宴或是進宮麵聖時，還帶著些笑在臉上，大家那時就說我們貌合神離。定國公一離世，你連笑也不笑了，自己的麵子我的麵子都不放在眼裏，弄得全城的人都知道我們是一對怨偶，甚至於說我們反目成仇。你知道我從不在意別人背後說我什麽，唯獨這個我是真的介懷。”
詹沛說著說著，眼淚開始大顆大顆地湧出，不及擦去，索性任它淌了一臉，卻笑著自嘲：“早年間常是我沒說兩句你就先哭了，如今，變成我先哭，你倒是眉頭都不皺一下了，可見是我老了，話也多，淚也多。”
男子說著將額頭抵在妻子的手上，感受到可怕的冰冷。他想去探探她是否仍有鼻息，卻遲遲不肯伸出手去，就這麽坐著、默然灑淚。
也不知過了多久，詹沛感到手中的蒼白手指似乎輕輕動了一下。他慌忙抬起頭，看到鄭楹眼睛半睜，眼神裏不悲不喜。詹沛心頭一喜，感到妻子的手指又動了一下，便稍鬆了鬆手。
瀕死的女子於恍恍惚惚間，眼前浮現出的仍舊是二十多年前，幽黑的地道中，那個背負著阿樟、高舉著火把，跑在自己前頭的高大背影。
鄭楹於迷離中用力伸出手去，本想觸及幻境中那個似近忽遠的後背，那個她本以為可以仰賴和追隨一生的後背。當冰冷泛紫的指尖顫巍巍移到丈夫下巴處時，幻境消失，忽然間清醒過來的鄭楹看到眼前流著淚的丈夫，嘴裏吐出一句異常清晰的話來——
“父親說的不錯，地道裏……有惡鬼，卻不知那鬼，是你，還是我……”
詹沛一顆心仿佛頓時被碾碎，瞬間的劇痛過後，忽然又變得無知無覺，他的心似乎也已經不在了——十二年，終於等到她彌留之際再次向自己開了口，說的卻是這樣一句挖心蝕骨的遺言。
女子從丈夫手中抽回自己的手，本想縮進被中，然而一看清丈夫蒼老憔悴了許多的臉龐，竟又一次鬼使神差地，選擇用上最後一絲力氣，撫去了丈夫臉上的一道淚痕。
兩鬢斑白的男子頓時如一個孩子般嚎哭起來。
不久，眼前的一切漸漸暗沉，終化為漆黑一團，吞噬了鄭楹悲哀的生命。
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這之後的十二年裏，高契病故，詹沛權傾朝野，輔佐皇帝，也就是他的內弟鄭樟。然而好景不長，有天一朝夢醒後，詹沛渾身一僵，胸口劇痛，吐血半鬥而亡，未留下隻言片語。
詹葳林自幼與父親不甚親近，母親鄭氏故去後對京城的家再無留戀，長年在外省為官，一聞父喪，急急回京奔喪。
父親靈前哭過後，詹葳林抬起頭，一邊擦淚，一邊向一旁跪著的婦人問道：“陌如姨娘，父親臨終前可有遺言？”
“你父親走得突然，一句話也沒留下。”陌如眼眶紅腫，聲音卻很平靜。
“姨娘還請節哀……”
“林兒，你不用安慰姨娘，”陌如望著男子，慈愛而溫柔道，“姨娘沒事，隻是有些話，因你常年在外，你父親不及告訴你，如今好不容易你回來，就聽姨娘說說，行嗎？”
“姨娘請講。”詹葳林恭敬回道。
“這些年你不喜歡回這個家，也難怪你，你父母親相互間不說話，你這個做兒子的哪能舒坦。你興許早已聽說了，他們是因萬氏之死而夫妻相絕，這話不假，但前前後後還有許多別的大事小情，終究，誰對誰錯也難說清。”
“姨娘覺得呢？”
“我雖知道不少事情，可也還是說不清。就全告訴你，你自己去決斷吧。”
詹葳林點了點頭，便聽庶母說道：“你父親戰時樹敵不少，有很多人向你母親進讒言，外加別的一些巧合，總之你母親就信以為真，恨上了你父親，但愛意也並未消減下去，因她此時仍是不容我和其他使女服侍你父親。其實這期間你母親也不是沒有過鬆動，看你父親受傷她就忘了恨，看你父親消瘦她就難受得要搬走，一眼都不忍心多看，又沒地方可去，寧肯住去尼姑庵。我還清清楚楚我當時勸她的話，我說：‘你去了那裏，怕會更不平靜吧？你對將軍從初動心到傾心，都是在那個地方，你去那裏，到底是為了忘記，還是為了不要忘記？’你母親聽了，也就不再說去的事了。也是因為這件事，她愈發拿我當親妹妹一樣看待——她若回礎州，對我是有利的，我自然是把她看得很重很重，才會苦勸她留下。”
詹葳林聽到有關母親的點滴過往，灑下熱淚：“我是姨娘帶大的，姨娘心有多好多實，我是知道的，母親生前也常說你為人最好。”
“也隻因是你的母親的緣故罷了，換做別的主人，我肯定巴不得她走。都說你母親瘋起來不要命，可我沒見識過，我隻見過她好的時候。她好起來可真如菩薩一般，我到她身邊的那年才十三歲，還是個孩子模樣，她已十八歲，對我極好，我也視她如同親姐，甚至於半個母親。不怕你笑，我雖隻比你母親小五六歲，可你知道你小舅舅也是她帶大的，她渾身總散著母性，可不就像我母親？好著的時候，誰見了都喜歡，隻是一發作起來，就什麽都不顧了，可背著那樣的仇恨，還能指望她怎樣呢？換成我，隻怕早已要麽變成瘋子，要麽變成惡人了。你母親沒有，她唯一的心眼隻用在弄死鄭巒和弄清你父親是否清白之上，可惜這兩件事她一樣也沒有做成。”
說到鄭巒，陌如忽然恨意流露，語調陰冷：“可恨後來那鄭巒忽然就死了！也沒病，睡著覺就死了。宮裏急匆匆來人告訴你父親，你母親當時也在，一聽說就躺倒在地上動不了了，吐了一地，差點嗆死，我後來為此也氣恨得病了一場。那樣一個大惡人，還是讓他壽終正寢了。你母親躺了三四天，不吃不喝，就睜著眼睛直直看屋頂——一口氣咽不下去！你父親什麽正事也不幹了，就在家，跪在她旁邊地上，絮絮說啊說啊，怕她死過去。可他再說什麽都沒用了，畢竟那是你母親恨了十幾年的人呐，從那之後，你母親雖沒死過去，但什麽都不在乎了，活著也就是為你，外加為喘口氣罷了。至於你父親清白也好，冤枉也好，她都不放在心上了，愛恨也都沒有了，許我跟了你父親。”
詹葳林聽聞母親遭到的苦難，痛心得麵目扭曲，哭道：“我娘她……隻恨我那時候太小，我若是父親一樣的年紀，定然什麽也不顧，母親要殺的人，我就算死也要為她殺盡！”
“不錯，你母親急切要報仇，那些男人們一開始也是一樣的心願，後來得了權勢，就有了更大的謀劃，丁點險不肯冒，於是他們夫妻就這麽扭著，一發不可收拾。你母親憋著一肚子急火，後來又聽信讒言，終於忍無可忍要出手時，才發現自己已先被丈夫算計過了——這種事上，她哪裏是你父親的對手呢。你母親在京中名聲不佳，雖是從定國公府上傳出去的，其實追根究底，還要往你父親頭上去算。”
“父親他……”詹葳林看向棺槨，眼神矛盾。
“可你父親也有無奈，他為先王，也是他的嶽父戎馬十年，一身傷痕，耳朵都削去半個，不料事成後竟遭妻子猜疑，最後受那等的冤屈和汙蔑，有口難言，那滋味也好受不到哪裏去。他可是兵營官場裏摸爬滾打過的，最知道人心，最是謹慎，你母親那樣的秉性，他能不怕，能不防嗎？他們夫妻相爭倒也罷了，隻可憐萬氏無故牽連進來，喪了命。你隻知道這最後一節，所以想不通你父母為何會為一個不相幹的外人弄成這步田地，現在你前前後後都知道了，應該能明白些。”
中年男子點了點頭，默不作聲。
陌如講完了故事，不禁被回憶觸發了感慨，歎道：“我原以為，她那樣的出身，縱然被鄭巒奪去了太多，可剩給她的，依舊比我們這些人多，其實不然，一旦背負上仇恨，就等於一無所有了。她唯一有的就是一場好姻緣，可眼看著眼看著，好姻緣竟然也變成了孽障，還是一無所有。她自己臥病時也曾跟我說，想不到，到頭來，竟常是她的使女陪伴在她曾愛入骨髓的丈夫身邊，而她竟絲毫不覺得心裏有什麽酸澀。說到底，你母親的一輩子，還是被鄭巒給毀了。”
陌如說到這裏淚水灑落，詹葳林聽完更是無比心疼苦命的母親，低下頭去，強忍住眼淚。
“你父親也說，那個晚上他找到毫發無傷的楹娘時，喜得流下淚來，後來想想，也許楹娘死在那個晚上，倒是更好的命局，那樣她便不會受這一輩子的摧折。他痛過之後，自會娶妻生子，關於楹娘，便隻是記得個最美麗的背影，再沒有別的。不過兜兜轉轉到最後，他唯一清晰記得的，也還隻是那個背影，因為你母親去得早，你父親也上了年紀，漸漸淡忘了很多，前些年你母親忌日，將軍回來哭著說已完全想不起你母親的模樣了，每次一想起她，就隻是想起那個乞巧夜裏，花燈環繞，她牽著你大舅舅往前走的背影，還有她裙上的香味。不過，若你母親真沒活下來，或者沒被你父親愛上，也就沒有你了。”
詹葳林卻決然道：“我寧願從來沒有來過這世上，也好過如今知道母親一輩子的滋味。”
陌如隻是一笑，另說道：“說起乞巧，又讓我想起另一件事來。我與你母親既然親如姐妹，自然不會跟她攀比什麽，但唯有一次：那年你父親遇刺受了重傷，醒過來時對你母親說，他想一輩子走在她身邊，就像那年乞巧夜一樣。當時我離得不遠，也聽到了，心裏……很嫉妒，那是頭一次對你母親起了嫉妒，因為通常他們夫妻之間若要說什麽情話，必不會當著下人。這話我記了一輩子，讓我頭一次想跟你母親較較勁。”
陌如說著，想起曾經的少女心性，臉上又泛出了少女時的光彩，略略紅了臉，羞澀道：“我想我算是贏了吧，畢竟將軍這一輩子更多的時候，是走在我的身邊。”
詹葳林聽到庶母爭風吃醋的往事，心裏有些不是滋味，臉上也露出幾分尷尬。陌如看出來，便笑道：”看來，你還是更站在你母親那邊。你也不用為你母親抱不平，她自己也常以此自嘲，且我陪她的時候還是多過陪將軍。我了解她，在男女之情上，她心裏若有輸贏，她就必須贏，我能贏得的，都是她不在乎的。”
詹葳林心中釋然一些，陌如則繼續平靜說道：”將軍想記住的臉，終也沒記住……”
女子說著看向棺槨，不再用“你父親”去指稱死者，而是換回了自己叫了大半輩子的那個稱呼，那個令她一啟口心中就盛滿崇拜戀慕的稱呼，“而清清楚楚記到死的反倒是萬氏——他根本不認識的一個人。將軍一生謹慎，隻縱了一回，換來一輩子悔恨難消，不知最終是不是也死在這上。”
詹葳林已過而立之年，才知道這些糾纏不清的往事和顛倒錯亂的宿命，然而這是非對錯，他也做不出一個評判。
“我的話都說完了，聽累了嗎？”陌如忽然對男子慈愛笑道，仿佛傾倒完心中的話後豁然開朗起來，“林兒，你剛回來，路上連著幾天沒睡好吧，今日先去休息，明日再給將軍守靈。”
詹葳林看著憔悴的庶母，心中升起隱隱的擔憂，但聽她聲音平靜鬆弛與往日無異，便施了一禮，一步三回頭地起身出了靈堂，走到半路又覺得不對，急忙奔回靈堂，卻隻見庶母已滿臉是血地死在了棺槨旁。
陌如猜得不錯，詹將軍死的前夜，正是先夢到了父親，而後，又夢到萬願圓，醒來不久便故去了。
————完結————