六十、刺客

  轉眼又是一年七月七，鄭楹攜了弟弟鄭樟出街遊賞。這是她頭一次在京過乞巧，走在陌生的鬧市中，久遠的記憶不受控般紛至遝來，想起自己早年間牽著哥哥的手走過荇澤城車水馬龍的廣福大街，一路左顧右盼，看什麽都覺新鮮。一晃十年過去，現如今輪到她領著弟弟賞玩七夕，走在更加繁華的喧囂街市中，心境卻再難與年少時相提並論。


  “姐，姐夫怎麽不同咱們一起？”?鄭樟忽然開口問道。


  “他有事要忙。”鄭楹隨口搪塞。


  “姐，我不是小孩子了，我看得出來，你同姐夫在鬧不和，你們……究竟怎麽了？”


  鄭楹麵露不悅地輕責道：“說了多少遍了，大人的事少管、少問。”


  “我早就長大了，倒是姐還一直像個孩子。”鄭樟俏皮笑道。


  鄭楹聽了更沒好氣：?“行了，不就是裝了回病嗎，恨不得天天過一遍嘴，生怕我忘了似的，放心，忘不了的，數你最英明，滿意了吧？”


  “我哪裏敢嘲諷姐姐，”鄭樟笑言，“我是說姐姐你看起來還跟十年前一樣年輕，乍一看還有些孩子氣。”


  鄭楹聽到這話，白了弟弟一眼，露出些許笑意。


  鄭樟見姐姐笑了，又道：“不帶姐夫就罷了，這麽熱鬧的長街，真該帶我外甥出來見識見識。”


  “還不知要到多晚呢，他二更就要睡的。”


  姐弟兩個一路南行，不知不覺人聲漸悄，聽到更鼓響了三下，隨行護衛催請回府，然而鄭楹隻嘴上答應了，腳下卻並無回轉之意，繼續往南行去。鄭樟年輕愛玩，更樂得晚些回去，護衛也隻能跟上。


  不知又走了多久，突然“嗖”地一聲，一支冷箭極速飛來，擦過鄭楹肩頭，箭勢稍減卻依然強勁，觸地時磚礫迸濺，竟在青磚上鑿出一個寸許深的洞來。人群頓時四散奔逃開去。


  “有人行刺！保護夫人和公子！”護衛們叫嚷著圍攏上來。霎時又是一箭，穿過人群不偏不倚地飛向死死護住弟弟奔逃的鄭楹的脊背，同頭一箭一樣，也是擦身而過。


  “是初雲酒家！三樓北起第五個窗戶！”一名護衛忙亂中努力看清了箭的來處，趕緊提醒同僚，說話間又有兩箭射來，幸而都被擋下。


  其中一人當機立斷，疾衝向前，就要躍向三樓斬殺刺客。而他離去的瞬間，身後免不了有一瞬的空隙，刺客便瞅準此空隙射出了最後一箭。待護衛躍進窗，屋裏早已沒了人影，隻有丟棄在地上的弓和箭，外加一張蒙麵用的布塊，再無其他。


  而方才刺客射出的最後一箭終於見了血——鄭楹腰側被鋒利的箭鏃劃了個大口子，鮮血頓時汩汩湧出，而箭勢尤未止住，又淺淺刺入鄭樟小腹。

  痛楚中，鄭楹一眼看到弟弟也受了傷，又急又氣，立時忘了自己的傷，急忙就去查看弟弟傷情。身子稍一動彈，百倍的痛楚直穿心肝，鄭楹痛嘶一聲，五官擰做一團。


  “姐，我沒事，你別亂動！”鄭樟連聲勸止著，伸手為姐姐捂緊了冒血的傷口，再看姐姐，隻見她已是淚流滿麵。


  “姐，是不是疼得受不住？”鄭樟見姐姐如此，揪心問道。


  “不，不是……”鄭楹泣不成聲，兩眼隻緊盯著弟弟血色漸顯的衣衫。


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  周知行連日來憂心皎津之變，這晚召集了眾人前來商討。商討正要結束時，忽進來一人，伏在詹沛耳旁小聲說了些什麽。


  詹沛聽了勃然變色，驀地轉頭盯住來人眼睛，驚懼問道：“現在如何了？”


  “已無大礙……”


  “怎麽了？”周知行看向兩人，問道。


  詹沛吩咐來人：“將方才的話再說一遍給定國公。”


  “回定國公，有刺客刺殺薛王殿下，幸而殿下無大礙，詹將軍夫人為護殿下周全，傷了側腰。”


  周知行立即衝詹沛連連擺手，急切催促道：“你還愣著幹嘛，還不趕緊回去看看！”座中眾人也紛紛附和著催促。


  詹沛起身朝上司行了一禮，匆匆離去。


  詹沛走後，座中一人道：“莫非這鄭巒還有隱於暗處的死忠？真是邪了門了，一年多都未聞有什麽人敢興風作浪，怎麽忽然……”


  話音未落，杜霄漢忽長跪而起，一臉凝重向周知行道：“卑職想鬥膽進言：這進京也兩年多了，朝野上下皆已塵埃落定，是時候讓薛王殿下承繼大統了，好讓那些鄭巒死黨再別想指望。這也不是我一個人的意思，弟兄們私下好多都這麽說。”?緊跟著，座中有不少人紛紛跟著請求盡快擁立薛王登位。


  周知行擺擺手示意眾人安靜，無奈道：“我原本也計劃著明年這個時候扶殿下登基。若不是皎津有變，哪怕明天就拿行刺之事逼鄭巒退位呢……可惜啊，偏此時生變。眼下的問題是，到底是先擺平皎津，還是照舊先扶立薛王？若先扶立薛王，一旦激起皎津軍嘩變，我們可要吃不消——咱們跟弋州楊氏已結下了梁子，再有征戰，楊昉怕是不會相助，甚至於與皎津暗通款曲，整垮咱們，借機重新洗牌，也不是全無可能。”


  高契道：“定國公慮得極是，卑職也以為，必要先平了皎津這一大患，才能行擁立之事。”


  聽礎州的兩位為首者都作此想，座中便無人再開口。