第二十二章 麵聖
靖王府偏院，天水閣。秦靖立在窗前，隨手翻著桌案上的書籍。
“殿下，您怎麽突然來了？”負責打掃的侍女驚慌地行禮，這天水閣位置偏僻，自建成以來就隻那位姑娘在此小住了半年。誰能想到王爺怎麽突然想起到這裏來了。
秦靖環顧室內一周，隨意問道：“她平時都做些什麽？”
她？
侍女楞了一下才意識到這個“她”指的是誰。
“回殿下，姑娘每日就是看看書，彈彈琴，偶爾澆澆花、逗逗鳥。”
侍女的話剛落音，就聽到幾聲怪裏怪氣的請安聲——
“殿下千歲！殿下千歲！”
秦靖看過去，隻見窗外籠子裏，一隻虎皮鸚鵡正衝著他叫呢。他這才想起，那時將她安置在這裏，似乎隨口一提讓管家弄來的。他還曾經調侃這鳥比她還要機敏……如今看來，他真是低估了她。
他一度以為她聰明且心狠手辣、為達目的不擇手段，沒想到她心機居然如此深沉——先是利用自己進宮，再故意退出選秀，本以為她是投靠了王皇後，可她卻在王皇後要扶持她上位時找到自己——讓母妃去要她。她知道兩人素來唱對台戲，母妃知道皇後的安排後定會使計破壞。而皇後貴妃爭著要一個宮女，作為一國之君的陛下不好偏袒任何一方，自然隻有將她調到自己身邊。
那晚他隱約的猜測，如今得到了證實——她是要到乾元殿去，並且不是以後宮嬪妃的身份。她要報仇，卻難不成她竟想做——女官？
然，自大乾開朝以來，女官寥寥無幾，且都是管理內廷的事務官並無實權。唯一有實權的隻有乾元殿禦前女官一職，不過這個職位隻是遵循前朝舊例所設，尚無人擔任。可天子喜怒無常，她當真要拿性命來堵？
“你說，她能得償所願嗎？”秦靖劍眉挑起，問鸚鵡。
乾元殿內香氣繚繞。念薇正俯首跪在地磚上。
一道聲音從上首傳來，渾厚低沉暗含威嚴——
“你就那個讓皇後貴妃相爭的宮女？”
念薇的頭更低了，額上傳來冰涼的觸感。她抑製住心中激動，裝作惶恐的模樣在地上直磕頭。
“抬起頭來。”
念薇依然小心翼翼地抬頭，四目向對間，她也看清了宣武帝的長相——倒有幾分秦煜、秦靖的影子，隻是被歲月打磨的更陰沉、滄桑，又帶了上位者的威嚴。
“倒是個美人。你叫什麽名字？”
“回陛下的話，奴婢叫顧薇。”念薇恭聲答道。
“顧薇，好。說說，你做了什麽惹得朕的皇後和貴妃如此青睞。”宣武帝冷聲道。
“陛下明鑒，奴婢當真什麽都沒做，可能是奴婢福澤深厚，這才勉強入了兩位娘娘的眼。陛下英明神武，您一查便知道奴婢當真的清白的。”
宣武帝探究的看著她：“倒是有點意思。”
敢給他扣這麽一頂高帽，是擔心受罰？
他身側的小路子適時湊到他耳邊說了些什麽。
宣武帝聽了，眉頭擰起：“你是涼州顧府嫡女，本是這屆秀女？選秀尚未結束，你為何不在儲秀宮？”
“回陛下，奴婢的父親是涼州知府顧之舟。此次進京，本來的確是來參選的。來京城的途中，奴婢走的水路，不小心撞見了心驚膽戰的一幕，這些日子來夜不能寐，因此不慎染病錯過了選秀，如今能有機會見到陛下，奴婢改變了主意。”
本以為隻是一個頗有姿色的丫頭，這番話倒讓宣武帝來了興趣。
“你且說說，撞見了什麽。”
念薇看了宣武帝一眼，小心翼翼道：“奴婢不敢說。”
宣武帝有些不耐：“朕恕你無罪。”
念薇知道，她的機會來了。
“那日我們的船已經臨近京城，正停在京郊的一個碼頭休息。天漸漸黑了，船家和仆從都休息了，奴婢因為馬上就要進京了十分激動，因而沒有睡著。忽然聽到女子細碎的哭嚎聲，我十分好奇就去外麵瞧瞧，沒想到百米之外的一艘船上燈火通明，竟是官兵們持鞭子驅趕著一些柔弱女子下船。這些女子皆手腳被綁，顯然不是自願的。其中一人突然大喊：‘販賣良家女子，天下腳下知法犯法，你們不怕嗎？’可那為首的官兵卻抽出配刀一刀了結了那女子，他笑道：‘鎮國公府的事，玉皇大帝都管不了！’……”
宣武帝早就變了臉色，特別是聽到最後幾句，整個人仿佛籠罩著黑雲，仿佛隨時醞釀著一場暴風驟雨。他盯著念薇，仿佛想要看出什麽破綻來：“你說的可是真的？”
“奴婢所言，千真萬確。若有半句假話，自願入十八層地獄。”念薇鄭重道。
她早已身在地獄，又有何懼。念薇心中冷笑，她知道宣武帝能有此問便是已經信了八成，而且她篤定，便是聽到這些，宣武帝也不會命人去調查。
果然，一陣沉默後，宣武帝開口：“這事你可有對其他人說過？”
念薇搖頭：“奴婢雖然嚇呆了可也知道事關重大，因此從未對他人說過，連家父家母也未提過。隻是最近夜夜噩夢連連，耳邊都是響起那位姑娘死前的慘叫，這才鬥膽稟告了陛下。”
宣武帝道：“此事朕知道了，你且忘了吧。時機到了，朕自會處理，也還那女子一個公道。你剛剛說，你改了主意，什麽意思？”
念薇心中緊繃的弦瞬間鬆了——好險，蒙混過關了！
那事自然是念薇編的，她在明月閣時就偷偷調查過，鎮國公肮髒的事情太多，劫擄民女販賣人口確有其事，但是她的所謂“經曆”純屬子虛烏有，萬一宣武帝要徹查，她就是欺君之罪。
她賭的就是，他不會查。
連她都能打探到的消息，皇帝豈有不知之理。她如此說，也是想試一試他的態度，果然，還不到時候嗎？
念薇抬起頭來，目光直視宣武帝：“這些日子民女夜不能寐，心中在想——或許冥冥之中奴婢撞見那幕，是那姑娘讓奴婢為她討回公道。奴婢自幼熟讀詩書，與其深陷後宮惹得皇後娘娘和貴妃娘娘不快，不如為陛下分憂解難。”她頓了頓，開口，“奴婢鬥膽，請陛下賜我禦前女官一職，我會給陛下一個滿意的答卷。”
“女官？你膽子倒是不小？”宣武帝平生所見之人還從未有這般膽大的，還是個女子，本隻是不好偏袒皇後貴妃任何一人把她調到身邊做個宮女了事，如今倒有了幾分興趣，“你給朕一個理由。”