第九章 待天命兮立躑躅
自曲梁一路而來，地勢逐漸拔高，地形也有別於曲梁以前的平坦，開始起伏不定，地勢拔高，溫度卻比曲梁降了許多。夏棲羽與江慎都不大適應這個溫度，多加了衣服。一路過來，驅趕著運載貨物的馬牛騾驢車的隊伍逐漸多了起來，夏棲羽在車上隨口與人聊天時，得知對方是還有其他路上匯集過來的商隊，都是要出淩摩天關的。
處於地圖西南角落，千山守門，煙瘴鎖錮，蟲蠍阻人，生靈自在生長之地，群山之間孕育著許多的仙草靈藥。據說整個大炎境內所有的藥材，有四分之一皆產出於此地。淩摩天關綰轂其口，為必經之地，每年三月至九月，夏秋兩季，藥材商紛紛運載著茶、糖、布等商物出淩摩天關，與當地人交易藥材。這些消息是從其他商人那裏聽來的，也許有幾分誇張，但從浩浩蕩蕩湧向關外的商隊來看，差也差不到哪裏去。
沿大路往前，再行一段路，先聞鼎沸人聲，進幾步便見集市，這是邊陲的小鎮，卻是邊關最大的集市，閑時隻有駐邊士兵訪問，一到藥材成熟的夏秋時節，也會招待過往的商人，這段時間，是集市最為熱鬧的時候。
亭台樓閣自是沒有，僅有矮小屋舍，然麻雀雖小，五髒俱全，青旆酒家，旅棧炊煙。商隊行於其間，往客棧中去。夏棲羽的馬車從中間穿過，他看著拉著駝著沉重貨物的馬驢牛從客棧中出來的商隊，沉思片刻。
忽然聽有人要吆喝：“都快點兒，不然得在山路上摸瞎子了啊！”
聽著口音像東南一帶的，夏棲羽抬頭一看，見前邊有個精瘦個高、披著短褂、皮膚黝黑的男人在麻利地指揮人出客棧門。他急忙跳下車，拉著馬車向那人走過去，學著樂湛的口音，笑著道：“大哥，跟您打聽點兒事。”
那人回頭看他一眼，爽快道：“問吧。”
“是這樣的，我兄弟身體不大好，我聽說這邊有名字，就帶著人過來求醫，不知道大哥能不能指條明路？”
“求醫啊……”那人看了一眼馬車，問道：“這馬車是官家的規格啊，你什麽來路？”
“不瞞大哥，這馬車是我兄弟的朋友借助的。”
客棧內突然一片嘈雜聲，似乎是出了什麽事，那人說著“你等會兒”，一麵向裏走去。過了會兒，他走出來，說：“我問過老大了，他說你可以跟著我們。我們要去的一個村寨，就有一個大夫，你可以帶你兄弟跟著去看看。”
夏棲羽連聲道謝。
那人看看他的馬車，說：“你這行頭在山裏不好走，把行李放在馬上，車留在這兒。”
“誒，好！”
夏棲羽開車門，與裏邊的江慎簡單說了一下，江慎並無異議，從車內收拾打包行李。夏棲羽將車拉到一個僻角，解開馬與車之間的連接，回頭接江慎的行李，丟到馬背上去。二人便拉著兩匹馬跟在商隊後，隨著離開小鎮，再行一程，遠遠望見高聳入雲的城門，聽聞是會昌門，見會昌門，就意味著到淩摩天關了。
穿過會昌門，便進了內城，城中皆為駐城士兵，沒有平民，進城後，能看見城中的軍帳和巡邏的士兵。再過淩摩天門，才是出了關隘，卻見宛如一條白蟒的路，臥在青山之間，蜿蜒曲折，不見頭尾。
抬頭看去，高高青山如同兩尊門神，把守關門，擎天撼地，屹立不倒，如此威嚴，壓得人心生畏懼。關內關外，是截然不同的景色。夏棲羽吸了一口涼氣，自己還是想得太樂觀了。現在眼前宛如一座巨大的天然迷宮，如何在其中找到一個人，還真是難於上青天。他一邊走著，一邊摸著下巴尋思接下來怎麽辦。
路逐漸分出岔道，出關後，不同的商隊往自己多年來已固定了的路途離去，夏棲羽跟著的這支商隊沿著一條開在陡峭山壁的山道往上走，前邊有人貼著山壁往後走，吆喝道：“全都小心點，翻下去的人，可沒能回來的。”
夏棲羽側頭一看，左側是深不見底的幽暗深穀，水聲回蕩，卻不見河流之影。他多看了兩眼，一陣眩暈衝上頭頂，他急忙收回視線。江慎走在他前邊，他側頭看著另一邊山川勾連，目光黯黯，臉色難看。
這條路並不寬，許多地方是鑿進山壁的，需得人躬身往前。路麵亦不平坦，有些地方水從山隙中流出來，磨得地麵滑如冰麵，腳下著不了力，人走得心驚膽顫。人在半山腰，不時有山風吹來，人搖搖墜墜，就怕一不小心，就滾下山崖，萬劫不複。
路太窄，回頭來傳消息的人暫且回不去，傳話的是先前客棧門口那個精瘦的男人，他對這條路似乎很熟悉，走起來很是輕鬆，還分神來與夏棲羽說話，“小夥子，先前聽你口音，像樂湛的。”
夏棲羽應聲說：“我是樂湛的。”
“樂湛啊！”那男人一聽，頓時高興道：“我也是樂湛的，不過我是景陽城的，咱們近。誒，你兄弟什麽病，跑得這樣老遠的？”
夏棲羽擦擦冷汗，說：“這事說來話長，大哥帶我這一程，於情於理，當然要讓大哥知情。不過這會兒不是好時機。”
男人後知後覺，“誒，也是，好好走路。”
路逐漸平坦起來，繞過一座山頭，不見平地，乃為河穀。水枯下去露出石床，圓滑的鵝卵石遍地，吱呀的蟬鳴聲不絕於耳，兩岸青山高聳入雲，與先前所見諸多山巒別無二致，看得人心煩。眼見日薄西山，天色漸晚，商隊喊著開亮，便停下來，就地駐紮。
河穀之間悶熱非常，即便脫去衣衫，也流了一身汗。實在是太熱了，有人幹脆脫光衣服跳進水裏洗澡。夏棲羽解開腰間的繩子，衣服鬆垮垮地垂下來，他脫了鞋子，腳踩在滾燙光滑的鵝卵石上，他跳跳腳，回頭問江慎：“來嗎？”
“多謝，不用。”江慎搖搖頭拒絕了。
夏棲羽便自己一個人走到水邊，一頭紮進水裏，隨後他從水中冒出一顆頭，有人在水中間招手，喊道：“誒，老鄉，這邊！”
江慎卸下行李，拉兩匹馬去飲水，他站在水邊，垂眼看著清澈的水逐漸被夜色染成烏黑的墨汁，他看著出神，黑水突然有如活物，扭動起來，從中竟伸出一隻蒼白的手，突然抓住他的衣擺。江慎大駭，後退一步，耳中傳來說笑聲，眼前恢複如常，他心有餘悸，拉著馬離開河邊。
商隊在岸邊生起火堆，架鍋汲水，開始準備晚飯。江慎也在一邊生起火，他坐在火邊，將幾個餅放到火邊去烤。啪嗒啪嗒的踩水聲從對麵傳來，他抬起眼皮一看，見全身滴水宛如水鬼的夏棲羽提著一條已經剖好洗幹淨的魚走過來。
他沒心沒肺地笑道：“這裏的魚肥，我們有口福了！”
江慎看著他的笑臉愣了一下。夏棲羽坐下來，撿兩根柴夾住魚，放到火上去烤。兩人默不作聲，另一邊的營地一百多來號人，大聲吆喝，吵吵雜雜，更顯得二人的沉默。
夏棲羽翻著魚，突然沒頭沒腦來了一句：“你也別擔心。”
“嗯？”江慎沒鏡子，不確定自己是什麽表情。
“我剛剛問過伍大哥了，他說再走兩天，就能到村裏了。這個地方的人，比我們熟悉這片地方，我們與其在這裏沒頭蒼蠅似地亂轉迷了路，還不如看看那些采藥人會不會有線索。或者，他說的那個村子的醫生，也可以指望指望。”夏棲羽想分散他的焦慮，於是指了指天，轉話題說：“你看，這片天是不是很漂亮，我很久沒有看到這麽漂亮的天了。”
江慎聞言抬起頭，隻見黛藍色的天，一條銀白星河撕裂整片夜空，零碎星光形同拍擊礁石破碎的浪花，濺落星河周圍。古井一般深沉而又寂寞的天，也有其氣吞山河磅礴的一麵。對這片天來說，時間已然凝固，脆弱的人類在它眼中不過是碌碌營營的渺小的螻蟻，而人類為了自己的利益機關算盡、甚至廝殺同類，無數的血與淚創造的慘痛曆史於它而言也不過是彈指一瞬。它冷漠地俯視大地，地崩山摧無法撼動它半分，東海鯨波無法讓它有些微的動容。
那條星河突然飛快旋轉起來，似漩渦一般由外向內扭曲，將自己絞成一團，已至極限了，突然鬆懈，旋轉開來，再度展開時，卻是一隻張開的沒有睫毛的眼睛。江慎與那隻天眼對視，它一眼就看穿他的內心，眼中露出一絲譏諷。它似在說：“你太弱小，你根本救不了所有人。你的理想太不切實際，你自己也不知光明之所在哪裏，你無法帶他們去理想的聖所。你撒謊了，你欺騙了所有人！而那些人卻相信你，依賴你，並且為了你不惜死去！畫眉！花犯！乃至你最好的兄弟燕嘉！你是弱者！更是騙子！你將為此付出代價！你將失去一切！你將……死。”
聲音從嘲諷逐漸變成憤怒的咆哮，咆哮聲又轉為刮擦般的尖刻之聲，隨後所有的憤怒又歸於墳墓一般的冷漠，而那個冷漠的聲音，冷酷地宣判他的死刑。
“不！”江慎抱著頭吼出來。
夏棲羽嚇了一跳，“怎……怎麽了？”
江慎抱著頭，痛苦的吼叫聲壓在喉嚨裏，宛如野獸的悲鳴。夏棲羽看到江慎抓著頭皮的手掌上紫色的經脈又浮現起來，心知是毒性發作。他丟了魚，跳過火堆，伸出手去抓江慎的手，手伸到一半，江慎的手一動，他還未反應過來，腹部硬生生挨了一掌，人被推出三尺外後跌落在地。
夏棲羽坐在地上，抬起頭看到江慎搖搖晃晃地站起來，他眼中流著淚，憤怒與絕望在他臉上交織。見過的那副神情的人都難以忘懷，生無可戀，又滿含不甘心。
夏棲羽跳起來，向江慎走過去，他皺眉問道：“怎麽了？”
江慎仰頭老天，夏棲羽把藥掏出來，走到他麵前，說道：“喂，快把藥吃了。”
江慎低頭來看他，他無聲地哭泣，眼淚在他臉上橫流，他的雙眼瞪得巨大，黑色的瞳孔中刻上恐懼、絕望以及憤怒。夏棲羽被驚呆了，以至於江慎抬起雙手，鉗住他的脖子，他也忘了任何動作。直到江慎將他按到在地，他的頭磕在石頭上，腦袋中如響起一聲霹靂雷霆，人頓時清醒過來。
“放開我……”夏棲羽抓住他的手，欲將他的手指扳開。
江慎沒有理會他，他仰頭看著天，用嘶啞的聲音向天怒問：“為什麽不肯多給我一點時間？我沒有欺騙他們！為什麽不給我時間證明？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？還是……天啊，你認為卑賤的我們都該死，都不配活著？”
夏棲羽無法呼吸，眼前發黑，金星迸濺。江慎的眼淚滴落在他臉上，他勉強睜開眼，手握成拳，使盡吃奶的力氣迎著江慎的下頜揮過去。江慎手一鬆，他立刻抓住江慎的肩膀將他摔到一邊，同時翻身壓過去，騎在江慎腰上，一條腿跪壓住他的左手，右手抓住他的右手手腕，左手捏住他肘心的麻穴。
江慎沒有掙紮，他七竅開始流出黑色的血，全身痙攣，卻仍然倔強地盯著天，在他的世界裏，他在與虛無的天對峙，他在與虛無的命運鬥爭，唯獨忘卻了現實。
夏棲羽將藥塞進他口中，這會兒商隊的人已經聽到動靜，問著出什了什麽事圍過來。夏棲羽將人抱在懷裏，他笑著道歉，說沒什麽事，將人打發走了。那名姓伍的精瘦男人確定了一下，夏棲羽仍十分肯定地說沒有事。