第一百一十七章 當年賑災
“後來，倒是不旱了，卻又是鋪蓋地的滾雨襲來。而江州又是半丘半山之地，因此，江州是當年南方諸地鬧水患鬧得最厲害的地方。”
漸漸地，孟清明似又回到了那年水淹禾稼，餓殍遍地，可易子而食的場景。
當年，他或許也不過是和眼前少年一般大的年歲。
幸得張家庇護，他與寡母才僥幸過了那一劫。
他當時，才第一次知曉。
百無一用，有時，確是書生。
他讀的聖賢書救不了人。
他立的聖賢誌，也救不了人。
如今呢？
如今好像也救不了人。
思及此，孟清明似牽笑自嘲了一瞬。
才收回心神，對著蘇清宴繼續道：“你未曾見過，許是想不出來。但當年，水患難平，賑災難行，聽，當今聖上差點就要先落下一張罪己詔來。”
蘇清宴聞言微詫。
可……
“既如此，那賑災錢糧該更是重中之重。緣何一個江州通判敢打這批錢糧的主意？”
“即便當年那任上知府也手腳不幹淨，有參與其鄭可朝中向各地撥款時，一向都會委派一位合適的欽差前去護送。”
雖不一定是位高權重之人，但一定是昭明帝願放心托付之人。
若三方皆有貪墨，那大盛如今這朝野之清明怕還真不敢恭維。
孟清明聞言笑了笑，有些意味不明地問道：“你可知，當年欽差是何人？”
但卻也未待蘇清宴作回，便先自答了出來，“安平侯，薑恒之。”
蘇清宴聞言一震。
安平侯？
她雖未見過安平侯但近日來卻從諸多百姓的言行中，知曉了，安平侯之子薑淮安是個什麽人。
好竹會出歹筍，她信。
但好竹，不會不管教歹筍。
正思忖，便聽孟清明又開了口：“當年國庫難以為繼，還是安平侯一馬當先，自行請纓，捐了好些家財出來，才漸漸平了這南方水患。”
難道自捐……又自貪？
“您當年便覺其中有蹊蹺麽？”蘇清宴蹙眉問道。
孟清明搖頭：“當年不知。”
“水患雖來得洶湧，但待漸至秋時，已是消退了許多。”
“但，被衝毀的堤壩房屋需要修繕，被發泡的往年餘糧與初年禾稼需要著手處理。浮屍爛骸也需要處理，以免引發疫病。還有各處虛漲的物價需要調整。”
“這些，才是水患之後，治理起來真正讓人頭疼的東西。”
蘇清宴思忖片刻，才又問道：“這一筆筆算下來，賑災所用銀糧怕也是所剩無幾了。”
但數他們怕也瞧不上去貪。
但如若當年有貪墨多數，又怎按得住苦受水患所擾的南方各州百姓？
泥人至絕境，也是有三分脾氣的。
孟清明這才回道：“所以，我如今才想明白了。當年賑災之舉看著是不錯，但不過是那些人算準，算精聊結果。”
“修堤壩，除禾稼，埋爛屍，調物價。這一樁樁都做了。甚至安平侯本人也會親自上陣。”
“但唯獨未曾予過百姓多少東西。修堤壩有百姓作幫，除禾稼有百姓作幫，埋爛屍也有百姓作幫。”
“但當時百姓最後，卻一家隻得了一兩銀子，一鬥米。”
孟清明眸光定定地朝蘇清宴看來。
“可……”蘇清宴欲作勢開口。
孟清明扯出一個笑，繼續開口道：“是，便是半兩銀子，於平常百姓而言，也約莫夠老少四口之家幾月的花銷了。”
“可，前些日子，我才知曉。當年安平侯請纓自捐的是白銀十萬兩，再加上朝野上百官所捐，朝野外世家所捐，怎麽也該有十幾萬兩。”
“但當年賑災的人，卻發的隻是一兩銀子，和一鬥米。這便是一家所櫻”
“蘇公子以為如何？”
孟清明問道。
蘇清宴聽及此處，已是了然。
如此應對，也難怪安平侯當年會將事辦得那般漂亮了。
先領著百姓做大家的活，一是省力省錢，二是，調百姓之心。
讓百姓以為，便是有欽差來賑災，也有些捉襟見肘。
而百姓之家，見得最多的，便是銅板。
何曾見過利利落落的一兩整銀。
再加之，安平侯也跟著百姓一同上陣過。
百姓心中，對這盛京來的欽差大人，和通判知府的怕也是懷著無盡的感恩之情。
蘇清宴頓了頓，才道：“而也就是自那年開始，江州才開始廣種起番薯來的，是麽？”
孟清明聞言，諷笑了一聲，才道：“是。當時播下番薯，待至年關，便正是收獲之時。”
“我如今都還記得，江州百姓眼中，對一眾官員的孺慕之色。”
思及此，孟清明又自嘲著開了口。
蘇清宴聽罷，卻仍是不解為何張嗣敏會有有證據。
甚至，那證據該是在幾年前便拿到了手鄭
而張嗣敏卻隻告知了她證據埋於何處，其餘的，卻一概未言。
遂而，蘇清宴才隻有趁著來阻孟清明的功夫，來細問當年之事。
“既如此，那該算是萬無一失。便是將來有人聽到當年賑災銀兩有些出入，但張狀師……”
孟清明抿唇回道：“昌培兄家中曾是江州第一號糧商。”
糧商？
“我也是今日聽得有人談及江州張嗣敏，才猜著大概是多年未見的友人。遂而才去試著見了一見。”
言罷，孟清明無奈地笑了笑。
隨即，才繼續道：“當年，我以為是因著水患糧價動蕩，張伯父卻依舊原價，甚至低價賣糧給百姓，後又遭同行惡意競爭，才壓垮了他家。”
“但，今日我才知，當年徐伯誠去尋了張伯父，要他收糧轉賣。”
孟清明看向蘇清宴，開口道：“你該知，每一行有每一行的特點。所以，當時張伯父便看出那批糧不是官府中囤積的陳糧。”
“而是所為欽差為表大義特意送來的賑、災、糧。”
“賑災糧本該是低價甚至是無價分給百姓的，但徐伯誠卻用它來脅糧商倒賣。”
蘇清宴聞言微攏了指尖，沉聲道：“而徐伯誠怕是沒有那麽大的膽子。如果沒有知府的允許，沒有欽差的默認，他沒得必要提著腦袋去做事。”
“張狀師的父親看出來了。而依著商饒精明頭腦，不定還看出了他們假意賑災的事實。”
人心，如此。