第五十四章：幫不了你
那桂姑姑瞧著三十歲往上，穿橙黃宮裝，戴著鍍金飾物；因為害怕，渾身都顫抖。好在說話還利索。
“奴婢是禦膳房的管事，這口井一直是我們南苑負責清理；平常其他苑的人也會來這裏打水。”
卿魅盡量將聲音放柔，“近來有什麽異樣嗎？”
那桂姑姑答說：“一個月前，用來蓋井的石塊不見了。以為是哪個新來的搬走了，便沒有在意，尋了快木頭蓋上。”
卿魅再問：“具體哪一天？”
桂姑姑想了想，說：“應是皇後娘娘舉行消暑會的前一日。奴婢記著，那日忙著準備第二日要用的糕點，直到三更時分才回來的。”
卿魅點頭，沉吟片刻，說：“帶我去湘兒房間。”
桂姑姑依言前邊兒帶路。半道上，卿魅又要她說說湘兒的情況。
桂姑姑眸中露出些許惋歎，說：“那孩子一向手腳勤快，人也機靈，刀工更是一流，深得王總管賞識，平時也挺活潑的。”
她一邊說著話，一邊領著往最裏間的廂房去。那廂房是上了鎖的，她從袖中取出鑰匙，顫抖著手，開了幾下才將門打開。
“湘兒一直同奴婢住一間房；因為染了疾被恩旨放出宮去，東西都收拾幹淨了。”
卿魅入了屋，打量屋中陳設。
屋中的格局同南苑廂房差不多，器具多用杉木製成。正對門是一張圓桌配了兩條凳子；兩邊靠牆落了兩個人高的衣櫃，再往後便是床鋪；左邊床上罩著帷幔，上有被褥枕頭；右邊隻光禿禿的床板。
裏端是一個簡易的妝案，擺放著香粉首飾。
卿魅便往妝案上看去，見一個盒子裏放著固定鬢發的鍍銀發夾、發梳等，另一個盒子裏放著幾支鎏銀的發簪；另有兩隻步搖與耳墜子一道掛在木架子上。
她隨意翻看了案上香粉，倒也是些尋常貨色，也在吉祥身上聞見過那些味道。
桂姑姑站在門口，抬袖擦拭眼角的淚花，“湘兒得了恩旨出宮，整個禦膳房都為她高興，咱們南苑還專門湊了份子錢為她踐行；以為她這一走，就是回家享福去了，沒曾想她竟是一直被泡在那口井裏。”
卿魅聽她說著，手拂過床板、圓桌、最後停留在窗前。她將小窗打開，望了出去。
炎炎烈日下，百年桂樹在微風中輕輕晃動，偶爾灑下兩朵金色的小花。
“禦膳房工作時，會常受傷嗎？”她虛眯著眼，輕聲問。
桂姑姑應說：“禦膳房雖不用做粗使活計，但拿刀的時間多；又有火、油、開水，咱們禦膳房的奴才，沒個人身上或多或少都掛了彩。湘兒就曾一刀砍在自己身上，當時王總管還親自把她接到外頭去養傷了呢。”
卿魅蹙眉，“你說的王總管是誰？”
桂姑姑道：“就是內務府總管王鵬翔，他對奴婢們一向都好，待湘兒更像親妹子一樣。”
撐在窗沿上的雙手忽然用力，緊緊地摳著窗柩，指節泛白。卿魅闔眼養了會兒神，再次睜開眼時，顧曉曉就站在窗外，氣鼓鼓地瞪著她。
“你能不能破案？”寶王爺頂著滿頭汗水，仍舊死死地摟著不停掙紮的煤球，“本王的身家性命，可都係在你一身了。”
卿魅長聲喓喓地道：“殺人無非是為情、仇、名、利。雖說死亡時間偏長，遺體上留下的信息卻不少，隻要仔細調查死者的人際關係，離凶手也就不遠了。問題在於……”
她將聲音微微一頓，頗為委屈地望著寶王爺，“臣女不想再去斷動物的屍體了。”
“張大江的事，是昕嬪做的過火了。”寶王爺拍著胸脯保證，“有本王在，絕不會發生那樣的事。”
“王爺自身都難保，又拿什麽來保臣女呢？”二小姐長眉更是深深地蹙起，“既然都是得罪人，臣女倒不如選個輕鬆點的，直接去皇上那裏領罰。”
“你剛才明明答應了本王，怎麽能反悔呢？”寶王爺氣的將煤球放地上，肉肉的小手叉在肥肥的腰上，“就算你是女子，也得講點信義吧！”
卿魅笑了笑，直接從窗口翻了出去，卻是徑直將旁邊的廂房推開，往裏頭看了一眼，沒進去。繼續去推下一間。
那桂姑姑見她如此，嚇得臉色發白，連忙追上去，急切地問：“二小姐這是做什麽？”
卿魅一間一間地推開房間，一一看過後，轉身瞧著桂姑姑。雙手環胸，挑著嘴角，“湘兒真正的房間在哪裏？”
“這……”桂姑姑下意識地避開了卿魅的視線，目光四處閃躲，結結巴巴地道：“剛才不是帶二小姐看過了嗎？”
“按照宮中規矩，宮女隻允許佩戴鍍銀樣式的首飾；各處的掌事姑姑可佩戴鍍金首飾；你頭上的發釵、耳下的墜子，都是鍍金樣式，可剛才的妝台上，分明都是些鍍銀的首飾。”
眼看著桂姑姑下意識地摸了摸耳下的墜子，卿魅繼續道：“整個宮裏，沒有哪個下人房是上鎖的；怎就桂姑姑的屋子是個例外，鎖的那樣嚴實，連你自己都差點打不開。”
“那是因為，老奴心裏害怕……”桂姑姑說話時已然哆嗦起來。
卿魅冷笑：“姑姑可一點都不害怕。從我問你第一句話起，你便有意無意地將事情與玉液池的命案扯上關係，還不止一次暗示，這樁案子與王鵬翔有關！”
“老奴不敢！”那桂姑姑嚇得跪倒在地，麵色慘白，“老奴所言句句屬實，都是可以查證的。至於湘兒的房間，其實她並不住在南苑，而是……”
她說到這裏，卻沒敢說下去。
“她是住在外頭的太監所吧。”卿魅替她說了出來。
“是。”眼見謊言被拆穿，桂姑姑頹然地跌坐在地上。
卿魅蹲下身，定定地瞧著那張滿是褶子的臉，笑容收斂，冷冷地道：“你們都知道，湘兒每天都在經曆什麽。”
“是。”桂姑姑渾身哆嗦著，痛苦地闔著眼，“可我們，也僅僅是知道而已。”
“除了知道，什麽都做不了。”卿魅再次替她說出了未盡之語。
桂姑姑顫悠悠地睜開眼，望著眼前這個同樣身穿宮裝的女子，眸中露出些許希冀。
可，卿魅毫不留情地打破了她的希冀，“我幫不了你。”