第一百七十九章 前往蔡國的使者

  十一月初八，冬季大雪停下沒有幾日，周寒便帶著隊伍向申國的王都去了。


  隨行的人中，有申國司行烏侯正，他是支持申溪的決定的人。


  申溪被留在了周國上京王都裏，周寒將傅瑉的宅子給了他，還給了他一筆很大的金錢，足夠申溪悠閑的過完下半輩子了，烏侯正從申國的王宮裏，帶回了申溪的兩名妃子，與三個兒子和兩個女兒，還有四名妃子不願來上京城過苦日子，選擇了獨自離開，離開前，自然帶走了申溪以前送給她們的財物。


  為此申溪雖然早有心理準備，但還是難過了很久。


  周寒的隊伍中，軍隊就占了一半的數量，有一千二百人的禁衛軍，輔軍三千人，罪贖軍兩千五百人，甚至還有四百名申國禁衛軍，為首的是申國禁衛軍主將俞元曲，他們是烏侯正叫來，護送申溪的兩名妃子來周國上京的。


  姓名：俞元曲

  年齡：35

  官職：無

  能力：統帥65，力量70，智力54，政治63

  技能：無


  當俞元曲知道自家國君，為了申國的百姓，自願向周國投靠，換取周國的保護時，非常震驚，當聽所烏侯正要禁衛軍護送國君的妃子前往周國王都時，自願帶軍護送，隻為了見一見國君。


  在上京王都，見到申溪後，他與申溪詳談了很久，最後，向周寒表示，當周寒入主申國後，他將帶領申國的禁衛軍放棄抵抗。


  “王上，您喝茶。”周寒的馬車中，塗悅沏了茶遞給周寒，此去申國，不需要再前往戰場，且申國的王宮裏，必定有著諸多的侍從侍女，因此周寒將塗悅帶上了，到時需要讓他接管的。


  原本程紫柔也想一同前往的，但因為要接管申國，會比較混亂，周寒擔心不安全，就沒有帶她，為此還讓程紫柔生氣了好幾日，讓周寒好一陣哄。


  十二月冬末，數人騎著馬來到了申國與蔡國的邊境處，朝著蔡國的王都走去。


  這數人，既是周寒派遣到蔡國的使者隊伍，因為在冬季，為了讓他們能早點到蔡國，周寒特意讓他們騎著馬去的。


  為首的人既是司行署轄下行記卞連青。


  這一次的行程非常危險，因為蔡國上下的殘暴人盡皆知，此次前往蔡國的使者，都是抱著必死的決心去的。


  一進入蔡國的邊境，因為害怕在完成任務前出事，他們都是繞開蔡國的鄉村與縣城的。


  隻是在到達蔡國離安縣不遠的地方，他們還是遭遇到了蔡國的軍隊。


  並被抓了起來。


  “來人，鬆綁。”


  使者一行被捆綁著來到了了這支軍隊的大帳處，見到了這支軍隊的將軍。


  在見到卞連青一行人後，也許是見到幾人都是文弱書生，這名叫做毛秋雨的將軍非常好爽的讓人給他們鬆綁了。


  “幾位不是我蔡國之人吧，不知如今我蔡國內，馬匹都被征用了嗎？你們這樣騎著馬進入我蔡國內，自然會被抓起來的。”毛秋雨大笑著向卞連青解釋。


  卞連青等人麵麵相覷，他們還以為自己是因為非蔡國人，要被抓去當奴隸呢。


  在被鬆綁後，活動了一下被用力捆綁得疼痛的手腕後，卞連青向毛秋雨行禮道：“毛將軍，我等是周國的使者，此次前來，是要麵見貴國國君的，還請毛將軍方便一下，放我等通行。”

  聽到卞連青的話，毛秋雨沒有回答，而是皺了皺眉頭，周國他知道，也僅僅知道，還是從國君處聽來的，據說是北邊的一個大國，隻是不知這個大國派遣使者，是要來幹什麽，但不管如何，這不是他一個將軍能管得了的。


  毛秋雨臉色一變，大笑著說道：“原來是使者大人，請見諒，如今我蔡國正與申國交戰，為了防止有細作，因此對於外國的人都比較排斥，請見諒。”


  人在屋簷下，怎能不低頭，卞連青幾人隻能連連說著不介意了。


  “使者大人們要去王都，現今我蔡國內都在備戰，為避免你們再次被誤認為是細作而被抓起來，還是讓我派人送你們去王都吧。”毛秋雨向卞連青提議，但話中的口氣，卻是不容卞連青等人拒絕的，這讓卞連青知道，毛秋雨不是如同表麵那麽好爽大氣的人。


  “毛將軍肯派人護送我等，那是我等的幸運，那就多謝毛將軍了，不過我等的行禮，和送予貴國國君的文書，還在馬匹上，還請毛將軍能還給我們。”卞連青順著毛秋雨的話答應了下來，也向毛秋雨提議希望能拿回馬匹行禮。


  “那有什麽問題，請使者們先去休息，我一會就讓人將行禮送去給你們。”毛秋雨非常爽快的答應了下來，並叫來護衛士兵，為卞連青等人安排了帳篷，讓幾人住了進去。


  隨後很快便有士兵抬著他們的行禮，還給了他們，隻是沒有馬匹。


  在軍營裏休息了一晚後，毛秋雨便派了一隊士兵護送卞連青等人前往蔡國的王都。


  他們坐的是馬車，但是直到卞連青幾人離開軍營，都沒有再看到自己的馬匹了。


  雖說是護送，但一路上，卞連青便發現，這些護送的士兵，都在警戒著他們，就連半路解個手，都有兩名士兵近距離跟隨著，仿佛是在參觀他們拉屎一樣。


  足足花了五天的時間，他們才來到了蔡國的王都。


  在城門處，等待進城時，卞連青望了一下蔡國的城牆，與周國相比，蔡國的王都要差一些，城牆上到處都是斑駁的痕跡，仿佛沒有修繕過一樣，高度也比周國上京城的王都要小一些，但城牆上的士兵卻非常精神。


  因為是使者的原因，在守衛城門的蔡國士兵知道卞連青一行人，是從周國來的使者後，立即驅散了想要通過城門的人，讓使者隊伍的車先進去。


  進入蔡國後，卞連青幾人大大方方的四處張望，毫不掩飾的觀察著蔡國的王都。


  來蔡國以前，卞連青幾人就聽說蔡國在大肆抓捕普通人當奴隸，但是在進入蔡國的王都後，他們卻沒有發現任何像是奴隸的人，至少每一個人都穿著完整，身體健康。


  但來往經過他們車子時，卞連青發現，蔡國王都的人，每一個人臉上，都帶著詭異的滿足感，似乎非常滿意如今的生活一樣。


  而最詭異的是，一直走了好久，他們都沒有發現有一名乞丐。


  乞丐，也許並不代表一個國家的強弱，但卻是不可能沒有的，畢竟許多人並不是自願當乞丐的，即便是如今富強的周國，在王都內也有不少的乞丐，因為周國的製度，那些乞丐基本都是因各種意外導致身體殘缺的人，無法工作隻能乞討為生，偶爾有身體健全的乞丐，基本都是從別處來上京乞討的，在一段時間後，因為總是沒有人給他們錢或食物，要麽是知道了周國的製度，去做工換飯吃了，要麽就是被活活餓死，讓上京的巡吏拉出城埋掉了。

  不管怎麽說，隻要有人在的地方，就一定會有乞丐。


  但蔡國王都內，居然一個乞丐都沒有，這太奇怪了。


  卞連青不僅向名為護送，實為押送的隊長問：“許隊長，一路行來，我看到沒有一名乞丐，不知可否告知一二？”


  那許隊長聽到卞連青的問題，一臉詭異的自豪說道：“使者大人不知，在我國王都內，不止王都，在所有的地方，都不允許乞討，一旦發現，輕則丟出城去，重則直接處死。”


  “這是否太過殘忍了？”卞連青幾人聽著，聽到處死時，不禁心裏顫了一下。


  許隊長則立刻反駁他們：“那乞丐，如同垃圾一般毫無用處，留著做什麽？還不如殺了種到地裏，好讓田地種出更多的糧食呢。”


  使者幾人被許隊長的話嚇到了，他們從來不敢相信用人的屍體來種糧食，這樣的事已經超出他們的想象了。


  隻有卞連青忍住心裏的惡心和恐懼，繼續問道：“許隊長，我們來前，聽說貴國有很多奴隸，但我們進入貴國王都以來，都沒有發現奴隸，不知能否告知一二？”


  卞連青的話，讓那許隊長臉色暗淡的回答道：“使者大人不知，我蔡國自然有很多奴隸，但是奴隸的價格十分昂貴，不是我們這種下等人可以買到的，更何況，在王都內，律法規定，隻有上等人可以放奴隸出來，否則一旦被發現，就要被重罰的，許多人因為私自將奴隸放出家門，被重罰，甚至被埋到了田地裏了。”他歎了口氣：“本來打下甘國後，我們都可以分到奴隸的，但王上下令，驅使那些奴隸去戰場上，白白浪費了那些上好的奴隸啊。”他說著奴隸時，不是在說人，而是在說貨物一樣，讓卞連青幾人毛骨悚然。


  不過很快許隊長就興高采烈起來：“這一次攻打申國，王上已經下令，隻要攻進申國內，每人都可以分到一個奴隸，即便是那些申國的宰相的女人，隻要被我們搶到了，也歸我們所有。”


  越說越興奮，許隊長開始向卞連青幾人描繪出他要抓到什麽樣的奴隸，並且要怎麽玩那奴隸，都描繪得清清楚楚，而周圍護送的蔡國士兵，一麵聽著，一麵也露出憧憬的神情，但這卻更是讓卞連青等人心底發寒。


  這一刻，卞連青已經明白路上行人那詭異的滿足神色，是怎樣來的了，這讓他覺得這個國家十分的扭曲詭異，甚至恐怖。


  他們互相看了一下，看到對方眼中的害怕的神色，咽了口口水，找了個借口，打斷了許隊長的描繪和幻想，躲進了車裏，不再說話。


  很快來到蔡國的王宮，許隊長將毛秋雨的書信和令牌遞給了蔡國王宮禁軍，一麵禁軍拿著令牌進入王宮內，半個時辰後才出來：“王上邀請周國使者。”


  許隊長他們與蔡國王宮禁軍交接了一下，就離開了，看樣子是要回毛秋雨的軍營處去，連馬車都一並拉走了。


  而卞連青等人，則站在王宮前，跟隨一名禁軍隊長進入王宮，幾名禁軍士兵抬著他們的行禮跟著進去。


  即將見到這個扭曲國家的國君，讓卞連青等人心裏非常緊張。11