第1章：府宴
大越安平二十三年八月，平親王府。
暗黑的天邊剛露出一絲魚肚白，王府後院各家院子裏的丫鬟婆子，早就已經步履匆忙。
零落也不免被金玉從床上挖了起來，她還滿臉睡意，眉目間迷蒙倦怠，卻是別有一翻初醒的魅人風情。
她揉著眼睛，毫無形象的大打哈欠，反觀金玉倒比她緊張，一邊麻利地幫她穿著裏衣襦裙，一邊念叨。
“我昨晚是怎麽叮囑你的，剛才來叫了你多少次？今時不同往日，你眼看著都進府大半月了還未承寵，你出去聽聽那些舌根子，再不去殿下麵前露露臉，你就真的要被忘到犄角旮旯裏了。”
還是初秋的季節，屋子裏暖意融融，零落含笑看著搖曳的燭光下，金玉緊張的俏臉，伸手捏了一把她粉嘟嘟的臉頰，語氣討好。
“我這不是已經按照宮中老嬤嬤的法子，做了準備嗎？今日這臉，是必定要露的，我這耳朵真是要被你念出繭子來了。”
金玉正幫她理著中衣袍袖，聞言一跺腳，“除了我誰會管你，咱們這身份比不得府裏的夫人們，你又是個不爭不搶的性子，難不成你真的就隻想在這府裏養老啊！”
零落聽了這話，水眸微閃，唇角勾起一抹不明意味的笑，聲音低柔得近乎縹緲。
“若是真能就此養老，該多好啊！”
金玉常聽她說些類似的話，自然都不放在心上，隻又叮囑了她一句。
“你趕緊的起來，熱水給你放那兒了，我還要去看看爐火，墜兒在那兒看著，我始終不放心。”
零落這時倒抬頭看向她，聲音裏帶著不易察覺的嚴肅，“你說誰在那兒看著？”
金玉倒不以為然，“墜兒啊！”
說完也不管她，徑直開門出去了，零落正係著腰帶的手頓了頓，水眸眨了眨，嗤笑出聲。
洗臉梳妝之後，零落看了一眼還沒燃盡的卯時第三株香，見還未到卯時三刻，便苦笑連連，就這麽一個家宴，不折騰得人仰馬翻偏不罷休。
這就隻因每年中秋，皇帝陛下都要招在京的皇子進宮，所以各王府就會提前舉行家宴。
按照排行，從八月初十的太子東宮開始，到八月十四，正好輪到排行第五的平親王府。說是家宴，從最年長的太子殿下到剛滿八歲的九皇子，都會到訪，以示兄友弟恭一團和睦之氣。
當然最重要的是，王府的眾多女眷，正好趁此機會在席間露一露臉。
到了辰時一刻，金玉才又進到房裏，看到零落一身水紫襦裙，裙角層層疊疊垂下，外罩素白雲錦褙子及膝，通身素淨又不失文雅。
零落正值二八年華，皮膚極是嬌嫩白淨，臉上妝容也是最新流行的“梅花妝”，白膚紅妝使得眉間那一抹嫣紅越發動人。
還未承寵的她，仍梳著少女發髻，斜高的發髻上隻簪了一隻小小的碧玉蝴蝶簪，耳後黑亮的頭發垂在胸前，再無其他妝飾。
就這簡單的打扮，已經讓她清麗雅致得不負傾城舞姬的名號了，可她這會兒偏偏還斜靠在軟榻上翻書，這讓金玉看到忙不迭地跑去拉她。
“你能不能好好兒坐著，等會兒衣服又皺了，走出去丟的還是你的臉，快快給我看一看。”
零落噘唇起身，麵上卻歡喜得緊，金玉說得對，在這世上，也就隻有這麽一個金玉這般巴心巴肝的對她好了。
看到衣裙尚好，金玉才鬆了口氣，但還是瞪了零落一眼，頗有些恨鐵不成鋼的意味。
“我看爐火差不多了，各院的夫人都已往前院去了，等我去端了來，我們也該去了。”
零落卻拉住了正要轉身的她，側身從案幾上拿起一幅畫卷，淡然道：“我們還是送這個吧！入口的東西，還是要慎重些。
金玉驚訝地看著她，而零落隻是柔柔一笑，眸子裏透出的光，卻是那樣堅定不移。
辰時正，零落帶著金玉已到了前院偏廳等候。平親王李承昊時年二十有五，喜好美色，府內姬妾眾多，但至今還未指婚，府中更是連有品級的側妃都無。
這種場合的站位，都是按平日受寵度來排列，這樣一來，進府半月還未承寵的零落自然落在了最後。
等到巳時三刻，便有府內親兵來通知姬妾獻禮。前麵那些姬妾個個風姿綽約，麵露喜色，零落唇角一揚，笑意大了一些，也跟在隊末往裏去。這些日子平親王不進後院，確實讓後院一眾美人望穿秋水。
女眷一到，正廳內頓時香氣四溢，偶有翠環珠釵相撞的玲瓏聲傳來，格外悅耳。
一進廳，就聽到一個清朗的聲音笑道：“要說這天下絕色，除了父皇的皇宮內院，恐怕都進了五弟這王府了。”
零落不免抬眼去看，就見正位上坐著一個三十來歲的壯年男子，一身明黃錦袍，已彰顯了他的身份，正是大越國儲君，尊貴的太子殿下李承江。
而在太子正位旁的位置上，一席軟榻也分外吸睛。
隻見那側臥在軟榻上的人，一腿屈膝立在榻上，一腿長長舒展著，一襲玄色錦袍包裹著他強健高大的身軀，寬大的袍袖鋪滿一榻。
烏黑的青絲綰至頭頂，被白玉冠簪住，那刀削般完美硬朗的麵容，是似笑非笑的神情，偏偏漆黑如墨的眸子神色淡然，又燦若星河。
這便是最近風頭正盛的平親王李承昊了。
太子的話讓平親王唇角揚起，眼神中帶著幾分自嘲的笑意，“臣弟就這點喜好，都不知被世人調笑了多少回，能在茶餘飯後添上點談資，也算人生一大幸事。”
這話一出，席間皇子紛紛笑起來，九皇子這時站出來道：“美人現在是看到了，我倒好奇她們會拿什麽來討五哥歡心。”
九皇子還是個孩子，最是活潑，氣氛全靠他和大他半歲的八皇子活躍。
“小九這話正合我意。”太子大手一揮笑容更大，眼角泛起深淺不一的皺紋。
平親王笑道：“那就看看吧！”
得令，姬妾紛紛獻禮，但送的東西都差不多，大多以繡品為主。
九皇子看得厭了噘嘴道：“我還以為會有什麽新奇玩意兒，這些個香囊鞋襪嬤嬤都會做，有什麽稀奇的。”
這時，一道分外柔美的聲音響起，“殿下近日飲食不佳，這是妾親手做的肉糜蛋，殿下嚐嚐可合心意？”
平親王立刻轉眼看過來，女子見此臉上驚喜乍現，但很快又被嬌媚的笑代替，盈盈上前半步蹲身奉上。
“殿下請！”
零落也挑眉看過去，這人她知道，落星小築的燕笑，燕夫人。也算是絕色佳人，還算受寵，但最近也遭冷落了。
看到吃食的九皇子立刻蹦出來，向著平親王道：“這個新鮮，五哥，我幫你嚐嚐如何？”
說話間已經執起銀箸到了廳中，平親王一笑，“這是給我的，你也要搶去，罷了罷了，今日小九是客，就給了你。”
九皇子聞言眉開眼笑地讓身邊內侍端了過來，絲毫沒見燕笑臉色已變，迫不及待地就夾了一塊在銀箸上，抬頭道。
“五哥，等我嚐過了，就告知你好吃不好吃。”
太子搖頭笑道：“等你嚐過了，就是好吃你五哥也吃不上了，還有什麽可說的。”
九皇子一指燕笑噘嘴道：“再讓她做就好了。”
說完就要將肉糜蛋送進嘴裏，卻被身旁的內侍一把打掉了銀箸，驚叫出聲。
“有毒……殿下……這有毒……”
眾人紛紛大驚，就見夾著肉糜蛋的那截晶亮銀箸上，果真已是烏黑一片。