第22章 萬食王的詛咒
第22章萬食王的詛咒
??”他們二人沿著河流往前疾行了十餘裏，方才得見一座頗為繁華的鎮甸，想來便是莫鎮了。
??莫鎮曆來以美食聞名天下，皇室的食材更是指定此地為皇商進貢，這時節別的地方都已天寒地凍，唯有此處糧食滿倉，一派豐收意象，當真是一派養人靈境。
??莫鎮外圍已被官方派來的人裏三層外三層的牢牢包圍起來，水路與陸路的行跡都已經被切斷，顧夜笙手持令牌，方才進了鎮子。
??路上甚是冷清，來往行人寥寥無幾，想來大概是拜這場突如其來的時疫所賜。
??老百姓們紛紛躲在了家中不敢外出，二人進入鎮子後，行了約莫兩盞茶的功夫，遠遠便瞧見不遠處起了滾滾濃煙，不知哪戶人家在焚燒什麽東西，還是走水了。
??街上慢慢人多了起來，沿街各戶人家都從家中走了出來，想去湊一湊熱鬧。
??顧夜笙與白黎向前，拱手對一看起來精明的老婦人道：“阿婆，這前方是發生了何事？”
??老婦人眼尖目光犀利的打量著顧夜笙和白黎等人，道：“你們不像是本地人，這會兒咋還敢進俺們這鎮子裏來？”
??猶豫片刻，又道：“那是本鎮首富秦家，曆年的萬食節都是他家辦的哩！”
??“秦家？可是剛死了夫人那家？”顧夜笙來之前曾看過卷宗
??“可不是哩？“那老婦人撇撇嘴，眼瞅著那濃煙滾滾的源頭
??“正是那家。”老人盯著那濃煙冒起之處，言語間滿是驚懼駭然，“這一家子得罪了萬食王，如今可是遭了報應了哩。”說完又嘖嘖嘴
??顧夜笙等人沒再細問，與那老婦人道了別，匆匆往秦府而去。
??轉眼便到了秦府附近，映入眼簾的是白牆黑瓦，深門大戶。濃煙與火光正好被高聳的馬頭牆阻住，並未禍及至一牆之隔鄰居。
??莫鎮因物產豐盛的緣故，極為富庶，而秦家更是本鎮首屈一指的富豪，作為禦貢指定的皇商，就連牆頭的裝潢都顯得極為氣派。
??白黎眼見裏邊濃煙滾滾，火勢極為猛烈，想來這麽一所大宅院是要被燒得幹幹淨淨的了，心中不由有些惋惜。
??不過一會兒功夫，秦府門口便圍上來一大群指指點點的老百姓，卻沒有一人上前去救火。顧夜笙試探著問身邊一個年輕人：“兄弟，今日可有見過一位身量與我相近，劍眉星目的年輕人？”
??那年輕人沉思了片刻，道：“確有這麽一位少俠，他剛剛進去救秦家的大小姐了。”
??顧夜笙微微抿了唇，二話不說將身上鬥篷解下，在門口水缸處浸濕，披在身上，黑影一閃，在眾人的驚呼聲中奔進了大門內。
??火龍正在肆意地吞噬這座修建得極為奢華的世家大宅。他在宅子裏找了好幾圈，卻連子闌的影子都沒有見到。
??“子闌！”
??初時還在往下淌水的鬥篷瞬時便被烤幹了，嗶嗶啵啵的炭木燃燒聲中，子闌忽然聽到一聲極為輕微的叫聲。腳步驀然頓住，他轉身往廂房奔去，果然在煙霧中看到了人。
??那身材魁梧，懷中抱著一位女子的——正是子闌！
??顧夜笙一顆心驀然回落到原地，未及責怪，沉聲道：“快跟我出來。”
??看見顧夜笙來了，子闌急忙加快腳步，跟著顧夜笙出了廂房，縱身一躍便出了秦府。
??“出來了出來了！”
??圍觀的老百姓蜂擁而上，七嘴八舌的問道：“沒事吧？”
??子闌一張臉上亂七八糟全是炭黑，此刻他顧不上問顧夜笙為何會出現在此處，急急地俯身去掐懷中女子的人中。
??有人遞了一瓢水來，子闌小心翼翼的撒在女子臉上，他輕聲嗆咳了兩聲，便兩眼迷離的醒了過來。
??“秦羽！”子闌鬆了口氣，“你沒事吧？”
??秦羽不過十五六歲模樣，因被水淨了臉，露出秀氣的五官來，有些迷惘地看了看四周，“我沒被燒死麽？”
??子闌本想答她用一句你沒事，隻是有些力竭，隻覺得一陣天旋地轉，便側頭倒向一旁，卻連遞給她一個撫慰的微笑的力氣都沒有了。
??顧夜笙將他扶到一旁，白黎急忙上前替他把了把脈，確定他並無大礙，又替秦羽把了把脈確認無礙。
??此時，卻聽周圍老百姓七嘴八舌的議論起來。
??“哎，這秦家得罪了萬食王，先是招來了疫病，這守寡的夫人剛過頭七還沒下葬呢，人又都被燒得幹淨……“
??“虧得這位少俠跑進去把這秦家大小姐給救了出來。”
??“萬食草也都一把火被燒了，唉，真可惜……”
??“可惜什麽，秦大夫人走了，誰知道今年能不能養出這萬食草來？”
??有個臉上有塊駭人傷疤的老婦人跌跌撞撞地撥開人群，跑到秦羽麵前，驚魂未定：“大小姐，你沒事吧？”
??“張媽，我沒事，子闌救我出來了……”秦羽雙目含淚，喃喃道，“可是我阿娘的遺體沒了。”
??說完抱著臉痛哭起來，張媽歎了口氣，心疼的抱緊自家小姐，卻又轉身向顧夜笙和白黎：“多謝諸位救了我家小姐，老奴無以為報。”
??顧夜笙讓人將子闌抬上馬車，“不用多謝，子闌是好友，此行是奉刑部魏大人之命，前來調查此次時疫。”
??圍觀百姓紛紛拍手交好，高興道：“官府沒有放棄咱們！咱們有救了！”
??張媽急忙行禮道：“大人，我是秦家的張媽，如今我們府上已經被燒光了，不知可否麻煩大人再略施援手？”
??顧夜笙見她處事邏輯清晰，心下稱奇，便同意帶上她二人一起前往客棧暫住，去客棧的路上便問道：“為何這裏人人都說秦家得罪了萬食王？”
??張媽看了自家小姐一眼，歎了口氣，略微壓低聲音，將這前因後果解釋了一通。
??因為當地農耕為生，民間極為重視萬食節的祭祀。每年過了秋收農忙，便是祭萬食王的日子，全鎮的地主統一出錢，由鎮上最富名望的一家牽頭主持祭祀，保佑來年農事順遂豐盛。
??秦家主持祭祀好幾年，未曾想今年卻突然顆粒無收，又因出售的糧食被發現以次從好，還在萬食節前夕使用劣質材料製作祭台，導致多人被砸傷。
??當時人人惶恐，秦家得罪萬食王的事便是此時傳將開去的。未想一語成讖，數月後，時疫流行，首當其衝的便是秦家。
??“我家老爺先前就去了，隻留下夫人和小姐。”張媽歎氣道，“家中因為染了時疫，下人都跑光了。”
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