第二十一章 出發
步入山門。
??整個營地的情景盡收蘇安眼底。
??這是一處如同火山口地形的山穀，麵積不算太大，但足夠五百人共同在此生存。
??放眼望去，隻見在山穀四麵高一些的地方建有木屋。
??那是營地馬賊們的居所。
??它們依山而建，彼此相連，如同是一道建築在山穀內壁上的圍牆，將山穀中心那一片雜亂、低矮的破爛帳篷營地完全包裹了起來。
??蘇安的家就在下麵的那片破爛帳篷裏麵。
??那是她們這些被掠奪而來的婦女兒童的住所。
??當然，說是住所，也不過是一些由破爛帳篷和石塊胡亂搭建而成的簡陋營地，隻能勉強為生存在其中的可憐人提拱最基礎的庇護——抵禦寒風，讓她們這些被掠奪而來的人在寒冬下可以活得再久一點。
??蘇安抱著幹柴步入營地。
??腳下是泥濘不堪的濕滑路麵，四周能看見一雙雙冷漠無情、麻木不仁的眼睛。
??這裏一共生存著200多名婦女兒童。
??基本上都是被馬賊從周邊領地掠奪而來。
??蘇安是一年前被掠奪回來的。
??當時的她隻有9歲。
??她親眼目睹了自己的父母家人慘死在馬賊的彎刀之下。
??從那以後，她就變得沉默寡言。
??但她與其他小孩不同。
??她對於這些凶殘至極的馬賊並沒有畏懼，有的隻是被她隱藏得很好的仇恨。
??深入骨髓的仇恨。
??如果不是這些馬賊。
??此刻的她一定是呆在舒適的家裏，吃著母親做好的土豆泥，喝著溫暖的羊奶，聽著父親哼唱蘇格爾斯小調。
??可這一切再也回不去了。
??即便她逃回了沙鷹領，她的家人也早就不在了。
??蘇安回到營地，先是將今天拾到的柴火交給負責接收的馬賊，接著才獨自一人走回了自己的破敗帳篷。
??在這破敗的帳篷中除了風要小上一些之外，寒冷程度與帳篷外並無多少變化。
??她們這些人是沒有資格升火取暖的。
??因為在馬賊眼中，她們的生命甚至還比不過一捆冬日的幹柴來得重要。
??蘇安也不在意。
??她在帳篷內的茅草堆下搗鼓了一陣，翻出了一個用凹陷石塊臨時做成的簡易藥罐。
??接著又從懷裏小心翼翼的取出一片樹葉。
??這樹葉是一種名為桉楠樹的葉片，蘇安是在半年前才知道這種樹木具有很強的毒性。
??傳聞即便是山脈中的強大魔獸誤食之後也有很可能會被當場毒死。
??而它的葉片更是毒性最強的地方。
??所以每次外出拾柴，蘇安都會偷偷拾取一些桉楠葉，回來之後她會將這些葉片磨碎，晾幹，然後碾磨成粉。
??半年下來，她已經儲備了足夠當量的葉片粉末，隨時可以準備投毒的事情。
??不過她還在等，等那些外出的馬賊也全部歸來。
??她想要將這些人一網打盡。
??在她幼小的心靈中也隻有一個念頭——馬賊，全都得死。
??……
??……
??黑暗紀元712年12月16日，冬。
??這一日，沙鷹領地再度熱鬧了起來。
??幾乎所有領地子民都聽說了一件事情。
??領主大人要前往拒魔山脈，徹底剿滅那些橫行已久的馬賊。
??一大早，領地子民就聚集到了領主城堡之前，想要親眼確認這件事情的真偽。
??畢竟，能抵禦馬賊掠奪城鎮和剿滅馬賊營地是兩個完全不同的概念。
??盡管此先在領主大人的英明領導下，他們沙鷹領成功消滅了所有前來掠奪的馬賊。
??但這並不代表這些子民們就有信心相信領主大人能夠剿滅馬賊營地。
??那可是一群在他們西境邊疆橫行已久的悍匪啊！
??而且他們還躲藏在拒魔山脈之中。
??想要徹底剿滅他們，別的不說，光是拒魔山脈中複雜多變的地形，危機四伏的環境，就是一道天然的防禦屏障。
??旁人別說是想要去剿滅馬賊了。
??光是能夠在拒魔山脈中生存下來便十分艱難。
??很快，三十名領地的騎士民兵們在領主城堡前集合完畢。
??與往日不同。
??今天亮相在領地子民眼前的民兵們給人的感覺大不一樣。
??每個人都衣甲鮮亮，神采奕奕，看上去與往日那萎靡不振的模樣可謂是有天差地別的區別。
??甚至不少民兵麵上還有一種掩蓋不住的躍躍欲試之感，讓人很是詫異。
??最引人矚目的，還是這些民兵手裏裝備著的連弩，寒芒閃爍，一種強大的壓迫之感不停地從這些連弩身上散發出來。
??每一把看上去都是如此的威風凜凜，令人生畏。
??除此之外，這些民兵們每個人都背著一個大大的行囊，身後牽著戰馬。
??他們在領主城堡前列出了一個整齊的隊列，竟是隱隱有一股驚人的士氣在凝聚起來。
??大門前，雷恩看著這些‘改頭換麵’的民兵們也不禁暗暗點頭。
??他用嚴格的紀律和賞罰製度操練了這麽久的民兵，此刻也算是看到了一點成效，這讓他有些欣慰，也對這一次的行動更加充滿了信心。
??騎士長羅傑夫走上前來：“領主大人，隊伍都已經集齊完畢，我們隨時可以出發。”
??雷恩點了點頭，看了一眼旁邊的老約翰，吩咐道：“家裏就交給你了，有什麽問題就去找莫裏斯商量，另外這段時間你也別給我閑著，盡快把目前沙鷹領還有人居住的地方統計、標注出來，製作成圖，我回來之後就會開始對沙鷹領地進行改建，到時候我要是看不到這圖紙，嗬嗬……你看著辦吧！”
??老約翰聽著雷恩的冷笑聲，當即拍著拍胸口說道：“老爺放心，我老約翰辦事，從來都是又快又好，你就安心上路，家裏一切有我。”
??“混蛋，你讓誰安心上路了？咒我死是吧？”雷恩沒好氣的就要一腳踹去，可他剛抬起腳，就想起了後者的骨頭比較硬。
??這麽多人看著了，要是又把自己震退摔倒，那臉可就丟大發了。
??想到這裏，雷恩也懶得再跟他廢話。
??隻見他順手接過迪西為他遞過來的馬韁，翻身上馬，大手一揮道：“出發！”
??‘嘩啦啦……’四周頓時響起了一陣急促的腳步聲。
??三十位騎士民兵，同樣快速翻身坐到了自己的戰馬身上，動作整齊劃一。
??看著這一幕，四周不少圍觀農奴眼中都閃現出一絲驚豔之色。
??不過也僅此而已，現場並沒有傳來什麽大軍出征前的喝彩、祝福之聲。
??他們隻是沉默地一直目送著雷恩等人向西而去。
??對此，雷恩也表示十分無奈。
??暗道想要徹底扭轉這些人麻木的精神狀態，他還得花費大心思才行。
??……
??馬賊營地其實距離沙鷹領並不算太遠。
??越過沙鷹領外圍的破舊城牆，進入拒魔山下西邊的平原地帶，接著再行走半日便能達到拒魔山脈外圍的森林。
??而那群馬賊的營地，據說就是在這片外圍森林中的一處隱蔽山穀內。
??整個行程單邊也就兩天時間。
??這片茂密的森林是西境平原與拒魔山脈結合的產物，裏麵蘊含著成千上萬的植被物種，許多罕見的魔法秘藥、靈植以及煉金材料這裏都能夠找到，說起來這片森林也算得上是一片寶地。
??但因為在這片山脈中還生存著許多別的物種，類如矮人、精靈、巨人、獸人以及強大凶殘的魔獸，加之地域十分廣闊，是整個東南沿海生存之地的兩倍。
??不熟悉情況的人輕易入內，很容易迷失其中。
??所以此地即便是寶物遍地，也基本不會有人族的冒險者前來尋寶。
??那樣做隻會是自尋死路。
??據說就連曾經鼎盛時期的賈克斯家族，也沒少在這片森林中吃虧，丟下了不少組織前來尋寶的領地民兵屍體。
??到後來更是出現了幾次差點被魔獸團滅尋寶小隊的事件。
??於是從很久很久以前，賈克斯家族就已經放棄了依靠拒魔山脈發家致富的想法，並且一代代的囑咐後代族人不要輕易進入這片森林。
??後代族人也因為家道中落，漸漸的失去了探索這片森林寶物的能力。
??這樣的情況，直到雷恩的出現，才在好幾百年以來第一次出現了變化。
??……
??沙鷹領的一眾騎士民兵騎著從馬賊那裏搶來的戰馬，裝備著雷恩從商城中采購而來的破甲連弩，按照之前的戰鬥訓練，在森林中謹慎而又快速的穿行著。
??他們離開領地已經有一天一夜的時間。
??出乎眾人預料。
??在進入森林之後雷恩一行人並沒有遭遇什麽強大的魔獸。
??一切都進行得十分順利。
??且眾人在不久前剛進行了一次休息和進食，現在正處於精神與體力都狀態極佳的時刻，而據那名帶路的馬賊介紹，他們距離馬賊營地已經不遠了。
??行走在隊伍的中央，雷恩的身旁便是那名被俘虜的馬賊。
??“我們已經快到了。”全身都包裹在粗布麻衣中的馬賊說道：“翻過前麵那座山頭，在向北行走十分鍾的路程，我們就能看見馬賊營地所在的山穀了。”
??雷恩點了點頭，隨即又微微皺起眉頭問道：“我怎麽總覺得這一路上有些詭異，不是說這片森林中有著強大魔獸和其他種族的存在嗎？為什麽我們一路上遇到的都是一些弱小的野兔野雞之類的弱小魔獸？”
??“大人有所不知。”馬賊解釋道：“我帶你們走的這條路，是經過我們這些人近十年的摸索才漸漸發現的一條相對安全的道路，那些容易遇見強大魔獸的地方我們已經繞開。”
??“當然了，如果沒有我帶路，大人想要如此輕鬆的就達到現在這個位置，基本上是不可能的，至少我們這一路上已經避開了5處會有魔獸聚集以及另外2個其他種族聚集的地盤。”
??雷恩聞言，若有所思的點了點頭。
??事情果然如同他所料一般。
??這些馬賊能在這拒魔山脈外圍的森林中生存下來，若是沒有一點真本事那還真是不可能會生存下來。
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