酒盞
“在下默鐸，提前幸會郡主。”默鐸瞧出元素璧的身份，嘴角抽動做出笑容：“郡主怎麽看？”靈遙越過曹恂遮擋自己的肩頭望去，默鐸目光如利劍，來回刺向自己和曹恂；元素璧形神可憐、眼淚打轉，仿佛受害最深。
??“郡主敬慕曹恂的人品而下嫁，怎能不信任他？”靈遙走到曹恂身旁，情急編了謊言：“我已有孕在身，祝郡主夫婦琴瑟和鳴。”既是說服郡主不要懷疑曹恂，也可令曹恂徹底死心。
??三人震驚不已。默鐸著惱被她耍了，卻不能表露。曹恂忍不住轉臉注視她，無比痛惜。“請暫替我保密。”她笑著再不看曹恂。“曹郎，我回去等著你。”元素璧臉色轉好，又警告仆從今夜之事一字不可泄露。
??“郡主慢走。”曹恂客氣得生疏，仆從護送她離去。他並未挪步，好想關心靈遙幾句，但默鐸在場說什麽都不合適。“婚禮在即，曹公子還不去準備嗎？”默鐸不容他說話，伸臂請他走。
??靈遙眼角偷盯著曹恂的身影消失，默鐸攥起她的雙臂。“妄想給我生孩子？你也配？”他狠狠壓低聲音：“可惜我不能責打‘孕婦’。”“打便打吧，孩子總歸沒有，得找個理由。”靈遙反諷，不指望得到解藥了。
??他拽著她走，氣不打一處：“要說打，你的賤仆竟敢對我下迷藥！”“她沒這個心眼！”她為安蘿辯解，再一想這必然與陷阱有關：“我們中計了！”“不管是不是計，你都會來的，我沒說錯吧？”他聽不進去。
??廢宅裏各路人散去，曹懌從小樓中出來，對剛剛的風波了若指掌。他一直跟蹤她，她和默鐸在佛窟狀若親近氣得他吐血。
??他利用塤曲分別誘來靈遙與曹恂，鳳求凰他同樣熟悉，畢竟親曆過他倆以曲傳情。同時，他一麵遣人在元素璧妝台放下密信，告訴她廢宅有涉及婚姻的大事。另一麵在臥房熏香裏加了點安神的藥，使默鐸睡而複醒，追到這裏來。暗器也由他安排施放，為的是讓哥哥和靈遙突破距離，被郡主默鐸撞見……
??“你到底想得到什麽？”侍女謝蘋捧著塤從屋頂跳下。他要製造各自的嫌隙，雖預料哥哥和靈遙不會真的越界、郡主不會放棄婚事，卻被靈遙懷孕打擊到。最想得到的是靈遙啊！他嫉恨默鐸和哥哥，反而把她推得越來越深……
??陰府裏的安蘿被捆成粽子，靈遙立刻護住她，默鐸生生收回踹過去的腳。“她得幫我梳頭化妝。”靈遙硬是找到理由，為她解開繩索。
??匆忙妝扮時，靈遙叫安蘿跑。“我隻想守著小姐。”安蘿難過地綰著她隻剩一半的長發：“你和曹公子為啥不私奔？”“早錯過啦……”靈遙在眼角掃上一點胭脂，掃走一星淚花。
??當靈遙出現在默鐸眼前時，他不由眼中一亮。她的眉梢眼角、唇邊麵靨暈開淺淺的嫣色，眉心用朱砂繪著荷瓣，與遍繡荷花的衣裙融為一體，恰似出水芙蓉，透出幾許清豔。若有些笑模樣將美不勝收，但她垂著嘴角。他身著墨綠左衽交領窄袍，金線交織其間，高貴而精幹。“你答應不給我丟人。”他像沒那麽生氣了。她抿出笑：“說到做到。”安蘿在抹淚，小姐扛得住麽？
??東安王為愛女在曹府旁修葺了宅院，因舍不得她離家，在王府舉行婚禮。太後特派使者來沙州向郡主曹恂宣旨成婚，最顯赫的賓客才能獲邀觀禮，
??默鐸靈遙一入王府便成為被窺看的焦點：原來突厥三王子長得這麽英俊，用流利的漢話與人寒暄，跟漢人差不多呢；都知道陰四小姐跟曹大公子訂過婚，如今作為突厥人的妾侍看著他娶郡主，會不會哭暈？默鐸似有意把她擋住，就坐時讓她坐到後側。她已熟練微笑，時而自他身後閃入人們視線，神色十分自然。
??豔陽高照，吉時已到，新人自兩側登場。一身禮服的曹恂麵目凝重，朝賓客方向投了一眼，這對靈遙太殘忍！元素璧華服明豔，掛著笑容款款而來，好似昨夜什麽都沒發生。
??太後的使者展開懿旨，抑揚頓挫地朗讀對婚事的讚美之詞，兩人跪拜接旨後，一齊向東安王行禮。東安王將愛女托付給曹恂，兩人又轉向賓客們致意，曹恂眼中似有晶光，元素璧笑得自信，守望這些年是值得的！
??婚禮莊重而順利，盡管靈遙早就冷靜接受結果，可目睹失去他時，仿若沉入水下，溺水一般吸不進氣，她用力呼吸幾口。默鐸沒有回頭看她，卻伸臂向後按住她的手，順應她的喘氣節奏為她注入內力。
??她漸漸平複，以手帕拭去上唇汗滴，維持住淺笑。元素璧在盯著自己，隱現一絲快意。曹懌裝作無意扭頭，瞥到默鐸的手扣在她手上，忿然轉回頭。
??宴遊轉至王府園林，靈遙心頭壓著一塊重石，在這裏被曹懌奪走清白，不堪回首！“那個女人是誰？”默鐸察出她的僵硬，用突厥話問她不遠處的孕婦。那是索靜君，挺著肚子傲慢不減。她輕哼口氣，以突厥話答：“沙州僅次於郡主的美人。”“遠不及你。”明知他說的是假話，但她稍有鬆弛，正合自己對索靜君的討厭。
??男賓女賓分開，靈遙與兒時一樣，仍是落單的那一人，獨坐在涼亭一角。望著貴婦們看似和睦下爭芳鬥豔，她陷入寒戰般的過往，無法自拔。索靜君風頭一如往日，自誇夫婿如何服帖寵溺，其他人在捧場，唯有靈遙不理不睬。
??索靜君恨她偷走曹恂的心很久，刁蠻脾氣竄上來，朝她走去：“你是不是過得很糟？所以聽不得別人好？”靈遙被她吵回神來，冷眼看她：“我怎麽樣用不著你費心，你的事我也不想關心。”
??“你是說不出口吧，誰不知道你淪為侍妾？”索靜君麵向大家挖苦她：“卻沒人可憐你喲。”貴婦們全在圍觀她們，表情沒多少好意。
??靈遙臉色不變站起來，指尖猛觸向她的肚子。“你要幹嘛？”索靜君趕忙後退。“我在突厥聽過一個說法。”靈遙笑了笑：“若管不住嘴，你說的話就會應驗在你的孩子身上。”“你學了哪路邪術？”索靜君尖聲問。
??“我不需學，誰心裏有鬼就找上誰。”靈遙接著嚇唬她，把她的欺負還給她。“各位在聊什麽？”元素璧換了一身新裝，出來招待女賓們。大家上前祝賀誇讚，靈遙再次退到角落。
??元素璧特意瞧向她：“感謝默鐸王子的厚禮。”“突厥邪術要小心。”索靜君挑撥道。靈遙順著往下說：“突厥和我們一樣信佛，尤其是善惡果報。”元素璧點頭之餘，暗想她會不會咒自己。
??大家伴著郡主遊園，靈遙融不進去，到哪裏都有曹懌的陰影。“你若不適，便進屋歇息。”元素璧照顧她“懷孕”。“她想戈壁草原了，在中原待不慣的。”索靜君說風涼話。“我沒事。”靈遙不想被陰影打敗。
??元素璧不再留意她，最在意的是夫君，停步看向不遠處的蓮池。男人們臨池聚坐，曲水流觴、投壺行樂。雖是中原禮儀，默鐸還算得心應手。“在京城住過幾年。”曹懌擺弄用於投壺的箭杆：“或許還偷來過多次，哪能不會？”
??“是男人就會射箭，都能體會射箭投壺的相通。”默鐸順手投出一根箭杆，壺中已投入數根箭杆，壺口隻剩縫隙，但箭杆正中縫隙。一盞酒沿著彎曲的水渠流到他麵前，他推向曹懌。“哥哥該喝一杯。”曹懌又推向曹恂，曹恂無心參與玩樂，僅偶爾應和幾句，撥開了酒盞。
??酒盞漂到水渦中，掉了個方向，漂向元素璧。“這盞酒很通哥哥的心意。”曹懌說得好聽，引來大家目光。“是啊，曹大公子心係郡主！”有人恭維。女人們圍上來看，元素璧亦期待地笑看夫君。曹懌看到靈遙立在最邊緣，眉眼中心不在此，宛若初荷獨自開放。
??酒盞徐徐漂近元素璧，她在婢女攙扶下彎身去拿，不料一瞬間風起水急，酒盞脫手漂走。人們逐漸靜下來，酒盞越漂越慢，已接近靈遙的位置。元素璧笑容不再，這盞酒不屬於自己……
??曹懌搖頭，自己那句話錯也不錯。左側的默鐸已明顯不快，右側的哥哥則從不感興趣到不安。
??靈遙是最後恍悟的，發覺所有人瞧著自己，一定不是好事。她循著眾人視線注意到酒盞停在麵前，稍微屈膝，拿不準是否去夠起。下意識地，她一眼望向曹恂，立刻讀出他的意思，收回了手。
??幾乎同時，一支箭朝她飛來，緊隨著又來一支箭。前一支箭卻是向下擊中酒盞，酒盞隨之漂走，後一支箭擦過前一支，落在她腳邊。前一支是默鐸阻止她得到酒盞，後一支是曹恂防止默鐸射中她。
??“三王子好準頭。”元素璧勉力稱讚一句，扭身帶眾女走開。“誰那麽討厭，故意湊過去。”說靈遙壞話的人挺多。靈遙沒有走，麵上嫣紅微微擴散，強令自己不看曹恂、默鐸和曹懌任何一人，剪不斷理還亂。
??男人們繼續玩樂，曹恂依然提不起精神，到晚宴時默鐸也不見蹤影。給他準備的毒藥不能白費呀，曹懌在席外慢慢走動，發現靈遙亦不在女賓席中……
??（本章完）
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