看穿
默鐸話音結束之後，靈遙發覺自己仍在盯著他的袒露處，忙轉開視線，背過他睡下。聽著他換好衣服，再度開口：“母親處死了當時服侍我的所有奴仆。”
??她心生寒意，在被中縮緊身體，帳篷越發擋不住戈壁的冷氣。在她睡著前，他又冒出一句話：“我想母親會調查我們的……”可賀敦已疑心他們是假夫妻？她並不害怕自己被廢，自己絕不屬於這裏。
??一早她挽著他的胳膊出去，席律過來笑道：“昨晚好險，左可賀敦怪罪你我廝守的時間太多嗎？”“之前攻擊我好女色，現在怎麽變成好男色了？”默鐸撇嘴自嘲。“我可不敢跟大夫人爭。”席律衝她樂。“你們都離我遠遠的才好！”她拉起默鐸的胳膊甩給他，真似幾分嗔意。
??大風吹過，晴空萬裏，營地舉行祭天儀式，突厥人相信這關乎來年運勢。貴族們全都謙恭肅立，可汗虔誠地獻上豐厚的祭品，率領大家向天叩首。靈遙亦步亦趨，卻懷著希望突厥被打敗的恨意。
??她看見薩滿步入前方空地，麵塗油彩、身披彩衣、頭戴羽冠，好似變成另一個人。在鼓點擊打聲中，薩滿激烈地舞蹈起來，旋轉、跳躍與扭動令人目眩，向上天祈求賜予突厥強盛的力量。最後她轉得像陀螺一般快，不能承受似的癱倒，顫抖著高舉雙手向天空念出一串禱詞。
??靈遙擔心薩滿是不是犯了急病，默鐸按住她的拳頭。可汗再一次感謝上天恩賜，全體跪拜時，默鐸小聲提醒她：“快許個願！”突厥人有祭天後為個人許願的風俗，她見左右可賀敦、大王子及眾人都低頭緊扣雙手。許什麽願呢？她做出同樣的動作，倉促中頭腦中跳出“各自安好”幾個字。
??事畢她跑去看被抬走的薩滿，薩滿虛脫地躺著，恢複了平時狀態，笑對她說：“我沒印象說過什麽了，是天神借用我的身體宣示旨意。”
??“妹妹，沙州使節快到了。”李祺芳走來叫靈遙：“恭喜終於盼來家鄉人了。”她實際上沒多少想念，但還是前去等候。
??默鐸已立在營地外，她到他身後停下。突厥武士手執刀箭在道路兩旁迎賓，刀鋒箭頭對著沙州使團數十人，起到威懾之意。為首的正使不是生麵孔，與爹爹長年共事的同僚，神情較為緊張。在正使之後，一匹馬走得歪歪斜斜，她隨即看向騎手：曹懌淡漠地笑著環顧四周，膚色被周圍精悍的突厥人襯得愈顯不健康。
??兩人眼神接觸之際，她猛然掉頭往回走，他來此搞什麽鬼名堂？“怎麽啦？”默鐸奇怪地衝她嘀咕，她沒再回頭。
??曹懌瞟著她快速走開的纖細背影，仿佛見到她決絕的麵孔。然後，他隨大家下馬向突厥三王子行禮，這位三王子用漢話接待，相對客氣卻不乏傲慢：“各位遠到辛苦，但願沙州的貢品能使可汗滿意。”想到他當年差一點落入自己手中，曹懌深感懊喪，默鐸的深眸此時掃到他——他們瞬間看穿彼此都是心高氣傲的人。
??如果不是自己參與出使，哥哥一定會發瘋地追來，這樣如何成就大事？沙州的動蕩令二皇子十分關注，派曹懌前來觀察運作。他首先拜見東安王，東安王對他相當親和，那是由於二皇子在朝中為東安王多有開脫。他暗示東安王應給予二皇子同等支持。東安王依舊沒有公開言明，但他認為達成在望，尤其是，哥哥娶郡主的可能性越來越大！
??父母讓他勸哥哥，快忘掉陰魂不散的陰家女兒。“或許突厥王子待她不錯，否則怎會封為大夫人？”他的勸說令曹恂不住搖頭。“眼見為實，我替你去看她。”他勉強說通哥哥，東安王趁此派走曹恂執行其他公務。出使突厥非常吸引他，不僅進一步認識敵人，同時能重見揮之不去的她……他幾乎忽視不佳的身體，反正是治不好的。
??謝蘋反對他來沙州：“京城名醫的藥方須每月更換，你來回耗去好幾個月，死在路上怎麽辦？”“你還是怕我找別的女人吧？”他譏笑她。“你心裏早有人了，找誰都一樣。”她臉上不再是媚態。
??在沙州最後一天，索麗君約他在一處偏宅幽會，她緊緊擁抱著他，任他擺布身體，卻悶聲不語。“陰靈途有多廢物啊？”他貶低她的丈夫，恣意上下揉捏。她仍不言聲，隻想把自己融化，用自己的方式愛他……
??曹懌在使團中沒有頭銜，便於低調行事，且正使對他很客套。他進入營地後處處留心觀看，感受到她生存得步步艱辛。可汗盛氣淩人地接見他們，將沙州視為臣子，正使則極力回避——沙州雖求和卻從未稱臣。“你們既然已臣服，下次就讓東安王來見我！”可汗強橫地說。“東安王也不夠資格，應該由他們的皇帝來。”默鐸賺得父親笑臉，亦令使節免於回答。
??靈遙躲著不想見使團，然而自己是默鐸身旁的花瓶，總歸躲不掉的。待使節從可汗處出來，她過去打招呼，雙眼隻盯使節，避免看到曹懌。使節說：“陰小姐，沙州吃穿用度有需要請盡管說，我們會給你送來的。”
??“我……不需要什麽。”她對此有點麻木，身外之物無所謂，想要的他們給不了。曹懌凝視著她，思緒萬千：她不加修飾的美貌依然蘊含著堅毅，似乎在這裏不曾屈服，可他無法觸及這近在眼前的美麗。
??“你們打算用贖金贖回她麽？”默鐸走到她斜側，順手攬到她腰間，對使節笑言：“拿沙州來換吧！”她迅速扭臉瞥他，表情不太自然。惱妒的曹懌看得清楚，容忍不了默鐸對她的占據，她隻應屬於自己！
??使節也甚是尷尬，三王子這般言行分明是炫耀。她抬腳閃開默鐸，跟他親近是給突厥人看的，不是給沙州人看的，萬一傳到曹恂耳中，她仍不由自主想曹恂。走開時她一不小心瞧見曹懌，眼中更是怒火。
??她邊走邊用突厥話跟默鐸說：“下次你的手挪遠點。”“使團裏那個病秧子是誰？”他問，顯然是針對曹懌。“你去問他呀！”她想少說為妙，這兩人碰上肯定糟糕。
??附庸突厥的幾個西域小國也來拜見可汗，送來一群美女供貴族們挑選。美女們在酒宴上四散陪酒，各位夫人都如臨大敵，生怕丈夫多納一個女人。那些美人見默鐸清俊，爭相挽著他的胳膊獻媚於他，他毫不拒絕，左擁右抱似是享受。曹懌無需像正使那樣看盯著可汗臉色，靜靜吃喝觀看。
??燕哥雍珠氣得就差上去打人，而靈遙無所謂地看著，心裏則提防曹懌。酒醉助性，不少人對身邊美女又親又抱，大王子拉起一個美女走進帳篷，誰都猜到是放縱去了。靈遙在其他夫人之後向默鐸行敬酒禮，他忽然分開兩旁的美女橫抱起她，她驚得蹬了幾下腿腳，又拿自己開心麽？
??他沒想放下她，嘴唇在她臉龐頸側胡亂蹭過，抱著她踉蹌向帳篷走去，越過他的肩頭，她竟一眼看見曹懌朝自己仰起的臉，白得發冷。在突厥人眼裏、在沙州人眼裏，自己都是受人玩弄的……
??關起帳門，他還沒撒手的意思，一直走向床邊。她開始擔心他是真是假，雙手輪流出拳打他：“快放我下來！我、我身體不行！”
??“你又想多了。”默鐸把她扔到床褥上：“給我母親看的！”她滾了一下，正好給他躺下留出位置，他掀開被子將自己與她一同裹住：“今晚一起睡！”她左擰右擺沒鑽出被子，被他摁著轉都轉不開。她氣喘籲籲，他酒氣撲鼻，兩人瞪眼喘個不停。
??大約過了一兩刻，他沒再進一步動作，她剛想翻身滾走，又被他箍住後背。“我不想再添一個夫人。”他嫌棄說道。聽上去他是拿自己擋開那些美女，她仍不太信：“你為什麽不抱來二夫人三夫人？她們會很高興。”“你麽，還是比她們稍強一點點。”他完全不像誇她，把她的亂發別到耳後：“再說母親的人可能就在外邊，很關心我們在做什麽，……”
??“隻此一晚。”她咬牙說。既然他非要睡在一起，她又加力捶他好幾拳，盼著趕快過完這一夜。“再打，我會忍不住吐到你身上。”他隻用一句話製止了她。
??曹懌同樣無法入眠，今日她的一言一行、一笑一蹙，都在他腦中清晰回映、反複琢磨。他從最初激憤中緩緩冷靜，似乎確有不一樣的地方。
??天剛亮一點，靈遙撥開熟睡的默鐸起床，輕換掉沾上他酒味的衣服。小心係衣帶時，她發現他睜眼在看自己，又不知被他看走多少。他不但沒有偷窺的畏縮，反而笑得張揚。她伸出雙指彎成鉤狀，再看就摳掉他的眼睛，當然這根本唬不住他。
??可汗召集各方使節觀摩騎射比賽，可賀敦命靈遙留在營地準備接風。她帶領婦人們熬湯做飯，忙裏偷閑時，她在圍裙上擦了下手，憶起年少的曹恂曾力克各族好手，翩翩矯健的風姿，誰也比不過他。
??“嫂嫂。”有個聲音打斷了她，曹懌悄步來到她身旁。他以熬藥服藥為借口不去看比試，得以單獨接近她，而且沒人聽得懂他們的對話。“我不是！”她甩過臉斷然糾正，對他滿懷敵視。
??曹懌嘴唇微微翕動，洞察地笑：“你與三王子其實沒發生什麽……”“你？”她本能地一退，他是如何看穿？
??直覺告訴他，她與默鐸之間的互動頗顯刻意，況且以她剛烈的個性，絕無可能服從默鐸。因為她是自己的女人，所以他能體會出她還不是默鐸的女人。“我說的沒錯吧？”他更為自信：“我會鼓勵哥哥等著你的！”
??“住嘴！”她不為所動，嚴詞道：“第一，不準你再叫‘嫂嫂’；第二，不管你說什麽，我仍然要殺你！”
??（本章完）
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