第九七六章 枝山智勸周文賓 華安喜宴對對聯
祝枝山毒計懲罰了和尚，船老大回來卻毫不知情，見兩位和尚走了，高高興興地解開纜繩，繼續向南行駛。
??一路到了杭州城外，船老大放祝枝山主仆下船，自行把船劃走了。
??祝枝山惦記著算命先生說的話，不敢逗留，立刻走到大路上，雇了一頂轎子，抬著主仆二人來到周文賓家。
??祝枝山和祝童來到周府門外下轎，命守門的家奴去稟報主人，很快周府管家周德迎了出來。
??祝枝山心中有些不悅，周文賓在四大才子中年紀最小，自己年紀最大，應該親自出迎才對。
??管家周德很聰明，看出祝枝山不快，迎上來笑道：“祝大爺勿怪，我家主人出門會友了，您請先到客房住下。”說完親自幫著祝童把行李拿進去。祝枝山頗懂禮數，提出要先去拜見周文賓的父母。管家周德笑道：“真是不巧，老爺出遠門辦事去了，太太新病了一場，在上房靜養，吩咐下來暫不見客。”祝枝山隻好作罷。
??進了客房洗漱一番，稍事休息，周德殷勤地來請祝枝山主仆去吃飯。
??祝枝山貪吃，滿以為管家周德擺了一桌子好酒好菜待客，不想坐到餐桌旁一看，隻有兩葷兩素一湯，酒也是普通的紹興花雕。
??祝枝山不悅地說：“周文賓家不是沒錢，就這麽待客？”周德小心翼翼地說：“祝大爺息怒，我家少爺不知道大爺要來，他不在家，我不敢做主，隻能以平常的禮節招待。大爺多擔待些，等我家少爺回來了，自然會盛情款待。”
??祝枝山想想也有道理，周文賓父子都不在家，管家隻能這麽做，就“哼”了一聲，酒也不喝，拿起筷子吃飯。
??一路上坐船睡覺不安穩，吃飽了肚子，祝枝山頓時倦意襲來，和祝童雙雙回客房去倒頭便睡。
??第二天快到中午，祝枝山才醒來，睜眼就看見周德笑嗬嗬地站在麵前。祝枝山連忙起來穿衣，一邊問周文賓回來沒有？周德笑道：“我家少爺昨天會友，深夜才回來，我稟報了祝大爺來的事，少爺急忙來看，見祝大爺睡得正香，不忍叫醒，就回房睡了。我家公子昨夜喝多了，昏睡到現在還沒起床。祝大爺您是先吃早飯，還是早飯中飯一起吃？”
??祝枝山沒好氣地說：“都中午了還吃什麽早飯？索性連午飯一道吃了吧！”隨即起來穿衣洗漱。
??周德恭恭敬敬地等著，陪同祝枝山來到餐桌旁，祝枝山一看臉一沉，桌上仍然是兩葷兩素一湯！祝枝山臉一沉，問周德：“你家主人回來了，還給我吃這種飯菜？”周德賠笑道：“主人昨日深夜回府，我還沒來得及跟他說起飯菜，因此不敢擅自做主，還請祝大爺將就一頓，等我家少主見了麵，自然會擺盛宴招待。”
??祝枝山無話可說，隻得匆匆吃了中飯，回到客房休息。
??祝枝山躺在床上午休，卻思緒萬千，心想這周文賓為何慢待於我？我和他交往以來一直融洽，周文賓故意冷淡我，莫非有什麽用意？躺在床上想了一條計策，就看周文賓來不來見自己。
??果然等到傍晚，周德匆匆忙忙地來找祝枝山說：“祝大爺，我家少主托我代為致歉，今日他遇到一件急事，匆匆忙忙地出門去了，明日下午才能回來。我已經把吃菜的事跟少爺說了，少爺讓多加兩個菜，等他明日回來，自然請祝大爺去酒樓吃好的！”
??祝枝山冷笑笑，沒說什麽，草草吃了晚飯，第二天起來，命祝童依計行事。
??祝枝山和衣躺在床上繼續睡，等周德進來請去吃早飯，祝童一言不發地坐在椅子上，滿麵愁雲。
??周德看了吃驚，忙問：“祝大爺為何起來了又睡下？貴管家因何發愁？”祝童努努嘴，站起來往外走，周德連忙跟上。
??到了客房外麵的院子裏，祝童對周德說：“周大哥，我家老爺原來就有胃病，好久不犯了，不想昨夜又發作起來！他麵色蒼白，額頭上不住地冒出汗珠，疼得在床上打滾，把我嚇壞了！直到天色微明，祝大爺才好些了，我幫他穿衣起來，準備天亮時再請大夫來治病，等你進來時他又昏昏沉沉地睡著了。”
??周德驚問：“你為何不早點喊我呢？我家太太那裏有香砂六君丸，專門治胃病，吃兩顆就好了！”祝童答道：“這藥我家主人吃過，沒用！我家主人的胃病很是奇怪，不能生氣，一生氣就犯，氣越生得大，病就越重，吃什麽藥都難見效！之前主人也犯過病，都沒有昨夜嚴重，我看這回主人是凶多吉少了，嗚嗚嗚……”
??周德忙問：“住在我家不是挺好的，誰給祝大爺氣受了？”祝童白了他一眼說：“我們來了三天了，卻沒見到周文賓一麵，吃的是粗茶淡飯，你說我家大爺能不生氣麽？主人昨日疼了一夜，害得我不敢合眼，要是我家大爺疼死在你家，我看你周家要吃人命官司！”
??周德一嚇，忙說：“那我趕緊去請大夫去？”話音剛落，忽然躺在床上的祝枝山大叫一聲：“疼死我也！”接著在床上不停地翻滾，臉上汗如雨下！
??周德嚇得麵如土色，忽然祝童大吼道：“還愣著幹什麽？快去叫周文賓來！”周德一激靈，轉身就走，很快周文賓慌慌張張地跟著周德進來了，上去扶住祝枝山喊道：“祝兄，祝兄你怎麽了？”
??祝枝山不答話，疼得更厲害，不住地翻滾，祝童連忙走過去，給祝枝山揉胸。
??周文賓急忙命周德去請大夫，祝枝山卻擺擺手說：“不用了，看來我大限已到，不等大夫趕到我就疼死了，還是給我準備壽衣吧。”周文賓急得哭了出來，抱住祝枝山說：“祝兄，都怪我不好，我知道你向來幽默，就是拿你尋開心，故意不見你，逗逗你的，誰想你氣成這樣？都是我的錯，嗚嗚嗚……”
??祝枝山有氣無力地說：“我若死在你家，你準備怎麽裝殮我？”周文賓哭道：“祝兄休得胡說，你才是壯年，怎會一點小毛病就仙逝？”祝枝山歎息道：“世事無常，自己的病自己清楚，眼看這一關我是過不去了，你就把怎麽發喪先告訴我，好讓我瞑目吧。”周文賓哽咽道：“若真的不幸了，我自然傾盡全力料理後事，你休得胡說，周德已經去請大夫了。”
??祝枝山歎道：“你好歹告訴我一聲，準備用多少銀子給我發喪，我也好瞑目而去，而且死後也不找你麻煩。”
??周文賓聽了覺得不對，自己打量打量祝枝山，不想是病入膏肓的樣子，猛然醒悟，一拳輕輕打在祝枝山胸口，笑道：“你這個促狹鬼，尋我開心呢，哈哈哈！”祝枝山也是哈哈大笑，坐起來與周文賓重新見禮。
??周文賓急忙喊來一個家丁，命他去追周德，不用請大夫了，一邊吩咐下去，火速備辦盛宴，為祝枝山接風。
??祝枝山坐在椅子上，翹著二郎腿，胡吃海塞一頓，周文賓問起來意。
??祝枝山用手抹了抹油光鋥亮的嘴巴，把收到唐伯虎的來信，托自己幫忙的事說了一遍。
??周文賓連連搖頭說：“唐伯虎雖然是我倆的好朋友，但是竊玉偷香的事情，你們做得，我卻做不得！我還未成親，要是為了幫唐伯虎去騙取王素琴的芳心，豈不是壞了我的名節？不幹，不去。”
??祝枝山喝了一口酒，耐心開導說：“文賓，我勸你還是去，不去有極大的害處，去了有極大的好處！”周文賓也喝了一口酒，反問：“有什麽利弊？老祝你直說吧。”
??祝枝山慢條斯理地說：“我們江南四大才子名滿天下，情同手足對不？現在小唐有難，該不該幫？小唐為了避禍寧王，被迫隱姓埋名，躲進華府甘願為奴，他不就是佯裝好色，追到秋香，一共九個老婆了，好讓寧王放過他，你說這個忙該不該幫？”
??周文賓點點頭說：“忙是應該幫，可也不能拿我的終身大事開玩笑吧？這王素琴，我素未謀麵，也不知道品德如何，總不能為了幫唐伯虎，讓我娶一個不認識的女子吧？”
??祝枝山笑道：“這個你盡管放心，王素琴的哥哥王天豹不是個東西，但妹妹卻品德賢淑，人品出眾，長得十分貌美，我還擔心你追不到她呢！”
??周文賓說：“但我沒見過人，萬一見到了不喜歡，也要我娶她不成？這樣的大事，豈能兒戲？”
??祝枝山拍著胸脯說：“你放心小周，我們到了無錫東亭鎮見機行事，你先找個機會見見王素琴，看合適了再下手，若是不合適，你轉頭就回杭州，我絕不攔你，行不？”
??周文賓猶豫半天才說：“看在唐伯虎的麵上，我就隨你走一趟吧！不過有言在先，這事不能勉強，要雙方中意才行，到時候你可不能強求我！”
??祝枝山笑道：“那就成交了！眼看春節就要到了，我和祝童先回去，等過了春節，元宵節前後，你去姑蘇找我，我們一起去無錫東亭鎮？”周文賓連忙挽留說：“祝兄難得來一趟，哪能就回去？索性在杭州過年，再去拜會拜會文征明兄，過了年我便與你同行。”
??祝枝山想了想，笑道：“也好，冬天遊西湖，想必別有一番情趣！祝童，你去取文房四寶來，我修書兩封，一封你送回家去交與主母，一封你送給東亭鎮華太師府中的唐伯虎，讓他安心過年，明年元宵節我和周文賓就去救他，哈哈！”
??周文賓笑道：“在我家裏還要勞動祝童？那邊現成的紙筆，周德，你去研墨，伺候祝大爺寫信。”
??周德連忙去辦，祝枝山又喝了一會酒，打好腹稿，走到桌案旁揮毫寫了兩封信，命他回去送信。
??周文賓急忙令周德送送祝童，並且贈送程儀十兩。
??這天華安正在書房裏教兩位公子寫文章，忽然老管家華福匆匆地走進來，說道：“華安呐，有個姑蘇來的家丁，說是祝枝山的家奴，來找你送一封信。”華安連忙站起來，笑道：“幹爹，想必是上次我托你送去的信，我的朋友看到了，寫了回信，讓祝枝山的家奴送來，走，我出去看看。”
??出了書房，華安悄悄地對老管家說：“幹爹，這件事還望你保密，不要讓老太師知道。”老管家一愣，問：“這是為何？”華安答：“老太師是希望我留在府裏一心一意地伺候華文華武讀書，要是知道我故鄉有人來送信，自然怕我分心，隻怕以後再也不讓我見外客，我就與朋友們失去了聯係。”
??老管家點點頭說：“安兒，你是我的義子，我和妻子都十分賞識你，自然替你保密。不過我隱隱覺得，你不是個簡單人，你文才非常高，器宇不凡，不想是個落魄的窮秀才，你是不是有什麽事情瞞著我？”
??華安聽得心頭一震，停下腳步，看了華福半晌，說道：“幹爹，我有難言之隱，但我不是壞人。日後我若留在華府，自然孝敬二老，給您養老送終，若是我離開了華府，絕對要把您二老接走，帶回家中，如同父母一般孝敬！”
??老管家也看了華安半天，眼睛濕潤了，開口說道：“安兒，我知道你不是久居人下之人，但老太師對我恩重如山，我還是希望你莫要走！華文華武二位公子，將來考取功名，出去做官，自然也要帶你去，你也跟著水漲船高，做公子的管家不好嗎？”
??華安隻得說：“我知道了幹爹，盡量不走便是，但是今天的事，還望幹爹替我保密。”
??老管家點點頭說：“那是自然，既然你家鄉來人了，怕有話說，我也不跟去了，你自去客廳見他吧。”說完老管家走了，華安匆匆來到前廳，接過祝童的信，一看大喜，取出五兩碎銀賞了祝童，回到書房。
??華文結結巴巴地問：“半、半仙，你去見、見什麽人了？”華安答道：“大公子，家鄉有幾個朋友，來信問候我，沒別的事。”華武也說：“半仙呐，你可不能起壞心，拋下我們兄弟不管！最近老爹經常誇讚我們，說我們的文章進步很快，日後我和哥哥得了功名，自然少不了你的好處！”
??華安心裏一熱，說：“二位公子放心吧，小人一定沒有異心，全力輔佐二位公子考取功名，光宗耀祖！”
??正說著話，忽然華平進來了，華安、華文和華武頓時緊張起來，知道華平專門伺候老太師，想必是老太師來了，一起出迎。
??果然華太師笑嗬嗬地走進書房，說：“華文華武，你們兄弟文章日益進步，可喜可賀！當然，首功當推華安，你們兄弟先出去，我有話對華安說。”華文華武向來懼怕父親，連忙應聲走了出去。
??華平也跟著要走出去，華太師說：“華平留下，這事與你有關。”華平恭恭敬敬地站著不動。
??華太師笑道：“華平，你跟隨我多年，做事謹慎，我一直沒有賞你。現在我把石榴賜給你做妻子，你可願意？”華平大喜，急忙跪倒，磕頭謝恩。
??華太師笑著命他起來，轉身對華安說：“華安，我知道石榴一直對你有好感，但她和你確實不般配。如今我把石榴許配給華平，也替你解了圍，你一直喜歡秋香對不對？我如今當麵問你，若把秋香許配給你為妻，你可願意？”
??華安喜出望外，連忙跪下磕頭說：“多謝太師老爺恩典，小人一萬個願意！”華太師點點頭，親手扶起華安說：“你莫高興得太早，想娶秋香，還有一個條件。你必須全力輔佐兩位公子讀書，盡心盡力，華文和華武隻要有一個考取功名，我就把秋香許配給你！若是兩兄弟同時考中了，我另有恩賞！”
??華安聽了頓時如同一盆冷水從頭澆到腳，華文華武底子薄，要這兩兄弟考取功名不是件容易的事！看來還是祝枝山有先見之明，與其在華家苦熬，不如帶了秋香私奔，強似做奴才多矣！
??華太師做事雷厲風行，三日後便安排華平與石榴成親！華安十分高興，幫著老管家忙裏忙外，操辦婚事。
??本來奴才和丫環結婚很簡單，華府現成的裁縫，喜服已經做好了，再安排兩間房子住在一起，就算成親了。但華太師有意收買人心，做個華安看，特地讓老管家提前騰出一處四合院，裏麵家具擺設、應用器物、四季衣服都備齊了，就差派丫環去伺候石榴夫婦！
??華平久慕石榴，當然是喜笑顏開。石榴也很滿意，因為華安是神仙一般的人物，自己高攀不上，而且撕破了臉去告發華安，卻沒有得到什麽懲罰，反而風光大嫁給華平，在丫環當中算是出足了風頭，也知足了。
??華安也十分高興，石榴終於有了好的歸宿，華平位列家丁之首，也不算委屈了石榴；華安也忙上忙下，趁機和石榴解開嫌隙。
??華府的家丁、丫環、仆婦們都收到了請柬，都備了賀禮，換了新衣，高高興興地來喝喜酒。
??宴席擺在華府大廳，兩邊的廂房各擺一席，東廂房是華太師、華文、華武、老管家、華安、華吉、華慶以及賬房先生坐，西廂房是華老夫人、大少奶奶杜雪芳、二少奶奶馮玉英、管家妻子、春香、夏香、秋香、冬香坐，其餘人等，全在大廳裏落座。
??新郎華平和新娘石榴自然坐了首席，二人都是賣入華府為奴，父母都在遠方，並不來往，也就沒有邀請。吉時一到，華太師夫婦走進大廳，坐在兩張椅子上，權當華平和石榴的父母，由二人跪拜。
??華安早受了華太師的囑咐，充當司儀，大聲唱禮，十分榮耀！
??華平和石榴在華安的唱禮聲中，一拜天地，二拜華太師夫婦，三是夫妻對拜，隨即石榴被送進洞房，華平留下來陪客飲酒。
??外麵院子裏響起了震耳欲聾的鞭炮聲，隨即上頭菜了。華平平時為人溫和厚道，廚師王好比與華平關係甚好，燒菜格外賣力，每道菜上來都是色香味俱全！
??各桌杯觥交錯喜氣洋洋，華太師喝得高興，忽然說：“華文華武華安，你們三個都是有才學的人，就著這喜慶的場景，各自作一副對聯我看。”
??華文正夾著一塊海參望嘴裏塞，一聽連忙放下筷子，想了想說：“鳳落梧桐梧落鳳，珠聯璧合璧聯珠。”
??華太師一聽大喜，讚道：“華文這副祝福聯想得好，合情合景，更難得的還是回文對聯，華文大有長進！”華夫人喜道：“華文非但對聯想得好，說話都不口吃了，真是可喜可賀！”
??華武不甘示弱，站起來說：“爹娘，孩兒也想了一個：花花葉葉，翠翠紅紅，惟司香尉著意扶持，不教雨雨風風，清清冷冷。下聯：蝶蝶鶼鶼，生生世世，願有情人都成眷屬，長此朝朝暮暮，喜喜歡歡。”
??華太師端著酒杯笑道：“華武的也不錯，長聯，對仗工整，也和韻，為父望子成龍，替你們兩兄弟高興！來，為父親自給你們斟酒，每人賞酒一杯！”說完華太師真的站起來，走過去給華文華武斟酒。
??華文華武受寵若驚，連忙站起來捧著酒杯等酒。
??華安看著兩兄弟舉杯敬父親，父子三人一飲而盡，站起來笑道：“老太師，老夫人，小人也想了一個：春日春景逢春人，春光滿麵；秋風秋月賞秋香，秋結連理。”
??華太師一聽哈哈大笑，說：“華安，我知道你渴慕秋香，可這副對聯大失水準！現在已經快過年，你卻寫秋色，不貼切。也罷，我知道你平時難得見到秋香一麵，今天我就成全你，把秋香喊來，也讓她作一副對聯，正好讓你見上一麵。”
??在座的老管家一聽，連忙站起來，去西廂房把秋香叫來，並且告訴她老爺要她作一副應景對聯的事。
??秋香嫋嫋婷婷地進來了，華安一看眼前一亮，秋香穿了一身大紅緞麵棉襖裙，白狐狸毛做的翻領，襖裙一直垂到腳麵，露出一雙嬌小的金蓮，落落大方！
??秋香十分聰明，先端起酒杯，敬了華太師、華夫人、華文和華武，四杯酒下肚，臉上酡紅，然後笑吟吟地說：“老太師，老夫人，奴婢獻醜了。我的對聯是：因緣一線牽，千裏喜結良緣；夫妻三生石，有情終成眷屬。”華太師聽了讚不絕口，誇道：“秋香這副對聯好！華平與石榴都是外地人，在我華府裏喜結良緣，可算是千裏因緣一線牽！”
??華安聽了卻別有一番滋味，心中暗喜，秋香這副對聯分明是說給我聽的，分明是鼓勵我有情人終成眷屬！想到這裏，喜滋滋地站起來，舉杯說：“秋香姐姐，小弟佩服你的才華，先敬你一杯！”誰想華文與華武也站了起來，紛紛說：“秋香，先跟我們喝，然後才輪到華安！”
??秋香嫣然一笑，說：“承蒙三位錯愛，奴婢出一上聯，誰對出來我就喝誰敬的酒！”三人都無異議，秋香吟道：“上聯來了：白扇畫梅，日日迎風花不動。”
??華文華武聽了，撾耳撓腮，想不出下聯，隻得悻悻地坐下。秋香笑吟吟地看著華安，華安笑道：“這有何難？下聯：青鞋繡菊，朝朝踢露蕊難開。”眾人一聽紛紛鼓掌，華安得意洋洋地斟滿酒杯，抬頭一看，秋香卻走了.……
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