第九七四章 石榴因愛轉生恨 華安智譏胡縣令
杜雪芳剛走，老管家華福急匆匆地進來了，一看見華安就抱怨：“安兒，你為何得罪了石榴？石榴在老夫人那裏又哭又鬧，說你借著給兩位公子取飯菜的時機，對她動手動腳，調戲她！”
??華安氣得暴跳如雷，吼道：“什麽？我調戲她？她恬不知恥地喊我四同兄弟，我跟她根本不是同年同月同日同時生！她因為思念我，還把油鍋弄得起火了，現在還有臉說我調戲她？就憑她那個姿色和一身的蔥蒜味？我呸！”
??華福笑道：“安兒，我們都知道這些事，老夫人也知道，都不相信石榴。隻是石榴說得有板有眼，老夫人派我來問問你，走個過場而已。”
??華安還是憤憤不平，正要跟著老總管去見華老夫人，忽然秋香笑吟吟地走進了書房。
??華安喜出望外，連喊稀客，連忙拿袖子擦了擦椅子，請秋香坐下。老管家熟諳世故，一見秋香欲語還休，知道兩人有話要說，笑道：“我那邊還有事，你們聊會，我先走了。”
??華安興高采烈地斟了一杯茶，雙手捧給秋香說：“姐姐玉駕光臨，有何指教？”
??秋香難得一臉的笑容，說：“首先有個好事告訴你，石榴去老夫人那裏告你的黑狀，倒打一耙，說你調戲她！剛好我去見老夫人，見石榴哭哭啼啼地，就問什麽事？老夫人把石榴的話轉述了一遍，我當場反駁道，石榴故意把自己的年紀說小了，說和華安是同年同月同日同時的四同兄弟，我們丫環都知道石榴是說謊，暗暗發笑；石榴挨著華安說話，華安不住地避讓，結果被逼到凳子盡頭差點摔倒，凳子也翻了，下人們都當做笑談；石榴因為思念華安，無心做菜，油鍋裏的沸油濺出來差點燒毀了小廚房，我們下人也知道！種種跡象表明，明明是石榴暗戀華安，怎麽石榴還來告狀？老夫人聽完大怒，把石榴嗬斥了一頓，命她滾蛋！”
??這時秋香端起茶杯喝了一口茶，華安樂得心花怒放，秋香是擺明了幫著自己，看來對自己有意！
??秋香又說：“華安，我還有件事情要你去辦！你口口聲聲說你是江南才子唐伯虎，我卻不大相信！唐伯虎已經娶了八房妻妾，還來找我做什麽？”
??華安忙說：“秋香姐姐，我真是唐伯虎！大少奶奶杜雪芳是我的表妹，你可以問她。”
??秋香笑道：“大少奶奶已經暗示過我是唐伯虎，但是華文現在經你的指點，文章進步很快，焉知大少奶奶不是聽了你的挑唆，幫你做假證，希望你教好華文？”
??華安吃了一驚，不想這秋香心思如此縝密！想了想，從懷裏掏出一方印章說：“你看這個，這是我畫畫常蓋的印章。”秋香接過來一看，刻著四個篆字“六如居士”。秋香隨手把印章還給華安，說：“這印章不足為憑，你刻得，別人也刻得，算不得數。”
??華安急道：“那我給老夫人畫觀音像，你親自在場的，這畫功總不會假吧？”誰想秋香說：“區區一幅畫算不得什麽，你是有些急才，但這不能證明你就是唐伯虎！”
??華安急忙問：“姑奶奶，那你要如何才能相信我就是唐伯虎？”
??秋香沉吟道：“眾所皆知，唐伯虎與祝枝山、文征明、周文賓並稱江南四大才子，你若請到這幾個人來，證明你是唐伯虎，我才相信。”
??華安喜道：“當真？以我和他們的交情，一封信就把他們招來了！”秋香笑道：“慢著，這祝枝山、文征明、周文賓我也沒見過，這種事又不能去問華太師，所以我想了個法子，要考考你找來的朋友，看是不是真的祝枝山、文征明、周文賓？”
??華安忙問：“什麽法子，你快快說來！”秋香沉吟道：“本東亭鎮有一官宦人家，父親是兵部尚書王尚書，家中有個兒子叫王天豹，和一個妹妹共同伺候著母親王夫人住在這裏。王天豹公子好色好酒好賭，欺男霸女無惡不作，但地方官看在他父親的麵上，睜一隻眼閉一隻眼。王天豹聽聞我的美貌，曾經向華太師提出娶我為妻，願意以和我一樣重的黃金做聘禮！華太師厭惡他品行不端，婉言拒絕了。如今這王天豹對我還沒死心，時不時地來華府問候老太師，其實是想見我一麵，所幸華老夫人保護我，每次王天豹來都讓我回避。你們江南四大才子不是以風流倜儻自詡，慣會竊玉偷香麽？王天豹有個妹妹叫王素琴，長得如花似玉，貌美無比，卻是個大家閨秀，跟他哥哥截然不同！你說你是唐伯虎，你把祝枝山、文征明、周文賓找來，不論他們當中的哪個，追到了王素琴，我就相信你是唐伯虎，從此跟定你了，你去哪裏我去哪裏，就算是天涯海角，我也隨你去！”
??華安大喜，立刻伸出右手說：“可敢擊掌為誓？”秋香笑吟吟地伸手與華安三擊掌。
??華安這才有機會把自己因為裝瘋賣傻從寧王府裏逃出來，為了避禍，不得不裝作好色之徒，到處沾花惹草，以讓寧王放過自己的心事娓娓道來。
??秋香半信半疑地說：“你說的話似乎有理，但君子一言駟馬難追，我們已然擊掌為誓，就按照誓言辦。隻要你找來其他三位才子中的一個，追到了王素琴，我便嫁你為妻，絕不反悔！”
??華安欣喜地點點頭，看看秋香一副嬌嗔的模樣，不禁心神蕩漾，湊上前去想一親芳澤；秋香聰明無比，立刻倒退幾步，轉身走出書房，嫣然一笑道：“等你辦成了這件事，什麽都好說，現在想越雷池一步都不能，嘻嘻。”說完一溜煙跑了，華安惆悵無比，端起秋香喝過的茶杯細品，聊解相思之苦。
??一邊喝茶，一邊華安自言自語：“秋香這個壞丫頭，看似出的題目不難，卻難做到呢！文征明已經喜歡上了杜月芳，自然不能請他出馬，老祝歲數大長得醜，眼睛又近視，王素琴小姐自然不肯，唯一能幫忙的隻有周文賓了！”於是華安立刻走到書桌旁，提筆寫了一封長信，詳細地說明了情況，然後帶著信來找老管家。
??老管家華福正在忙碌，一看華安來了，十分高興，連忙讓座泡茶。
??華安笑道：“幹爹，孩兒我離開姑蘇後，許久沒有回去，雖然親朋好友不大關心我，但也有幾個朋友，我甚是想念他們。如今我已經安定下來，也該去信報個平安，所以請義夫替我稍封信去姑蘇。”
??老管家笑道：“這有何難？剛好太師命我明日去姑蘇采購絲綢，我順便替你捎信便是。”
??說著華安把書信遞過去，老管家看了一愣，問道：“這地址竟然是姑蘇回龍街祝枝山府？你怎麽和他認識？他是你朋友？”
??華安笑道：“祝枝山和我並沒有多大交情，點頭之交而已。隻是我那幾個朋友經常聚在祝枝山家飲酒，我信裏已經寫得明明白白，托祝枝山把我的近況轉告他們，省得我一一去信說明了。”
??老管家點點頭，把信收好，忽然神秘地說：“安兒，姑蘇刺繡極好，我看秋香這丫頭對你有點意思。我出錢，買點姑蘇刺繡帶回來，讓你送給秋香？”
??華安大喜，忙說：“多謝幹爹關心，如此甚好，你稍等片刻。”說完華安急匆匆地跑回自己房中，取出那一直沒舍得花的一百兩銀票，交給老管家。老管家接過來一看，吃驚地問：“安兒，你哪裏來的這麽一大筆銀子？”華安答道：“不瞞幹爹，我出來找活路，臨走前把老家的幾間宅子抵給了別人，這筆銀子一直沒舍得花.……”老管家連忙把銀票塞給華安說：“安兒，幹爹有錢，這錢你留著娶媳婦，刺繡的事不要你煩神，我都替你辦好了就是。”
??華安情知老管家厚道，硬給他也不要，就點點頭，接過銀票收起來，又說：“幹爹，那我就不客氣了，反正秋香將來娶到手，也是您的兒媳，嗬嗬。”說完華安躬身施了一禮，轉身出去了。
??華安回到書房不久，華文華武垂頭喪氣地回來了，華安一看就覺得好笑，兩兄弟必定是在酒樓喝花酒被杜雪芳逮回來了！
??果然華文結結巴巴地說：“石、石榴這個賤、賤貨！誣告你華、華安也就罷、罷了，居然連累我、我們兩個酒、酒都喝、喝不安逸！看我、我不去打、打死她！”
??華武也憤怒地說：“戚哐嚨咚嗆！以下犯上，該殺！大踱頭，我們兩個這就找她算賬去！”
??華安急忙勸阻說：“二位公子，我看你們就省點事吧，女人急了什麽事都做得出來，石榴已經被老夫人罵過了，這事就不要再鬧了。”
??忽然華平走了進來，看見華文與華武，又轉身出去了。華安急忙追出去問：“華平哥哥，可是老太師命你來看看，大公子與二公子究竟在不在書房？”華平點點頭，忽然走過來對著華安附耳說：“華安兄弟，真謝謝你啊！”華安一怔，問：“謝我做什麽？”華平笑道：“不瞞你說，我早已看上石榴了，可那蹄子好高騖遠，一直還瞧不上我！這次你拒絕她，她去老夫人那裏大鬧一場，對我來說反而是好事。”華安恍然大悟，笑道：“石榴這麽一鬧，以後自然不敢再來糾纏我了，你就有機會了，對不對？”華平拱手道：“還仰仗兄弟你在老太師和老夫人麵前美言幾句呀！我知道老太師他們很是倚重你，你說一句頂我說十句！”華安連忙謙讓道：“哥哥過獎了，但凡遇到機會，小弟一定替哥哥說話，求老太師恩典，把石榴賜予你為妻。”華平千恩萬謝地走了。
??老管家三日後就從姑蘇趕回來了，告訴華安信已送到，可祝府的家丁卻說，祝枝山不在府裏，外出遊玩去了。
??華安心知祝枝山最愛遊山玩水，遊手好閑，心裏暗暗著急，也不知道他什麽時候回回府才能看到那封信，再趕去杭州相請周文賓，又要耗費些時日。華安知道這事急不起來，就耐著性子，教華文華武讀書寫文章。華文華武也知道石榴對華安不爽，因愛生恨，二人也不敢偷懶出去遊玩，怕被石榴告發，也就靜下心來，每日讀書寫文章。
??華安見他二人用功，十分高興，又知道他二人都喜歡秋香，就以秋香為餌說：“二位公子，你們倆要互相比試，誰讀書讀得多，文章寫得好，或許老太師一高興，就把秋香許給他做妾也未必可知！”二兄弟一聽，讀書格外用功。
??華安看著二位公子文章日益長進，十分高興，益發悉心教導，不想這一日忽然老管家來到書房，對華文華武施禮說：“二位公子，老爺叫你們到客廳去一趟。”華文與華武頓時呆若木雞，華文問：“老、老管家，老爹叫、叫我們去何事？”
??老管家笑道：“二位公子莫怕，是本縣新換了縣太爺叫胡堪，循例到任時要拜會地方官紳。老太師官居一品，自然胡縣令第一個要來拜會，老太師知道二位公子學業進步很快，特地讓小人來請二位公子去，一是見見世麵，二是讓胡縣令見識見識太師公子的才華。”
??華文與華武麵麵相覷，華文說：“老、老管家，你就去回，我們不、不在！”華武說：“對對對，戚哐嚨咚嗆！我們兩兄弟是啞巴吃湯圓——心裏有數，別出去丟臉，觸了黴頭，回頭挨老爹的訓斥。”老管家為難地說：“問題是老太師知道二位公子在書房裏，命我來請的，這若是不去.……”
??華安站出來說：“二位公子莫要為難我幹爹，盡管放心前往，有我陪同呢！”華文與華武一聽大喜，頓時心裏一塊石頭放下來了，樂樂嗬嗬地跟著老管家走了。
??路上華武忽然問華安：“半仙呐，我們哥倆見了縣太爺應該怎麽稱呼？”華安笑道：“縣太爺雖然不是大官，可管著一方土地黎庶，也是朝廷命官，應該稱呼一聲‘老父母’或者‘縣尊大人’。”
??二人點點頭，來到客廳，縣令胡堪一看兩位公子出來了，連忙上前見禮。
??二位公子禮數還是懂得，各自還禮，舉手請胡堪縣令入座。
??胡堪笑問：“二位公子儀表堂堂，果然不愧為太師爺之後，敢問青春幾何？治何學業？”
??華文聽錯了，聽成稱稱幾何？指何學業？就結結巴巴地說：“我夏天稱、稱了一下，足足一百二、二十斤三兩！指何學業嘛，指的是、是孔夫子，學的是、是儒經。”胡堪一聽，立刻明白這大公子有些呆傻，隻得轉頭又問華武同樣的問題。
??華武答道：“戚哐嚨咚嗆！縣尊大人要問我的年紀，須問我家裏養的狗！”胡堪驚訝地問道：“莫非公子家的狗聽得懂人話？”華武回答說：“狗是不懂人話，可我夫人經常罵我，說我讀書不行，一把年紀活到狗身上去了。治何學業嘛，無非是讀幾本破書，寫兩首歪詩……”
??胡堪聽了強忍著笑，自己來之前聽人傳聞，華太師的兩個兒子都是半呆半傻，果然所言不虛！
??這時華太師坐在主座上，氣得半死，兩個兒子如此不爭氣，丟人現眼！但是礙於有客人在座，不便發作，隻好說：“胡縣尊，犬子頑劣，讓大人見笑了。”胡堪連忙敷衍道：“哪裏哪裏，兩位公子幽默風趣，一片天真，真乃未經雕琢之美玉也！”說完心裏還是忍不住發笑，小聲嘀咕了一句：“龍生犬子，鳳產雞雛也！”
??華安剛好聽到這兩句，心中不悅，礙於華太師在場不好發作，便上前施禮說：“小人華安，見過縣尊大人。”胡堪一看，此人穿著普通平民服飾，衣著考究，卻不是公子服飾，也沒有穿奴才穿的青衣，就狐疑地問：“你是.……”
??華安說：“小人既然叫華安，自然也是華府奴才，隻是太師爺抬舉我，升我做了個伴讀，不用穿青衣。剛才縣尊大人說了聲‘龍生犬子，鳳產雞雛。’小人不解，敢問狗與犬有何區別？”
??胡堪的私語被華安戳破，頓時滿臉通紅，掩飾道：“《說文解字》上有記載，‘狗有懸蹄者謂之犬’，可見狗與犬乃是兩類動物。”
??華安追問：“既然是兩類動物，那麽叫聲應該也有區別吧？”胡堪點點頭，詭辯說：“《楚辭》有載，猛犬狺狺而迎吠，所以犬的叫聲謂之吠。”華安繼續追問：“那麽狗是怎麽叫的呢？”胡堪不知是計，答道：“街頭巷子裏經常有狗叫，無非是‘汪汪汪’、‘汪汪汪’。”華安不再說話，微笑不語。
??胡堪猛然醒悟，華安是設了個圈套，讓自己學狗叫，以報複自己笑華文華武是犬子、雞雛。
??華太師心知肚明，看看華安替自己兩個兒子出了口氣，胡堪臉氣得通紅，就笑道：“胡縣尊，天色不早了，就請在寒舍便飯如何？”胡堪哪裏還有心情吃飯，連忙起身告辭：“多謝太師美意，下官還有幾處要去拜謁，就先告辭了，改日再來聆聽太師教誨。”
??華太師也不強留，吩咐管家代為送客，自己起身入內。
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