第九五零章 賞梅聯詩賣畫扇 喜登科高中解元
四大才子元宵佳節聚會，賞花燈喝酒猜燈謎，十分高興。
??不想到了第二天，文征明就急匆匆地要告辭回家，說要回府溫習功課，為今天的科舉考試做準備。
??周文賓年紀最小，貪玩，勸文征明再玩幾天回去不遲，文征明堅持要走，祝枝山隻好在中午為他擺酒宴送行餞別。
??唐伯虎舉杯說：“今年小弟也要去科考，先預祝文兄連中三元。”文征明謙遜了幾句，說才德皆薄，拔不了頭籌，周文賓好奇地問，連中三元是什麽？
??祝枝山笑道：“科舉考試要考四次，院試由州縣舉行，童生考試通過後可獲得秀才的稱號。鄉試由省舉行，秀才考試通過後可獲得舉人稱號，鄉試的第一名就是解元。會試由全國舉行，舉人們考試通過後取得貢士稱號，會試的第一名就是會元；最後一道關卡，貢士們將麵對皇帝進行殿試，但放心，一般不會被刷掉，隻是將貢生們劃分檔次。一甲叫進士及第，隻有三個人，那就是狀元、榜眼、探花；二甲若幹，稱賜進士出身；三甲若幹，稱賜同進士出身。連中三元，是解元、會元、狀元全中，意思你是全省第一、全國第一、在皇帝心裏也是第一。這可了不得，狀元三年出產一個，但連中三元的最近隻有一個人，叫做商輅。
??商輅自幼天資聰慧，才思過人，於宣德十年鄉試、正統十年會試及殿試均為第一名，是明朝多年科舉考試中第二個獲得“三元及第”的殊榮，實在是厲害。”
??文征明接話說：“高中之後你就一夜成名了，俗話說‘洞房花燭夜，金榜題名時。’讀書人講究榮歸故裏，衣錦還鄉，到時你可以帶一大幫人敲鑼舉牌開道，讓無數路人百姓讚歎，並成為讀書人的榜樣。”
??唐伯虎笑道：“不過也有例外，我朝聖人王陽明小時候讀書曾經問先生，何為第一等事？先生回答：‘惟讀書登第爾，學得文武藝，貨賣帝王家。’當然小王陽明卻說：‘登第恐未為第一等事，或讀書學聖賢爾。’果然王陽明後來開創心學，終成為一代聖人。”
??祝枝山笑道：“小唐，你說得如此清高，你今年也參加科舉，我就看你用功不用功？到時候我來找你玩，你莫要推三阻四。”唐伯虎當即慨然允諾，隨叫隨到。
??四位才子歡飲一番，依依惜別。第二天，促狹的祝枝山果然來喊唐伯虎出遊，唐伯虎欣然同往，祝枝山笑問：“小唐，你真的不用功讀書、溫習功課？”唐伯虎笑道：“功名本是命中注定，強求不得！鄉試通常安排在八月舉行，因此叫‘秋試’，還有大半年呢，急什麽？嗬嗬。”
??二人一同出遊，聽說郊外有座梅園，梅花正開，二人攜手同遊。
??唐伯虎一表人才，豐神俊朗，祝枝山個子高大，長得卻醜，又眯著一雙近視眼，路人看見二人都嘖嘖稱奇。
??一路進了梅園，果然看見滿園梅花，暗香襲人，白梅、紅梅夾雜而開，遊人不多，卻大多是文人雅士，冬天也帶著折扇，對著一株株梅樹指指點點，吟詩作賦。
??祝枝山眼珠一轉，忽然想出個壞主意，對唐伯虎說：“小唐，今天我倆比試比試，都不許自己作詩，一人念一首古人的詠梅詩，誰接不上來，中午就輸一頓酒飯如何？”
??唐伯虎笑道：“祝兄，論寫字我可能比你差點，背詩我還怕你不成？誰先來？”
??祝枝山搖頭晃腦地吟道：“牆角數枝梅，淩寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。”
??唐伯虎脫口而出：“我家洗硯池頭樹，朵朵花開淡墨痕。不要人誇顏色好，隻留清氣滿乾坤。”
??祝枝山又念：“眾芳搖落獨暄妍，占盡風情向小園。疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。幸有微吟可相狎，不須檀板共金尊。”
??唐伯虎接道：“剪綃零碎點酥乾（gān），向背稀稠畫亦難。日薄從甘春至晚，霜深應怯夜來寒。澄鮮隻共鄰僧惜，冷落猶嫌俗客看。憶著江南舊行路，酒旗斜拂墮吟鞍。”
??祝枝山走了幾步，吟道：“瓊姿隻合在瑤台，誰向江南處處栽？雪滿山中高士臥，月明林下美人來。寒依疏影蕭蕭竹，春掩殘香漠漠苔。自去何郎無好詠，東風愁寂幾回開。”
??唐伯虎跟上去，笑道：“高啟的詩，誰不會？聽我道來：縞袂相逢半是仙，平生水竹有深緣。將疏尚密微經雨，似暗還明遠在煙。薄瞑山家鬆樹下，嫩寒江店杏花前。秦人若解當時種，不引漁郎入洞天。”
??祝枝山笑著繼續念：“淡淡霜華濕粉痕，誰施綃帳護春溫。詩隨十裏尋春路，愁在三更掛月村。飛去隻憂雲作伴，銷來肯信玉為魂。一尊欲訪羅浮客，落葉空山正掩門。”
??唐伯虎接道：“翠羽驚飛別樹頭，冷香狼籍倩誰收。騎驢客醉風吹帽，放鶴人歸雪滿舟。淡月微雲皆似夢，空山流水獨成愁。幾看孤影低徊處，隻道花神夜出遊。”
??祝枝山微微一笑，又念：“獨開無那隻依依，肯為愁多減玉輝？廉外鍾來月初上，燈前角斷忽霜飛。行人水驛春全早，啼鳥山塘晚半稀。愧我素衣今已化，相逢遠自洛陽歸。”
??唐伯虎頷首道：“老祝你記性真好，聽我的：雲霧為屏雪作宮，塵埃無路可能通。春風未動枝先覺，夜月初來樹欲空。翠袖佳人依竹下，白衣宰相在山中。寂寥此地君休怨，回首名園盡棘叢。”
??祝枝山撫掌大笑，又念：“夢斷揚州閣掩塵，幽期猶自屬詩人。立殘孤影長過夜，看到餘芳不是春。雲暖空山裁玉遍，月寒深浦泣珠頻。掀篷圖裏當時見，錯愛橫斜卻未真。”
??唐伯虎接上：“驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，隻有香如故。”
??祝枝山哈哈大笑，說：“小唐，你入我彀中矣！高啟的詠梅詩共九首，你這首暗香疏影是宋朝陸遊的，你沒有接上來，你輸了就得請客！”
??唐伯虎說：“啊？你又沒說隻能用高啟的詩。哦，我明白了，你故意念單數，一三五七九首，我就是念全了高啟的詩，最後一首還是接不上，你果然好狡猾也！”
??祝枝山頷首道：“你終於明白了？孺子可教也！這就說好了，中午你請客。”
??唐伯虎微微一笑，說：“不就吃頓飯，要動這麽大腦筋？我請你喝酒便是。”說完唐伯虎一摸袖子，卻怔住了，出來得匆忙，忘了帶銀子！
??唐伯虎不動聲色，繼續陪著祝枝山賞梅，遊玩到中午，二人腹中饑餓，走出梅園，不遠處有一酒肆，祝枝山剛要進去，唐伯虎拉住他說：“祝兄，實言相告，我今天忘了帶銀子。”
??祝枝山把頭連搖，說：“不行不行，今天必須是你請客，君子一言駟馬難追也！”
??唐伯虎微微一笑說：“我早已想好計策，但是要你配合，不然我們就空著肚子走回家去！”
??祝枝山酒癮犯了，隻好點頭答應，於是唐伯虎笑嘻嘻地帶走走進酒肆，點了一桌的酒菜，二人把酒言歡。
??吃得差不多了，恰好小二從唐伯虎身邊走過，唐伯虎招手喊住他問：“小二哥，我今天出來得匆忙，忘帶銀子了，能不能賒賬一頓？”
??小二並不認識唐伯虎，把眼睛一瞪，說：“這位公子，本店本小利薄，概不賒賬，讓你旁邊那位先生付吧。”
??祝枝山連忙搖頭說：“我不付賬，今天說好的是他請客，他沒錢你把他扣押在這裏，等我去找他父母拿銀子來贖人！”
??店小二搖頭不同意，和祝枝山吵了起來，掌櫃的連忙過來觀看。
??掌櫃的打量打量二人，看唐伯虎儀表堂堂，風流俊雅，不像是個缺錢的人，就賠笑說：“這位公子，您雖然忘了帶錢，可看您的打扮，身上總有些值錢的東西吧？不是小店刻薄，我不認識你們二位，不好賒賬，要不你拿出一件玩物，當場拍賣，換得銀子，把賬結了？”
??唐伯虎猶豫了半天，從懷裏掏出一把折扇放在桌子上。祝枝山搶先拿起來，展開一看，大喜到：“這把扇麵竟然是姑蘇才子唐伯虎的真跡？”掌櫃的聞言接過來一看，扇子上畫了一幅焦枝牡丹，寥寥數筆，卻十分傳神！
??掌櫃的看了一會說：“我不識字畫，我隻認銀子，你們把它賣了，還我酒飯錢就行，其他我不管！”
??祝枝山笑了笑，拿起扇子，大聲吆喝道：“賣了，賣了！唐伯虎的真跡，價高者得！”食客們頓時轟動起來，紛紛過來圍觀。
??一位員外模樣的富人，看了一陣扇麵，又看了看坐著不動的唐伯虎，忽然問：“公子氣宇軒昂，風流倜儻，儀表非常。莫非就是江南第一風流才子唐伯虎？？”
??唐伯虎笑而不答，半晌才微微點頭，頓時圍觀的人吵吵那嚷嚷，搶著要買唐伯虎的真跡！
??一路競價，那富人竟然出到了一百兩銀子，力壓其他人！唐伯虎打量打量他，腦滿腸肥，大腹便便，一副貪婪的樣子，心中不悅，隨手拿起扇子，遞給旁邊一位布衣秀才，說：“這位仁兄，你剛才不是出了十兩銀子？就賣給你了！”
??布衣秀才大喜，接過扇子，謝了又謝，說：“唐才子，不是我壓價，實在是身上隻有這十兩銀子，已經是傾囊所有！可我實在喜歡你的畫，我也愛繪畫，拿出去臨摹，必定獲益匪淺，多謝了，日後我有錢了，再補你些銀子吧。”
??唐伯虎笑著搖搖頭說：“不必補銀子了，貨賣識家，你拿走吧。”布衣秀才再次道謝，帶著扇子樂陶陶地走了，那位富人不答應了，一把拉住唐伯虎的手說：“唐公子，你剛才分明說價高者得，大家都聽到了，快把扇子追回來，賣給我，我出了最高的一百兩！”
??唐伯虎笑而不語，這時圍觀的食客中走出一名捕快模樣的人，皂衣緇褲，勸道：“胡員外，你何必拘泥於一幅扇麵？唐伯虎本人在此，你何不以禮相待，求他當場再畫一幅，豈不比那幅強？”
??胡員外一聽，如大夢如醒，拱手笑道：“唐公子才高八鬥，學富五車，令名遠播，某有眼不識泰山。足下之畫，天下無雙，堪稱人間神品，老朽方才多有冒犯，乞公子海涵。”隨即命掌櫃的撤去桌上殘羹，重上美酒佳肴，請唐伯虎、祝枝山、捕快三人一起喝酒。
??唐伯虎和祝枝山對視一笑，也不阻止，吃喝起來。席間，胡員外和捕快頻頻舉杯敬酒，唐伯虎來者不拒，卻不說話，隻顧吃喝。祝枝山大快朵頤，吃個不停，那胡員外和捕快不認識他，也不敬酒。
??大約半個時辰，祝枝山和唐伯虎酒足飯飽，都打著嗝，胡員外忝著臉，請唐伯虎賜畫。
??唐伯虎招手喊來掌櫃問：“掌櫃的，我們的酒菜錢一共多少的？”掌櫃的說是三兩銀子，胡員外一聽，搶先掏出一錠十兩的銀元寶，把兩批酒菜的帳都結了。
??唐伯虎又問：“掌櫃的，你店裏可有靜室？我作畫喜歡安靜，不喜旁人打攪。”掌櫃的想了想說：“後麵倒有一間空房子，是堆放雜物的，平時沒有人進去，靠近後門，倒是安靜。”唐伯虎揮揮手說：“速速去騰空房子，擺下桌案，灑掃焚香，備下文房四寶，弄好了來告訴我。”
??掌櫃的有些猶豫，胡員外連忙又從懷裏掏出五兩銀子，塞到他手上，要他火速去辦！
??掌櫃的見錢眼開，笑嘻嘻地走了，胡員外招手喊來小二，要他泡一壺好茶來，給大家消食。
??唐伯虎喝完兩杯茶，掌櫃地過來稟報，一切準備就緒。
??唐伯虎帶著祝枝山一起來到後院，先把周圍看了看，還走出後門看清了路徑，然後對胡員外和捕快說：“我作畫不能有人打攪，不然就畫得不好。你們兩個和我這位朋友都站在外麵，等我畫完了你們才能進去。”三人都點頭同意，唐伯虎施施然走進靜室，很快就畫了一幅畫，走出來拉起祝枝山，出了後門就走。
??胡員外和那捕快連忙進去看畫，唐伯虎和祝枝山一路疾行，早已走得遠遠地。
??路上祝枝山問唐伯虎：“小唐，你究竟畫了什麽，這麽神秘，要匆匆地離去？”
??唐伯虎笑道：“我畫了幾株梅樹，但是細細觀看，那些梅樹排列的外形，正是一隻王八，啊哈哈哈！”
??祝枝山笑得前仰後合，二人一起離去，各自回家。
??過了兩天，祝枝山去看唐伯虎，果然沒有在家讀書，反而畫畫作樂。祝枝山拿起唐伯虎的畫作一看，畫的梅樹，筆筆傳神，和那天梅園所觀之樹一模一樣，不由得佩服唐伯虎的記性和畫功。
??祝枝山見唐伯虎若無其事，也不苦讀詩書備考，索性三天兩頭去找他，一起出去遊玩，還喝花酒！
??轉眼間夏去秋來，眼看快到了應試的時間，唐伯虎才靜下心來，在家讀了三天書。
??三天後，文征明找到門上，邀請唐伯虎一起去應天府參加鄉試。
??二人早已考上秀才，到了應天府掛號，官府安排他們住進驛館，讓他們自己準備吃食。等開考的那天，官府在貢院裏每人安排一間“號舍”，唐伯虎和祝枝山提著考籃進入貢院，籃內放各種用品，經檢查後對號入座。然後貢院大門關上，三天考期完結前不得離開，吃、喝、睡都得在號舍內。
??主考官按四書五經、策問和詩賦分三場進行考試，每場考三天。唐伯虎和文征明都鼓足了勁，各自寫文章。三天考完，出了貢院，二人先找了家酒樓，大吃大喝一頓！唐伯虎笑嘻嘻地對文征明說：“文兄，聽說應天府有許多青樓，頗多才貌雙絕的美女，我們去見識一番如何？”文征明把頭搖得撥浪鼓似地，連連說：“子曰，非禮勿視，非禮勿為，那等地方豈是你我去的？”唐伯虎笑了笑，也不勉強，陪著文征明遊山玩水。
??一個月後，貢院門口貼出告示，開榜了！文征明和唐伯虎連忙去看，榜文前人頭濟濟，無數秀才在圍觀，有人欣喜若狂，榜上有名，中了舉人就可以做官了！有人如喪考妣，榜上無名，垂頭喪氣地離去。
??唐伯虎一看喜出望外，老遠就看見紅榜上的金字，第一名解元正是“唐伯虎”三個字！高中了！
??文征明仔細看了三遍榜文，卻找不到自己的名字，頓時驚愕地站在當場。
??唐伯虎連忙安慰說：“文兄的才華，其實在我之上，這科隻是運氣不好，文兄的文章不合主考大人的口味，下科再試吧。”
??文征明歎氣道：“不瞞唐兄，兩年前我已經單獨來考過一次，也是名落孫山了！大概是江南天才極多，文章超過我的大有人在，我失敗也算正常。”說完便告辭唐伯虎，要回杭州去。
??唐伯虎急忙挽留說：“文兄好歹回驛館一趟，你的行李還在那裏呢，容小弟為文兄餞行，吃了飯再走不遲。”
??文征明卻不過情麵，陪著唐伯虎回到驛館，取了行李，來到一座酒樓吃酒。
??唐伯虎春風得意，自然開懷暢飲，文征明鬱鬱寡歡，也借酒澆愁，二人喝得大醉！
??等到半夜唐伯虎醒來，一看已經被店小二安排住進了酒樓裏麵的客房，行李也放在床上。唐伯虎敲了敲有些發漲的頭，走到外麵，看看已經天色微明，小二正給自己送早飯。
??唐伯虎忙問：“小二哥，和我同來的那位公子哪去了？”小二想了想說：“那位公子半夜醒來就走了，行李也帶走了，對了，還給你結了賬。昨夜你們倆都喝醉了，是我們小二把你們抬進房間的，對了那位公子還留了封信給你。”說完伸手入懷，掏出一封信。
??唐伯虎一看，信沒封口，隨即伸手掏出信箋一看，隻寫了一首詩，正是文征明的筆跡，題為《客夜》：功名無據頻占夢，風土難便苦憶歸。回首向來蕭瑟處，也無風雨也無晴。
??唐伯虎看完，喟歎不已，吃了早飯，帶著行李，買舟回鄉。
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