第八一三章 蛇畫作怪死兩人 破案卻放凶手遁
狄仁傑這天早晨接到報案，說是手下捕快之一的居二貴不知何故突然暴死在家中。
??狄仁傑於是帶了仵作、衙役等一幹人眾匆匆趕到死者宅第，見自己的管家狄春已然提前到達，並且正在維持著秩序，免得看熱鬧的人破壞了案發現場。
??狄仁傑向裏正簡單問了一些情況後，立即命仵作著手勘查現場。過了一會仵作初步驗屍後，很快稟告說，死者居二貴麵色發青，瞳孔放大，推測為中毒身亡。
??狄仁傑背著手仔細環視房間裏所有東西，沒有發現任何能夠盛放毒藥的器皿，便叫來死者家屬協助官府調查，期望能找到破案的蛛絲馬跡。
??居二貴的妻子哭道：“大人，我丈夫平時沒什麽愛好，就愛收藏幾幅畫，然後就在這間房間裏，一邊賞畫一邊飲酒，幾乎日日如此。”
??狄仁傑點點頭，環顧四壁，是掛了不少畫，但都不是名家的作品。
??狄春也在房間裏仔細察看，看了一陣，視線落到牆角懸掛的一幅畫時，突然驚叫起來：“大人，那張畫有問題，居二貴也許是被畫中的毒蛇咬死了！”
??狄仁傑一驚，轉頭一看，那是一幅題字叫做《地龍祈福》的絹布畫。隻見一個神仙像的腳下，盤著一條渾身布滿金色鱗片的蛇，正張大著嘴巴，仰望著神仙！令人感到毛骨悚然的是它的銳利牙齒上還殘留著斑斑血跡。
??看到這種恐怖的畫麵，狄仁傑不由得皺了皺眉，問居二貴的妻子：“你家裏怎麽會有這樣的畫？”
??居二貴的妻子居張氏戰戰兢兢地說：“我家丈夫自幼在關外長大，關外盛行信奉五仙，五仙是胡、黃、白、柳、灰五種。胡即狐仙，就是狐狸；黃即黃仙，就是黃鼬；白即白仙，就是刺蝟；柳又稱常仙，也就是蛇；灰即灰仙，也就是老鼠。
??我家居二貴信奉柳仙，前幾天不知道他從哪裏買了這幅畫來供奉，說要祭祀柳仙。
??可我清楚的記得，當時居二貴展開這幅畫掛在牆上時，畫上金的蛇溫雅地閉著嘴巴，頭部高高昂起，仿佛在祈佑主人平安吉祥，可不知為什麽它現在竟然變成了一條嗜血的凶神！”
??狄仁傑學識淵博，聽說過這件事，聽過後倒不覺得什麽什麽，可其他人都瞪大了眼睛麵麵相覷。
??仵作一臉不安地湊到狄仁傑麵前說：“大人有所不知，信奉五仙的百姓世世代代都敬若神明，每逢初一、十五都要焚香、擺貢品祭祀，祈禳所供的五仙保佑全家安康。可一旦有人觸怒了五仙，它就會顯靈發威而奪其性命。”
??狄仁傑不置可否地淡淡一笑，說：“世間真的會有這等事？鬼神一事，大多以訛傳訛，未可深信！”說罷命仵作再次對居二貴屍體進行仔細查驗一番，看是否能找到其它有助破案的線索。
??仵作脫去死者的衣褲，一看差點驚叫出聲來，死者小腿上赫然露出一對清晰的毒蛇牙印！狄仁傑親自取出銀針，測試傷口處，斷定居二貴確實死於蛇毒！
??可搜遍了屋裏，窗戶完好沒有缺口，牆角也沒有縫隙，毒蛇是從哪裏爬進來的呢？狄仁傑走到屋外細看，地麵是青磚鋪地，青磚也是完好無損，沒有蛇洞，毒蛇是哪兒來的呢？
??狄仁傑不禁感到滿心疑惑，再次走進屋裏，細看了那幅畫，難道果真是畫上的蛇奪去了居二貴性命？可居二貴在哪方麵衝撞了蛇神而遭致殘忍的懲罰呢？
??狄仁傑令衙役把居二貴的房間關上，貼上封條，任何人不許進去，然後精心調查了居二貴的親朋好友，了解居二貴有沒有仇人。誰知查下來，居二貴平時沉默寡言，並未與人結仇，走訪了許多人，還是未能解開居二貴身死之謎。
??飽讀詩文的狄仁傑並不完全相信所謂的蛇神顯靈殺人之說，隱隱約約覺得案情並非如此簡單，也許有更多的蹊蹺隱藏在幕後。
??居二貴的案子還沒破，隔了一天，又一起同樣的離奇命案驟然發生！
??越州城有名的富戶朱成虎在家中被毒蛇咬死，凶手據說就是掛在其臥室中的一幅《百蛇圖》，畫上的數十條蛇居然在夜間悄悄複活爬到朱成虎床上活活咬死了他。等家人發現這幕慘景時，朱成虎早已絕氣身亡，而那些嘴上沾染鮮血的毒蛇又重新回到畫麵中，瞪大凶殘的綠眼睛看著死者。
??狄仁傑立刻帶人趕赴現場，朱成虎的房間裏也沒有蛇穴，地麵完好無損，而朱成虎的屍體上卻密布著大大小小幾十對毒蛇牙印，而且喉管處也幾乎被勒斷，以至其舌頭暴吐，雙眼凸出，其情狀可謂慘不忍睹！
??狄仁傑盯著牆上那幅詭異的《百蛇圖》，怎麽也想不明白，就算山野中的蛇是一種具有靈性的動物，那麽畫中的它們也會具有如此神奇的靈性嗎？
??狄仁傑細問朱成虎的家人，朱成虎為什麽喜歡蛇？要買一幅《百蛇圖》放在家裏？家人說，朱成虎並不喜歡蛇，隻是喜歡畫，在地攤上看見這幅《百蛇圖》畫的蛇十分逼真，活靈活現，就掏錢把它買了下來，掛在牆上賞玩。
??由於連續發生兩起蛇畫奪命事件，整個越州城變得人心惶惶起來。人們恐懼地認為，慘遭身死的居二貴、朱成虎或是因為沒有及時認真供奉，或是因為褻瀆了蛇神才遭報複而死的。因此市麵上的各種祭祀用的物品竟然出現了脫銷現象，人們不吝錢財地買下這些東西，天天焚香跪奉，唯恐惹怒了蛇神而遭來血光之災。
??狄仁傑心知如果不盡快澄清案情真相，就難以穩定躁動不安的民心。於是找來狄春，命他盡快查清那些蛇畫的來源。
??狄春領命後，帶了幾個精幹的衙役四處查訪，很快查明，那些蛇畫是從離城二十裏外的青蛇觀中購得的。狄仁傑立刻帶上狄春和四名衙役，趕赴青蛇觀。
??路上狄春告訴狄仁傑，青蛇觀是一座廢棄的前朝道觀，據說曾有一位帶兵的將軍路過並夜宿該道觀時，不知什麽原因親手殺死了一條赤練蛇。當夜道觀便著了火，燒死了那名將軍和許多未來得及逃生的道士。從此，隻剩下一些燒殘房屋的青蛇觀便越發邪氣起來，再也沒有人敢去供奉香火。但在幾年前，從外地來了一個須發皆白的老道人，居然將那些殘屋休憩後不信邪地入住其中。
??可能是該道人善會驅邪避災的法術，住在那裏倒也相安無事。而就在半年前，那位老道人外出化緣時領回一個叫常清的年輕女道士，說是其當年未出家時失蹤多年的女兒總算找到了。令人們稱奇的是常清有一手作畫的絕技，尤其是擅長畫蛇，其用妙筆丹青繪出來的蛇簡直栩栩如生。恰逢本地老百姓有不少人家虔誠地信奉蛇神，因此有許多人聽到消息後絡繹不絕地前往青蛇觀購買蛇畫，包括居二貴和朱成虎家的兩幅蛇畫也是出自於常清筆下。
??狄仁傑一路打馬加鞭，趕到青蛇觀查訪。果然正如狄春所說那般，坐落於郊外山坳中的青蛇觀殘破不堪，被大火燒過後焦黑的斷牆至今猶存。狄仁傑一行剛剛走入道觀，一看大吃一驚，隻見樹枝上、草叢間都爬滿了大大小小的蛇。望著陌生的來訪者，它們警覺地抬起頭吐著血紅芯子，發出的噝噝聲令人感到不寒而栗。
??得知大名鼎鼎的狄仁傑來訪，觀主老道人笑吟吟地迎了出來，並把那些嚇人的蛇趕到大門外。
??雙方彼此寒暄了一陣子，狄仁傑開門見山地說明來意，要見一見常清和她親手作的畫。老道人稍稍猶豫了片刻，不敢抗命，於是叫來了常清。
??狄仁傑上上下下打量了常清一番，覺得她雖然眉宇清秀，但閃爍不定的眸子裏隱隱透著一絲殺機。
??狄仁傑沉吟片刻，說十分欣賞常清的畫技，請她表演一番。
??一身道袍的常清得意洋洋，當著狄仁傑的麵，拿來一卷空白的絹布現場作起畫來。隻見常清筆走龍蛇，時間不長，一幅惟妙惟肖的《群蛇圖》就展現在眾人麵前，群蛇個個栩栩如生，狄仁傑和狄春忍不住連聲稱妙。
??正在此時，忽然一隻猴子蹦跳著來到常清麵前，撒嬌似地在其懷裏蹭來蹭去，不肯離去，狄仁傑十分詫異。
??老道人見了，微微一笑，說：“大人不要見怪，隻因為小女為了把畫畫得更好才養了一群蛇，經常觀察它們。畢竟蛇這東西犯了性子是要傷人的，故訓練了一隻對蛇極為敏感的猴子用以夜間防範它們。”
??老道人說到這裏對猴子喝令道：“畜生，還不向大名鼎鼎的狄大人問安！”
??說來也怪，那隻猴子竟然跪倒，給狄仁傑磕了幾個頭。看著這個頗通人性的猴子，狄仁傑莞爾一笑，但是就在猴子走回到常清身邊時，常清讓它麵對狄春，在它頭頂上輕輕拍了三下。狄春絲毫沒有注意到這個小小細節，但是狄仁傑卻不動聲色地把看在了眼裏，隻是不明白她為什麽要這麽做？
??狄仁傑掏出銀子，要買下這幅《群蛇圖》，觀主道人連忙推辭，不收銀子，把這幅畫送與狄仁傑。
??體恤民情的狄仁傑莞爾一笑，說：“道長，我看貴觀百廢待興，如今你們正在籌集銀兩打算重建青蛇觀，本官理應全力支持，就留下紋銀三十兩算是聊表心意吧。”
??老道人一再推辭，狄仁傑執意要給，盛情難卻，隻好道了謝，感激地收下銀兩。
??回到越州的家中，狄仁傑把那幅《群蛇圖》掛在自己的臥房，躺在床上細看，畫的最上邊和其它絹布畫一樣，是根連結布帛的空心竹筒，下邊就是繪在布上的精美畫麵了。
??一直看到半夜，也沒瞧出什麽問題，狄仁傑正要昏昏睡去，忽然耳中聽得臥房的牆上有“沙沙”的響聲。
??狄仁傑一驚，一躍而起，昏暗的燈光下似乎看到牆上有一道道黑影，於是急忙端起桌上放的油燈一照，嚇了一跳！大喊來人！
??狄春聞訊趕來，忙問老爺什麽事？狄仁傑驚恐地指了指牆上，狄春一看也吃了一驚，牆上爬著大大小小的蛇，竟然有十幾條之多！
??狄春急中生智，立刻轉身出去，找來幾盞油燈和一個掃把，先用燒吧把牆上爬著的蛇掃到地下，隨即
??把油燈裏的燈油倒在地上，點燃起來，火舌亂竄，蛇群終於被大火趕出臥房，遊竄走了。
??狄仁傑驚魂甫定，親自走到臥房外看了一番，發現一條蛇也看不見了，這才放下心來。
??回到房中，狄仁傑盯著那幅畫呆呆地看了半天，忽然心裏一動，把那幅《群蛇圖》摘下來平放在桌子上，一點一點地再次認真查看。
??看了一會，狄仁傑忽然聞到了從畫中散發出一股腥臊的氣味，而且像極了蛇身上應有的味道。循著氣味，狄仁傑把目光赫然落在了畫上方的那根空心竹筒上，居然發現一端有個蓋子鬆開了，氣味就是從竹筒裏發出來的。
??狄仁傑把整張畫立起來用力一磕，從竹筒裏倒出一些動物糞便，仔細一辨認，竟然是蛇糞！
??狄仁傑頓時茅塞頓開，兩次命案的凶手終於露出了馬腳！
??狄春見狄仁傑很興奮，也很高興，倒了一杯茶端給狄仁傑問：“老爺，案子有進展了？”
??狄仁傑點點頭說：“是啊！兩起命案都跟蛇畫有關，我就覺得奇怪，那些蛇從哪來的呢？現在想通了，蛇是被人從被害者家附近放出來的，然後畫布上竹筒裏藏著的蛇糞，氣味吸引了蛇來，將畫的主人活活咬死！”
??狄春眼睛一亮，說：“那麽要火速抓捕畫這些畫的常清父女？”
??狄仁傑點點頭，說：“你持我令牌，火速去調派人手，連夜抓捕常清父女！”
??狄春火速去辦，一個時辰後，狄仁傑坐在大堂，狄春已經把常清父女抓捕歸案，狄仁傑連夜審案！
??常清父女一看狄仁傑和狄春都安然無恙地坐著，臉色大變，狄仁傑看在眼裏，喝道：“你們的詭計殺人案子破了！你們父女是要我動手還是自己招供？”
??常清父女麵麵相覷，過了半晌，常清毅然說：“大人，您果真破案如神！我父親歲數大了，禁不起大刑，我就招供了吧，卻與我父親無關！”
??狄仁傑點點頭說：“本官從不冤枉一個好人，你如實招供便是。”說完提筆記錄。
??女道士常清說：“大人，我俗家姓宋，本是大戶人家的女兒。我父親宋員外非常有錢，卻樂善好施，經常救濟窮人，不想竟然引狼入室！
??那一年冬天，我父親外出，在路上救下一個餓昏了的小乞丐，見其孤苦可憐，便帶回家中收養。那名小乞丐醒來後，自稱叫朱成虎，因父母雙亡生活無著落才出來乞討，為感激我父親大恩大德，就拜他為義父。
??我父親隻有我一個女兒，膝下無子，見朱成虎眉清目秀，說話又乖巧，十分喜歡，就把他當兒子養著。
??誰想朱成虎長大後，暴露出狼子野心，見我父親無子，覬覦起我家資產！他百般奉承我父母，想讓我父母把我嫁給他，這樣他就人財兩得！
??我父親倒有此意，但我母親堅決不同意，說這個朱成虎當麵一套背後一套，為人不可靠！
??不知怎麽，朱成虎知道了我母親對父親說的話，就起了歹心，勾結衙門裏的捕快居二貴，想方設法陷害我父親！
??居二貴買通牢裏的江洋大盜，舉報我父親勾結綠林匪盜，意圖反叛朝廷，最終我父親有口難辨，落得個抄家入獄的慘禍！
??我母親活活氣死，我被官府流放，父親抄沒家產，流放到蠻荒之地，從此父女再沒見過麵！
??我流放的途中，恰逢山洪暴發，押解我的官差和我被洪水衝散，我幸好被一座道觀裏的老道士救起，就是我現在的師父。
??我與師父過著隱姓埋名的清苦生活，我師父聽我哭訴了家仇，也很憤怒，就讓我跟一個異人學會了馴蛇與畫蛇的絕藝，準備報仇！
??等我學成，我師父帶著我，來越州城外的青蛇觀住了下來，以出賣蛇畫募款重修道觀為名等待仇人上鉤。
??我的名氣慢慢傳開了，果然居二貴與發了財的朱成虎先後到青蛇觀購買了蛇畫，但是二人時隔多年已經認不出我了。
??於是我等他們買走了蛇畫，利用夜幕掩護，帶著訓練好的猴子、許多毒蛇與另一幅絹布畫悄悄來到居二貴家宅院外。我放出毒蛇，讓畫軸裏的蛇糞氣味吸引它們爬入屋內咬死了居二貴，再放出猴子將牆上的蛇畫換成了另一幅，這樣破案的人就懷疑是畫上的蛇咬死了，命案就成了玄案！
??殺死朱成虎，也是故伎重施，不過這次為了配合好《百蛇圖》顯靈發威，我把馴養的幾十條蛇全都用上，才造成朱成虎死相極慘的情形。
??狄仁傑記錄完口供，十分為難，居二貴和朱成虎合謀害人在先，常清複仇在後，該不該判她有罪？
??沉吟半晌，狄仁傑問：“常清，你為何要用蛇畫對我下手？”
??常清說：“我久聞狄大人破案如神，你來道觀找我們父女，我就知道不妙，怕你發現了破綻，這才不得已而下手，並非本意。其實你也看到了，我昨天趁你在道觀時，對我養的猴子拍了三下，其實是讓它記住狄春，想害死狄春，驚嚇於你，讓你不敢破案。但是想不到你把蛇畫掛在了自己的房間裏，這才讓大人你受驚了。”
??狄仁傑點點頭，這常清說話到也直率，情況確實如此！
??這時，一直沒有說話的老道人開口了：“狄大人，狄青天！我徒兒常清做得沒有錯，惡有惡報！大人若執意要將常清治罪，我也無話可說，隻是我年事已高，活不了幾年了，本來打算讓常清服伺我養老送終的，看來要落空了！我懇請大人，就說凶手是我，拿我治罪，放了常清，可好？”
??說完老道人“撲通”一聲跪倒在地，狄仁傑連忙扶他起來，老道人已然熱淚盈眶！
??狄仁傑沉吟半晌，緩緩開口說：“你們父女走吧！從此遠走高飛，不要再回來！”
??老道人和常清大喜，驚奇地問：“大人，您真讓我們走？”
??狄仁傑擺擺手說：“速走，趁天還沒亮！切記，從此不要再回到越州！明日我就給兩起凶死案結案，就說是蛇畫上的邪靈作祟，害死了兩條人命！從此不許再收藏蛇畫，也不許再供奉五仙，就此結案了！”
??老道人和常清一起跪下，給狄仁傑磕了幾個頭，消失在夜色中.……
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