第六四一章 嵇康探匪放匪歸 道士作法把命賠
嵇康仗著一把煉妖劍，打敗了群匪，問他們為何落草為寇？
??土匪甲說：“大人，小人本來是個佃戶，隻因去年氣候不好，莊家歉收，交不起租子，地主不顧我的苦苦哀求，強行把我的田收回了！我沒了生活來源，妻子罵我沒用，天天和我吵架，隻隻好寫了休書，讓她改嫁去了。妻子走了，我那十歲的兒子嗷嗷待哺，我沒有辦法，隻得落草為寇，做了土匪！但是我就是混口飯吃，沒有殺過人，大人明鑒！”
??嵇康點點頭，土匪乙說：“大人，我是個做小買賣的，本來可以勉強度日，但是一個財主拿了我的東西不給錢，我當然不答應他！他的家奴把我推倒在地，強搶了貨物走了，我想打官司告他，但是不會寫字；鄰居中有人識字，但是聽說是告財主的，都勸我算了，因為那財主家大勢大，勾結官府，告也沒用。我咽不下這口氣，就跑到山上落草了，等有機會，一定要找那個財主報仇。到現在為止，我也沒有殺過人，隻是跟著搶了些東西。”
??土匪丙接著說：“我本來也是良民，隻因朝廷戰事頻繁，又征討西蜀，又攻伐東吳，我的哥哥已經被抓去當兵了，有要抓我！本來按朝廷的命令，三丁抽一，我父親已老，我可以不去當兵；但是征兵的官員征不足人數，非要抓我去補數，於是我父母讓我連夜逃走，到了這山上，遇到大王顧朝暉，見我會些拳腳，就收留了我。”
??嵇康聽完暗暗歎息，這些土匪看似凶惡，大多是被逼落草，幾乎都有不得已的苦衷。朝廷連年用兵，地方上官紳勾結，欺壓百姓；朝廷取士采用九品中正製，寒門士子幾乎無望做官，而朝政大權被司馬懿父子把持，官員們不是阿附司馬氏，就是三緘其口，明哲保身，真正忠君愛國的沒有幾個人！
??就連曹氏宗親，表麵上反對司馬懿，但是也是為了爭權奪利，真正肯為朝廷賣命的，如太尉王淩之流，少之又少！
??嵇康正在思緒聯翩，忽然寨門裏衝出一隊騎士來，為首的正是山大王顧朝暉！
??顧朝暉一出，那群跪著的土匪紛紛站起來，跑回到顧朝暉身邊，手指嵇康指指點點。
??嵇康打量打量顧朝暉，身材高大，相貌堂堂，很有一股英氣。
??顧朝暉聽完嘍囉們的介紹，非常吃驚，沒想到嵇康看上去文質彬彬，有點放浪不羈，卻有如此本事。
??顧朝暉沉吟良久，揮揮手，命令土匪們後撤，他自己一人走到嵇康身邊。
??嵇康警惕地看著他，他卻笑容可掬地對嵇康抱拳為禮，說：“這位壯士，可否借一步說話？”
??嵇康寶劍在手，也不怕他玩什麽花樣，就點點頭，隨著他走到了路旁的樹林裏。
??顧朝暉四顧無人，笑著對嵇康說：“壯士雖然穿著便裝，但是氣概不凡，劍術尤其了得，敢於孤身上山，必定有所求而來？”
??嵇康點點頭說：“實不相瞞，我受山陽縣令委托，來察看匪患。”
??顧朝暉說：“大人，自古成王敗寇，何為匪？何為官？匪成功了就是官，官失敗了隻有做匪。就說朝廷中的司馬懿父子，把國家官位這樣的名器，拿來賣官賣爵，他是不是匪？您和我的部下也談過了，哪個不是良民被逼為匪？”
??嵇康沒想到一個山大王說出這通話來，不禁問：“你到底是何出身，能有如此見識？”
??顧朝暉長歎了一口氣，說：“壯士莫要問我是誰，我也是懷才不遇，逼不得已才落草的，我的家人還在故鄉做良民，恕我不能奉告出身。不瞞大人說，連我這個名字都是化名，誰願意做個土匪？”
??嵇康說：“朝廷連年對外用兵，天下仍然三分，壯士何不從軍，殺敵報國，也博個封妻蔭子。”
??顧朝暉歎息道：“不是沒想過，但是軍隊中也不是淨土，吃空餉、冒領戰功、甚至殺良冒功的事層出不窮！你再能打仗，不走司馬懿的路子，提拔不了你！我看曹魏氣數已盡，江山早晚是司馬氏的！”
??嵇康沉默半晌，無言以對。
??顧朝暉說：“壯士所為何事來到這裏？你我一見如故，言談甚歡，如果我能做到的事，壯士盡管開口，我必定照辦！我雖入了匪途，也是身不由己，不想和壯士刀兵相見！”
??嵇康心裏五味雜陳，對這匪首顧朝暉竟起了憐憫之意。
??沉吟了一會，嵇康說：“我來此，是為了雜貨鋪的韓掌櫃被劫一事，如能將其連同貨物放歸，我決定不與大王為敵，會山陽縣，就說幾個流寇而已，被我驅散了。”
??顧朝暉聞言大喜，立刻走到土匪群中，對一個心腹交代了幾句。
??工夫不大，韓掌櫃連同貨物被放了出來；顧朝暉還派了幾個嘍囉幫著推貨車，然後走到嵇康麵前說：“多謝大人通情達理，不與我等為難，我這就親自送你們下山。”
??嵇康想了想說：“有幾個嘍囉幫著推車就行了，不勞大王親自相送了。不過我有幾句話，希望大王能夠聽進去。”
??顧朝暉拱手請嵇康講，嵇康說：“上天有好生之德，我看貴山土地不少，水源也充足，完全可以自耕自種，沒必要殺人越貨！自古道，日中則昃月滿則虧，大王當預先準備後路，案子再做下去，遲早官府會派兵圍剿！”
??顧朝暉客氣地拱拱手說：“受教了，我當銘記在心，壯士請！”
??於是嵇康轉身，帶著韓掌櫃和夥計趙法兵，幾個嘍囉幫著推車，一直把韓掌櫃送到家裏。
??嘍囉們自動離去，韓掌櫃問清原故，知道是夥計趙法兵請官府救了自己，又愧又歎，對趙法兵連連稱謝。
??嵇康趁機提出，趙法兵和韓掌櫃的女兒早已互相中意，不如成全他兩的親事？
??韓掌櫃頗為驚訝，進屋去問了女兒，果然如此。
??韓掌櫃慷慨地答應了親事，並且說趙法兵家貧，不要他的彩禮，願意招趙法兵入贅。
??趙法兵喜出望外，連忙拜見嶽父大人，又叩謝嵇康成全之德，嵇康擺擺手，回山陽縣衙通報了縣令劉瑾。
??這時劉瑾正在問案，嵇康就坐在一旁旁聽。
??原來跪著的一個老伯，姓胡，是來求助的。
??胡老伯是個仆人，主人是個姓周的司馬督（官名，正六品，又稱殿中司馬督，輔助將軍統領禁軍，負責宮殿內的宿衛。），祖上世代經商，非常富有，家中珍寶雲集，富甲一方。
??古人雲“飽暖思淫欲”，既然有了錢，自然不缺美女；周司馬又愛好這一口，一口氣娶了五個老婆，坐享齊人之福，
??周司馬每天晚上飲酒縱欲，縱情於聲色間，幾乎是夜夜做新郎從不虛度。
??可惜周司馬過度縱欲享樂，年紀輕輕地就耗盡了精血，體質非常虛弱，偶感風寒竟然一病不起！
??家人連忙請禦醫治療，怎奈周司馬身體已被酒色掏空，藥物無效，病了七八天就不治而亡，死的時候年僅山十五歲。
??他這撒手一死，五個如花似玉的老婆都成了寡婦，個個哭得死去活來、痛不欲生。
??胡老伯是周家忠心耿耿的老仆人，伺候了兩代主人，從小看著周司馬長大，所以對這個少主人有很深厚的感情。
??周司馬的父親已死，母親身體不好，常年臥病在床，就將喪事委托胡老伯辦理。
??胡老伯白發人送黑發人，心中很是悲痛，每天跑前跑後操持喪事，先是將家主停屍守靈，接著又和五個老婆一起設了靈位，每日早晚焚香燒紙虔心拜祭。
??有一天清晨，周家門外忽然來了一個道士，這道士生得獐目鼠頭，胡須稀少，穿一身舊道袍，手中還拿著一個功德簿。
??胡老伯剛好出來，一看便知是來上門化緣的，不悅對道士大聲說：“我家主人剛剛過世了，現在正忙著祭奠，沒有時間布施。”說完就準備轉身回去。
??那道士卻微微一笑說：“你想不想讓你家主人複生？若是想的話，我能作法讓他還魂。”
??胡老伯一聽大為驚異，但是轉念一想，如今裝神弄鬼的和尚道士太多了，恐怕是為了化緣來騙錢的，於是也沒有搭理他，轉身走進裏麵。
??那道士緊跟了幾步說：“令主人身亡才不過數日，應該有救，若是錯過時機可莫要後悔啊！”
??胡老伯聞言心中一動，不由得轉身看去，隻見那道士仍然站在門口，手持拂塵似笑非笑地正盯著他看。
??胡老伯猶豫了片刻，決定先回去告訴五位夫人，之後再做定奪。
??五位夫人聽了胡老伯的稟告，都是又驚又疑，聚在一起七嘴八舌地商量了一番，最後一致決定先出去看看再說。
??誰知等五位夫人和胡老伯出門一看，卻發現門口空無一人，哪有道士的一點蹤影？
??夫人們都覺得此事非常奇怪，認為剛才是遇見了神仙來救丈夫的，紛紛怪罪胡老伯，指責他怠慢了神仙，將神仙氣走了，錯失良機；胡老伯見此情形心中也很沮喪，為此好幾天都自責不已。
??過了一天，胡老伯上街去買東西，回來的時候在路上遠遠看見一個道士走在自己前麵，背影卻有點似曾相識，像是昨天那個神仙道士！
??胡老伯急忙快走幾步趕上前去，一看正是那個道士，笑眯眯地看著自己。
??胡老伯又驚又喜，伸手一把抓住道士的衣襟說：“道長，我可算找到你了！還望你寬恕我那天怠慢之罪，請道長發發慈悲心讓我家主人還魂複活才好。”
??道士一看是他，就笑著對他說：“昨天貧道所說你不相信，怎麽現在卻又信了？這複活之術哪有這麽簡單？”胡老伯也不多說，唯有拉著道士的衣袖苦苦哀求不已。
??道士於是說：“看你如此心誠，貧道也就勉為其難了。”
??胡老伯一見他答應了，心中喜出望外，急忙請他現在就去家中作法。
??可道士隨即又皺起眉頭說：“昨天不是貧道不肯讓你家主人複活，按陰間規矩，死人要想還陽，須得有人替代他死才行；我擔心你家中無人願意替代，所以我站了一會就離開了。”
??胡老伯一聽此言非常震驚，沒想到主人要複活，須得一命換一命！
??他低頭尋思了半天，決定先回去和各位夫人商量一下再說，於是抬頭對道士說：“既是如此，還請道長先隨我回去，免得諸位夫人不信。”道士聽完點頭應允了，於是兩人一前一後回到了周宅。
??家中守孝的五位夫人一見活神仙來了，都非常高興，一擁而上嘰嘰喳喳的問個不停；等到聽說要主人還陽須要有人替代去死，五位夫人馬上鴉雀無聲了，彼此麵麵相覷，無人說一句話。
??胡老伯見此情景心中很是難過，想到周司馬年紀輕輕就撒手而去，五位夫人個個哭得死去活來，有幾個還嚷著要隨他一起走；沒想到此刻要讓少主人複活卻連個願意替死之人都找不到，平日的恩愛萬種現在看來隻不過是一句空話而已。
??胡老伯轉念一想，反正自己年齡大了也活不了多少年了，還不如我替主人去死算了。
??於是他大聲地對五個夫人說：“諸位夫人都還很年輕，而老奴卻已經年齡大了，也算是活夠了，可謂死不足惜，所以老奴願意替代主人去死，讓主人複活！”
??說完他轉頭問道士：“像老奴這樣的你看可以代替嗎？”
??道士將他上上下下仔細打量了一番後說：“你若能不後悔不害怕就可以代替！”
??胡老伯聽完斬釘截鐵地說：“我能做到！”
??道士見狀點點頭說：“貧道念你一片誠心就答應了你，現在你可以回家和你的諸位親友告別，等三天後貧道再來做法，五天後事情就可以辦成了。”
??五位夫人聽得胡老伯願意代主人去死，紛紛鬆了一口氣，感激之餘又賞賜給他很多銀子，讓他拿去盡情地用，這三天該吃的吃，該喝的喝，好好享受一下。
??胡老伯推辭不過，隻好暫且收下銀子；但他在周家幹了一輩子，無妻無子，孤身一人，也沒有什麽可掛念的；就在三天之中走親訪友，請他們喝酒，和他們一一告別。
??那些親友聽說此事後大都不信，有偷偷笑他傻的，有敬佩他忠義報主的，也有可憐他即將死的，更有認為他是開玩笑而不相信的。
??等到第三天，胡老伯已經和親友告別完了，準備回去。
??路經關帝廟的時候，因為他素來信奉關帝，所以便進去最後一次跪拜，想順便將身上的銀兩也全部供奉出去。
??一進廟門胡老伯先虔誠地上了三柱香，然後在關帝像前跪下，一邊磕頭一邊在心中默默禱告：“老奴願代少主去死，求關聖帝君顯靈，放回家主的魂魄。”
??誰知頭還沒磕完，突然一個胖胖的光頭莽和尚不知從哪裏鑽了出來，站在神像前對胡老伯大喝一聲說：“我看你滿麵妖氣，已經大禍臨頭尚且不知！此刻唯有我能救你，但你千萬不要告訴別人。”說完胖和尚就從懷中掏出一個東西扔在了地下。
??胡老伯低頭一看，原來是一個布包，此時又聽和尚說：“非到緊要關頭千萬不可打開，包裏的東西可以保你的性命！”胡老伯聞言大驚，正想問個究竟，可是抬頭一看，發現這和尚忽然不見蹤影了。
??胡老伯心中半信半疑，拾起布包小心翼翼地帶了回去；晚上睡覺的時候，他好奇心起，偷偷地打開了布包，想看看裏麵到底是什麽。
??沒想到打開一看發現包裏是帶著銅鏈子的四副銅爪子，還有粗繩一根，胡老伯看了半天也不知這是幹什麽用的，於是仍然依樣包好揣進懷裏。
??第四天早晨，道士果然如約來到周司馬家，先指揮眾人將周司馬的靈柩移到一間單獨的房間裏，然後再搬來一張床；道士命令將床正對著棺木的一頭，接著拿來被褥蚊帳火燭等用品，讓胡老伯住進停靈的房間，並且在胡老伯進去之後命周家家奴把所有的門窗都封死，隻在門上挖了一個圓洞，每天讓人將飲食從這個洞裏送進來。
??安排好這一切後，道士便帶著周府家奴，在五位孀居夫人的房間外麵築了一個法壇開始念咒做法，並一再叮囑任何人不要去打擾他。
??胡老伯本就是打算一心赴死，救回主人，所以和周司馬的棺材呆在一起也並不害怕。
??道士做法的前兩天，並沒有任何異常之事發生；到了第三日白天過去，還是一切如常，胡老伯心中不由得疑惑起來，不知這道士到底有沒有起死回生的本事？
??可是他心中剛泛起這個念頭，就聽到自己的床下突然傳來一陣聲響，瞬間從床下鑽出兩個活物來！這兩個活物高約有二尺，渾身長滿一寸多長的黑毛，一雙眼睛是綠色的，頭像車輪一樣大，目光閃閃地緊盯著胡老伯看。
??胡老伯見這兩個東西活像是鬼，不由得嚇了一跳，於是將床帳放下隻留下一條縫隙盯著它們。
??過了一會，隻見這兩個怪物轉頭走到棺木之前開始啃起棺材和棺蓋之間的縫隙來！
??胡老伯坐在床上一動不敢動地看著它們，隻見這兩個怪物牙尖嘴利，不多一會就將棺材縫隙越咬越寬。
??胡老伯心中有些納悶，不知這兩個鬼物意欲何為？此時忽然從棺材裏傳來幾聲咳嗽聲，聽起來卻像是自家主人周司馬的聲音！
??兩隻鬼物一聽棺內有咳嗽聲傳出，更是手腳並用、嘴裏不住地啃；眼看棺材縫隙越來越大，忽聽“砰”地一聲，棺材蓋已然掉落在地下，一個人從棺中慢慢坐了起來。
??胡老伯定睛一看，不由得一陣心神激蕩，原來坐起來的正是自家的少主人，主人複活了！
??胡老伯心中喜出望外，正要張口喊主人，忽然看見兩個鬼物搶上前去，從兩邊攙扶著主人從棺中慢慢站起。
??隻見主人周司馬全身疲憊，虛弱不堪，就像得了一場大病一樣，勉強站著。
??兩隻鬼物一邊攙扶著他，一邊伸出手去撫摩主人的胸口和腹部；撫摩良久之後，周司馬忽然又是一陣上氣不接下氣的大咳，好不容易咳完，吃力地搖搖了搖手，開口說話了：“好了，不要再按了。”
??胡老伯在旁邊又驚又喜，細聽聲音，卻不由得大吃一驚！因為周司馬說話的聲音大異平常，聽起來和道士的聲音似乎一模一樣！
??但是再看周司馬的相貌神態卻和平時無二，隻是表情十分猙獰地向自己走來！
??胡老伯心中暗想：“難道關帝廟中那胖和尚所說的話是真的嗎？”想到此處他急忙從懷中拿出布包，打了開來。
??布包剛一打開，眼前金光閃閃，四副銅爪飛了出來，將自己的腰部緊緊抓住；隨即老伯隻感到一陣騰雲駕霧，等回過神來細看，發覺自己已被四副巨大的銅爪抓住，提到了屋梁下麵！
??胡老伯十分震驚，銅爪子忽然變得如此大？緊接著一條粗繩飛起，把自己繞了幾圈，牢牢地捆綁在了房梁上。
??此時個兩鬼物扶著周司馬走到胡老伯的床前，將帳子一把扯下，結果發現床上空空如也，胡老伯卻蹤影全無！
??周司馬一見不由得滿麵驚慌手足無措，大聲對兩個鬼物尖叫道：“快快找到他，否則我的法術就要失敗了。”
??說完後，周司馬就和它們一起滿屋子地尋找；可是這房間就這麽大，它們找遍各個角落，卻依舊沒有胡老伯的身影。
??周司馬懊喪之下大為惱怒，將胡老伯床上的帳子和被子都撕碎了發泄心中憤怒。
??這時一個鬼物偶爾抬頭，剛好看見胡老伯被捆在上麵的屋梁下，連忙拉扯周司馬的衣襟，用手指著上方。
??周司馬順著它手指的方向抬頭一看，不覺心中大喜，當即便想跳上去將老伯拉下來。
??於是一人二鬼蹲在地上縱身一躍騰空而起，眼看著將要碰到胡老伯的身子；忽聽霹靂之聲大作，抓在胡老伯身上的四副銅爪化作四道金光，將他們緊緊包圍起來！
??一時間金光亂舞，發出的光芒讓胡老伯睜不開眼睛！
??緊接著空中又響起一聲炸雷震耳欲聾，胡老伯隻感到一陣頭暈眼花，當即就暈了過去。
??那邊五位夫人正在屋內，忽然聽到這邊房間裏傳來巨響，驚慌之下馬上帶人來查看。
??可是房門緊閉，也不見那法壇上的道士，隻好喊家奴來破門而入。
??進去後發現那口棺材依然停放在那裏，周司馬的屍體也在棺材裏躺著，但是棺蓋卻掉在了地下。
??再一看床上的被褥和帳子都被撕了個粉碎，而胡老伯也不見蹤影。
??此時胡老伯悠然醒轉了過來，一見下麵這麽多人，不禁開口大聲呼救起來；五位夫人抬頭一看，都被嚇了一跳，立刻命家奴搭來梯子將他放下。
??胡老伯這才對她們說了發生的一切，於是眾人急忙出去察看道士，卻發現他全身焦黑躺在法壇之上早已氣絕多時，身上還有一股硫磺之氣。
??眾人都嚇了一跳，一看出了人命，就由胡老伯出麵，來衙門請官府做主，上門驗屍。
??劉瑾縣令聽完，驚詫不已，這等奇事隻有請嵇康去處理。
??於是嵇康帶了仵作和兩名衙役，往周府而來。
書屋小說首發