第四四九章 騎馬探訪饅頭鋪 夜聽冤女訴亡夫
嵇康聽洛陽縣令王廣要他陪同查案，欣然同意，轉頭問阮鹹：“賢弟，賑災放糧的事情已經完成了，你下一步怎麽打算？”
??阮鹹笑道：“我暫時不回家鄉了，我喜歡上了洛陽的風土人情，決定到處轉悠轉悠，隨時可能去找你喝酒！”
??嵇康笑道：“歡迎歡迎，我家裏不乏好酒，哈哈！”
??這一頓酒，四人把酒言歡，喝到半夜才散。
??嵇康和王廣都沒有回去，就在縣衙後堂的房間裏歇了。
??第二天晌午，嵇康起來，王廣已經吃過早飯等他出發了。
??嵇康急忙洗漱，抱歉地說：“昨日酒多了，誤事誤事。”
??王廣笑道：“不急，現在還是上午，你吃了早飯再去吧。”
??嵇康說：“不用了，告狀人雷三不是做饅頭賣嗎？我去買他幾個饅頭嚐嚐。”
??於是王廣和嵇康出了縣衙，騎馬趕往洛河南岸。
??王廣騎在馬上說：“賢弟，我們難得來洛河一次，你看這洛河水比黃河清澈多了，河邊樹木成蔭，人民安居樂業，多好啊！”
??嵇康連連點頭，說：“岸邊人來人往，商賈雲集，河上漁帆點點，川流不息，一派興旺的景象，我們得好好查查，是不是真有鬼使用冥幣買饅頭。”
??王廣頷首，和嵇康縱馬過了橋，來到洛河南岸。
??嵇康正要問路，雷三的饅頭店在哪裏？忽然王廣手指前方說：“那邊圍了一大群人，我們過去看看。”
??說完王廣打馬向前，嵇康催馬跟上。
??隻聽群眾喧嘩道：“雷三，你真的收到冥幣買饅頭了？那女鬼長得啥樣？”
??王廣對嵇康笑道：“得來全不費功夫，正找雷三呢，雷三發現了！”
??嵇康笑笑，靜聽雷三怎麽說。
??雷三見圍觀的人多，心裏也高興，這等於是給自己的饅頭做推廣了。
??雷三繪聲繪色地把那女子夜裏來買饅頭的事說了一遍，還從錢箱裏拿出幾張冥幣讓大家摸摸。
??當時就有人問：“鬼都來買你的饅頭？說明你的饅頭好吃啊！來兩個嚐嚐。”
??一個買，個個買，雷三忙著收錢給饅頭，幾籠饅頭被一搶而光。
??嵇康等饅頭賣完了，喝道：“洛陽縣在此辦案，閑人回避。”
??呼啦一下，人群都散開了，但是都不走，遠遠地圍著看熱鬧。
??雷三恭恭敬敬地把王廣和嵇康迎進路邊的饅頭鋪裏，裏麵擺著簡易的桌椅和熱水茶壺，供顧客坐下吃饅頭。
??王廣說：“雷三，本縣是洛陽縣正堂，昨晚你去報案了？把經過詳細說一遍。”
??雷三連忙給二人倒了兩杯開水，恭恭敬敬地讓座，將遇見女鬼的事，從頭到尾一五一十地說了一遍。
??王廣聽完，問：“你當真親眼見那婦人鑽進亂葬崗蘆葦蒿草叢中不見了？”
??雷三連連點頭：“小人沒有半句謊言。”
??王廣又問：“那婦人有多大年紀，長得什麽模樣？”
??雷三答：“她用花布裹住頭臉，小人沒有看清。”
??王廣問：“那婦人還抱著嬰兒？嬰兒有多大？”
??雷三答：“看那繈褓的大小，怕是才滿月吧？沒有細看，一直被她抱在懷裏。”
??王廣點點頭，說：“本縣和這位嵇康大人，今天就是為此案而來。我們會去查訪，但你不要把這事到處傳播，否則人心不安，本縣要治你個妖言惑眾之罪。”
??雷三連忙點頭答應：“是，是，是，小人再不敢亂對人講了。”
??王廣根據雷三昨日的說法，與嵇康一起騎馬向西騎了十多裏地，那裏果然河坎下邊有處亂葬崗，長著大片的蒿草和蘆葦。
??亂葬崗占地很大，嵇康和王廣走了一陣也沒看到什麽鬼影，倒是有幾條野狗晃來晃去，有的狗嘴裏叼著白森森的骨頭，也不知道是不是人骨。
??嵇康說：“王大人，彼在暗我在明，這裏地方又不小，蘆葦長得比人高，怕是不容易發現什麽，我們不如守株待兔？”
??王廣會心地一笑，說：“你是說守在饅頭鋪裏，等她上門？”
??嵇康說：“是的，我們可以兵分兩路，埋伏在饅頭鋪裏，準備好煙花；再調些衙役來守住亂葬崗，隻要饅頭鋪那邊發現女子，立刻放煙花，這樣衙役們就把住亂葬崗不讓女子潛回，無論是人是鬼都可以查個水落石出。”
??王廣喜道：“確是妙計，隻是萬一那女的是鬼，衙役們會不會有危險？”
??嵇康笑道：“無妨，衙役是公門中人，都有些煞氣；女鬼一般隻害體弱者，所謂人怕狠鬼怕惡，我們選強壯的衙役來埋伏，自然不怕鬼。”
??王廣欣然同意，騎馬回到衙門，吃了午飯覺得困，午睡一會，一覺就睡到黃昏。
??嵇康也補了一覺，醒來後親自挑選了十八名精壯的衙役，準備晚上出發。
??嵇康知道饅頭鋪的事已經傳開了，怕衙役們心裏有顧忌，到了晚上特地讓人在縣衙後堂備下一桌酒宴，飲酒壯膽。
??王廣也到席了，和衙役們舉杯歡飲，相互敬酒。
??菜肴很豐盛，王廣平時忙於辦案，難得有機會和屬下飲酒，興致很高，讓大家放開了喝。
??看看到了戌時，大家酒足飯飽，嵇康說：“時間差不多了，我們出發吧，大家帶上兵器、火把，準備破案。記住，即使有鬼也怕火，隻要饅頭鋪這邊煙花升起，你們就點上火把，各自散開，封鎖亂葬崗，不要怕。”
??王廣說：“嵇康賢弟會法術，你帶幾個人去饅頭鋪埋伏，我帶人去亂葬崗。”
??嵇康說：“我一人一劍足矣，亂葬崗地方大，衙役都隨王大人去，一定要保護好王大人。”
??王廣知道嵇康的本事，也不多讓，上馬出發。
??衙役們也都騎馬，一行過了洛河橋，分道揚鑣。
??嵇康騎馬緩緩來到饅頭鋪，來得早了，饅頭鋪還沒開門。
??嵇康心想，這買饅頭的女子出現在這裏，必有緣故；因為饅頭不是一個地方有賣，而這女子連續出現，跟此地必有某種聯係。
??嵇康順著街道慢慢走訪，遇到門開著亮燈的人家就去查問一番，附近有沒有人家有什麽女子冤死？
??被訪的人家有人認識嵇康，直言相告，沒聽說有人家女子冤死。
??嵇康心中不甘，繼續走訪，不知不覺中走出老遠，已到子時；前麵有一家豆腐店亮著燈光，已經在勞作了。
??嵇康走過去，看見一位老者和兩個女兒在忙碌，燒水點鹵做豆腐。
??嵇康上前施禮說：“老人家，這麽早就起來磨豆腐？”
??老者說：“沒辦法呀，世上三般苦，撐船打鐵磨豆腐！不早起，來不及做豆腐，附近的鄉村都跟我買豆腐呢。客官是何人？為何深夜到此？”
??嵇康掩藏身份，說：“我是過路的，錯過了宿頭，沒找到客棧，想跟你買些豆腐腦吃，暖和暖和。”
??老者說：“客官來早了，要等豆腐做好才有豆腐腦吃。那邊有凳子，你先坐下歇會。”
??嵇康道過叨擾，坐在小凳子上，本也無意吃豆腐腦，就和老者閑聊。
??嵇康問：“老伯如何稱呼？做這行多少年啦？”
??老者說：“在下姓謝，我兩個閨女沒出生我就做豆腐啦；現在大女兒三十，小女兒二十五，老伴都不在了，還是做豆腐，苦命啊！”
??嵇康問：“謝老伯，每天有許多鄉親和你買豆腐，想必你消息靈通吧？最近這附近出沒出什麽命案？”
??謝老伯抬頭看了嵇康一眼，警惕地問：“你一個外鄉人，打聽這個做什麽？”
??嵇康說：“我晚上在這洛河邊上的酒店喝酒，聽食客說，饅頭鋪鬧鬼了，我覺得是有冤鬼作祟。”
??謝老伯沒有吭聲，繼續看著鍋裏準備做豆腐。
??一旁拉風箱的大女兒說：“我家隔壁的謝平安上個月暴死了，會不會是謝平安作怪？”
??謝老伯喝道：“小娟，別亂說話，那謝平安是個男的，用冥幣買饅頭的是個女鬼，兩碼事！”
??嵇康饒有興趣，問：“謝平安怎麽會暴死？官府驗屍了嗎？”
??謝老伯沉著臉不啃聲，小娟被父親嗬斥了也不說話，誰知二女兒開口了：“這死者叫謝平安，還跟我們家有點親戚關係。謝平安常年在外麵販賣布匹，上個月回家探親，第二天一早就被發現死在床上，縣裏仵作來查，既不是毒死的又沒有傷口。謝平安的哥哥謝金安就懷疑是弟媳謝薛氏貪圖床第之歡，讓謝平安過勞死，直接把謝薛氏攆回娘家去了。”
??嵇康聽了精神一振，問：“謝薛氏家住哪裏？”
??謝老伯又開口了：“二子，做你的豆腐，莫要話多！”
??嵇康見謝老伯滿是戒意，站起來笑道：“豆腐腦還要等呢，我去買饅頭吃了。”
??謝老伯還是不開口，嵇康也不介意，慢慢走回饅頭店，這時雷三已經在和麵準備做饅頭了。
??嵇康上午和王廣來過一次，雷三認得嵇康，連忙丟下手中活，問：“大人，案子如何了？”
??嵇康頷首說：“你忙你的，繼續做饅頭，我守在你店裏，等那女子再來買饅頭。”
??雷三大喜，低頭忙活做饅頭。
??嵇康忽然問：“這附近有戶人家叫謝平安，上個月暴死於家中，你可認識？”
??雷三一怔，說：“我不認識，我不住在這裏，半夜才來店裏做饅頭，我家在洛河以北。”
??嵇康就不再問了，坐在一張木凳子上休息。
??雷三說：“大人，小店簡陋，我倒杯開水給你喝？”
??嵇康說：“不用了，我也不渴，你忙你的。”
??雷三繼續和麵，用刀把麵疙瘩切成小塊，一一放進蒸籠裏，放到爐上裝滿開水的大鍋裏蒸。
??嵇康突然問：“那女子是不是每次第一籠饅頭出來她就來買？”
??雷三說：“是的，她算準了我的時間，非常奇怪。”
??嵇康笑道：“你每天固定時間做饅頭，她有可能在暗中觀察你。你在明，她在暗，她等你饅頭一拿出去就來買，這也不奇怪。”
??雷三等了一會，蒸籠熱氣蒸騰，第一籠饅頭已經蒸好。
??雷三用抹布裹住蒸籠底部，把幾籠饅頭托到店鋪門內的桌子上，然後揭開蒸籠蓋，小心翼翼地把熱氣騰騰的饅頭一籠籠拿出來，放到案板上賣。
??幾籠饅頭剛剛放好，忽然雷三看看門外，驚得合不攏嘴！
??嵇康一看不對，趕出來問：“是不是那女的又來了？”
??雷三說：“我剛剛看見外麵有個人影一閃，像是那個女的，但天還沒大亮，沒看清楚。”
??嵇康說：“這樣，你我都坐在饅頭鋪子裏，看那女的來不來偷饅頭？她既然用冥幣買，說明沒錢，很可能趁黑下手偷！”
??雷三點點頭，蹲到案板後麵，嵇康也隨著蹲下。
??過了一會，隻見一個頭一探，很快縮回去；嵇康眼尖，看出是個女的，蓬頭散發，臉上不少汙垢。
??雷三嚇得直哆嗦，小聲喊道：“鬼啊.……”不敢往外看。
??嵇康卻絲毫不懼，站在案板後麵，眼見著一隻髒兮兮的手，從下麵慢慢伸到案板上，摸到了饅頭！
??嵇康上去一把抓住那隻手，心裏一喜，這手明明是溫熱的，不是鬼！
??嵇康用力一拉，隻聽“哎呦”一聲，一個蓬頭垢麵的女子被拉了起來，頭上一大塊花布裹著頭臉，隻看見鼻子嘴巴，到不算醜；懷裏還抱著個繈褓，裏麵一個孩子約莫兩三個月大，卻看不清男女。
??嵇康冷冷地說：“這位姑娘，你拿饅頭還沒給錢呢！”
??那女的用力一掙，掙脫被嵇康抓住的手，伸進衣襟裏掏出幾個銅錢模樣的冥幣，往案板上一丟，抓起兩隻饅頭轉身就跑。
??嵇康一看，連忙衝出饅頭鋪，拔足就追。
??誰知那女的地形十分熟悉，不走大路，轉奔洛河邊的河堤。
??嵇康衝到河堤上，一看非常陡峭，這裏下不去，連忙繞到坡緩的地方，下到河邊。
??再抬頭一看，那女人利用地勢熟的優勢，不知從哪裏又繞到了河堤上麵，直往西而去。
??嵇康眼看追不上了，試探性地喊了聲：“謝薛氏！”
??隻見那女子略一停頓，隨即快步逃走，消失在河堤後麵。
??嵇康眼看她往西去了，掏出懷裏早已準備好的煙花，用火折子點燃，施放到半空。
??十多裏外的王廣，早已看到煙火，立刻下令衙役們戒備。
??過了約莫半個時辰，王廣已經帶著十幾個衙役，點起火把埋伏在亂葬崗周邊的蘆葦叢中，就等有人上鉤。
??一直等到初更天，忽聽河邊的蘆葦叢裏有“嘩啦啦、嘩啦啦”的聲音，王廣一揮手，眾衙役立刻輕手輕腳地圍了上去。
??王廣快步上前，隻見河邊的蘆葦亂晃，卻看不到人影。
??這時忽然馬蹄聲響起，嵇康騎馬趕來了！
??王廣連忙返身迎上去，笑問：“賢弟怎麽到現在才來？”
??嵇康說：“馬兒不習慣這裏的路，沿途馬失前蹄，把我摔了一跤；還好我見機得快，就地一滾，沒有摔傷。”
??王廣說：“你的馬訓練有素，怎會突然失蹄？莫不是受了驚？”
??嵇康頷首說：“是的，誰知道河邊蘆葦叢中，忽然飛起幾隻野鴨，我的坐騎受驚，人立起來，把我摔倒。我爬起來後，趕馬向前，它卻不肯走了，我隻好牽著它走了一段，才騎著馬來到這裏，耽擱了時間。”
??王廣說：“你來得正好，我和衙役們已經聽到河邊有蘆葦響動的聲音，但是卻看不到人影。”
??嵇康不由得一怔，說：“你們不是早已布防，怎麽就沒堵住那女的？”
??王廣沉吟道：“可能那女的利用小路進了蘆葦叢，我們沒有發現！”
??嵇康點點頭，說：“我在饅頭鋪那邊也追丟了這女人，她對地形非常熟悉。看來她要麽是本地人，要麽經常來這一帶，不過可以肯定的是，她是人不是鬼，我抓住過她的手，是溫熱的！”
??王廣奇怪地問：“她是個人？怎麽用冥幣？不是故意裝神弄鬼嗎？”
??嵇康說：“隻有抓到她本人，才能水落石出。對了，大人已經布置了人手，怎麽不搜這蘆葦蕩？”
??王廣說：“手下跟我嘀咕過了，這黑夜中地形不明，那女的又不知是人是鬼，犯不著冒險進去；他們都勸我放火燒蘆葦蕩，我擔心裏麵躲的是人，因此一直猶豫著沒有放火。”
??嵇康一驚，說：“肯定是人！你約束手下先別放火，我進去找找。”
??說完嵇康拔出寶劍，撥開比人高的蘆葦和蒿草，走了進去。
??裏麵不辨方向，嵇康憑直覺往河邊走，借著月光看見地下有一個個墳頭，還有白骨出現，果然是座亂葬崗！
??走了一會，嵇康看到前麵一片蘆葦倒伏了一片，顯然有人踩過；於是嵇康心生一計，走上去喊道：“謝薛氏，我知道你在裏麵，趕快出來，你有什麽冤屈本官為你做主！再隱匿不出，官軍可要放火燒蘆葦叢，到時候玉石俱焚！”
??蘆葦叢裏沉默片刻，忽然一個女人的聲音撕心裂肺喊了起來：“冤枉啊大人，冤枉啊！嗚嗚嗚……”
??嵇康被突如其來的喊聲嚇了一跳，忙喊道：“你先別哭，有話出來慢慢說。”
??隻見蘆葦“嘩嘩”作響，一個衣衫襤褸、頭裹花布、形容憔悴的女子抱著個繈褓，走出蘆葦叢，“撲通”一聲跪在嵇康麵前。
??嵇康伸手攙扶她起來，先問：“你是不是丈夫離奇死亡的那個謝薛氏？”
??那女子嚎啕大哭，點頭說：“正是民婦，我丈夫是被人害死的，還把我趕出家門，我好苦啊！”
??嵇康說：“縣令大人就在外麵，你隨我來，我們會替你查案，洗清冤屈。”
??謝薛氏止住悲聲，抱著孩子，跟隨嵇康出了亂葬崗，跪倒在王廣麵前。
??王廣說：“你既然是人，無須多禮，去掉包頭的花布，起來說話。”
??謝薛氏哭道：“大人，替我做主啊！”
??說完扯下包頭的花布，嵇康一看，她長相倒也算清秀，卻瘦骨嶙峋，臉上十分憔悴，塵垢滿麵。
??謝薛氏哭訴道：“我家住得離饅頭鋪不遠，靠近東邊的豆腐店；我丈夫叫謝平安，常年在外麵販賣布匹，和哥哥謝金安一家住在同一個院子裏，沒有分家。
??謝平安上個月回家探親，第二天一早就被發現死在我的床上，縣裏仵作來查，既不是毒死的又沒有傷口。謝金安就汙蔑我貪圖床第之事，讓謝平安過勞死，要把我攆回娘家去。
??我丈夫不明不白地死了，加上我們的孩子才兩個月大，我自然不肯回娘家，要告狀申冤！
??誰知那日我剛辦完丈夫的喪事，從謝金安的窗下經過，就聽謝金安和妻子謝馬氏商量，要暗中害死我，謀奪所有的家產！
??我一嚇抱著孩子逃出家門，卻不敢回娘家。因為謝金安早已放風說我丈夫是死在我床上，說我縱欲過度；娘家人都覺得丟人，我丈夫的喪事隻有我母親來了，其他人都沒臉來，所以我也沒臉回娘家。
??我逃出家門，無處可去，想起這裏的亂葬崗可以藏身，於是帶著孩子躲到這裏，挖了個簡易的洞存身。
??身上的銀錢很快買吃的花光了，我隻好撿些亂葬崗上的冥幣，趁著天黑，去雷三店裏買饅頭吃，其實就是騙吃！這才驚動了大人們，一路追查到此。”
??謝薛氏流著淚說完，嵇康已是義憤填膺，問：“謝薛氏，你丈夫的墳你應該記得，我們要連夜趕去開棺驗屍！你可敢肯定你丈夫是被害死的？我們要有證據，才好開棺驗屍。”
??謝薛氏連連點頭說：“有！我丈夫一直身體好好的，臨死的前一天還請豆腐店的老板謝老伯來家裏喝酒，這謝老伯和我家有親戚關係；誰知當天夜裏，我丈夫就無緣無故地死了，謝老伯也覺得不可思議！隻是謝老伯為人城府深，他不摻合我們的家務事，但要他證明我丈夫沒病，應該沒問題！”
??嵇康看看王廣說：“大人，我們這就讓謝薛氏帶路，帶上證人豆腐店的謝老伯，連夜開棺驗屍？”
??王廣略一思索，毅然下令：“來兩個衙役，你們扶著謝薛氏走，直奔豆腐店，然後開棺驗屍！”
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