第四四四章 夫妻猜疑終冰釋 鄰裏鬥氣險喪身
小玉提著一隻籃子說:“公子,我家境不富裕,晚上吃的粥,給你盛了一碗,還有一碟鹹菜,將就著吃吧。”
??嵇康連忙接過籃子,端起碗,吹吹熱氣,慢慢喝粥。
??小玉見嵇康吃得香,忍不住問:“嵇公子,你在家沒吃過這種白粥吧?看你的衣著,像是富貴人家的。”
??嵇康點點頭,說:“也不是從沒吃過,小時候在家裏吃過;後來到了洛陽,吃的都是燕窩粥,人參湯,好久沒吃到這種白粥和野菜醃製的鹹菜,真是香啊!”
??小玉羨慕地說:“看來公子家裏是錦衣玉食,十分富有,看您的馬就值很多錢!”
??嵇康笑道:“我家裏管家都有馬騎,幾匹馬不算什麽。”
??小玉問:“哦?公子看來家大業大,在家裏做些什麽?”
??嵇康不好說自己做官,就說:“在家裏讀讀書,與朋友飲飲酒,吟詩作賦,到處閑逛。”
??小玉羨慕地說:“公子真是神仙中人,不像我們小戶人家,要為生計發愁;我丈夫在外謀生,我要幫人家做點針線活,補貼家用。丈夫在外麵辛苦賺錢,回家來還懷疑我外麵有人了,真是貧賤夫妻百事哀!”
??嵇康記著李四的囑托,趁機試探:“我看夫人長相不錯,又會持家,夫君不幸逝世,你將倚靠何人?我看你家中,似乎沒有一兒半女,你不趁青春美貌找個好的歸宿,將來怎麽辦?”
??幾句話說到了小玉的傷心處,嚶嚶哭泣起來。
??小玉哭了一陣,說:“公子,我雖然沒有生育,但已是殘花敗柳,有錢人家的公子怎肯要我?”
??嵇康說:“也不一定,有的富家公子講究門當戶對,有的隻看人品;以夫人這般美貌,若有人從中說合,應該會有個好的歸宿,嫁入豪門。”
??小玉眼露驚喜,隨即又神色黯淡下來,說:“我剛剛守寡,丈夫還未出殯,不能考慮再嫁的事,日後再說吧。”
??嵇康說:“聽說有的新守寡的女人,要等丈夫墳上土幹了,才能嫁人,貴地有沒有這等風俗?”
??小玉淡淡地說:“我們這裏沒有,附近的村子倒是有,聽說有的新守寡的夫人,急不可耐地嫁人,燒草烘幹墳土。這也太薄情了,一日夫妻百日恩,我小玉就是改嫁,也要為夫君李四守孝滿三年,否則不會嫁人!”
??嵇康聽了暗暗替李四高興,小玉說出這番話來,說明外麵沒有情人,而且很貞潔,丈夫死了也要守寡三年。
??嵇康剛剛想說出真相,李四沒有死,忽然門外有人敲門。
??小玉一愣,急匆匆地出去開門。
??一會兒功夫,小玉領進來三個人。
??王大夫領著鄉長進來了,後麵還跟著張三。
??鄉長說:“小玉,王大夫去稟報我,你家丈夫李四今天突然回家就暴斃,得的什麽病?”
??小玉說:“鄉長大人,我夫君在外采金,異常辛苦,歸家途中又旅途勞累,回來沒多久突發心絞痛;奴家請王大夫開的藥,夫君還沒來得及喝就去世了,嗚嗚嗚,撇下奴家孤苦伶仃一人,我的命好苦啊!”
??鄉長對王大夫說:“大夫,帶我去廚房看看,熬的什麽藥。”二人走了出去。
??張三上前哭著說:“李四兄弟,我跟你一起回來的,你怎麽突然就去了!”
??說完在李四靈前磕了三個頭,起身從懷裏掏出一錠銀子,足足有五兩,遞給小玉說:“弟媳,千萬要節哀,人死不能複生,這點銀子你先拿著花,缺錢再跟我說一聲!明日我讓我妻子來幫你料理喪事,你千萬多保重。”
??說完張三急匆匆地走了,裝作不認識嵇康,一句話也沒和嵇康說。
??嵇康啞然失笑,心想這張三倒是聰明,和李四同在一個村,不好不來看一下,看了立刻就走,怕言多露餡。
??家裏來了外人吊唁,小玉無心再和嵇康說話,放聲大哭。
??一會兒鄉長和王大夫回到靈前,鄉長說:“我們去廚房看過了,確實熬著藥,看來李四是病死的。但是人命關天,雖然有王大夫作證,明日我還是要稟報縣裏,派個仵作來查驗一下。”
??鄉長說完,小玉連連點頭,知道鄉長是例行公事。
??鄉長看了看嵇康,以為是李四的親朋來吊唁,幫忙守夜,也沒有多問;王大夫收了小玉的銀子,自然巴不得鄉長早些走,也不啃聲。
??王大夫跟著鄉長走了,嵇康放下心來,準備把李四詐死的事告訴小玉。
??忽然外麵又有人敲門,小玉一怔,又去開門。
??一個喝得醉醺醺的人進來了,人剛進屋,一股酒糟味就撲麵而來。
??隻見小玉臉帶厭惡,問:“趙三得,你來我家做什麽?我丈夫死了,沒人陪你喝酒。”
??趙三得看著小玉,淫笑笑,說:“我來不得你家麽?我大小是個亭長,管不得你?”
??小玉厭惡地說:“你先管好你自己吧!你叫趙三得,得酒,得飯,得女人,就是個吃喝嫖賭之徒!你花錢賄賂官府,買了個小小的亭長當,還真當自己是老爺了!”
??趙三得被揭了短,臉漲得通紅,喝道:“大膽!你不懂規矩?你們村歸我亭長管,我歸鄉長管,鄉長歸縣令管,老子大小是個官!本官念你喪夫之痛,特地來慰問你,你敢出言不遜?”
??小玉鄙夷地說:“亭長發善心了?來慰問我?你騷擾我還少嗎?老躲在我家窗戶下的,是你吧?沒事在我門口轉悠吹口哨的是你吧?你把我當成什麽人了?”
??趙三得無言以對,忽然看見旁邊坐著的嵇康,警惕地問小玉:“這個野男人是什麽人?你怎麽讓他進屋?我就不能進來?這人我從來沒見過,莫非是你的相好,勾搭上的野男人?”
??小玉大怒,紅著臉喝道:“你怎麽這樣無恥?別人來我家裏吊唁關你何事?我丈夫屍骨未寒,你就敢上門調戲,還有沒有王法了?”
??趙三得淫笑著說:“王法?今晚我就是王法!你這個小白臉,滾出屋去,別壞了老子的好事!”
??趙三得顯然看嵇康書生模樣,沒把他放在眼裏,喝令他出去,欲強行奸汙小玉!
??嵇康大怒,正要拔劍,忽然躺在靈床上的李四怒不可遏地爬起來,直撲趙三得!
??趙三得嚇得魂飛魄散,大喊:“鬼啊!鬧鬼啦!”接著跌跌撞撞地逃出李四家,連摔了幾跤。
??小玉也唬得目瞪口呆,一口氣沒喘上來,眼睛一翻,暈倒在地。
??李四像怒虎般撲到大門口,趙三得已然逃遠。
??嵇康跟出來勸道:“算啦,他是個無賴,不要臉的,還是先救小玉要緊。”
??李四憤憤地回到屋裏,倒了杯熱茶喂小玉,小玉悠悠醒來。
??小玉睜眼看見李四,驚駭得連連掙紮,喊道:“鬼啊!鬼啊!”
??李四連忙安撫小玉:“娘子莫怕,我不是鬼,我是假死試探你的,旁邊這位嵇公子也是我請來幫我考驗你的!”
??嵇康連忙說:“是的小玉,李四是服了我給的丹藥,看上去似乎死了,其實沒死,他想考驗你對他是不是真心!”
??小玉疑惑地看看李四,伸手撫摸他的臉,是熱的!
??小玉喜出望外,隨即又憤怒萬分,抬起手“啪”打了李四一記耳光!
??李四心裏有愧,不敢還手,說:“小玉,我錯了,你狠狠打吧!”
??李四連連道歉,小玉卻痛哭不止,說:“你這個負心漢!先是派了張三回來騙我,說死在外麵了;又聯合這位公子騙我,詐死,騙我改嫁!這日子沒法過了,速速寫封休書給我,我馬上回娘家!”
??李四連連賠不是,央求小玉原諒。
??嵇康憋住笑,勸道:“李四,夫妻之間,忠誠為本。不應心存芥蒂,應敞開心扉,消除隔閡,方能長久廝守,恩愛一生。”
??李四連連稱是,小玉氣猶未消,垂頭落淚。
??忽然外麵又有人敲門,李四很詫異,這麽晚了還有誰來?
??李四不敢使喚小玉,自己去把門打開,一看是張三!
??李四連忙把張三讓進屋裏,問:“張三哥,這麽晚還來,是不是惦記著送給我家小玉的那塊銀子?”
??張三說:“嗨,你就是多心!我估計著你該複活了,我特地來請嵇大人去我家裏休息的。你們家房間少,你兩口子住一起,嵇大人住你家多有不便!我家裏房間多些,我已收拾了靜室,請嵇大人去住一宿。”
??嵇康點點頭,也覺得留在張三家裏尷尬,就對李四說:“時間不早了,你們兩口子早點休息吧,明天記得買些禮品去鄉長家裏打個招呼,讓他不要報官了。我的馬就放在你家院內,我明天來取。”
??李四連連道謝,張三領著嵇康出了門,往自己家而去。
??嵇康見張三急匆匆地趕路,心裏一動,問:“張三,你急於帶我去你家,莫非有事相求?”
??張三點點頭,說:“我叔父被人氣傷了,氣得奄奄一息,我也是剛剛回家才知道,請大人隨我去看看。”
??嵇康問:“這麽晚了,你叔父不睡覺?”
??張三說:“他就住在我家隔壁,您去了就知道。”
??嵇康一路走,一路問張三,究竟是怎麽回事?
??張三說:“我們村裏有家大戶,叫趙三得,家道殷富,勾結官府,無人敢惹。”
??嵇康插話道:“就是那位亭長趙三得?此人非常囂張,在李四家裏我已經見過了,他竟然想強奸小玉,真是狗膽包天,這事我非管不可!”
??張三繼續說:“趙三得手下有一幫凶悍的奴仆,他們依仗著主人有錢有勢,在鄉裏之間橫行霸道,鬧得鄉鄰切齒憤恨,卻無人敢惹。
??我叔父張老實有幾畝薄田,正鄰近趙三得家的花園,竟屢次無端遭到趙三得騎馬踐踏,損失慘重。
??張老實忍無可忍,找趙三得來理論。不料他還沒跨進趙三得的大門,就遭到那幫惡奴的攔截與辱罵。
??張老實氣憤不過,還了幾句嘴,惡奴們擁上前來,揪住他的衣領,動手便打。
??多虧鄉鄰們紛紛上前勸說攔阻,張老實才免受一場皮肉之苦。
??我叔父自知勢力不如,隻好作罷,免強咽下這口窩囊氣;但是張老實畢竟是位鄉下人,心胸誠樸而狹窄,自從受了趙三得的氣,鬱忿內積於心,終日鬱鬱不樂,積久成病,就得了個噎膈症。將就著過了半年,已經是進食艱難,自己也覺得不久於人世了。”
??嵇康一驚,問:“你叔父現在怎麽樣了?”
??張三說:“他自知不妙,已經請來村裏的木匠,連棺材都做好了!但是他卻讓木匠們在棺材蓋上留一個拇指粗的圓洞,木匠幾次問他為什麽這麽做,他卻不說。我心裏覺得不妙,特地來請大人去他家看看,究竟是怎麽回事。”
??嵇康也很好奇,加快步伐,一路來到張老實家。
??張老實躺在床上,眼中憤憤不平,轉頭看見嵇康和張三進來,一言不發。
??張三連忙搬張凳子,請嵇康坐在床邊,對張老實說:“叔父,我請來了朝廷的大官,嵇康大人,五品!比縣令還高二品,您有什麽冤屈跟大人說,必定能為你做主。”
??張老實眼睛一亮,連忙掙紮起來,要下床給嵇康施禮。
??嵇康連忙攔住,說:“老人家,無須多禮,您在病中,有什麽冤屈你就說吧。”
??張老實激動得說了一遍,內容和張三說得差不多。
??嵇康說:“按理,趙三得沒有下手打你,家奴也被鄰居攔住沒有動手,就是個仗勢欺人。這樣的情況不夠治罪,您打算要如何出氣?為何又在棺材蓋上留下圓洞?”
??張老實一本正經地說:“我老漢被趙三得欺辱,一口怒氣出不來,才得了這麽個絕症,我要是死了,是被他們氣死的!我知道,生前不能報仇,死後也不瞑目;我死後,一定要變成一條蛇,從這個圓洞裏爬出去,再鑽進趙三得的腹腔裏。我要吃盡他的黑心肝,才足以發泄我的心頭之恨!”
??張三聽了發笑,勸道:“叔父息怒,您老萬一歸了天,一旦入土,必是一年肉爛,二年筋斷,三年就化作一堆白骨。那會兒,您還能變哪門子蛇?怎麽報仇?還是大度點算了!”
??嵇康卻說:“不然,蛇的嗔恨心最大,人若是怒氣難消,死後真能變蛇去複仇!這樣吧,今日天色已晚,張大爺,您且休息一晚,明日我去把趙三得喊來給你賠罪!”
??張老實激動得臉都紅了,憋了半天說:“除非趙三得把家奴全部帶來道歉,否則我不會原諒他!”
??嵇康點點頭,轉身和張三出去了,到張三家裏,已經是半夜,趕緊上床睡覺。
??第二天一早,嵇康心裏有事,天色微明就猛然驚醒。
??嵇康穿衣出來,張三已經做好了早飯,殷勤地領嵇康去洗漱。
??嵇康草草地和張三吃完早飯,讓張三帶路,去了趙三得家。
??趙三得剛好要出門,一看嵇康一愣,停住腳步。
??嵇康先聲奪人,喝道:“大膽趙三得,你作惡多端,要去哪裏!”
??趙三得一愣,手下惡奴隨即撲過來幾個,罵道:“你算個什麽東西,敢和我家老爺這樣說話!”
??嵇康一看要動手,他們手上還拿著刀劍;嵇康猛地拔出煉妖劍,橫著一掃,把惡奴們手中的兵器全部擊落!
??趙三得一嚇,目瞪口呆;嵇康忽然掏出懷中官印說:“看清楚了,我是朝廷五品中散大夫,膽敢行凶者,格殺勿論!”
??趙三得嚇得連忙跪倒在地,一幹惡奴見主人都跪倒,也紛紛跪倒。
??嵇康喝道:“趙三得!你昨日在李四家為非作歹,又把張老實氣出病來,你可知道惡貫滿盈終有報?”
??趙三得一嚇,連連磕頭,說:“大人,小人知罪,您說要怎麽做吧!”
??嵇康點點頭說:“知錯能改善莫大焉,好在你沒動手打張老實,事情還有補救。你帶上所有家奴,一起到張老實家裏道歉,我且不治罪於你!”
??趙三得知道嵇康是大官,武藝又非常高強,心中畏懼,乖乖地帶上家奴,垂頭喪氣地來到張老實家,帶頭跪在院子裏謝罪。
??張老實聽到動靜,張三急忙扶著他來院子裏看;一看趙三得帶頭跪倒謝罪,喜得心花怒發,哈哈哈大笑!
??趙三得臉上紅一陣白一陣,不是滋味,忽然看著張老實,驚恐得嘴都合不攏。
??嵇康一愣,轉頭一看,也是大驚!
??張老實一邊笑,一邊嘴裏在嘔吐,竟然嘔出一條條小蛇來,掉在地上,快速遊走。
??嵇康把趙三得領到棺材邊說:“你看,張老實憤恨不過,已經在棺材蓋上留下圓洞,一心想著死後變蛇,去找你報仇!張老實被你氣得生病,得了噎膈症,飲食難進,胸中竟然長出小蛇!幸虧我為你們調解,不然張老實被氣死,真能變成蛇,取你性命!”
??趙三得嚇得對張老實連連磕頭,說:“張大爺,我錯了,以後再不仗勢欺人了!”
??張老實心情舒暢,哈哈哈哈一陣大笑,上前扶起趙三得說:“算了,鄉裏鄉親的,以後平等待人,莫要仗勢欺人,善惡到頭終有報!”
??趙三得連連點頭,說:“這樣吧,在下平時驕橫慣了,得罪了不少人,我立刻讓家奴置辦酒席十桌,就在我家中,請鄉鄰們都來赴宴,我要當麵謝罪。”
??嵇康喜道:“浪子回頭金不換,趙三得你肯如此,也是一方的福氣;以後善待別人,自然會升官發財。我回去還有事,就不參加你的酒宴了,告辭!”
??說完嵇康轉身就往外走,張三和趙三得不約而同地跪在嵇康麵前,說:“大人,千萬多留半日,飲幾杯酒再走,聊表謝意。”
??嵇康惦記著要去幫王廣縣令賑災,執意要走。
??張老實忽然顫顫巍巍地走過來,“撲通”一聲給嵇康跪下了,聲音沙啞地說:“大人,請逗留半日,老朽還有件怪事請教!”
??嵇康連忙扶起張老實說:“老伯不可如此,折煞在下了;也罷,我就多留半日,幫你解決難題!”
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