第三九七章 老僧臨別贈忠言 歸途垂釣遇水鬼
嵇康一看老和尚騎著巨蟒竄進了茅草山，急忙連縱帶跳，向廟後的茅草山追去。
??曹瑩放心不下，急匆匆地從樹林裏牽出馬匹，踩鐙上馬，騎馬急追嵇康。
??嵇康惦記著老和尚的安危，一路急追，使出法術，快如奔馬，很快登上茅草山。
??嵇康一邊往山頂跑，一邊四處張望，卻一點蹤影也看不到。
??茅草山，山如其名，到處長著半人高的茅草，有人藏進去根本找不到！
??嵇康一路急奔，直上山頂，四處尋找，卻沒發現蛇穴。
??嵇康心中焦急，擔憂老和尚的安危，快步走向後山，一路尋找。
??走不多遠，突然看見路旁茅草滾倒了一片，嵇康反而一喜，這說明老和尚和巨蟒殊死搏鬥了，才留下這一片痕跡。
??嵇康加快腳步，沿著茅草滾倒的方向追尋，終於看到一處洞穴！
??洞穴周圍腥臭難聞，看來是那巨蟒的巢穴！
??地上暗紅的血跡斑斑，應該是巨蟒被斬斷後流出的蛇血，可是老和尚哪裏去了呢？
??嵇康走到洞穴邊上，血腥味更加刺鼻，可以肯定巨蟒竄進了洞內。
??嵇康趴在洞口往裏麵喊：“老和尚，大師！你在裏麵嗎？”
??良久，洞裏傳來了微弱的呻吟聲：“我在洞裏，受了重傷，出不去了。”
??嵇康一驚，知道是老和尚與巨蟒的半截殘軀搏鬥，受了重傷，無力出洞。
??嵇康對著洞裏喊：“您別著急，我下來救你。”
??老和尚急忙喊道：“這洞極深，不能下來，巨蟒已經死在洞底，汙血浸泡，隻怕你的法術遇此汙穢的蛇血也用不上，還是別下來！”
??嵇康急得原地轉圈，一籌莫展。
??忽然身後傳來馬蹄聲，嵇康詫異地轉頭一看，是曹瑩不放心自己，騎馬趕來了。
??嵇康把情況焦急地告訴曹瑩，曹瑩笑道：“你傻呀？這茅草山漫山遍野的茅草，你我一起動手編草繩，很快就能下洞去救老和尚了！”
??嵇康恍然大悟，急忙動手拔草，準備編草繩。
??曹瑩忽然一伸手說：“把你的寶劍給我。”
??嵇康拔出寶劍，將劍柄遞給曹瑩，問：“你要劍做什麽？”
??曹瑩笑道：“我用劍砍草，豈不是比你用手拔快得多？嘻嘻。”
??嵇康笑笑，這曹瑩精靈古怪地，主意還不少！
??二人一起動手，很快編出一條長繩，嵇康拉了拉，非常結實。於是在洞外找了棵大樹，把長繩拴繞在上麵，打了死結，嵇康開始下洞。
??黑暗中順著繩索往下爬，也不知爬了多久，血腥味越來越濃，忽然腳下踩到一個人，嵇康一驚，問：“老和尚，是你嗎？”
??腳下一個低沉的聲音說：“正是老衲，你把繩索的一頭給我，你原路爬回去，然後我自己爬上去。”
??嵇康問：“大師你受傷了沒有？要不我背著你爬上去？”
??老和尚說：“我沒大礙，隻是皮肉傷得較重。這茅草繩子不太結實，載不動兩個人，我拉著繩索一頭，你先爬回去，出了洞你抖三下繩索，我再往上爬。”
??嵇康依言而行，手腳利索地爬出洞外，抖了三下繩索。
??老和尚爬得很慢，半晌才爬出洞來，倒在地上喘氣，身上血跡斑斑。
??曹瑩心疼地一看，老和尚身上幾處傷口流血，顯然是與蟒蛇搏鬥時，被蟒蛇拖著亂滾亂竄，傷痕累累。
??曹瑩忙從懷裏掏出金創藥，讓嵇康撕下自己的衣襟，為老和尚上藥包紮。
??老和尚連聲道謝，嵇康奇怪地問曹瑩：“你出門身上還帶著金創藥？”
??曹瑩說：“本姑娘也愛打獵，這都是必備的，今天出門前就帶上了，好在派上了用場。大師，你除去蟒蛇精，心願已了，準備去哪裏？”
??老和尚沒有答話，坐著喘息了半天；嵇康走到曹瑩騎來的馬前，從馬鞍上解下盛水的葫蘆，喂老和尚喝了幾口。
??老和尚緩過氣來，連聲道謝，對著嵇康看了幾眼，說：“公子天資聰慧，法術也精湛，隻是個性太剛，善惡分明，都是惹禍之道，望公子三思。”
??嵇康笑道：“多謝大師指點，隻是道義所在，不得不為耳。”
??老和尚黯然搖頭，說：“多謝公子相助，老衲塵緣已了，行將入深山，再不出世。公子和夫人多多保重，老衲告辭了。”
??嵇康剛要問老和尚，要不要騎馬下山？老和尚猛然站起，縱深一躍，化作一道白光，消失得無影無蹤。
??曹瑩和嵇康看得直瞪眼，原來這和尚也是有法術的！
??曹瑩陪著嵇康下山，回到茅草廟對麵的樹林裏取馬，鄉民們圍著嵇康和曹瑩，連連跪拜，感謝二人除妖，救了村民。
??嵇康和曹瑩連忙扶起眾人，連說不必謝自己，是廟裏那老和尚舍生忘死，才除去了巨蟒。
??鄉民們商量著給老和尚塑像，就供奉在茅草廟裏，嵇康連忙拉著曹瑩悄悄離開。
??嵇康騎著馬，路上和曹瑩有說有笑，幫百姓辦了件好事，心中愉悅。
??曹瑩突發奇想，說：“我們難得出來一次，不急著回去，找個客棧住上一宿，體會下行旅的滋味。”
??嵇康哭笑不得，隻好放慢韁繩，緩緩而行。
??路旁花紅柳綠，景色宜人，曹瑩忽然看到一座山坳裏有座小客棧，騎在馬上拍手笑道：“就去這家，住上一宿！”
??嵇康催馬上前看看，客棧後麵有片李樹林，林前有條小河潺潺流過，風景確實不錯。
??嵇康和曹瑩催馬向前，到了客棧外麵就有小二殷勤地迎出來，把馬帶進後院喂養。
??嵇康和曹瑩緩步走進客棧，裏麵看上去雖然不大，倒也窗明幾淨，清清爽爽，櫃台後麵站著的老掌櫃樂嗬嗬地迎了出來。
??曹瑩搶先上前對老掌櫃說：“掌櫃的，開兩間上房！”
??嵇康說：“我們是夫妻，開兩間房做什麽？”
??曹瑩笑道：“你睡覺打呼嚕，我要安靜一下，偏不和你睡，嘻嘻。”
??嵇康無可奈何，隻得依著曹瑩，開了兩間上房。
??二人也沒什麽隨身行李，坐到各自的房間裏休息一會。
??嵇康剛喝完一杯茶，忽然曹瑩在房門口頭一伸，說：“嵇康，釣魚不？”
??嵇康笑問：“你哪來的魚竿？”
??曹瑩笑道：“我已讓客棧掌櫃準備了兩副魚竿，就問你釣不釣？”
??嵇康笑道：“好啊，我也好久不釣魚了，客棧後麵的李樹林景色也不錯，我們去遊玩一番吧。”
??曹瑩笑吟吟地進來，拉起嵇康的手，走到客棧櫃台前，接過掌櫃的遞過來的魚竿。
??二人從櫃台旁邊的門來到後院，看見騎來的兩匹馬歡欣地在馬槽裏吃草飲水，兩匹馬頭挨頭，互相摩挲，甚是親密。
??曹瑩笑問嵇康：“你說這兩匹馬是不是一公一母？”
??嵇康笑道：“你說呢？你見過公馬和公馬這麽親熱麽？”
??曹瑩笑著踢了嵇康一腳，說：“要你和我頂嘴，還不把兩副魚竿給我拿著！”
??嵇康微笑著接過魚竿，陪著曹瑩走出院門，來到河邊的李樹林裏。
??李樹已然結果，累累果實觸手可摘，曹瑩歡快地摘了一把李子，慢慢吃。
??忽然一個老漢走過來，惡狠狠地說：“誰讓你們摘李子吃的？我這片李樹長了好幾年才結果，容易嗎？”
??曹瑩膽大心細，一看這老漢穿著一身下人的服裝，喝問道：“你是誰呀？這片李樹是你家的嗎？咋咋呼呼地！”
??那老漢果然一愣，說道：“我是王老漢，我家主人讓我看守這片果樹林，就不讓你摘！”
??嵇康一聽，連忙過來賠笑說：“王老漢，我們是路過此地，來河邊釣魚，不是來偷李子吃的。我們就是見李子新鮮，長勢喜人，摘幾個吃吃，照付銀子。”
??說完嵇康從懷裏掏出一錠銀子，塞給王老漢；王老漢低頭一看，銀子不小，連忙換了副笑臉說：“沒事沒事，我就是見二位是生麵孔，過來問問，你們繼續玩，李子隨便吃，不值錢的。”
??說完王老漢笑嘻嘻地走了，曹瑩一邊得意地摘李子吃，一邊對嵇康說：“你偷偷地給他錢了吧？”
??嵇康笑道：“是的，跟這些下人有什麽好計較呢？他們也很辛苦，就圖點小錢，給他些錢，他也高興，我們也開心，何樂而不為？”
??曹瑩嬌嗔地白了嵇康一眼，說：“就你心眼好，本姑娘沒有看錯你！”
??曹瑩又摘了幾個李子，用手喂給嵇康吃，二人其樂融融。
??嵇康帶著曹瑩走到河邊，曹瑩掏出一把匕首，讓嵇康挖些蚯蚓做魚餌。
??嵇康乖乖地照辦，不但挖了蚯蚓，還幫曹瑩裝上魚鉤，這才自己拿著魚竿，離曹瑩遠一點垂釣。
??曹瑩釣了一會，看見浮子動，急忙一提魚竿；誰知提得急了，魚兒脫鉤，掉進水裏，水花濺起老高。
??曹瑩嘟著嘴，喊道：“嵇康！嵇康快來！”
??嵇康急忙奔過來問：“怎麽了曹瑩？”
??曹瑩說：“魚兒脫鉤了，還把我的蚯蚓咬沒了！快幫我裝上蚯蚓。”
??嵇康哭笑不得，這大小姐裝個魚餌都要人伺候，隻好幫曹瑩裝上蚯蚓，自己去旁邊釣魚。
??釣了一會，嵇康這裏還沒有魚上鉤，曹瑩卻釣上來一條不小的魚，樂得直拍手，說帶回去讓客棧老板熬湯喝。
??接著曹瑩又讓嵇康給他裝魚餌，嵇康不勝其煩，給她裝上蚯蚓後，索性拎著魚竿走得遠遠地，沿著河岸轉了個彎，讓曹瑩看不見！
??釣了沒多久魚，遠遠地又聽見曹瑩喊他，嵇康幹脆站起來，走得更遠。
??這裏已經離開了李樹林，離客棧也遠；但是河邊柳樹成蔭，清風細細，嵇康上午和巨蟒鬥了一陣，有些疲憊；於是倚著一棵河邊的柳樹，魚竿放在身邊，竟然朦朦朧朧地睡著了。
??朦朦朧朧中，嵇康隻覺得腳下的河裏有人說話，還一說一答！
??一個聲音說：“傍晚的時候，有一個賣草帽的，經過咱們這裏的小木橋；到時候我弄一陣風，刮他幾頂草帽落在橋沿上。趁他趴在橋上拾草帽的時候，你幫我一把，將他拖下水裏淹死，我就可以找到替身，脫離苦海，轉世投胎去了！”
??另一個聲音說：“好吧，我們倆難兄難弟，溺死在這河中多年，終於要解脫了。也告訴你個好消息，今天晚上，會有一匹馬從前麵的客棧裏逃出來，到了河邊它會低頭飲水。你先別急著去投胎，幫我合力把馬兒拖進水裏淹死，我找到替身，我倆一起去投胎，還做兄弟！”
??前一個聲音說：“那感情好，你我互相幫忙，找替死鬼代替，就可以超生去了！那就一言為定，誰也不許先去投胎！”
??聽到這裏，嵇康猛然一驚，從夢中醒來，睜眼一看，周圍空蕩蕩地，什麽也沒有。
??嵇康仔細看看河麵，河水緩緩地流著，麵前這一段卻一條魚影也沒有，心知不妙，這水下可能有水鬼；剛才自己小寐了一會，不是做夢，是真的聽到水鬼們談話了！
??嵇康前思後想，自己既然聽到了水鬼的陰謀，就不能見死不救！
??嵇康心想，自己雖然有法術，要說下水去抓水鬼，道書中卻沒有記載這樣的法術。
??而且水鬼沒害人時，抓他上來他也不會承認，隻有阻止他拖人下水，尋找替身！
??嵇康拿定主意，再看看水下，冒出了一串串氣泡，而魚竿卻毫無反應，嵇康越發斷定下麵沒有魚，定有水鬼！
??忽然身旁有響動，嵇康剛要轉頭看，就覺得耳朵一疼！
??嵇康急忙伸手摸向耳朵，轉頭一看，是曹瑩站在旁邊，一手提著魚竿，一手拎著自己的耳朵。
??嵇康急忙拉開曹瑩的手，問：“你幹嘛？好好的拽我耳朵做什麽？”
??曹瑩氣勢洶洶地說：“還問我幹嘛？你帶我出來釣魚，卻不管我，也不給我裝魚餌；我釣到魚了，你也不幫我把魚拿走，卻遠遠地躲著我在這裏睡大覺，害得我好找！”
??嵇康哭笑不得，說：“你釣個魚，事情還真多，魚餌也要我裝！我都把事情做了，你釣魚還有什麽樂趣？對了，你釣的魚呢？”
??曹瑩得意地笑道：“你還不信是吧？我釣了好幾條魚，小魚都被我扔到河裏了，大魚就有三條，還在釣魚的河岸上放著呢！魚兒滿身的腥味，我不敢拿它，你去把它們拎回去，讓客棧老板給我們燒魚湯喝。”
??嵇康想想，水鬼傍晚時分才找替身，時間還早，不如先把曹瑩送回客棧去，省得讓她看了害怕。
??於是嵇康站起來，拿上自己和曹瑩的魚竿，一路又走回到客棧後麵的李樹林的河邊，一看樂了，地上隻有一條魚！
??嵇康看了看地勢，已是心裏有數，故意問曹瑩：“你說釣了三條大魚的，怎麽隻有一條？”
??曹瑩嘟著嘴說：“明明隻有三條的嘛，怎麽隻剩下一條？會不會是野貓偷去吃了？”
??嵇康笑道：“野貓偷魚，不一起偷走，還給你留一條？你看看這河岸的地勢，斜著向下，離河麵又不遠；肯定是你沒把魚嘴用樹枝拴好，就那麽扔在地上，魚兒自己掙紮著蹦進河裏去了！”
??曹瑩苦著臉，說：“一條就一條，你拿著，回客棧去！”
??嵇康隻好伸手撿起魚，看看個頭還不小，跟在曹瑩後麵回到客棧。
??曹瑩把兩副魚竿還給客棧老板，讓他把魚燒湯送到房間，又點了幾樣菜肴，一壺酒，就在嵇康的房間裏吃喝。
??酒菜很快就送來了，倒是魚湯燒得慢；魚要現殺，湯要慢慢煨，曹瑩等得不耐煩，喝了兩杯酒，吃了幾口菜，說回房去睡會，魚湯好了再喊她。
??嵇康慢斟細酌，把剩下的壺中酒喝完，魚湯也送來了；嵇康好心去曹瑩房裏喊她喝魚湯，曹瑩卻擺擺手，翻個身繼續睡覺！
??嵇康無可奈何，回到自己房間吃了一碗飯，飯後又喝了一杯茶；眼看快要到黃昏，就提前出了房間，來到河邊準備救那將要落水之人。
??嵇康也怕水鬼發現自己，就躲在一顆柳樹後麵，靜觀其變。
??過了大概半個時辰，遠遠地過來一個中年人，挑著個擔子，擔子兩頭都是草帽。
??嵇康一看一驚，真的有賣草帽的人經過這裏，水鬼已經提前知道了！
??嵇康急忙從柳樹後麵走出來，對著已經走上木橋的中年人喊：“賣草帽的，你等一等！”
??那中年人一喜，轉頭問道：“你要買草帽？”
??嵇康忙說：“我不買草帽，你聽我說.……”
??那中年人不悅地說：“你不買草帽喊我做什麽？我急著趕過橋去做生意呢！”
??這時忽然一陣陰風刮來，有幾頂帽子從擔子裏落到橋沿上！
??說也奇怪，草帽半邊都離開了橋麵，另半邊卻似粘在橋麵上一般，中年人急忙伸手去拾草帽。
??嵇康已經趕來，一看水下，兩個麵目猙獰的水鬼，綠頭青眼，正瞪大了眼睛，豎起四隻手在水下，準備拖賣草帽的中年人下水！
??中年人卻視而不見，彎腰，伸手，去拾草帽。
??嵇康來不及解釋，拔出腰間寶劍，一劍砍去！兩隻水鬼看見劍光一閃，急忙縮手，各自被砍掉兩根手指，一個猛子紮到水下不見了！
??賣草帽的卻不知其中的緣故，一看嵇康提著寶劍，忙問：“你這人好生奇怪，又不買帽子，拿著把寶劍對著我做什麽？莫非要打劫？草帽又不值錢，你實在要，送你一頂便是！”
??嵇康心中感歎，這凡人看不透，其實已在鬼門關外走了一遭！
??嵇康笑道：“我不要你的草帽，你請過橋去賣；我一時興起，舞劍玩耍，驚嚇了你，多有得罪！”
??嵇康說完對著中年人施了一禮，賣草帽的中年人也無話可說，拾起了幾頂草帽，挑著擔子離開。
??嵇康朝橋下的水麵看看，水裏無風也翻起了波濤，河水呈碧綠色，氣泡直湧，顯然水下的水鬼生氣了！
??嵇康有寶劍在身，也不怕他，看著河水翻湧了一陣，慢慢平靜。
??嵇康心裏明白，太陽還沒落山，水鬼不敢公然顯形！
??嵇康惦記著晚上還有一匹馬要遭殃，眼看天快黑了，幹脆倚在橋欄上，準備救下馬匹。
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