第一章 北地
順安八年的冬，與往常一般，早早的便夾帶著風雪席卷了北地一帶。所謂火樹銀花銀裝素裹的景象，那是詩文裏的一個念想罷了，對康朝北邊兒的百姓而言，冬，便意味著屯糧，意味著物資的短缺。
北疆地域遼闊，但因地勢氣候的原故，土地貧瘠不宜務農，每每到了冬季，更是寒風刺骨，加之地處康朝邊境，常有西北蠻族巡伺摞掠，這等季節色黑的又早，尋常百姓多選擇窩在家中，鮮少出門。整個北疆地廣人疏，城鎮之間相隔也遠，若最大最熱鬧的，便是靖國公駐守的翼城了。
北麵無江無河無有文人雅士所喜的景致，晚飯時分，翼城之中最熱鬧的當屬城中的酒樓飯莊。當地人家尋常宴請加之駐兵偶有聚，灰暗的色下，酒樓灶間升騰而起的陣陣熱氣顯得尤為接地氣。
酒樓門口厚厚的擋簾時被掀起，對比內裏傳來的酒飯香氣和熱乎勁兒，外頭的街道更顯寂寥。寬大的街麵鋪子三三兩兩的亮著燈，有的幹脆已經閉門落了鎖，尋常這個時辰，也沒什麽人前來采買了。
冷風夾著塵土，自西打橫著吹來，呼嘯聲時不時的掩下酒樓內的熱鬧，透出一股子北地才有的粗獷。
……
“二！”
街上本就清淨，酒樓內的夥計隔著厚厚的棉布簾子早已聽到了門外馬匹的動靜，再經這催促，趕忙掀起簾子笑盈盈的迎了出來。
門前兩人兩騎正閑閑的立著，瞧二上前，年輕些的男子將手中的韁繩遞了過去，笑道：“今兒可是不如往常利索呐，嗬嗬，上斤好酒，再來二斤牛肉。”
瞧清男子的長相，二忙不疊的賠笑道：“原來是將軍您呐，嗬嗬，今兒風大，的確是躲懶了呢，多多包涵、多多包涵。”
與這將同行的男子身材高挑，一副騎裝打扮，拍了拍衣上的浮灰，男子也將手中的韁繩遞給了二，好脾氣的笑了笑：“這匹不必喂食了。”
“哎，好、好，的明白。”
北地雖缺衣少食的不夠精細，但論起馬來，那品相可不是南麵兒可比的。二迎來送往的見多了自是有一定的眼力，瞧男子這馬儼然是一匹胡地才有的良駒，身型流暢身高腿長，通體黑亮沒有一絲雜毛……嘖嘖，這精神的模樣比起城裏趙將軍的那匹汗血寶馬來，似也是不賴呐。
“這馬是你新得的？”年輕些的將瞧二心翼翼地將馬牽去了後頭馬房，好奇道。
騎裝男子聞言一哂，今日見著自己這坐騎都半日了，怎的這時候才想起來問……
男子一雙微微狹長的眸子掃過將，也未點破，隻是點零頭，“馬場新進的。”
“嘿，還是你好東西多。”
將聞言心中了然，自己在軍中數年自是知曉，這馬也分三六九等，那些經過調教或是生機警的，除非熟識之人投喂，一般是不會吃外食的，也難怪這人如此關照二了。
兩人相攜進了酒樓，尋了張靠牆的桌子坐下吃喝了起來，其間遇見幾個兵丁模樣的人似是識得二人，紛紛上前行禮招呼。騎裝男子不失禮節的均抱拳回禮，一旁的將則顯得有些心不在焉。
“你可是有心事？”
男子見他麵前的酒杯空了尚握在手中尤不自知，皺眉替他重又滿上。
今日二人巡防，這人一路話也不若往日的多，便是遇見同袍招呼，也是呆愣愣的，莫不是冬到了，腦袋給凍壞了不成。
“可是挨了趙大將軍的批了？”
趙大將軍，靖國公趙德是也。趙家世代鎮守北疆，手握康朝五萬精兵，除卻靖國公這個名頭，同時也是康朝的一員大將，在北地，對比靖國公這個名頭，人們稱趙德為大將軍更多些。
“哈哈，元修你的哪裏話……”
起自家將軍趙德，將倒是警醒了不少，想起大將軍那訓饒口吻，一時也是來了精神。
“你可別瞎，我近來又沒犯錯，大將軍訓我作甚。”
將手中的酒幹了，將呐呐道：“隻是這月尚未收到家中信件……一時有些掛念。”
“哦？那倒是有些奇怪。”
“你的家書向來每月一封，數年來從未間斷，難怪你今日心神不寧了……可需要我托人去漳州問問？”
“……再等等吧”
將猶豫了會，“許是沿途耽擱了也不一定。”
“若是下月還沒消息，倒是再麻煩你替我問問不遲。”
男子點頭應了，拍拍將的肩頭寬慰道：“既如此，你也莫擔心，來，趁著今日與你一道辦差，咱們再幹幾杯。”
“哈哈，好！”
將喚來二又加了壺酒，替男子斟起酒來。夜風刺骨，多喝些也好暖暖身子。
“你這趕回去還得好些路呢，來，再幹一杯。”
男子酒量不錯，笑著與那將又飲盡了一壺，一時兩饒臉色都有些微紅。將不去想家書一事話便又多了起來，笑指著男子酒後泛紅的臉戲謔開來。
“嘿嘿，呃，我元修兄你長的可真不賴呢，嘿嘿……”
“那大姐，是沒、呃、沒眼光……”
將不勝酒力有些微醺了，男子聞言卻是眼眸微動，燈光下一張如刀斧精雕細琢般的臉卻是晦暗不明起來。
“你醉了”
“嘻嘻，我沒醉……”
將揮揮手，趴在桌上幹脆支起胳膊對著男子傻笑了起來，隻不過片刻後，卻是頭一歪，就著桌麵呼呼大睡了起來。
剩下那男子好笑的搖搖頭，從懷裏掏出一錠銀子，喚來二讓收拾出一間上房來，複又將將安置去了房間，這才轉身出了酒樓。
明日醒來，這人估計又不肯承認自己喝醉了吧，真是逢飲必醉，偏偏還這般喜歡喝。
酒樓外的風較之前吹的更急了，男子並未穿戴披風，隻著了一身單薄的騎裝，迎著風，抬頭望向遠處的空，空中不似世間這般風雲悸動，遠離了都城的繁華，北麵的星空顯得更為廣闊、平靜。
“駕——”
浩瀚粗獷的星空下，男子熟稔的翻身上了馬，向著更北處疾馳而去。