第185章 騎士
暗紅玫瑰海的另一頭，河岸邊，一個黑袍的身影目送著埃裏克離去。
“.……”
他一言不發，將黑袍的罩帽拽下。
“如此，我們便互不相欠了。”
他緩緩將臉上的金屬骷髏麵具摘下，麵具在他的手中煙消雲散。
男人抬步向著花海的盡頭走去，但卻是與那名英國男子略有偏差的方向。
“.……”
“死亡.……終臨我身。”
……
此刻，大教堂，大祈禱廳內。
“我的.……仆從……”
希莉歐特掙紮著站起身，眼帶殺意。
不知為何，此刻的她，竟因仆從的死而燃起了怒火，以往千年都未曾有過。
但她此刻並未去在意這些。
“你這個篡位者.……”
希莉歐特走向拉格納，抬眼一瞪：
“魅惑之……”
拉格納打斷了她：
“你們想知道的，我會統統告訴你們。而我僅有一個條件.……”
他掙紮著坐起了身，楊啟充滿敵意地將朗基努斯之槍對準他。
“.……在聽完這一切的原委後殺了我。”拉格納道。
拉格納血紅的瞳孔掃視著眼前的少年和少女，神色與語氣一如既往地無比平靜，仿佛他至始至終都知道這一刻的到來。
“哼，你也配和我談條件？”
希莉歐特一腳踢翻他，踩在他的胸口上。
“魅惑之眼。”
嗡——
從拉格納的口中，眾人終於知曉了一切的真相。
……
自步入現代以來，兩場世界大戰奠定了世界的秩序。
舊世界在戰火中灰飛煙滅，一個嶄新的世界在廢墟之上重生——
一個不再由教會掌控的世界。
科學主導著世界前進，不再需要信仰的人們，將教會逐出了權利的中心。
教會默許了自己的“失敗”，默默地維持著科學世界的權威，秉承著他們的信念與信仰，在此後數十年間，依舊與這千年之間做著同樣的事情：獵殺魔物。
教會掛著那虛偽的名號成為諸多國土的座上賓，但卻再無真正的實權，守著自己的一畝三分之地，維持著人世的和平，哪怕在人世之中，已不再擁有“權威”。
但接任教皇的拉格納，並非想要維持現狀。
他堅信，教會將在不斷衰退的影響力之中迎來滅亡的結局。
屆時，人世將被魔物吞噬，而教會也將滅亡。
對此堅信不疑的他，尋求重振教會昔日榮光的辦法——
教會曾在五百年前“消滅”了頭號大敵血族，如今教會手上，還掌握著絕大多數血族的名冊與下落。拉格納從典籍中發現了端倪，他仍懷疑血族藏有後手，便潛入了那座城堡之中，染指了另一個世界的黑暗力量……
被黑暗意誌所操縱著的他，清楚地明白自己正在做著無可挽回的事。
教會被黑暗從內到外地腐蝕，為的僅是自導自演一出“聖光救世”的戲碼，令教會借此重新掌握這個世界。
這正是拉格納幻想的、夢寐以求的，所謂的——“新紀元”。
但教會高層已被黑暗徹底腐蝕，如欲在一切結束之後穩固教會的地位，他必須要除掉黑暗，除掉……自己。
黑暗意誌所欲重返這個世界，而他假借替黑暗意誌抹除隱患之由，調查到了血族女王的所在，與她身邊的那名古文明後裔。
亞特蘭蒂斯勇士之血，教會實習神父.……
作為殺死墮落教皇且肅清教會高層的有義之士、令教會洗清嫌疑之人，名正言順，再合理不過。
……
“如今，黑暗意誌已被驅逐.……”
拉格納漠視著希莉歐特。
“但教會在狂暴化血族的襲擊之下保護人類、重掌此世，已成定局。剩下的，僅有殺死我這最後一步了。”
“我身死的瞬間，我的傳位遺囑與事後安排，還有魔化墮落人員的名冊，都將以匿名者的名義投放至世人與教會的獵魔人麵前。教會將完成自我肅清，徹底.……與黑暗..劃清界線……”
“此為.……肅清計劃。”
黑暗意誌帶走了拉格納幾乎全部的力量，他已奄奄一息，膚如石灰。
“聖壇，本乃我欲用勇士之血自我淨化，因而藏於大祈禱廳下密室內。”
“如果你們敗於我手，我便直接動用天啟權能驅逐黑暗意誌，再用這小神父的勇士之血……重回人類之身……方可由我自行啟用肅清計劃。”
“而.……你們贏了。”
拉格納抬手按下祈禱桌下的隱藏機關，隨著電傳動的馬達聲，祈禱壇緩緩展開，現出一道通往密室的階梯。
“享用你們的勝利吧.……再如你們所願.……殺了我。”
拉格納垂下了頭。
“你們改變不了教會將重新掌控世界的事實。我所做的一切.……無愧於教會.……”
……
楊啟沉默片刻，放下朗基努斯聖槍。
拉格納抬起頭，而楊啟頭也不回地向靠在遠處牆角的葉柳離走去。
“你無愧於人民嗎？”
楊啟道。
“教會的經文裏，承諾神將在人民死後帶他前往極樂世界。而作為神使的教會，唯一的職責，就是在人世間讓人民幸福安康地度過一生，以讓死後的他們得以了無牽掛地前往‘天堂’。”
他回過頭來，怒視著麵如死灰的拉格納。
“滿心權欲的你，又為世界人民帶來了什麽？”
楊啟不再與拉格納多費口舌：
“我們沒有資格殺你，因為你將要麵臨的是人民的審判。”
希莉歐特撩起耳旁的發絲，居高臨下地睥睨著這名失敗者。
“哼，教會這匹已經脫韁的野馬.……本女王就製服給你看。至於現在.……”
她喚起數條藤蔓，五花大綁了拉格納，並在上麵施加了數道封印。
“.……你就先姑且在此悔過吧。”
……
楊啟來到葉柳離身旁，試了試她的鼻息。
“她的時間不多了，我們要趕緊去進行儀式。”
他試圖抱起葉柳離，但一股來自臂膀的劇痛，導致他驚呼出聲：
“.……啊！”
腎上腺素激發的狀態已經逐漸結束了，楊啟多處受傷、多處骨折所造成的劇痛，令他瞬間額頭滲出豆大的汗滴，跪倒在地。
視野開始變得模糊，多日來時常缺血所積累的病症.……終於在此刻爆發。
“啟！”
希莉歐特上前抱住他的臂膀。
“我太過虛弱……契約無法抽取我的力量治愈你.……”
她擔憂地看著楊啟，但楊啟還是擺了擺手。
“我沒事……我們趕緊下去。隻有幾步路了。”
他咬著牙，試圖再度抱起葉柳離時，忽然想起來：
“等等，洛伊爾，洛伊爾怎麽樣了？”
……
他與希莉歐特來到另一側的牆邊。
那道巨大的凹坑下滿是血汙，而被鮮血染紅的騎士少女靜坐在那裏。
“啊，你們來了。”
她氣若遊絲：“結束了嗎？”
“.……可以這麽說吧，結束了。”楊啟道。
洛伊爾抬起頭：“你們剛剛說的，我聽到了。”
她沉默良久，像是在強忍劇痛。
“我懇求你，血族女王.……至少，令教會繼續存續下去……”
希莉歐特微微皺眉：
“仆從，我去將拉格納帶過來，你需要汲取一些鮮血……”
……
洛伊爾搖了搖頭。
希莉歐特定睛看去，這才看到她的身體已經幾近被黑綠色的瘟疫所腐蝕殆盡，就連臉上，也斑駁不堪。
“這毒藥.……是如此可怕.……”
“瘟疫騎士還留下了多少東西.……一定要……徹查教會……”
洛伊爾連咳兩聲，她已經無法再說出連貫的言語。
希莉歐特沉默著。
沉默了片刻，她像是下定了決心，開口道：
“你還有什麽遺言嗎？”
洛伊爾本就無神的雙眼看向她，笑了。
“答應我……教會……”
“我答應你。”希莉歐特即答。
她扭過頭，看向大祈禱廳的缺口，那輪高懸的殘月此時正將昏暗的大廳照得清亮。
“為什麽直到這一刻，我卻沒有對你心生恨意呢.……”
她虛弱地笑著。
“或許，我得以從這人世間解脫，而你，卻還要繼續在這荒誕的世界經受苦難……”
“.……”
“願你，能從往日的虛妄之夢中解脫。”
她眼角流下清淚，坦然閉上了眼睛。
“好想.……再以人類的身姿.……沐浴在溫暖的太陽之下啊.……”
……
少女的身軀開始了石化，而希莉歐特抬手一揮，利用【苦短良辰】，將她的時間暫時凍結了，讓她的身體得以暫時保留了那副殘破的模樣。
但此時，一縷金色的殘魂從她的身體裏溢出，飄向身後那道若隱若現的門扉。
這一刻，門扉仿佛洗淨了其上的所有黑暗與汙穢，邪惡的浮雕與花紋一瞬崩散，重現其聖潔的尊貴姿態——天堂之門。
金色的殘魂沒入若隱若現的天堂之門中。
而後，它合上了它的門扉，至此消失不見，再無蹤影。
……
“休息吧，騎士。”
希莉歐特向她行了一個不知名的禮儀，提起裙擺，微微屈膝。
她鮮紅的瞳孔上，秀眉因慍怒而微微抖動著。
“教會.……不配擁有你的忠誠。”
“但我，會尊重你的意願。”
……
洛伊爾·卡卡莉諾，終年495歲。