第三十章 連桓歸家
萬青練得真氣之後，甚是歡喜，忙把劍譜符籙等等雜物一一鋪開，撿了些興衝衝地練習去了。
除了萬青，還有好些借的真經的弟子習得了真氣。這真氣領悟說難不難，說易不易。因為弟子隻要打磨好根基，再遵循古人古法，就可覓得自然與人的修法之道，這不容易之處便是真氣的練習一層難於一層。故很多弟子終身困於真氣一層，不得再進一步。這些話暫且不表。
話說眾弟子在山上修習幾個月後，就到了初夏，許多弟子尚未及冠，在山中修習，遠離家園，甚是思鄉情切，俱都告了假，打算歸家三月。
萬青與玓儀下山後，就回了無名客棧。隻見那無名客棧蛛網密布，桌椅門窗皆鋪滿了灰塵，一看便是荒廢了多時。
“咳咳。”萬青推開窗口，大吸了幾口新鮮空氣，“三娘哪去了？瞧這光景，約莫是我們上山了她就走了吧。”
“她之前跟我通了信，說是帶著你家阿黃，回了家鄉。”玓儀道。
“唉，沒見到我那頭黃皮豬，有些惦記她。”萬青苦笑。
“哈哈，你那頭阿黃，最是喜歡廚娘，跟著三娘算是它的福氣，最不缺吃食了。”玓儀笑道。
萬青認真地點了點頭，道：“有道理，跟著我最是受罪，都沒幾頓好飯菜吃。”言罷，又幹起了擦桌擦椅的活。
過了約莫一個時辰，店裏又來了幾個人，赫然正是石智勇、連桓兩個相熟之人，二女又是好一陣忙活，招呼著他們。
入夜，吃過了飯，四人圍在一起敘話。
連桓道：“昨日甚是幸運，剛好我練成真氣，今日就下山了。”眾人賀喜。
石智勇羨慕道：“可惡，我還是沒練成。好不甘心。”他握了握拳，複又說道：“不過我才不會輕易放棄呢！”
萬青道：“石兄，隻要你肯努力，定會有成功之時。”
幾人互相勉勵了片刻，又談論起之後一個月的安排。
“我家其實離雲山很近，但是我日日勤於練功，有無學院弟子的身份可外出行事。這次總算是有了時間來照顧我母，幫我大哥幹些農活。”連桓道。
“連兄，你我去路有些重合，明日可一起上路。”萬青相邀道。
“如此甚好。”連桓笑道。
“我打算去一個人遊山玩水。沒了拘束，我就玩個痛快！”玓儀雙手合十，滿目憧憬。
石智勇歎了口氣，道：“我的話，還是無法跟別人同道吧。請你們，請你們務必帶著我的意誌走下去。”
玓儀站了起身，拎起了石智勇後脖的衣領，道：“夜深了，明早還要上路，我們還是好好休息吧。”話畢，在石智勇身後陰惻惻道：“石家小子不要再聒噪，你給我好好上樓歇息。”
翌日，四人話別後，萬青隨著連桓，走了幾日路程，一同回蜀地吳縣。
連桓的父親早已沒了，僅得母親在堂，大哥和大哥媳婦兒平日裏幹點農活幫襯家用。連桓大哥連庸在地裏幹活後，坐在草垛上歇息，遠遠見著兩個人影，一男一女，皆背著把寶劍。男子稍高大些，眉目有些熟悉，那女子長得清秀可人。
隻見那男子激動地飛奔過來，一把抱住了自己，道：“大哥，二弟我想你想得好苦哇！”這時連庸才端詳起連桓的容顏，認出來那是自己多年未見的弟弟連桓，又緊緊摟住他，二人在草垛邊上抱頭痛哭。
二人相擁良久，連桓才整理心神，給大哥介紹：“大哥，這是我在雲山劍宗認識的朋友，萬青。我們歸家的路有些重合，故一起同行。”一行人施過見麵禮後，來到連家家門。
隻見屋企打掃得尚算幹淨，就是看著有些破敗，走進去才發現裏麵家徒四壁，泥牆漏風，甚是淒涼。
連桓的母親聽到聲響走了出來，連庸上前攙著老母親，把事情來龍去脈給講清楚。彼時母子相認，哭得涕泗橫流，在場之人無一不為之動容。
當晚，萬青就留在連家過夜，與連家大嫂共寢。次早，萬青就匆匆而別。
萬青一人一騎，行走在叢林之中，足足走了十日，才到了她的目的地——渠縣。
在渠縣，上官老爺上官鴻是胥吏，就是輔助知縣辦事的人，平日主要負責文書之事。這胥吏一職一貫是世襲的，在渠縣，百姓寧願去招惹知縣也不會招惹上官吏。俗話說得好，鐵打的師爺流水的知縣，一些新來的知縣壓不過地頭吏，處處受製肘，最後隻能等著調職，鬱鬱離開。
此次萬青趕巧了，剛好碰到新知縣任職，呼啦啦一群人堆在縣門口。這要是年輕點的官，肯定會感動得淚水漣漣，這百姓擁官的場麵甚是感人。
其實呢，這群人瞧熱鬧不嫌事大，大多是為了看新來的官老爺長得如何，再看看上官家如何給縣老爺下馬威、使絆子。
話說這新來的縣令姓陳，名河，苦讀三十餘載仍是個命苦教書先生，因有個跟當地鄉紳沾親的書生要謀生計，鄉學就尋了個借口把他給辭了。他鬱鬱不得誌，整日悶在家裏，鄰居見他可憐，外出謀生順帶把他給勸出門。幸好這陳河肯拉得下麵子，大商賈底下幹著賣力氣的活。一日，靠岸的船商和驗貨的人因對賬的事起了爭執，陳河看過了賬本，指出錯處，雙方才平息下來。這下，驗貨的人就把陳河記在心中，讓他補了賬房的缺。陳河做事細心，從未算錯過帳，得大商賈另眼相看，問了他的曆程，頗是可憐他的經曆，於是花錢給他捐了個監生。陳河很是爭氣，一鼓作氣中了個舉人，之後的考試也是頗為順暢，最後被當朝的王任命為渠縣的新知縣。
萬青在芸芸眾首之中，隻看得到新知縣轎子裏出來了個中年書生模樣的人，隻見那上官家的大老爺和新知縣陳河見麵有禮有節，相談甚歡，很是融洽，對於縣裏人說的小道消息很是懷疑。再後來人愈加多，她實在是擠不進去，不得不退了出來，往上官府裏走去。