番外三
番外三
李硯登基之後的數載間，棲遲和伏廷雖然入都看過他幾次，但從未長留，其他時候都一直留在北地。
在他們看來，遠離皇權是對李硯好，也是對自己好。
儘管不常見面，但彼此間書信往來卻是頻繁的。
棲遲經常能收到宮中的來信，李硯至今仍對她無話不談，這點從沒變過。
變的只是一些身邊的人和事。
羅小義和曹玉林成了婚，新露和秋霜也在北地落地生根，皆嫁給了北地的軍中將士。
北地一切如舊，時光翩然如梭。
一個驕陽當頭的午後，都護府的廊下跑過一道孩子的身影。
伏家老二伏念州，今年已經長到了五歲。
太陽晃眼，念州提著衣角跑進了一間院子。
院子里有人在練武，端著桿才半人高的木頭長槍，耍得有模有樣的。
他跑過去，墊著腳喚：「哥，大哥！」
沒人理睬他，他急了就改口喊：「伏戰！」
練武的身影這才停下了：「幹嘛？」
那是八歲的占兒。
他每日都要至少練上兩個時辰，這是伏廷定下的規矩，雷打不動。念州比他小些，可以只練一個時辰。剛才他還沒練完，是不會停的，可硬生生被打斷了。
念州湊過來：「大哥，你幫我個忙好不好？」
占兒比他高了半個頭，一聽這話就把槍一扔：「你闖禍啦？」
念州左右看看，晃著身子擠到他跟前來，神神秘秘地把事情說了。
占兒聽完就在他後腦勺上拍了一下：「你敢把阿娘的賬冊弄丟了，看她知道了不打斷你的腿！」
念州捂一下腦後，白白凈凈的小臉上一雙眼轉來轉去，也沒見慌，就是有些發愁：「阿娘才沒事呢，可怕的是阿爹啊，若是阿爹要罰我，大哥你可要幫我的嘛，不能找下人幫忙的，你幫我去找啊。」
他就是最近剛學算數，看到了棲遲翻看過賬冊，來了勁頭，趁她不在也翻了翻，哪知就不見了呀。
「才不幫你，你自己找回來去。」占兒低頭去撿木槍。
念州拉下袖口過來給他擦汗，殷勤地討好：「哥哥，大哥，親哥，我找了，沒找到才來找你幫忙的。」
占兒不理他，靈巧地避開了。
「給你我的私錢好不嘛？」
「阿娘每個人都給了錢，我自己有。」
念州撅了撅嘴，耳中聽到院外傳來的聲音，是他阿爹回來了。
他悄悄伸頭朝院門外看，只見他阿爹人高腿長的身影走過了廊下，忽而想起什麼，轉頭就跑出院子去了。
占兒在他身後剛拿著槍回頭就沒了他人影，還哼了一聲。
……
伏廷進了後院，沒走幾步，就有道小身影朝他奔了過來。
他立時將馬鞭往腰間一塞，張開手去接。
那小人兒穿著一身小襦裙，頭扎雙髻，一路好似個粉球似的跑過來，一頭撲入他懷裡，軟軟糯糯地叫他：「阿爹。」
伏廷手臂穩穩地托著孩子，摸摸她的頭：「在等阿爹的嗎？」
「嗯！」雪白的小人兒重重點頭。
伏廷不禁笑了笑，抱著她往前走。
就在念州出生兩年後，棲遲又為他生了個女兒。
儘管原先沒有刻意指望，但真就有個女兒到了跟前。
如他所料，女兒像極了棲遲，那張小臉就如同從棲遲臉上原樣扒下來的一般，簡直一模一樣。
前兩個兒子出生棲遲都沒遭什麼罪，很順利，只這個女兒，折騰了她許久才出來。
當時那塊魚形玉佩就在枕下，她生產時疼痛難忍，不知怎麼撈到了手裡，到後來混亂里險些要弄丟了。
等到穩婆將女兒抱起來，新露才發現那玉都已到了孩子邊上。穩婆抱起孩子時，恰好是小嬰兒一幅好似趴在那玉上的模樣，竟分外有趣，之後新露便當做個奇事說了好幾回。
棲遲於是決定就給她取名叫仙玉，連起來可就是伏在仙玉上了。
有她萬貫家產的玉，的確也擔得起個仙玉的稱號了。
伏廷後來說，他們的孩子真是名字一個比一個有來歷。
占兒當時在旁邊冷不丁回了句：還是他的最有來頭……
自有了女兒之後，伏廷便不想再要孩子了。
雖然三個孩子對於他這樣身處高位的要員來說不算多，但他這輩子也就棲遲一個女人，再不想讓她受苦，三個孩子個個健康可愛，也就夠了。
小仙玉正當伶俐可愛的時候，伏廷抱著她一路到了主屋門口才放下。
挽了婦人髻的新露和秋霜就在門口，他進去找棲遲，小仙玉就交給了她們。
仙玉閑不住，在廊上自個兒玩兒，跑著跑著，柱子後面伸出一隻胳膊把她拉了過去。
念州就在廊柱後面蹲著，抓著妹妹的手：「玉仙兒，幫哥哥個忙。」
仙玉覺得好玩兒，也蹲了下來，眨眨眼，奶聲奶氣地問：「二哥哥，你怎麼啦？」
念州湊過去把話與她說了。
他覺著賬冊還是能找著的，可是一時半會兒找不到呀，萬一被阿娘發現了就糟了，再叫阿爹過問，更不得了。所以還是叫妹妹去撒個嬌，就說賬冊是她弄丟的，阿爹阿娘肯定會自己去找，也不會怪妹妹，誰叫全家都寵她啊。
仙玉卻不幹了，站起來直搖頭：「我不要。」
「二哥哥給你買好吃的好玩兒的。」念州知道她喜歡這些。
仙玉歪著頭想了想，還是搖頭：「阿娘會給我買的。」
念州想了起來：「那我帶你去見表哥，你不是最想見表哥了嗎？」
仙玉眼睛果然睜大了：「真的？」
她還太小了，從沒出過瀚海府，棲遲和伏廷去長安時只帶過占兒和念州，她就別提了，沒去過長安，也沒見過那個聖人表哥，可羨慕了。
但她又想到了占兒：「我也可以去找大哥哥帶啊，表哥一定喜歡大哥哥，阿娘說，表哥沒當聖人的時候，還帶著大哥哥躲過突突鬼呢！」
「什麼突突鬼，叔父說那是突厥狗。」
「噢。」仙玉到底年紀小好哄，被打了個岔就忘了先前的話了，小腦袋又湊了過去，跟哥哥嘰嘰咕咕起來。
……
雖然兄妹倆像模像樣討論了半天，然而仙玉並沒有派上用場。
當日棲遲發現賬冊的事時，還是占兒把那本賬冊給拿了出來。
他嘴上寒磣弟弟，到底是做哥哥的，還是回頭找了一番。
結果就在坐榻底下發現的，挨著榻腳，毫不顯眼，封皮上還沾著半塊橘子皮，一看就知道是小仙玉吃剩下的，賬冊一定也是她亂扔的，可她太小了，壓根也沒記住有這茬。
仙玉倒是還記得念州的保證，反正賬冊找到了，追著二哥哥的屁股後面要表哥。
一個大糰子後面追著個小糰子，那畫面著實惹人注意。
棲遲光是在府中進出時就見到了好幾回，雖沒說破，其實心裡明鏡似的，都是她身上掉下來的肉，這三個小傢伙在搞什麼鬼一目了然。
念州只能溜，一下變得無比用功，成天的和占兒一起習武識字，就為了躲開妹妹的追問。
占兒就在旁人小鬼大地教訓他：「活該。」
誰知道這話說了還沒兩天，瀚海府忽而城門大開，都護府也正門全通。
他們的表哥竟然真的來了。
新君為帝好幾年，已至弱冠，而後宮還形同虛設，不免叫大臣們焦急，近來這大概就是朝中的頭等大事了。
李硯到了自己的人生關口，便想起了家裡人來，被催了一通之後，借口要巡視邊防，微服出行，回到了北地。
棲遲對他的到來絲毫不驚訝，早在信中他就說過這事了。
她立在廳中，看著李硯毫無排場地走了進來，比起當初，他彷彿絲毫沒有變化，連帝王的架子也沒有。
變化只在外表，如今他已是成年身姿，只著一襲月白圓領袍的便服，一根玉簪束著髮髻，眉眼清俊，一路走近，叫人如覺珠玉在側，像她哥哥，可又不全像，他只是他自己。
一旁新露和秋霜早就等在門邊見過禮了，看著他都是止不住的笑。
「到我這裡來避風頭的？」棲遲看著他笑說。
「姑姑還是別打趣我了。」李硯嘆息。
棲遲笑了笑：「好吧，我也不說什麼，只要你自己喜歡就好。」
她早聽說了，長安都傳他們光王府里出痴情種，當年的光王為了一個王妃便發誓終身不娶，料想如今的聖人也是繼承了父親這點，所以才至今還沒談婚論嫁，一定是沒遇上可心的。
別人怎麼說無所謂，棲遲不希望他連自己的家事也做不得主，就算是帝王，想要女人也得是自己真心喜歡的才行。
李硯不好意思說這個，朝她身後看去，看到了那裡站著的小傢伙們，立即喚了一聲：「占兒。」
占兒的確與他親近，馬上喊他：「表哥。」隨即想起母親的交代，又改口見禮，「拜見陛下。」
他穿著一身服帖的胡衣，雖年紀小，一掀衣擺一跪地，絲毫不拖泥帶水，還真有幾分伏廷的氣勢。
李硯笑著拉他起來：「越來越像姑父了，就叫表哥，在這裡沒有什麼陛下。」
說著又去看他旁邊的念州：「念州也不許跪。」
念州穿著鴨卵青的細綢袍子，束著髮髻，頗有些小大人的模樣，喚了聲表哥。他小時候乖巧，長到幾歲就愛說愛笑，面貌比起占兒更像棲遲多一些，尤其就是笑的時候。
李硯轉頭說：「我怎麼覺著念州帶著姑姑的影子呢？」
棲遲瞥了一眼念州，好笑道：「你還不知道他平常做的事呢，鬼主意最多，我可比不上他了。」
念州馬上嘴甜地說：「阿娘說什麼呀，我們三個加起來也比不上阿娘半個來著！」
李硯聽到三個才想起還有個小妹妹，特地找了一下，就見占兒從身後把躲躲藏藏的小仙玉給拉了出來。
她還不好意思，縮在兩個哥哥身後，只露著一雙大眼睛看著面前的人。
李硯頭一回見她，一見就驚奇道：「原來最像姑姑的人在這兒呢。」
他蹲下來，朝仙玉伸出胳膊：「表哥抱一下？」
仙玉看看棲遲，棲遲沖她點點頭，她這才雀躍起來，露出可算見到表哥了的欣喜，邁著小腿到了李硯跟前。
李硯將她抱起來，伏廷就進來了。
他接到棲遲消息便從軍中趕了回來。
李硯發現他一點也沒有變，哪怕北地如今已經不再如往常那般困頓，也照常穿著尋常的軍服，他仍然是北地那個偉岸的支柱。
剛開口喚了一聲「姑父」，又見到他身後跟著一起來的人，李硯頗為驚喜，當即豎手，意思是不必跪拜。
羅小義和曹玉林也一併來了，身後還跟著個孩子，那是他們的兒子，只比念州小一歲，五官肖似曹玉林，眉清目秀的。
李硯難得開玩笑：「想來如今終於可以喚一聲阿嬋嬸了。」
曹玉林臉色雖未變，眼神卻不大好意思。
李硯又看羅小義：「小義叔以往還說想要個我這樣的小子，如今得償所願了。」
「哪裡比得上陛下。」羅小義沖他擠眉弄眼地笑，瞧著還有幾分得意。
……
難得再見，都護府成了大家的聚集地。
李硯在府上一住數日，羅小義和曹玉林一家也幾乎每日都來。
一回生二回熟，小仙玉迅速與表哥親昵起來，開始抱了她一回，之後就經常要他抱了。
晚上廳中設宴，大家相對而坐，她又從伏廷身上爬下來，鑽去了李硯跟前。
李硯道：「果真是帶過占兒的，我還是討小孩子喜歡的。」
仙玉一聽就說：「我喜歡錶哥，我要給表哥做皇后！」
李硯一愣，繼而笑出聲來。
別說他，旁邊的棲遲也一愣，伏廷跟著掀眼看了過來。
李硯逗仙玉：「你可知道做皇后是何意？」
「就是天天跟表哥在一起啊。」仙玉說著瞄瞄念州，那是她二哥哥告訴她的啊，二哥哥說是剛從西席先生那裡學來的，跟聖人一家的就是皇后嘛。
李硯笑得更厲害：「可是你才多大呀。」
「三歲啦！」仙玉伸出三根白嫩的手指，一本正經地說：「阿娘說，將來還能請長安聞名的杜娘子來教我彈箜篌呢，我以後厲害了，不能做皇后嗎？」
棲遲已經快忍不住了，若非見李硯在存心逗她，都不想再忍笑，直接把她抱回來了。
李硯卻是很有耐心，摸摸她小臉：「表哥比你大十幾歲呢，你還太小，等你長大了可就未必還這麼想了，還是等你長大了再說吧。」
仙玉現在對年齡還沒多大概念，哼哼唧唧的不高興。
伏廷忽然開口：「做了皇后就不能回來見我們了。」
這一下才叫她急了，看了看伏廷，又看了看棲遲，還將佔兒和念州都看了一遍，皺著兩條小眉毛糾結了起來，好像還是捨不得阿爹阿娘和兩個哥哥，總算從李硯身上又爬下來了：「那、那我先不做皇后了。」
頓時所有人都笑了。
她跑到占兒和念州身邊坐下來，不一會兒，又擠過來一個小身板兒。
那是羅小義和曹玉林的兒子羅丞。
「玉仙兒，」羅丞很擔心，感覺遇到了個大問題：「你不能做皇后的，你做皇后了，那誰跟我玩兒啊？」
倆哥哥一左一右護寶似的護著仙玉，也都點頭。
占兒：「長安好遠。」
念州：「玉仙兒，二哥哥瞎說的，你別去了吧。」
……
被一群孩子鬧騰到入夜才出來，羅小義趁左右不注意，拉著李硯打趣：「三哥家那個寶貝我早就相中了，你可不能仗著做了聖人就搶我們家孩子的媳婦兒啊。」
李硯哭笑不得：「小義叔怎麼也說起這個來，倒跟孩子一般似的了。」
羅小義正嘿嘿直笑，就被後面的曹玉林給拽了過去。
很快他就被扯到了角落裡，曹玉林生怕他觸怒天威，低低罵了他一通：你怎麼說話的，孩子還這麼小，你就在胡扯，是傻子不成，管那麼多！
羅小義在那兒賠不是：喝多了喝多了，要不然回去你給我用頓軍法？
李硯聽了個大概，只好隔了幾步勸：「無妨，小義叔於我有師恩，阿嬋姨還救過我，不過開個玩笑，又算不得什麼。」
曹玉林這才將羅小義放了。
另一頭，伏廷將睡著的仙玉交給乳母帶下去，和棲遲一起回了房。
「真不知玉仙兒這膽子是隨了誰，」棲遲一邊除釵飾一邊好笑地說：「竟然敢開口就說要做皇后。」
伏廷看過去：「你說隨了誰？」
她手一頓，聽出他弦外之音，眼角微挑：「隨我么？」
他扯開嘴角：「我可沒說。」
棲遲知道他分明就是那個意思，眼一掃而過，輕輕說：「我不也就在你面前大膽些么。」
餘音未落，伏廷的手臂已經自后攬了過來，低沉的聲音一下撞入她耳中：很久沒見識你的大膽了。
棲遲一回頭，就貼到了他身上。
做了三個孩子的母親，她的身體稍稍豐腴了一些，在他渾身緊實的身軀前，入了他懷，便軟得如水如綿……
這之後，李硯在都護府里待了小半月才離去，還是因為政務繁忙，不得不走了。
天剛蒙蒙亮，隊伍已經整裝待發。
伏廷讓羅小義帶人護送一程。
臨走之前，李硯借口私底下與姑姑說話，又賜了一份丹書鐵券給都護府。
棲遲拿到手很詫異，已經有一份了，何須再賜一份。
李硯說當初那塊是先帝那裡求來的，這才是他給的。他生在光州，長在北地，永遠也算得是北地男兒，給北地足夠的穩妥，就是給他自己多一個後背倚靠。
棲遲其實明白，他是知道她和伏廷有意遠離皇權，多賜一道讓他們安心。
……
李硯離去后，伏廷回到府門邊時，拉了下棲遲，指了指門邊停著的馬匹。
棲遲不解：「什麼意思？」
「早先我答應過你，要帶你去看看北地各處的，你忘了？」
她意外：「現在？」
伏廷點頭：「你看聖人都能抽出空來，你我還能忙得過他不成？」
這些年不是北地就是商事，還有三個不省心的小傢伙，一拖數載，但他從未忘記自己說過的話，總要履行。
棲遲不禁笑了，又朝府門裡看了看，小聲問：「孩子們怎麼辦？」
「放心好了。」伏廷朝她身後看去。
曹玉林走了過來：「嫂嫂放心去吧，我替你看著。」
原來是早安排好了。
她這才答應了。
……
當天，他們就從瀚海府出發，與李硯一樣，微服出行。
雖在路上，但還隨時關心著北地從各處收到的消息。
聽說洛陽的河洛侯成婚幾年終於有了後嗣，弄得洛陽城還為此慶祝了一日，可見其家族昌盛。
再後來，忽的又聽到一個消息，說是年輕的聖人在回宮的路上挑中了個女子，要召入宮中。
而那女子不是別人，正是仆固部的仆固辛雲。
收到這消息的時候，棲遲和伏廷正好就遇上了要趕赴長安的仆固辛雲，彼此都很吃驚。
棲遲吃驚的是這消息，仆固辛雲吃驚的是會遇上他們。
一片青翠的草坡上，旁邊氤氳著一大片湖泊。
伏廷放馬吃草，接受了仆固辛雲的拜見。
棲遲在旁打量著她，幾年過去，當年喜歡穿著一身五彩胡衣的少女已長成了個女人，眉眼間異族風情深刻，的確是惹人注意的。
莫非這就是阿硯看上她的原因？
猶豫了一下，還是問了：「你……和阿硯，是何時有的事？」
仆固辛雲聽完一下抬了頭，臉上神情莫名其妙：「夫人說我們有什麼事？」
棲遲看一眼她那頭的隊伍：「你不是都要去長安入宮了么？」
仆固辛雲看看她，又看看伏廷，這才明白了：「難道大都護與夫人也相信了外面的傳言不成？」
棲遲一怔：「傳言？」
連伏廷也看了過來。
仆固辛雲乾脆將事情原委說了。
原來她這些年一直沒能在部中挑選出個勇士成婚，但爺爺仆固京的年紀已經大了，老爺子想著能找個替代自己做部族首領的，就希望她早些選個男人，好接替自己。
然而仆固辛雲始終沒有合心意的，便想要自己接替仆固京的位子做首領。
仆固部還沒有過女子做首領的先例，一時鬧得沸沸揚揚的。
她乾脆下了決心，領著人去瀚海府里找大都護要稟明此事，哪知半道上隊伍里的族人們又鬧騰起來，各執一詞，很是不快。
她冷著臉在馬上壓著怒氣時，恰好有車馬隊伍經過，錯身而去的馬車忽然停下，她看過去，就見車簾掀開，露出一張熟悉又陌生的臉來。
對方看了她一會兒，說：「好巧，多年不見，竟在此遇上。」
仆固辛雲聽到他說話的語氣才認出他來，只因他模樣比起過去變化太多了，過去不過是個少年郎，如今已算得上是個男人了。
好一會兒，她才想起他已是帝王，趕緊下馬跪拜。
隊伍里的人一聽說是聖駕經過，頓時不吵鬧了，全都跪了一地。
李硯詢問起事情緣由，仆固辛雲本不大想說，但據說欺君是死罪，只好還是說了實話。
車中安靜了許久，隨後忽聽他說：「既如此，朕許你入都面聖，以斷你是否能任一部首領之職。」
仆固辛雲錯愕了許久，他已放下車簾離去了。
隨之她便繼續趕去瀚海府，打算將此事一併呈報，哪知只有曹玉林在。
她回到仆固部待了幾日，才決心先去長安，畢竟那是帝命。
誰料外面就傳出了這些風言風語，甚至連大都護和夫人都信了。
「原來如此。」棲遲明白了，李硯這是要幫她，有聖人發話，就算是女子要做首領，誰還敢置喙？
想到此處卻又笑了，看了看她說：「做個女首領很了不起，不過以後的事，誰又說得准呢。」
仆固辛雲愣了愣，覺得她話裡有話，仔細一想，卻也沒錯。
以後的事會有何種走向，誰又知道呢。
……
那日仆固辛雲走時，竟又唱起了以往唱過的那首胡語的歌謠。
天一點點黑下來，那陣遙遠的歌聲似還回蕩在耳邊。
棲遲坐在湖邊，脫了鞋襪，腳伸在水中晃蕩。
他們還有許多事要做，不能一直在外遊山玩水，不過能有這些時日的空閑也已很滿足了。
水面嘩的一聲，伏廷自水中出來，露出胸膛。
只在這短暫的夏季里，才能在北地這地方暢快地泡在水裡。
棲遲低下頭，眼神從他的胸口看到鎖骨，往上，攀過喉間、下巴，鼻樑，一直看進他雙眼：「我一直想問你，那歌里唱的到底是什麼？」
「你真想知道？」
「嗯。」
伏廷說：「那我就告訴你。」
她抓住話頭：「你果然是知道的。」
他低笑。
我愛的人是天上的雄鷹，是地上的悍軍。
是天邊無暇的微雲，是酒後不醒的沉醺……
棲遲心想已經聽不出仆固辛雲將這歌當情歌唱的味道了，可原來歌詞就是如此直白，全是情意。
她說：「這不就是為你寫的么？」
「原來我在你眼裡有這般好。」伏廷故意說。
「不止，」她軟軟地說搭著他的肩說：「在我眼裡，你遠遠不止這麼好。」
伏廷伸手拉下她，按著她頸后，臉迎上去，堵住她的唇。
他視她也一樣。
這一晚，如若不是還有暗衛守在附近，大概他們還會再「大膽」一回。
後來他們在湖邊披著張毯子，相擁而坐，望著這片他們主宰的土地，漫天倒垂的星河，直至淡去，等待天明。
等到天亮后，新的一天開始的時候，再回去，繼續他們在這片土地上的生活。
全文完……
（全書完）