八、遙控站戰役
八、遙控站戰役岡瓦納帝國發射解除信號的遙控站位於巨石城遠郊的一片荒漠之中。這是一幢頂端有複雜天線的不大的建築，看上去像個氣象站似的毫不起眼。遙控站的守衛很鬆懈，隻有一個排的恐龍在把守，而這些守衛者主要是為了防止偶爾路過的本國恐龍無意中的闖入，並不擔心敵國的間諜和破壞分子。因為，比起岡瓦納來，羅拉西亞更願意保證這個地方的安全。
??除去守衛者外，負責遙控站日常工作的隻有五個恐龍，包括一名工程師、三名操作員和一名維修技師。它們同守衛者一樣，對這個站的用途全然不知。
??遙控站的控製室裏有一個大屏幕，上麵顯示著一個倒計時，從六十六小時開始遞減。但這個倒計時從未減到四十四小時以下，每到這個時間（通常是早晨），另一個空著的屏幕上就出現了帝國皇帝達達斯的影像，皇帝每次隻說一句簡短的話：
??“我命令，發信號。”
??這時，值班操作員就會立正回答：“是！殿下！”然後移動操作台上的鼠標，點擊一下電腦屏幕上的“發射”圖標，大屏幕上就會顯示出如下信息：
??解除信號已發出——收到本次解除成功的回複信號——倒計時重置
??然後，屏幕上重新顯示出“66：00”的數字，並開始遞減。
??在另一個屏幕上，皇帝很專注地看著這一切的進行，直到重置的倒計時開始，它才像鬆了一口氣似地離開了。從皇帝關注信號發出的眼神可以看出，這個信號極其重要，但這些普通恐龍操作員無論如何也不可能想到，這個信號每天都推遲了一次地球的死刑。
??這一天，兩年如一日的平靜生活中斷了，信號發射機出了故障。遙控站配備的是高可靠性設備，且有冗餘備份，像這樣包括備份係統在內的整個設備都因故障停機，肯定不是自然或偶然因素所致。工程師和技師立刻查找故障，很快發現有幾根導線斷了，而那些導線隻有螞蟻才能接上。於是它們立刻向上級打電話，請求派螞蟻維修工來，這才發現電話已不通了。它們繼續查找故障，發現了更多的斷線，而這時，距皇帝命令發信號的時間已經很近了，恐龍們隻好自己動手接線，但那些細線它們的粗爪很難接上，五頭恐龍心急如焚。雖然電話不通，但它們相信通訊很快就會恢複，在倒計時減到四十四小時時，皇帝一定會出現在那個屏幕上。兩年來，在恐龍們的意識中，皇帝的出現如同太陽升起一般成了鐵打不動的規律。但今天，太陽雖升起了，皇帝卻沒有出現，倒計時的時鍾數碼第一次減到了四十四以下，還在以同樣恒定的速度繼續減少著。
??後來恐龍們知道，不可能再指望螞蟻了，因為發射機就是它們破壞的。從巨石城逃出來的恐龍開始經過這裏，從那些驚魂未定的恐龍那裏，遙控站的恐龍們知道了首都的情況，知道了螞蟻已經用雷粒破壞了恐龍帝國所有的機器，恐龍世界已經陷入癱瘓。
??但在遙控站工作的都是盡心盡責的恐龍，它們繼續試圖接上已斷的導線。但這是一項不可能完成的任務，機器中大部分斷線所在的地方，恐龍粗大的爪子根本伸不進去，那幾根露在外麵的斷線的線頭在它們那粗笨的手指間跳來跳去，就是湊不到一起。
??“唉，這些該死的螞蟻！”恐龍技師揉揉發酸的雙眼，罵了一聲。
??這時，工程師瞪大了雙眼，它真的看到了螞蟻！那是由百隻左右的螞蟻組成的小隊伍，正在操作台白色的台麵上急速行進，領隊的螞蟻對著恐龍高喊：
??“喂，我們是來幫你們修機器的！我們是來幫你們接線的！我們是來……”
??恐龍這時沒有打開氣味語言翻譯器，因而也聽不到螞蟻的話，其實就是聽到了它們也不會相信，對螞蟻的仇恨此時占據了它們的整個心靈。恐龍們用它們的爪子在控製台上螞蟻所在的位置拍著拈著，嘴裏咬牙切齒地嘟囔著：“讓你們放雷粒！讓你們破壞機器……”白色的台麵上很快出現了一片小小的汙跡，這些螞蟻都被拈碎了。
??“報告執政官，遙控站內的恐龍攻擊螞蟻維修隊，把它們消滅在控製台上了！”在距遙控站五十米遠的一棵小草下，從遙控站中僥幸逃回來的一隻螞蟻對卡奇卡說。螞蟻聯邦統帥部的大部分成員都在這裏。
??“執政官，我們必須設法與遙控站的恐龍交流，說明我們的來意！”喬耶說。
??“怎麽交流？它們不聽我們說話，根本就不打開翻譯器！”
??“能不能打電話試試？”有螞蟻建議。
??“早試過了，恐龍的整個通訊係統已被破壞，與螞蟻聯邦的電話網完全斷開，電話根本打不通！”
??若列說：“大家應該知道螞蟻的一項古老的技藝，在蒸汽機時代之前的漫長歲月，先祖用隊列排出字來與恐龍交流。”
??“目前在這裏已集結了多少部隊？”
??“十個陸軍師，大約十五萬螞蟻。”
??“這能排出多少個字來呢？”
??“這要看字的大小了，為了讓恐龍在一定的距離上也能看清，最多也就是十幾個字吧。”
??“好吧，”卡奇卡想了一下，“就排出以下的字句：我們來幫你們修機器，這台機器能拯救世界。”
??“螞蟻又來了！這次好多耶！”
??在遙控站的門前，恐龍士兵們看到有一個螞蟻方陣正在向這裏逼近，方陣約有三四米見方，隨著地麵的凸凹起伏，像一麵在地上飄動的黑色旗幟。
??“它們要進攻我們嗎？”
??“不像，這隊形好奇怪。”
??螞蟻方陣漸漸近了，一頭眼尖的恐龍驚叫起來：“哇，那裏麵有字耶！”
??另一頭恐龍一字一頓地念著：“我、們、來、幫、你、們、修、機、器，這、台、機、器、能、拯、救、世、界。”
??“聽說在古代螞蟻就是這樣與我們的先祖交談的，現在親眼看見了！”有頭恐龍讚歎說。
??“扯淡！”少尉一擺觸須說，“不要中它們的詭計，去，把熱水器中所有的熱水都倒到盆裏端來。”
??恐龍士兵七嘴八舌地議論起來：“它們的話太奇怪了，這台機器怎麽能拯救世界？”“誰的世界？我們的還是它們的？”“這台機器發出的信號想必是很重要的。”“是啊，要不為什麽每天都由皇帝親自下命令發出呢？”
??“白癡！”中尉訓斥道，“到現在你們還相信螞蟻？就因為我們對它們的輕信，它們已經摧毀了帝國！這是地球上最卑鄙最陰險的蟲蟲，我們決不再上它們的當了！快，去倒熱水！”
??很快，恐龍士兵們搬出了五大盆熱水，五個士兵每人端一盆，一字排開向螞蟻方陣走去，同時把熱水潑向方陣。滾燙的水花在彌漫的蒸汽中飛濺，地上的那行黑色字跡被衝散了，排字陣的螞蟻被燙死大半。
??“與恐龍交流已不可能，現在唯一的選擇，就是強攻遙控站，將其占領後修好機器，我們自己發出解除信號。”卡奇卡看著遠處騰起的蒸汽說。
??“螞蟻強攻恐龍的建築？”若列像不認識似地看著卡奇卡，“這在軍事上簡直是發瘋！”
??“沒辦法，這本來就是一個瘋狂的世界。這個建築規模不大，且處於孤立狀態，短時間內得不到增援，我們集結可能集結的最大力量，是有可能攻下它的！”
??“看遠處那是些什麽？好像是螞蟻的超級行走車！”
??聽到哨兵的喊聲，少尉舉起望遠鏡，看到遠方的荒原上果然有一長排黑色的東西在移動，再細看，那確實是哨兵所說的東西。螞蟻的交通工具一般都很小，但出於軍事方麵的特殊需要，它們也造出了一些與它們的身體相比極其巨大的車輛，這就是超級行走車。每輛這樣的車約有我們的三輪車大小，這在螞蟻的眼中無疑是龐然大物，與我們眼中的萬噸巨輪一樣。超級行走車沒有輪子，而是仿照螞蟻用六條機械腿行走，所以能夠快速穿越複雜的地形。每輛超級行走車可以搭載幾十萬隻螞蟻。
??“開槍，打那些車！”少尉命令。恐龍士兵用它們僅有的一挺輕機槍向遠處的行走車射擊，一排子彈在沙地上激起道道塵柱，走在最前麵的那輛車的一條前腿被打斷了，一下子翻倒在地，剩下的五條機械腿仍在不停地揮動著。從打開側蓋的車廂裏滾出許多黑色的圓球，每一個有我們的足球那麽大，那是一團團的螞蟻！這些黑球滾到地麵後很快散開來，就像在水中溶化的咖啡塊一樣。又有兩輛行走車被擊中停了下來，穿透車廂的子彈並不能殺死多少螞蟻，黑色的蟻團紛紛從車廂中滾落到地麵。
??“唉，要是有門炮就好了！”一名恐龍士兵說。
??“是啊，有手榴彈也行啊。”
??“火焰噴射器最管用！”
??“好了，不要廢話了，你們數數有多少輛行走車！”少尉放下望遠鏡，指著前方說。
??“天啊，足有二三百輛啊！”
??“我看螞蟻聯邦在岡瓦納大陸的超級行走車都開到這裏了。”
??“這就是說，這裏集結了上億隻螞蟻！”少尉說，“可以肯定，螞蟻要強攻遙控站了！”
??“少尉，我們衝過去，搗毀那些蟲蟲車！”
??“不行，我們的機槍和步槍對它們沒有多少殺傷力。”
??“我們還有發電用的汽油，衝過去燒它們！”
??少尉冷靜地搖搖頭：“那也隻能燒掉一部分。我們的首要任務是保衛遙控站，下麵，聽我的安排……”
??“執政官，元帥，前方空軍觀察機報告，恐龍們正在挖壕溝，以遙控站為圓心挖了兩圈壕溝。它們正在引來附近一條小河的水灌滿外圈壕溝，還搬出了幾個大油桶，向內圈的壕溝中倒汽油！”
??“立刻發起進攻！”
??蟻群開始向遙控站移動，黑壓壓一片，仿佛是空中的雲層在大地上投下的陰影。這景象讓遙控站中的恐龍們膽戰心驚。
??蟻群的前鋒到達已經注滿水的第一道壕溝邊，最前邊的螞蟻沒有停留，直接爬進了水中，後麵的螞蟻踏著它們的身體爬進稍靠前些的水中，很快，水麵上形成了一層厚厚的黑色浮膜，這浮膜在迅速向水壕的內側擴展。恐龍士兵們都戴上了密封頭盔以防螞蟻鑽進體內，它們在水壕的內側用鐵鍬向蟻群撒土，還大盆大盆地潑熱水，但這些作用都不大，那層黑色浮膜很快覆蓋了整個水麵，蟻群踏著浮膜如黑色的洪水般湧了過來，恐龍們隻得撤到第二道壕溝之內，並點燃了壕溝中的汽油。一圈熊熊烈火將遙控站圍了起來。
??蟻群到達火溝後，在溝邊堆疊起來，形成了一道蟻壩。蟻壩不斷增高，最後高達兩米多，在火溝外麵形成一堵黑色的牆。接著，蟻壩整體開始向火溝移動，它的表麵在火光中蠕動著，仿佛是一條黑色的巨蟒。在烈火的烘烤中，蟻壩的表麵冒出了青煙，空氣中充滿了刺鼻的焦味，蟻壩表麵被烤焦的螞蟻不停地滾落下去，掉進火溝燒著了，在火溝的外緣形成了一圈奇異的綠火，蟻壩的表麵則不斷地被一層新螞蟻代替，整個蟻壩仍堅定地站立在火溝邊上。這時，大批螞蟻從蟻壩的另一側登上頂端，聚成了一個個黑色的大蟻球，其大小與一小時前從超級行走車上滾下的那些相當，每個蟻球包含了一個師的螞蟻兵力。這些黑色的球體從蟻壩的頂端滾下去，有一些被大火吞沒了，但大部分借著衝力滾過了火溝，到達溝的另一側。在穿越烈火的過程中，這些蟻球的外層都被燒焦了，但那無數隻螞蟻仍互相緊抓著不放，在蟻球外麵形成了一層焦殼，保護了內層的螞蟻。滾上火溝對岸的蟻球很快達到了上千個，它們外部的焦殼很快裂開，球體溶散成蟻群，黑壓壓地擁上遙控站的台階。
??守衛遙控站的恐龍士兵們的精神完全崩潰了，它們不顧少尉的阻攔，奪門而出，繞到建築物後麵，沿著正在包圍遙控站的蟻群尚未填充的一條通道狂奔而去。
??蟻群湧入了遙控站的底層，然後湧上樓梯，進入控製室。同時，蟻群也爬上了建築的外牆，由窗戶進入，一時間這幢建築的下半截變成了黑色的。
??控製室中還有六頭恐龍，它們是少尉、工程師、維修技師和三名操作員。它們驚恐地看著螞蟻從門、窗和所有的縫隙進入這個房間，仿佛整幢建築被浸在螞蟻之海中，黑色的海水正在從各處滲進來。它們看看窗外，發現這螞蟻之海真的存在，目力所及之處，大地都被黑色的蟻群所覆蓋，遙控站隻是這螞蟻海洋中的一個孤島。
??蟻群很快淹沒了控製室的大部分地板，在控製台前留下了一個空圈，六頭恐龍就站在空圈中。工程師趕緊取出翻譯器，打開開關時立刻聽到了一個聲音：
??“我是螞蟻聯邦的最高執政官，已沒有時間向您詳細說明一切，您隻需要知道，如果遙控站不能在十分鍾之內發出信號，地球將被毀滅。”
??工程師向四周看看，黑壓壓的全是螞蟻，按照翻譯器上的方向指示，它看到控製台上有三隻螞蟻，剛才的話就是其中的一隻說出的。它對那三隻螞蟻搖搖頭：
??“發射機壞了。”
??“我們的技工已經接好了所有的斷線，修好了機器，請立即啟動機器發信號！”
??工程師再次搖頭：“沒電了。”
??“你們不是有備用發電機嗎？”
??“是的，自從外部電力中斷後，我們一直用汽油發電機供電，但現在沒有油了，汽油都倒進外麵的壕溝中點燒光了……世界真的會在十分鍾後毀滅嗎？”
??翻譯器中傳出了卡奇卡的回答：“如果發不出信號，是的！”
??卡奇卡看看窗外，發現外麵的火已經滅了，這證實了少尉的話，壕溝中也沒有剩油了。他轉身問若列：
??“倒計時還剩多長時間？”
??若列一直在看著表，他回答說：“還剩五分鍾三十秒，執政官。”
??喬耶說：“剛剛接到電話，羅拉西亞那邊已經失敗了，守衛遙控站的恐龍在螞蟻軍隊的進攻中炸毀了遙控站，對"明月"的解除信號已不可能發出，五分鍾後它將引爆。”
??若列平靜地說：“"海神"也一樣，執政官，一切都完了。”
??恐龍們並沒有聽明白這三位螞蟻聯邦的最高領導者在說什麽，工程師說：“我們可以到附近去找汽油，距這裏五公裏有一個村莊，快的話，二十分鍾就能回來。”
??卡奇卡無力地揮了揮觸須：“去吧，你們都去吧，想去哪就去哪兒。”
??六頭恐龍魚貫而出，工程師在門口停下腳步，問了剛才少尉問的同一個問題：“幾分鍾後地球真的會毀滅嗎？”
??螞蟻聯邦的最高執政官對它做出了一個類似微笑的表情：“工程師，什麽東西都有毀滅的一天。”
??“嗬，我第一次聽螞蟻說出這麽有哲學意味的話。”工程師說著，轉身走去。
??卡奇卡再次走到控製台的邊緣，對地板上黑壓壓一片的螞蟻軍隊說：“迅速向全軍將士傳我的話：遙控站附近的部隊立刻到這幢建築的地下室隱蔽，遠處的部隊就地尋找縫隙和孔洞藏身，螞蟻聯邦政府最後告訴全體公民的話是：世界末日到了，大家各自保重吧。”
??“執政官，元帥，我們一起去地下室吧！”喬耶說。
??“不，您快去吧，博士。我們已犯了文明史上最大的錯誤，沒有資格再活下去了。”
??“是的，博士，”若列說，“雖然不太可能，還是希望您能把文明的火種保存下去。”
??喬耶同卡奇卡和若列分別碰了碰觸須，這是螞蟻世界的最高禮儀，然後它轉身混入了控製室中正在快速離去的蟻群。
??螞蟻軍隊離開後，控製室內一片寧靜，卡奇卡向窗子爬去，若列跟著它。兩隻螞蟻爬到窗前時，正好看到了一幅奇景：此時是夜色將盡的淩晨，天空中有一輪殘月。突然，月牙的方向在瞬間轉動了一個角度，同時亮度急劇增強，直到那銀光變得電弧般刺目，把大地上的一切，包括正在疏散的蟻群，都照得毫發畢現。
??“怎麽回事？太陽的亮度增強了嗎？”若列好奇地問。
??“不，元帥，是又出現了一個新太陽，月球在反射著它的光芒，那個太陽在羅拉西亞出現，正在把那個大陸燒焦。”
??“岡瓦納的太陽也該出現了。”
??“這不是嗎，來了。”
??更強在光芒從西方射來，很快淹沒了一切。在被高溫汽化之前，兩隻螞蟻看到有一輪雪亮的太陽從西方的地平線上迅速升起，那太陽的體積急劇膨脹，最後占據了半個天空，大地上的一切在瞬間燃燒起來。反物質湮滅的海岸距這裏有上千公裏，衝擊波要幾十分鍾後才能到達，但在這之前，一切都早已在烈火中結束了。
??這是白堊紀的最後一天。
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