死星

  死星在我們周圍十光年的太空裏，有大團的宇宙塵埃存在，這些塵埃像是漂浮在宇宙夜海中的烏雲。正是這片星際塵埃，擋住了距地球八光年的一顆恒星，那顆恒星直徑是太陽的二十三倍，質量是太陽的六十七倍。現在它已進入了漫長演化的最後階段，離開主星序，步入自己的晚年期，我們把它稱為死星。


  ??如果它有記憶的話，也無法記住自己的童年。它誕生於五億年前，它的母親是另一片星雲。經過劇變的童年和騷動的青年時代，核聚變的能量頂住了恒星外殼的坍縮，死星進入了漫長的中年期，它那童年時代以小時、分鍾甚至秒來計算的演化現在以億年來計算了，銀河係廣漠的星海又多了一個平靜的光點。


  ??但如果飛近死星的表麵，就會發現這種平靜是虛假的。這顆巨星的表麵是核火焰的大洋，熾熱的火的巨浪發著紅光咆哮撞擊，把高能粒子像暴雨般地撒向太空；大得無法想象的能量從死星深深的中心湧上來，在廣闊的火海上翻起一團團刺目的湧浪；火海之上，核能的台風在一刻不停地刮著，暗紅色的等離子體在強磁場的扭曲下，形成一根根上千萬公裏高的龍卷柱，像伸向宇宙的紅色海藻群……死星在人類看到的星空應該是很亮的，它的視星等是-7.5，如果不是它前方三光年處那片星際塵埃擋住它射向地球的光線的話，將有一顆比最亮的恒星——天狼星還亮五倍的星星照耀著人類曆史，在沒有月光的夜晚，那顆星星能在地上映出人影。那夢幻般的藍色星光，一定會使人類更加多愁善感。


  ??死星平靜地燃燒了四億六千萬年，它的生命壯麗輝煌，但冷酷的能量守恒定律使它的內部不可避免地發生了一些變化：隨著氦的沉積，它那曾是能量源泉的心髒漸漸變暗，死星老了。又經過一係列複雜的變化，死星中心的核聚變已無法支撐沉重的外殼，曾使死星誕生的萬有引力現在幹起了相反的事，死星在引力之下坍縮成了一個致密的小球，組成它的原子在不可思議的壓強下被壓碎，首先坍塌的是核心，隨後失去支撐的外殼也塌了下來，猛烈地撞擊致密的核心，在一瞬間最後一次點燃了核聚變。


  ??五億年引力和火焰的史詩結束了，一道雪亮的閃電撕裂了宇宙，死星化做億萬塊碎片和塵埃。強大的能量化為電磁輻射和高能粒子的洪流，以光速湧向宇宙的各個方向。在死星爆發三年後，能量的巨浪輕而易舉地推開了那片星際塵埃，向太陽撲來。


  ??死星的強光越過了人馬座三星後，又在冷寂的而廣漠的外太空走了四年，終於到達了太陽係的外圍。（這時，那個小學班級的畢業晚會剛剛開始。）

  ??死星的強光越過了冥王星，在它那固態氮的藍色晶體大地上激起一片蒸汽；很快，強光又越過了天王星和海王星，使它們的星環變得晶瑩透明；越過了土星和木星，高能粒子的狂風在它們的液體表麵掀起一陣磷光；死星的能量到達月球，哥白尼環形山和雨海平原發出一片刺目的白光。又過了一秒鍾，在太空中行走了八年的死星的能量到達地球。


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