第4章 ，唐鎮怪談
唐鎮向西三公裏，有一處綠茵怪林。
??林中常有妖獸出沒，便很少有人會踏足於此，即使從西方而來的商客，也會特意多繞十裏路，避開此處怪林。
??除了昆侖，天外天，或十萬大山腹地，大夏國土之內，生於山水間的妖獸總類繁多，但對人的威脅性，皆不如一隻百年道行的妖魔。
??……
??“師妹，我等一同出手，切莫急功，傷了自己！”
??一身青衫懸刀的男子在林中踏步而行，看著前方跑的飛快的小師妹，麵露焦色。
??“無妨，一隻狡而已，看刀！”
??那身穿紅裙，梳著發髻的年輕少女，乃祭冥山唯一女弟子，名叫楚柔兒，碧玉年華，手握山主所賜秀靈刃，一臉清秀稚嫩，追著前方似犬非犬，似豹非豹的狡，異常的興奮。
??緊緊跟在少女身後的吳景複有些鬱悶，這第一次下山的小師妹，顯然有些興奮過頭了。
??兩人受師命趕往唐鎮殺妖，若因此耽擱了正事，定會受到山門重罰。
??楚柔兒腳下生風，當離前方狡獸不足五尺距離時，手中秀刀，立即斬下。
??“嘣！”
??刀隻斬一半，向前縱躍而去的狡獸便被人狠狠打了一拳，身子騰空而飛，最終落地，連滾數圈。
??長著牛角的狡獸當場昏厥，卻並沒有斷氣。
??楚柔兒頓住腳步，看著前方額頭帶疤的男子，瞪大了一雙透亮的杏眼。
??“前輩，好氣力！”
??吳景複緊隨而來，視線停留在男子腰側斷刀上，不免心生警惕。
??楚柔兒提了提刀，準備上前給昏厥的狡補上一刀，不料卻被男子出言阻止。
??“狡乃祥瑞，從不傷人，莫要殺它。”
??楚柔兒一聽，不假思索，將手中刀歸於刀鞘，對身前男子抱了抱拳。
??“晚輩祭冥山弟子楚柔兒，不知前輩貴姓？”
??吳景複心中一沉，出門在外，隻憑一句話便自報家門，小師妹實屬經驗不足，況且晚輩直言不諱詢問前輩大名，更是犯了陰門上的忌諱。
??“餘火。”
??所謂的陰門規矩，男子倒是不甚在意。
??此時過路怪林的男子，正是從十萬大山而來，正趕往東方皇城的封刀人餘火。
??他以行三天三夜，想著去附近的唐鎮吃頓飽飯，再攜刀上路，不料竟在此偶遇此事。
??見餘火移開視線，徑直離開，楚柔兒不顧一旁師兄的阻攔，緊忙跟上，說道:“餘前輩，我等要去唐鎮斬妖除魔，前輩擁有這等氣力，何不與我等前去，若是殺了妖，領了報酬，定會有前輩的一份。”
??吳景複無奈，他暗自發誓，自己再也不會隨這小師妹下山了。
??餘火放緩腳步，想了想，隨即對一旁眼眸放光的楚柔兒輕輕點了點頭。
??畢竟殺妖這種事，餘火最在行了。
??三人同行，向林外唐鎮趕去，這楚柔兒十足一個自來熟，非常健談。
??但在餘火看來，楚柔兒可要比纏在皆魂刀上的白靈，可愛的多。
??餘火並不在意吳景複的敵意目光，他跟在一旁，從頭至尾都不言語一句，隻是偶爾點頭附和。
??走出怪林，再向東而行三公裏，便走進了唐鎮的地界。
??唐鎮盛產黒茶，在西方荒蠻之地，可算不得窮，鎮長唐戶川的茶葉生意，都做到了皇城，近些年樂善好施，唐鎮的發展也是突飛猛進。
??但此刻的唐鎮，卻一片寂寥，處處透露著古怪。
??烈日當空，原本富饒的唐鎮街道內空無一人，每過幾戶人家，便可看到木窗內正扶著窗沿，向外張望的孩童。
??小鎮靜的異常，蟲鳴尤為刺耳。
??石板街道上的灰塵已如薄雪，顯然這些時日，根本無人打掃。
??三人向鎮中而行，正巧遇見一位婦人在井旁打水，她頭肩蒙布，隻露出一雙眼睛，當見到餘火三人後，差點一個踉蹌，癱倒在地。
??婦人緊忙鬆開搖井的手，提著隻裝了一半的水桶，便急匆匆的跑回家中。
??楚柔兒抽了抽鼻子，疑惑的道:“為何我嗅不到一絲妖息？”
??吳景複皺了皺眉:“到了唐鎮長的府中，便知此故緣由。”
??唐鎮，唐家府宅。
??此時的唐戶川正站於府宅正廳，一臉正色，他眼圈發黑，神情恍惚，顯然是這些天睡的十分不踏實。
??正廳中央，有三具屍體被擺於涼席之上，皆為男子，身體僵硬，一看便知年齡不大。
??頭頂黑冠的仵作在三具屍體天靈之前，各點一柱香，然後拿起銀針，封於屍體咽喉，一邊探查屍體，一邊做著筆記。
??唐府管家將餘火三人帶進正廳，見鎮長請來的仵作正在驗屍，便對身旁三人，擺出禁聲的手勢。
??這位穿著江湖氣，頭頂黑靈冠的中年人，並非一般檢驗屍體的仵作，點香通幽，針禁殘魂，還有那探查妖息的尋冥手。
??顯然，這是位精通仵作驗屍技巧的尋妖術士，出自民間，並且還有些道行。
??餘火視線掃過地上的屍體，並未察覺一絲妖息的存在。
??一刻鍾後，尋妖術士弓起身子，抹了抹額頭上的汗珠，說道:“可以入棺了。”
??唐戶川向一旁府邸武人使了一個眼色，那身穿灰衣的高瘦漢子立刻會意，走出正廳，喚來一幫府邸壯丁，將三具屍體抬出大廳。
??“老爺，這三位從祭冥山而來，特此前來斬妖除魔。”
??唐戶川緊忙踏步而出，將三人迎進正廳之內，並招呼管家趕快去準備晚食。
??“三位俠客來的正是時候，這位道長剛剛驗完屍體，正好與我等一同說說。”
??那中年的尋妖術士對唐戶川微微施禮，隨即說道:“三人之死，並非是妖所為。”
??唐戶川一愣:“怎麽可能，若不是妖，為何要挖五髒，這……沒道理啊！
??而且數日前，我鎮不止一人看到，那生著人身蛇麵的妖怪……”
??尋妖術士輕輕搖了搖頭:“雖非妖，但我在屍體之中，卻查到了積念已深的怨，明顯是人墮落為魔，才會做出如此殘忍，喪盡天良之事。”
??唐戶川緊緊的凝著眉頭，遲疑片刻:“道長，那人身蛇麵的妖怪，該如何解釋？”
??尋妖術士扶了扶僅有半掌長的胡須，一時間竟也語塞。
??吳景複在一旁開口道:“唐鎮長，莫急，不如先將事情原委說出，我等也可為你排憂解難。”
??唐戶川歎了口氣，隨即將唐鎮發生的怪事，向四人娓娓道來。
??月初，唐鎮一位農戶家的孩童聲稱在鎮西竹林間，看到一個生著人身蛇麵的妖怪，在挖人內髒，並吸食人血。
??鎮西周圍的鄰裏聽了這事，都覺得是孩童在胡亂編造，隻是想引起注意，便沒有人放在心上。
??畢竟，鎮中也沒傳出有人失蹤的消息。
??第一個發現不對的，是北街一位賣菜的婦人，那原本每天都會在菜市場收刮些吃食的鎮中孤娃，沒有了蹤影。
??孤娃無父無母，獨身一人，失蹤了整整三天，也沒人在意。
??最終屍體，是死亡一周後，在竹林一處發現的，那年僅十七歲的孤娃，身子被埋進地下，一顆腦袋暴露在外，瞪著眼珠子，場麵極為可怖。
??屍體被埋荒林整整七天，屍身極寒，並且毫無腐爛痕跡，再聯想到孩童所說那人身蛇麵的妖怪，整個鎮子便開始人心惶惶起來。
??孤娃屍體被發現的當天晚上，便又有人在街道遇見妖怪挖人內髒，雖是位醉酒之人，但卻看的依然清晰。
??死者是徐鐵匠的大兒子，剛滿二十，準備月底就要討媳婦了，此事一出，徐鐵匠的婆娘悲憤欲絕，染了暗疾，如今還在家中養病，聽鎮中最資深的老醫師說，多半是活不過今年入冬了。
??此事之後，鎮中有一小部分的富裕人家，便離開了小鎮，隻是那些離了小鎮，不知該如何討生活的人，留了下來，整日呆在家中，除了打水，根本不敢踏出大門一步。
??畢竟殺人的，可是妖怪！
??第三位受害者年齡最小，不過十二的年紀，是晚上趁家裏人睡著偷摸跑出來的，最終被妖怪殺害後，給吊在了鎮門一側的木梁上。
??看著因為此事，變的死氣沉沉的唐鎮，鎮長唐戶川身心俱疲，他花了一千兩紋銀，請了一位自稱是神道術士的陰門人前來抓妖，不曾想這一千兩還沒機會揮霍，術士的身子便被大卸八塊，堆在了鎮長的府宅大門前。
??至此一周的時間，唐戶川便再也沒睡過一次安穩覺。
??聽唐戶川講完唐鎮這些天發生的怪事，正廳之內，頓時安靜。
??餘火心中疑惑，關於人身蛇麵的妖怪，他從未聽說，隻知有人首蛇身的妖怪，不過那些都是視人類為螻蟻的上古大妖，自然不可能在此出現。
??率先打破安靜的是那位來自民間的尋妖術士，他言語道:“三位死者皆為處子之身，又為男性，顯然行凶者是有意為之。
??雖有人見過妖怪出沒小鎮，但死者身體殘留的氣息，確實乃人為，隻不過是怨氣深重了一些。”
??吳景複緊忙說道:“可不可能，是目擊者看錯了，那孩童胡亂編造，但已潛移默化的影響了鎮民們的思想，所以那位醉酒的漢子，才會說也見到了！”
??尋妖術士點了點頭，附和道:“這很有可能，畢竟是妖，若在街道上撞見，那醉酒的漢子根本沒機會活。”
??天色在幾人的討論中，漸漸變灰，而餘火則將視線投向正廳之內，微微觸眉。
??皆魂刀似乎也有所感應，竟開始輕微抖動。
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