第七十一回 德曉峰縱女入歌場 裕郎西攜姬歸租界
上回說到上海女伶，風發雲湧。這大名鼎鼎的，有人認得是從前江西巡撫德曉峰德馨的女兒。曉峰是堂堂二品大員，況且備位封疆，官囊著實充裕，為什麽女兒要做這笙歌的勾當、粉墨的生涯？這也是曉峰教女無方，以至弄得身名俱辱。在他們旗門子裏，便是王公大臣，哼幾句西皮二簧，算得遊戲三昧，有時連老佛爺都要化裝改扮，串一出戲。這曉峰也囿於習俗，平時酷好聲伎，由京曹外放以後，漸漸巴到巡撫，他卻上有報效，內有奧援。江西官場談起曉峰，都說他每年除卻國忌，總是在紅氍毹上過活。他女兒幼有殊色，曉峰愛若掌珍，因為預備挑選入宮，將書畫文章延師教授。到得十三四歲，雖則算不得不櫛進士，這才明性慧，早已轟動一時。隻是他戲癖甚於乃翁，每到諸伶登場的時節，他既做顧曲的公瑾，又要做繞梁的韓娥，今日一鱗，明日一爪，貫通融會，自然與之俱化。曉峰最喜的是淫蝶諸劇，什麽《翠屏山》、《也是齋》卻演得淋漓盡致。伶人是最能做作的，看見德女綺年豔服，益發弄出淫聲浪態、眉目傳情。德女讀了這種教科書，便能刻意描摹，現身說法，一班阿附曉峰的，都說德女嗓音特絕，足以壓倒名伶。
曉峰得意非凡，有時還同女兒，串出《遊龍戲鳳》，或是《送燈》，或是《贈鐲》，一生一旦，配合天然。德女還嫌諸伶色藝不佳，便有南昌知府名叫以誠的，替德女多方羅致，把四九旦同雙麟雙鳳，一律招進衙署，輕歌曼舞，晨夕不休，德女亦插身其間，算是實地練習。曉峰不顧狎褻，反說："裝戲象戲，不好避一點嫌疑。"便有人撰聯嘲以誠道：以酒為緣，以色為緣。十二時買笑追歡，永夕永朝酣大夢。
誠心看戲，誠意聽戲。四九旦登場奪錦，雙麟雙鳳共銷魂。
曉峰也聽其傳誦，仍叫以誠做戲，提調另委候補府幫辦公事。
卻值光緒選後大典，德女自然應在其列，環肥燕瘦，行列整齊，隻要能合老佛爺的法眼。老佛爺對這皇後一席，早已成竹在胸，要選他兄弟桂祥的女兒了。有人說是鑒於孝哲毅後，所以想這以侄從姑的意思。其實老佛爺為的自己雖則尊為太後，聽政兩朝，終究從宮女晉位嬪妃。如今要把葉赫那拉氏從大清門迎入，正式冊立，光緒卻不能自由作主，照例遞了如意，專候宣旨。其餘嬪妃嬙禦，不得不屬諸光緒。德女流麗嫵媚，比較新選的皇後，賽過倍蓰，老佛爺倒也歡喜。偏是光緒說他舉止輕佻，恐非福相，將牌子撂了下來，選了他他塔氏侍郎長敘兩女，一個十五歲，一個十三歲，均封貴嬪。德女自恨不能夠入選，益弄得風流放蕩，不受拘束。當初為著後妃的希望，一切起居服禦，還是貴族的模樣，這時長襦短袴，高髻圓鞋，既趁新奇，又求妖冶。諸伶卻不敢遽肆輕薄，隻當筵一曲，彼此都未免有情。曉峰從前是不曾禁止，到此是禁止他不住了，隻得將他送到京中，叫宗人代為擇配，德女還有什麽顧忌？終日隻在戲園裏廝混。宗人受了曉峰的托，道撂牌子的女兒，高門華族，是相戒不敢娶的；中等人家，礙著曉峰麵子，也未便下嫁；世家子弟，有點出息的，又是景況寒素，經不起德女的揮霍。好容易找著一個內務府郎中，名叫輝錦。他父親做過侍郎，家中隻有生母，也積聚著數萬家財，若能夠勤慎當差，照例放個關督織造，也很肥美了。
德女同輝錦結了婚，這輝錦看得丈人官貴，夫人貌美，真敬重得天人一般。德女也覺得輝錦儀表不俗，雖然漢文有限，那皮簧卻是行家。夫婦倆恩愛纏綿，把閨房裏做了舞台，絲竹管弦，喧闐盈耳。輝錦連衙門都不到了，他母親不免要規勸幾句，德女便撒嬌撒癡，母子間生出許多意見。不到一載，他母親辭世而去，這夫婦倆在服內演劇，被上官知道了，奏參革職。
輝錦漸漸結識一班伶人，出去客串，有人叫他下海。他還有點子田產，總覺難以為情。德女跟著輝錦，自然與伶人混在一起。
這時曉峰又罷職家居了，他夫婦倆大家中落，靠著曉峰有點津貼。曉峰還想替輝錦運動開複，德女說："丈夫不是做官的材料。"給了他幾千銀子，他便穿嚇、吃嚇，忙個不了。後來曉峰一歿，弟兄輩都看他不起。他想北京伶人每月包銀，整千累百，出則高車駟馬，入則玉食錦衣，何等愜意，先攛掇輝錦去幹這營業。輝錦本領卻還不濟，德女便親自出馬，到女伶班裏，充了一個旦角，抱定賣嘴不賣身的宗旨，同輝錦形影不離。可奈北京這班聽戲的官僚，不是乃翁的同寅，便是乃父的故舊，衣冠之後降為皂隸，自問有點下不去，搭了班來到上海，覺得繁華富麗，比北京加上幾倍。先在味蓴園安塏第演唱博得彩聲雷動，居然一日千裏，算是女伶中超等名角。
這味蓴園本是張姓的別墅，樓台花木，邱壑特佳，中間仿著歐式的裝潢，建築一所廳事。梁棲玳瑁，窗拓玻璃，四圍軟草芊綿，映帶著帽影鞭絲，別有一番風致，題名便叫"安塏第"，延賓宴客，咄嗟可辦。每到亭午以後，遊人如織，絡繹而來，短幾疏簾，從容品茗，那台上已十番鑼鼓，準備出場了。
有的是名妓偕來，藉延爽氣；有的是可人相約，互訴情懷。至於退宦寓公，羈人旅客，總須在此中領略一過，才算不負此行。
所以到得夕陽在山，華燈四敞，那釵光釧影，粉漬脂香，真是花國錦城，令人心醉。還有些虯髯碧眼的，攜著卷發長裙的婦女，亦複往來蹀躞，嬉笑如常，寶馬香車，排列的毫無隙地。
若是晨初曦上，朝露猶濃。一班咿啞小兒，都有婦女帶了前來遊戲，大約西人占著多數。內中有個西裝粵婦，每日總挈著一雙嬌嫩的女孩子在草地上閑步，有時夾著一中年男子，微裾輕履，時與笑語。管園的人卻稱這粵婦叫裕太太。那男子是裕朗西裕庚，曾經保過道員的。兩個女孩，一叫龍菱，一叫德菱，都是朗西的女兒。朗西原係漢軍旗人，幼年也食餼舉優，就職州判，勝保統兵的時候，他便充當文案，奏報均經他手。勝既被議，又為巡撫喬鬆年所賞識。喬亦十分倚重，奏調入陝，保升知府。到得喬乞休時，薦與皖撫英翰，英撫尤其寵信。升督兩廣，竟以道員隨節入粵，一舉一動，言聽計從，趨英者必先趨裕，大眾都稱為兩督。英翰為著闈姓捐的事，遽遭彈劾，朗西聯帶去職，相率還都。這大刀闊斧的人才使他置散投閑，他自然無聊侘傺，況且家中又無大婦，隻仗著妻婢鳳兒，措持門戶，雖也處分井井，終少幾個後房佳麗。偏這鳳兒不美而妒，不嬌而悍，撥弄得朗西不越雷池一步。朗西瞞了鳳兒，納個京妓，早被鳳兒得了消息，逼朗西攜歸同住，朝捶暮詈，生生迫到飲鴆而死。朗西從此與鳳兒有了意見，隻在胡同裏閑逛，竟認識了這西裝粵婦。
論這粵婦的出身，卻是夷父華母融合攏來的。飄零到了上海，在虹口地方學做鹹水妹。這鹹水妹本是外國水兵的娛樂品，先要學點外國語言文字，才好同他們交接。粵婦操這神女生涯，略有一點積蓄，進了什麽學校，把跳舞、音樂，般般練習純熟，出來嫁人，誰知所嫁的入京謀幹去了。粵婦久待不至，隻好追蹤來訪，遷延數月，音跡闃如，真是素手空空，進退維穀。自從同朗西邂逅相遇，一意注在朗西身上。朗西看得西裝體麵，或者別有異味，偷偷掩掩，尋到粵婦寓所。危樓矮坑，舉目淒涼，粵婦放出勾魂攝魄的精神，將朗西驅入彀中，隨你肮髒的地方，也覺得十分舒適。粵婦知道朗西，沆瀣一氣，裝著體貼的樣子，情願跟朗西回家居住。朗西談起鳳兒手辣，粵婦誓不與較。朗西帶他來見鳳兒，隻是一味謙和，鳳兒也使不出威勢。
他卻巧肆險毒，設法使朗西絕斷鳳兒，慢慢的用工夫來淩虐，鳳兒無門可告，涕泣自經，家裏的人都說朗西無恩無義。到得鳳兒歿後，粵婦大權在握，遍樹黨羽，同朗西約法三章：一不準再納姬妾，二不準另有外遇，三要立他為繼室。朗西無有不可，隻惱了朗西的嫡子奎齡夫婦。粵婦逼著奎齡叫他做母，奎齡卻遠遁蕪湖。奎齡妻是覺羅績太守續慶的女兒，粵婦因奎齡的逃，仗朗西的寵，將奎婦日加鞭撻，斥為灶婢，親戚鄰裏益發責備朗西。朗西為著北京清議不容，聽了粵婦的話，徑到上海租界賃了一所小小洋樓。朗西同粵婦以外，粵婦還有前夫的兒子羊哥，朗西取名勳齡。粵婦在上海，如同故鄉一般，茶會呢，跳舞會呢，總有他的蹤跡，結交了幾個外國男友嘰哩咕嚕說的朗西一句不懂。粵婦替朗西尋幾個外國女友，說握手接吻，都算敬禮的，朗西跟著他們看馬戲、吃番菜，隻是言語不通，便沒有什麽趣味。叫粵婦教他普通會話，從愛、皮、西、提讀起，究竟朗西聰明，密司嚇、密司忒嚇，不到一禮拜，都已學會。
從此，朗西言語以外還研究外國文字，北洋的李爵相，竟當朗西做外交人才。張香濤尤看得他重，在湖北飛檄叫他，先替他開複了知府，委他沙市、漢口的厘差，明保道員，送部引見。李爵相早有了密保，內轉內閣侍讀學士，特簡出使法國大臣。粵婦又生一子，取名馨齡，聽得使法的信，隻等朗西過境，便好隨同放洋。朗西陛辭出都，先謁見李爵相受了方略，所有參讚、隨員、書記、武官等，乘著輪船，到得上海。朗西先回公館，各員暫寓旅館，朗西帶著公使夫人，向各領事署辭行，領事同領事夫人，都來致送。參讚以下，晉謁公使夫人。粵婦革履花冠，出來招待，滿嘴操著流利純熟的英語，連翻譯都暗暗稱讚。朗西的朋友，在粵菜館裏替朗西飲餞，邀參讚隨員作陪，叫了幾個粵妓，算是一時盛會。朗西作了一首《珠娘曲》道：風柔日暖春江早，樓閣玲瓏五雲抱。浣花時節宴遨頭，芳信未殘鶯未老。是誰垂暮綺懷多？東抹西塗笑阿婆。交錯一時羅履舄，粉飛四座起笙歌。姍姍微步人如玉，援琴偷鼓求凰曲。
上廳猶認故門楣，內家不改新妝束。大弦彈罷更幺弦，輕囀珠喉一串圓。螺黛畫成眉樣細，燕脂暈出頰渦妍。紅衣窈窕來仙子，響遏行雲聲又起。漫天蝴蝶舞輕衫，貼地鳳凰移利屣。徐娘將老禦玄裳，響糜猶聞繞畫廊。化作澹妝腰自媚，學成軟語口先香。參軍若個諳蠻語，錦簇花團此翹楚。樂天湓浦感羈愁，杜牧揚州憶豪舉。我生曾上越王台，回首琵笆期不來。破浪乘風同一笑，預將心事托良媒。
朗西定了輪船，迤邐到得法國，前任的李公使，交替回國複命。李公使是恭親王的門下，從候補道賞了卿銜，弄著這個使差。有人說恭親王兒子澄大爺，得了兩萬金的贄敬，陛見那一天，還替他捏著一把汗。果然敷衍三載，沒有惹出笑話，歸來賞了個二品京堂候補。
這時澄大爺已經久錮高牆，一病垂絕了。聞說恭親王深惡澄大爺，父子久不相見。澄大爺瀕危的時候，有人報知恭王，恭王轉了一念，走到澄大爺房門前，看見他穿著玄色綢衫，上繡白線百蛛，便歎道："這種服飾，該死久了！"言罷匆匆退出。恭王為什麽這樣恨澄大爺呢？正是：後來嗣續悲豚犬，老去年華愧馬牛。