第18章 虎豹逐鹿 英魂何歸
堂外寂靜非常，不時可以聽到，雪花掃落枯葉的聲音。月光映上門扉，依稀可以看得見堂中，父子對酌的身影。
??建安五年，官渡戰場。秋風淩厲徹骨，卻吹不散那濃鬱的血腥味。
??與夏侯尚想象中的沙場快意不同，當他的長矛鐵劍上沾滿了鮮血的那一刻，他似乎覺得自己的手臂有些不聽使喚，平日裏稱手無比的兵器，也瞬間變得萬斤沉重。
??那不是箭靶草垛，那是活生生的人呐！他們甚至沒有來得及慘叫一聲，便帶著滿腔怒火癱倒在了戰場上……
??威嚴肅殺的虎豹鐵麵後麵，那張稚氣未脫的臉上，早已掛滿了淚水。畢竟，他隻是個十六歲的少年罷了.……
??夏侯玄望著眉頭顫動的父親，給他斟滿了一碗酒。
??“這場幾乎決定著天下鹿死誰手大戰，終於以我軍勝利而告終。在河北的戰場之上，袁軍但見‘曹’字帥旗的黑甲騎兵，便倒戈棄甲。先王竟是用了僅僅數年的時間，便踏平了冀、青、幽、並，一統了北方，從此，虎豹騎，也便成為了戰場的神話。”
??“我就這樣，在戰場上，由一個少年，長大成人。已然見慣殺戮的我，總以為自己早就心若鐵石，直到後來，在青州，遇到了她.……”父親的眼中，似有柔情無限，如若溫涼的清風一般，竟看的夏侯玄一癡。
??建安十年，青州城郊，初秋。
??外出摘采桑藥的姑娘正待歸家，卻驀然發現，林中那一匹駿壯的黑馬。
??它似乎是受了腿傷，又像是在等候什麽一般，一直待在溪旁，不願離開，看那馬的裝束，像是一匹軍馬，在馬鞍上麵，還懸著一隻威嚴可怖的黑色虎麵盔。
??“馬兒，你一定是在等你的主人吧。”那姑娘蹲下身，憐惜的撫了撫馬的傷腿，取出了草籃中的藥草，放在口中嚼了嚼，輕輕的敷在了馬腿的傷處：“馬兒放心吧，敷上藥很快便好起來了。”
??遠遠的，她似乎聽到了樹枝劃過金屬的聲音。一回頭，便看到了一名緩步而來的軍士。
??那樣的笑容，就如同是溫暖的春風，又像是朦朧的細雨，瞬間化開了夏侯尚的心.……
??那樣的美，令他肅然起敬，他竟是向那女子躬身一揖，以至於采摘的野果落了滿地。
??“後來，戰爭結束了。我便帶著她，一同回到了許都。我還記得，對她說過，等有一天，我不再打仗了，便帶她離開鬧市名都，去過平靜的日子……再後來.……”夏侯尚舉酒一飲而盡：“再後來啊，剩下的事情，你便知曉了。”
??是啊，再後來，便是先王賜婚，父母成婚。父親曾經允諾給寒姨一世的幸福，卻隻能讓她做妾室。而母親則是如此的愛慕父親，卻永遠得不到同等分量的愛，好多事情，總是不由人的.……
??夏侯玄見父親有些傷感，便試著轉移話題：“那，後來，父親在軍中如何了，舅舅，還有曹純大統領呢？”
??“說起你舅舅啊，有一件事，那可是威風無比，你要不要一聽啊。”夏侯尚舉起酒碗，笑了笑。
??――
??那年的北方，寒風仍是徹骨。年關將至，將士們卻是沒有還家，隻為穩住剛剛平定的北境。
??幽州，代郡郊野。
??隨行的軍士們小聲的議論著。
??“今年看來又是回不了家咯，可憐我家犬子年滿周歲，我卻不能歸家探視。”
??“哎，這話就不對了，連主公不也沒有回中原，陪著我們一塊在這裏受凍嗎，還帶我們出來郊野狩獵？”
??“說的也是，隻是這樣的寒季，哪來的獵物，不過出來踏一踏北地的雪，也別有滋味。”
??行獵隊伍的前頭，便是丞相曹操，以及虎豹騎統領曹純，豹騎營軍司馬曹休、夏侯尚，還有曹真等宗室年輕將領。
??北地寒風，策馬踏雪，雖說沒有什麽獵物，倒也的確是別有風味。
??淩冽的風聲中，似乎傳來了一陣異響，像是什麽巨獸在嘶吼一般。
??打頭的護衛將領正想要派人前去查探的時候，疾風驟雪中便竄出一隻龐然大物！是虎！
??“保護主公！”隨行護衛急忙取出彎弓，卻不料天氣過於寒冷，那角端弓竟然硬的拉不開來。一行人隻得短兵長戈護衛。
??“早年便聽聞，燕代多異獸，今日一見，果然雄壯！”曹真豪爽笑道：“主公，臣請命，擒此猛虎，獻於陣前！”
??未及曹操及眾人製止，曹真便脫馬而出。
??“子丹，不可！”夏侯尚曹休喊叫一聲便急欲出列，卻被曹純製止。
??“雪地甚滑，人多反而掣肘，施展不開！”曹純扯著二人馬韁，用命令的口吻說道：“放心吧。”
??曹真縱馬盤桓，竟是與那猛虎在雪地周旋起來，隻見他左手持著短弓，右手搭起羽箭，竟將堅硬的彎弓拉了開來，夏侯尚不禁心頭一緊。
??“咻！”羽箭刺破了淩厲的寒風，刺破了阻擋的雪花，也射穿了猛虎的頭顱！
??隻聽的一聲厲吼，那虎轟然倒地，三軍舉戈喝彩，呐喊聲震動了荒野。［注1］
??注1：《三國誌·魏書九》：“（曹真）常獵，為虎所逐，顧射虎，應聲而倒。太祖壯其摯勇，使將虎豹騎。”
??――
??“你舅舅當年，雪地裏射翻了那隻猛虎，直接破格成為了虎騎營的軍司馬，一躍成為了曹純大統領的副將，真可謂是少年英雄！”夏侯尚爽朗的大笑著，似乎又是當年那個豪氣勃發的少年一般。
??“既然父親和舅舅，還有曹休叔父，當年都是虎豹騎的副將，那為何，如今軍中已不見虎豹的名號？”夏侯玄突然十分好奇，隨口問了一句。
??“那，便是赤壁之後的事情了.……”
??――
??建安十三年，夏七月。丞相曹操大軍南下，征伐荊州。八月，荊州牧劉表病逝，其子劉琮率眾投降，劉備率殘部南逃。
??虎豹騎統領曹純接到任務，務必要趕在劉備逃到江夏之前，將其截殺。
??荊州某郊野，奉命截擊的五百虎豹，正在原地做著短暫的休整。
??夏侯尚用殘缺的戰袍，擦拭著沾滿血漬的鐵劍。以往都是兄弟一同並肩作戰，可是這次，子丹、文烈全都奉命北禦烏桓，自己竟然有了一絲莫名的恐慌。
??“兄弟，趁著這點時間，喝兩口水吧，估計不到一刻，咱們又要出發了。”一名同行的軍士扔過來一隻水袋。
??夏侯尚接過水袋，美美的喝了一口，他看了看那名軍士，隻見他麵容清秀，竟像是個儒生，不似軍伍之人，更何況還是虎豹騎中人，夏侯尚開口問道：“兄弟看著麵熟，可是一個營的？”
??“我和你一樣，都是豹騎營的，我叫於圭.……”那人話未說完，便聽到一陣擂鼓之聲，夏侯尚起身執劍，和於圭一道跟隨隊伍向南追擊。
??“原來師父以前也是虎豹騎的士兵，怪不得這麽厲害呢.……”夏侯玄不禁喃喃道。
??“雖然曹純大哥帶著我們全速追擊，但還是在長阪坡，讓劉備逃走了。先王大怒，敕令虎豹騎不得繼續跟隨大軍南下，於是我們隻能留守在襄陽，等候著主公的捷報。”
??“結果.……當年赤壁，先王不是戰敗了嗎.……”夏侯玄聽的入神，接著問道。
??“不錯，聽聞大軍在赤壁烏林遭到火攻，曹純大哥即刻便率領全軍四千餘人，南下營救馳援，當我們趕到赤壁時，卻不知先王早已撤向華容……”
??――
??建安十三年，赤壁。
??當曹純率眾抵達戰場時，卻發現到處一片煙火狼藉，大戰竟是早已結束停息。
??“報……”西北方向一騎飛奔而來：“將軍，探得主公已向華容方向撤兵！”
??“華容.……”曹純微微皺眉，旋即下達將令：“全軍向華容方向徐徐撤退，為主公阻擋追兵！”
??“諾！”各營將領慨然奉命。
??“當年，我們後撤了不到二十裏，便與東吳的追兵遭遇，當時，追來的人足足有兩萬餘，而且，全都是吳地的精銳之師，丹陽上甲……”
??建安年，荊州戰場。
??戰鼓雷雷，殺聲震天。
??長途奔襲不久，尚未來得及休整的四千虎豹，正在與氣勢如虹的兩萬丹陽上甲血戰。
??夏侯尚第一次覺得，虎豹可能要敗了，他的內心竟是慌惶起來，不久前家中還來信，說夫人已懷身孕，不知是男孩，還是女孩呢.……還有寒兒，不知她近來可還好.……
??注意力分散的他，竟沒有擋住飛來的流矢，利箭貫穿了他的右臂，恍惚中，隻聽到耳畔喊殺聲不止，他終是昏厥了過去。
??“夏侯尚！”不遠處的於圭急忙舉起圓盾，跑上前去護住夏侯尚……
??“不知何時，戰鬥已經結束，雖然殺敵萬餘，但虎豹也是損失慘重，竟折損了近兩千人，被於兄救下後，我的右臂受到重創，即使痊愈，也無法再拉開虎豹軍中的彎弩，於是隻能離開虎豹騎。”夏侯尚又飲盡了碗中酒，慨然長歎一聲：“第二年，你也便出生了，欣喜之餘，我想起應當宴請虎豹中的兄弟們，當然也包括曹純大哥，可沒想到，不久從長安便傳來了噩耗，年僅三十餘的曹純大哥，竟然突然病逝.……”
??夏侯尚有些恍惚了，他似乎又想起了，曾經的大統領，每次衝鋒前，自信的表情；還有當年的一場慶功宴，軍帳中半醉的大統領，拍著自己的肩膀，說的那一句‘兄弟.……’
??“曹純大哥逝世後，虎豹便解散了編製［注2］，混入禁軍之中，後來啊……先王駕崩，子桓成為了魏王，我和子丹、文烈也各自鎮守著一方，很少再聚了.……”
??注2：《英雄記》中講，曹純逝世後，有司官員問曹操，何人可以繼續統領虎豹騎，曹操回答：“純之比，何可複得！吾獨不中督耶？”，意思是有誰能夠比得上曹純呢，還是由我自己來統率吧。
??庭院外，天幕的顏色由深轉淺。
??仍舊是漫天雪舞。
書屋小說首發