第三十八章-陳年舊事（第一更）
話說另一頭，孟府眾人用罷晚飯，自是一番收拾忙碌。
??孟浩隻是坐在那裏品茶。
??孟夫人忙碌完畢，走到孟浩身邊坐下，低聲問道：“老爺，你與那方興有舊？”
??孟浩很是詫異，“怎麽忽然問起這個？”
??“不該問嗎？自從你回家之後，他可是衙門裏頭一個上門拜訪的，況且還是一副知交好友的模樣。”孟夫人反問。
??“唔……都是些陳年往事了，又何必再提呢？”孟浩歎了口氣。
??“那就是說你倆以前就認識了？”孟夫人窮追不舍，定要打破砂鍋問到底。
??“是，好多年前我們就認識。”孟浩點點頭。
??“那有一件事就很奇怪.……”孟夫人臉色古怪地說道：“還記得我第一次去探視你嗎？他竟然問我要銀子，說是不給夠五兩銀子，就不讓進去。”
??“你說這件事啊，這事情我知道。”孟浩笑了笑，繼續說道：“後來他把銀子花了，買了好些酒菜與我對飲。”
??“家裏的飯菜不好吃嗎？竟然喊別人去買？”孟夫人有些吃味地問道。
??“哪裏.……你帶的都是我喜歡吃的，小方卻不愛吃，所以就隻能在外麵買了些。總不能在我吃的時候讓他幹陪著啊。”孟浩解釋道。
??“那最後還不是給他吃了？”孟夫人揪著不放。
??“好啦，我的好夫人，要是沒有小方陪著我，那三個月我肯定會瘋的。”孟浩拉了拉孟夫人的手，親切說道。
??“老夫老妻的，不害臊啊，這還有人呢。”孟夫人的臉紅了幾分。
??孟浩笑了笑，也就恢複正形，好好地坐在那兒。
??孟夫人倒是繼續追問，“老爺，你還沒說那五兩銀子的事情呢，休想蒙混過關。”
??孟浩輕輕咳了一下，“非是小方貪圖銀子，而是他要告訴別人，他對孟府一視同仁，絕不會徇私枉法。他要告訴別人，他有自己的私心，這樣他就可以名正言順地照顧我了，而不會被別人懷疑、監視。”
??孟夫人若有所思，“那獄卒中有他們安插的人手？”
??“那是自然，牢獄那麽重要的地方，他們怎麽可能不安插自己的人手。”
??“隻是因為牢獄重要嗎？”孟夫人似笑非笑。
??“咳咳，那裏的油水也很足。”孟浩也就不再掩飾。
??“哦，那你就繼續說方興的事情吧。”孟夫人白了丈夫一眼。
??“你真的非要知道嗎？那都是很多年前的事情了。”孟浩想要推脫，卻又不想惹自己夫人不快。
??“又不是什麽秘密，何必遮遮掩掩。”
??“好吧，那我就告訴你吧。”孟浩抿了口茶，潤了潤喉，開始娓娓道來。“方興，臨安人士。不過他家並不是城裏的，他的老家南亭村是臨安城附近靠近千島湖的一處山村。我遇到他的時候，也是很多年前的事情了。那時候咱們還沒有認識呢。”
??孟夫人滿臉八卦，“老爺，不會是他家有妹子跟你是相好吧？”
??孟浩瞪了孟夫人一眼，“婦道人家，張嘴就是什麽什麽‘相好’，口無遮攔……”
??孟夫人被說的呐呐，隻是不開口。
??孟浩心裏歎了口氣，默默地想著，這女人啊，就是八卦，早知道我就不說了。
??孟浩正在怔怔發呆，卻被孟夫人拉了拉衣袖，催促道：“老爺，你不會是想抵賴吧？你可是答應我要說的啊。”
??被孟夫人這麽一催，孟浩心底的回憶與情緒愈加翻騰，直往外冒。
??孟浩清清嗓子，繼續開口，“那時候小方正好與咱家簽了契約，在鄉下農莊上做幫工。那陣子我讀書讀得有些煩，也就跑去那裏偷閑度日。在那段時間裏，我認識了小方。那時的小方為人木訥，不愛說話，但是長了一個好個子，一身的力氣，雖是年輕，但幹起活來有模有樣。
??後來的一個午後，我看到他一個人偷偷地抹臉，走過去一看，發現他的眼眶通紅，臉頰一片濕潤。我就問他怎麽了，他說中午休息的時候，他老家人前來報信，說他父親前一天過世了。他跟我說他想請假回去一趟，但是那段時間田裏又很忙，也就不敢請假。
??當時我就問他，‘家裏出了這麽大的事情，怎麽不早說呢？況且，田裏的活計多得是，靠他一個人也是做不完的。’
??他有些委屈地說，‘這年頭找個好東家不容易，怎麽能輕易地不守契約。’
??我當時狠狠地說了他一頓，隨後便找了農莊的負責人，給他請了假。
??當時我有些擔心他，再加上讀書讀得實在是有些煩悶，也就打算跟著他回家一趟。他起初死活不願意，說怎麽能讓我這個少爺陪他回去奔喪呢。
??我說，‘你平日裏照顧我那麽久，還陪我說話、陪我鬥蛐蛐兒、陪我捉鳥兒、陪我胡鬧，現在家裏有事兒了，自然是陪你去一趟。’
??小方當時就哭了起來，我現在仍然記得，他當時微微沉默，揩著眼淚，揩也揩不完的感覺，很是感動地說，‘少爺.……少爺不能去的……少爺還要讀書呢……’
??他隻是一直說我要讀書，不能浪費時間。
??我就告訴他，‘不要想這些，你就安安心心地回去，隻當我是去散心了，等你料理完事情，我再陪你一起回來。’
??我軟磨硬泡，他終是同意了。
??後來我找管事，管事終於同意，說道‘這樣也好，那便要辛苦少爺跑一趟了，且帶上護院隨行，如果路上有什麽情況還能護你們周全。隻是，你們路上一定要小心’。
??就這樣，我帶了兩個仆人跟他一起去了。路上他一直說著感激的話。
??按理說奔喪應該是一件很嚴肅的事情，但實際上，各種俗氣的問題少不了。既然我這個少爺陪著小方回去，自然是要帶著大量的禮物。畢竟要拜訪這家那家的，要合了各種禮數。
??從某種意義上來說，小方那次回去也有一部分算得上是衣錦還鄉的意思，雖然說起來與葬禮有些格格不入。但譬如說老人家過世了，在當地有名的大戶人家裏做事，且大戶人家的少爺跟著過去拜拜，對他們家也是一種臉麵。人家說起死者，也會說他養了個好兒子，說他過身之後如何如何風光大葬，即便是死者若仍然在世，追求的大概也是這類東西。
??人情世故，活一輩子，這些也都是人之常情。
??收拾完東西，我們在農莊歇了一宿。
??第二天早上，我們吃過早飯就出發了。
??記得當時趕車的車夫是叫李伯，如今人已經不在了。隨行的護院姓袁，三十七八歲的模樣，看起來很是沉穩可靠，手裏拿的是一口樸刀。
??我記得小方為著父親過世有些悲傷，但他身為男子，情緒並沒有那麽的明顯。我倆就有一嘴沒一嘴地閑聊，我問了他家中情況，親戚會有些什麽人，四鄰大概有些什麽人，有些什麽長輩之類的。
??小方就簡單說了說，讓我不用太過操心，自然會有族裏的兄弟幫忙操辦。
??我當時也就沒再追問，隻是不時地掀開簾子，看著外麵的風景。
??慢慢地離了官道，路上的人跡漸漸少了起來，道路顛簸不定，中午的時候在路邊停一會兒，主要是讓馬兒休息。取了隨行帶著的一些點心食物與眾人吃了些。
??上午的時候小方還和我聊了些話，等到再次啟程以後，小方就不再開口說話了，我就自己一個人掀起車簾往外麵看，青山綠水，遠遠的有小村莊，不多的田地，總體顯得很是荒涼。
??山路難行，顛來倒去得，我就漸漸睡著了。
??等我醒來的時候，已經快到南亭村了，那時候已經是未時了，算了算，當時大概走了四五個時辰的路程。
??到了村莊後，就被諸多村民圍住，開始了應酬和問候。
??我們到的時候，小方父親的葬禮已經進行了兩天。因為是夏天，下葬的事情不能耽擱，也就在小方回去之前開始了操辦。
??我記得一進村子，便能看見村中大堂屋那邊搭起的棚子，而小方的幾名親戚與他的哥哥嫂嫂，都已經迎過來了。
??之前就聽小方大略介紹過他的家人，父親母親，如今父親過世，哥哥娶了村裏最賢惠的女人當老婆，有個比他小一歲的妹妹，小時候有個弟弟夭折了等等等等。
??小方雖然在孟家打短工，但他的家境還不錯，在村子尚算殷實，葬禮也稱得上風光。吹打說唱，什麽都不缺，過來的人也多，在南亭村這個小地方，也稱得上是體麵了。
??村民對於我這個城裏大少爺也有諸多好奇，問東問西的。小方給我介紹那些人，我也就挨個兒打了招呼。我也就跟他們說了些客套話，謝謝他們對小方一家的照顧，等等。他們說小方遇到了好主家，竟然有大少爺陪著他回家辦喪事，這個人情實在是太足了。
??小方雖是木訥，卻也見過很多世麵，和各鄉鄰的寒暄做得很好。
??此後，小方帶我去見了他母親還有妹妹。
??喪禮進行，隨後晚宴，基本也是不算頻繁的招呼和應酬，晚上的時候小方則是披麻戴孝與他哥哥一起跪在靈堂裏。
??我則是被安排在一個房間裏休息。戌時過後，我準備睡覺的時候，小方的妹妹端了臉盆和手帕過來了。
??隻見那姑娘穿著一身淺色小衣，頭發也有些濕，帶著微微的發香……”
??說到這裏。孟浩停住了也就不再敘說，孟夫人隻是玩味地看這自家丈夫，戲謔地問道：“所以你就成了方興的便宜妹夫？”
??“那倒沒有。”孟浩隻是長長地歎了一口氣，隨後便轉身走出飯廳，隻是他的身影有些落寞。
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