第二十三章 至席間父女共膳，別離處親贈心意
卻說沈寧安聽他爹說要與她共同用膳，又兼其面色乍變，只一味笑，便喜的無不應承。但見其雖是喜色，但卻不達眼底，猶有憂慮常顯，不時吁嗟短嘆，竟是去喝茶以掩蓋萬千悲愴，飲了幾盅不止。又是仰望平棊上的貼絡華紋，又是摩挲膝蓋上衫衣錦絲。
心想已然木已成舟，又能如何，只是怕她更加愧疚，故才怡情悅性。沈寧安見此遂不時嘆息傷感一回，總也無話，只杵在那處，全稱一時的迷茫，但求心裡好過些。
到底親緣淡薄，竟是被自己給葬送的。
沈秉文一時起身，又去外頭叫了小子來點菜，回過頭來與她說道:「你也不必如此，你是什麼樣的人，來日想奉承的自是多，又是個有謀划的，本也不用我來操心。但是朱門錦繡裡頭，難保有些腌臢，一旦盡鑽其中就必定要算計著過活。且不說從今能不能如意，就是萬事都得審時度勢，趨利避害。
該俯就時必得俯就，該迂迴時必得迂迴，竟不能如那孤高自許，目無下塵般，又要這樣，必定要吃虧。且說:禍福無常，惟人自招，禍已己造，當由己承。你又是這等不服輸的秉性，如今怕的是它日倘若多有齟齬，如何站得住腳。」
一番叮囑過後，又是無語凝噎，瞧瞧這處，看看那裡，總之是一片舐犢情深，怪道世人都說:痴心父母苦來多，孝順兒孫誰見了。總是有理的。
沈寧安呆了半日，只滿眼噙著淚花，卻是想到方才自己為了一口不平心氣，竟如此質問父親對他心思全然不曉，卻怎能算到帶給他多大的震撼。
這一會兒，有小子撩開珠簾來上菜，先是梨乾、林檎旋、沙苑榲桲、溫柑、黨梅等蜜餞果子各上了一碟，又有白瓷高足盤盛著的藕粉桂花糖糕以及胡餅、櫻桃畢羅之類的點心。
然後便開始上些主菜，有炒蛤蜊、旋炙豬皮肉、滴酥水晶膾、荔枝腰子、水晶餚肉等珍饈美食，又端來了一道用高足碗盛起的蝦蕈羹。只最後叫來一壺雪酒。
外頭不少窸窣聲，沈秉文只叫他們下去，又說性喜安靜，無事不得入內，那些想得些賞的廝波遂都不甚開心。沈榮到底還是在門口站著，不曾進來。
眼下閣子內只剩父女二人，卻都無人起箸，沈秉文見她唯唯諾諾的模樣，只苦笑道:「你如今竟要與為父生分到這地步，從前憑我們如何分歧，要是有美食送到你跟前，無有不開心的，現在這是怎麼了?」 記住網址ｈｔtｐ://ｍ.bqge。org
沈寧安一陣驚詫，趕忙抬起頭來，只道:「女兒不過是心有顧忌，如何能與爹生分呢？」
「總也沒有什麼，又值得如何顧忌呢，你必是自尋煩惱，只管敞開了吃就是。」
沈寧安聽他如此說，只輕輕一笑，先夾了一塊水晶餚肉予他爹，沈秉文微微震撼，仿若回到了從前那般父慈女孝的時日。
她又用銀箸夾起一個炒蛤蜊放在自己的玉碟中，取出肉來方吃了進去。閣內半晌無話，只各用各的，偶爾也會互相夾菜，重敘天倫，有時也閑話幾句，但大多也如那沒嘴的葫蘆般說不長久。
沈秉文忽得停下了銀箸，擱在玉碟上，只瞧著她便問:「如今再要分離，竟不能相見，我與你娘少不得日夜懸心。半世心思盡付你身，如何說舍便能舍了的，如今我讓沈榮留你身邊可好?時常也可照顧你些，我們盡可稍有慰籍，豈不兩益。」
沈寧安一時無話，只私心想來父親如今還在為她著想，榮叔在他身邊時日最長。且自己本不能留其身側，若是再舍了榮叔，竟有何人能照顧他呢?一時憂慮甚多，只想反對，沈秉文見著她那欲言又止的樣子，便自知她心裡在想什麼，只說:
「沈榮也是瞧著你長大，他自己又是無兒無女，便是將你當作親生女兒的。且他跟了我這麼些年，上上下下一應事物安排具都妥帖，心思也是極縝密的，你有什麼，他也時常能搭把手。人自也不是姦邪之徒，又是知根知底的，總好過上外頭去雇，若與你不是一條心呢。倘或又是外作純良，內藏奸滑，你又能招架的住?」
她自知父親是為了她好，可終究還是不能接受，他身邊總要有可靠之人的，因此便說:「爹的意思，女兒自是明白。可您將榮叔留在這處，便會累得您身邊少了知根知底的人，又是如何應酬。且爹那方艱難並不比我這處少，商場竟如戰場，一著不慎，又會如何，您難道不知?
且您又無繼承生意的堪用之才，眼下還需要費心費力，榮叔是把好手，實在力所不逮的時候總能幫一把。再者說，我此番又不是享福去的，您讓他跟著我，他又對朝政不通，一旦有個什麼事，讓他跟著干著急不成。您那處再有些什麼，豈非讓我更加牽腸掛肚，如此兩處憂慮，又能如何好呢?」
她一壁說，一壁瞧他爹面色，見他一時立眉，一時又凝眉，想來竟是思索了不少。且趁他暫且鬆軟之機，便又繼續說道:
「女兒在這處結識了一人，倒是極好的，雖不十分穩妥可靠，但為人卻是仗義，且從來便是行為豁達，隨分守時。志之所向又並非功名富貴，哪怕有一日她知道我為女兒身，定也不會說出去。我們時常一處伴著，彼此有益，他總還勸誡我應當如何，料定沒有壞心的。
日後總也少不得推心置腹，披肝瀝膽。我如今同爹說，自是希望你竟不用擔心我，女兒長到這樣大，總能知道分寸的。」
如今倒也說開了，沈秉文如何能不應，且女兒先時那一番話，已然將他想要沈榮留下的打算除了一半，如今卻是徹底沒有想法。
父女又埋頭吃飯，席間已較初時和諧，再不同那般詭異。席間也斟了雪酒來喝，卻也沒飲多少，左不過調些趣味，且這沈秉文可是極愛美酒，飯間總是常備。
待得二人皆已酒足飯飽之後，滿桌的殘羹冷炙也被撤了下去，父女間又閑話些家常，沈秉文卻是忽然起身來到後頭的多寶槅上取來一個包袱，又拿到桌子上，只打開了便苦笑道:
「這匣子里裝了你娘親手做的梅花糕、海棠糕、白果蜜糕，還有一些蜜餞果脯，都是你極愛吃的。她只一氣兒叫我帶著，說你這麼久沒吃，定是想的厲害。
你又貪玩，少不得要在這裡逗留幾天，叫我先帶著給你解解饞。只又嘆息，沒法將她糟的鵝掌鴨信給你帶上，所幸你馬上就回了，到時候你想多少吃，就有多少。」
又指著裡頭另一個布袋子，只說:
「還有一些為父準備的銀子錢，你又孤身在外，沒有這些個，如何迂迴周轉，總是用得上的。」
他這些話說完，沈寧安早已淚眼盈眶，從來便知道爹娘是最疼的，若非放不下這堅守十數年的志向，她真想立馬就跑回去，但理智終究戰勝了情感。她確實不是一個好女兒，總有比父母親情更重要的事。
她緩了一陣，方才說道:「我只在京都盤桓幾年，全了願，立時便上書請願外調，到時候我就知蘇州，也便可以與你們團聚了。」
沈寧安雖說的好，到底難以實現，只後來的事又如何知曉。沈秉文點了頭，最後全無責怪之意。父女再敘闊一番，便也各自揮淚離別，分道揚鑣，不在話下。