第十一章 案犯逃脫
夏宗邦怎麽也想不到，會發生這樣的事。
??一大早關上的守備就來邀請他吃午飯，說是還請了關上的監軍太監。
??守備不過從七品，麵子不麵子都無所謂，可是這個太監的麵子就大了。
??而這禮笑言也是個早上爬不起來的貨，夏宗邦想，那就吃個午飯再走吧，反正也不差那兩三個時辰。他還叮囑守備大人，盡量安排的早一些，午時他們要動身，否則的話太晚進城就沒法審案子了。
??守備連聲稱讚說夏大人如此勤政為公實在是當世楷模雲雲，法螺大吹一通。
??可沒想到，這還才到巳時，夏宗邦正準備去赴宴，就有人從京城方向來報。
??“陳百戶他們出事了！”
??等夏宗邦帶人趕到，卻發現十幾個衙役包括陳襄，全被捆梆在地上動彈不得。囚車已經被打開，裏麵的案犯已然不見。
??陳襄看到夏宗邦的時候欲哭無淚道：“大人，我們遭人伏擊。”
??“到底是怎麽回事？”夏宗邦捏緊了拳頭，一肚子不知道是生氣還是鬱悶。
??原來陳襄他們醜時初離開西興鎮，走了一個多時辰，陳襄見大家都有些疲倦，就讓大夥略微休息一會。有幾人幹脆就躺在地上打起呼來，這淩晨的困意最要命，也最傳染，不一會大多數人全都躺在地上睡著了。
??陳襄自知責任重大，而且副千戶的前程就在眼前，興奮所在哪裏睡得著。可他畢竟隻有一個人，所以當劫囚車的匪徒從背後出現時，他差點沒反應過來。
??“領頭的蒙著臉，額頭上有一個刀疤，十分凶悍，武藝也不低，不過雙拳難敵四手，他們有五個人，一下子就把我們全部撂倒，然後捆起來。”陳襄回憶道。
??“五個人？”夏宗邦皺起眉來，心想難道這是一群盜匪？
??“四個男的一個女的，動起手來十分霸道，幾下就打暈了醒過來的幾個弟兄，”陳襄遲疑了一下，又道，“其中一個男的似乎年紀較小，他說話的聲音聽起來隻有十幾歲。”
??“其他人呢？”
??陳襄道：“他們說話不多，就聽見其他人都稱那刀疤額者為老大。”
??“額頭上有刀疤的人，絕對是個慣犯，你知道是誰嗎？”夏宗邦問。
??陳襄想了想：“我在京城也待了快有小二十年，印象裏並沒有像他這樣的人。”
??夏宗邦想起禮笑言說過的話：“對了，他們是不是江北口音？”
??陳襄登時醒悟：“對對，雖然我不太區分的開江北和江左口音，但是這幾人與那案犯口音非常相似。”
??“那他們就是從江北過來的，”夏宗邦沉吟片刻道，“你傷重不，能走動嗎？”
??“應該沒事，”解開束縛的陳襄活動了一下筋骨，感覺除了肩膀那裏挨了一下重擊還有些僵硬外，倒也沒什麽。
??“我們先回大興關看看，說不定還能追上，”夏宗邦知道這一來一去，這群盜匪肯定潛逃出關了。但總是要去詢問確認，畢竟抓了案犯還被人劫走，這讓夏宗邦的臉往哪擱。
??“禮大人呢？”陳襄發現禮笑言並沒有跟來。
??夏宗邦總感覺好像少了什麽，這才反應過來：“對啊，禮笑言這家夥呢，我把他落在西興鎮了。快，去找他，說不定又能給我們什麽驚喜。”
??……
??禮笑言享受著一覺睡到自然醒的愜意，然後聽見夏宗邦來打擾他，說中午守備大人請吃飯，他可以多休息會。
??他聽了別提多高興，立馬爬起來讓客棧掌櫃的給安排沐浴，再換一身衣服。乘著準備的時間，還喝了一碗白粥。其實他也不知道高興啥，自我感覺是一種成就感吧。
??可當他換好衣服下樓來，卻發現夏宗邦不見了。
??“那位大人好像帶人往京城去了。”客棧的夥計如是說。
??“回京？”禮笑言愣了，這不是說好吃了午飯再走？怎麽說變就變？也不告訴我？
??不僅夏宗邦走了，兵馬司的人全走了。
??“到底怎麽回事？”禮笑言走到大街上，他想找個人問問，可是該問誰呢？
??“對了，大興關的人可能知道。”他興致勃勃的趕往大興關口。
??還沒到大興關，老遠他就認出了一個背影。
??“嚴徹！”他差點喊了出來。
??不對，嚴徹不是被押送進京了嗎？這個時候估計都已經進城了。
??可是，禮笑言越看越像。
??那背影極似嚴徹的人跟幾個人一起，慢慢的穿過關口，走了出去。
??“不好！”他猛然明白過來，嚴徹一定是被同夥劫走了，夏宗邦突然離去一定也是這個原因。這些賊寇肯定是趁機過關跑路！
??怎麽辦？
??禮笑言知道不能猶豫，他趕緊跑過去找守衛說話。
??但是今天當值的守衛並不認識他，他有沒有告身金印，也沒穿官服。守衛也不敢擅自作主，趕緊找了一個當值的百戶武官來。
??可這位百戶昨晚並沒有參與抓捕行動，沒有見過禮笑言，禮笑言急的都要跳起來了。
??好在這武官聽說了昨晚的事，找了一位參與行動的同僚，這才確認了禮笑言的身份。
??可時間不等人，禮笑言帶著人來到關外，看不到那群人的身影了。
??“大人說的那人好像有點印象，”一個守衛道，“他們中還有一個人額頭上有個長長的刀疤，好像往東邊去了。”
??“那還等什麽？還不快追！”禮笑言道。
??那武官卻麵有難色：“這位大人，我們是關上守衛，沒有命令不能離開關卡。”
??“命令？”禮笑言這才反應過來，“要誰的命令，守備大人嗎？快帶我去見他。”
??“是，”武官點頭道。
??“不，”禮笑言卻停住腳步，“來不及了，我先跟上去，回頭夏大人他們趕來，你跟他他說一句。”
??武官點頭道：“好的。”
??禮笑言想了想，在他耳邊輕聲道：“沿途我會留下記號，讓他留意。”
??他又問武官要了些幹糧水壺，武官還借給他一柄匕首還有馬。禮笑言本想說匕首沒用，自己又不會什麽武功，可一番好意，卻之不恭。
??……
??騎馬是昨天才學的，今天大腿兩側還覺得生疼。
??往東走了數裏地，卻始終沒有發現那幾人的身影。
??“該死，他們肯定換了方向。”禮笑言在腦子裏大略的算了一下距離，估算了時間。決定先往南邊查一下。
??“江北人估計不會往北去，”禮笑言這麽想，往南，還是有好幾條路通往江北。
??他隨即單人匹馬往南走。
??東麵是平原，一馬平川，禮笑言又走了數裏地也沒有看到人煙。
??他默默的計算著速度和路程，覺得這一路走來已經基本排除了這些方向的可能。
??剩下的就是正南方。
??正南方也有一條官道，直通關畿南邊幾個郡縣，這邊地麵崎嶇，頗多山地，越往南山峰就越高聳。
??翻過一個山頭後，他終於看見了遠處一行人的身影，讓他有些高興。
??反複確認後，終於相信自己是跟上了嚴徹這群人。
??但他不敢靠的太近，始終保持一裏遠。
??可夏宗邦遲遲沒有趕來，他不知道是不是自己的記號做得不對，又不能放棄跟蹤，隻能一邊想象電視裏看見的那些橋段，嚐試著隱蔽自己，保持與對方的距離。
??直到夜晚來臨，這些人也不停息，繼續往南走，直到下半夜才找了個山窩休息。
??禮笑言覺得自己快支持不住了，他不知道為什麽夏宗邦還沒有追上來，但也隻能咬著牙堅持。好在有匹馬陪著，離開二裏地，他也找了一個山坳洞，悄悄地躺下休息。望著皎潔的月光，心裏盤算著今天的路線。
??腦子裏靈光一閃，如果能夠預知他們路線，豈不是可以先到一步，就不必這麽辛苦躲躲藏藏？
??是啊，隻要走到他們前麵去，保持距離，反而不容易被發現。就這麽辦。
??……
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