第148章 先下手為強

  兩人一番密議之後，不露聲色，決定先下手為強，他倆知道，這件事對他們來說有多重要，稍有疏忽，都會墜落到萬劫不複的深淵。所以，寧可做錯，也要爭取主動。


  隻是可惜，為時已晚。


  當指揮使和縣令兩位大人在廳外說著悄悄話的時候，一個人跟隨幾個送菜的夥夫，進了宴會廳。他就是九王爺的侍衛隊長黑虎。他快步來到首席主位李東白的身邊，湊在他耳邊說：“杜和歐陽在廳外私議。”


  “我知道。”


  “一定是杜壯明認出我來了，有一次他來韶關要見九王爺，我攔住他，他盯住我的臉，說我記住你了。剛才他去如廁，碰到我，也這麽盯著我看。我的左眉邊有顆黑痣，特容易記住。我覺得不對勁！”


  “原來如此！千算萬算，封師爺卻漏了這一算。”


  “那天是九王爺命我去擋住杜壯明的，師爺不知道。”


  “幸虧到衙門時天色已晚，杜壯明隻顧著和我攀談，沒有顧及你們這些隨從。”


  “現在該怎麽辦？看來他們要動手了！”


  “莫慌。這酒已經喝了大半個時辰。封師爺說，半個時辰後藥力開始產生作用。估計也差不多了。你去做好準備，等杜壯明和歐陽苗走進宴會廳，你就帶領弟兄封住出口，絕不能讓一個人從你們的縫隙裏溜走！”


  “是，什麽時候動手？”


  “摔杯為號。”


  黑虎身子微微一躬，從他身邊離開。而這時，他看見杜壯明和歐陽苗已跨入宴會廳，便隱在相互敬酒的人群中，迅速走了出去。


  杜壯明來到原位，但他沒有坐下，而是雙手抱拳，笑著說：“李將軍請慢用，卑職感到身體不適，想早些個歇息，歐陽大人陪著你，卑職先行告退了。”說完，轉身欲走。


  李多白站起身，笑著說：“杜大人乃馳騁疆場的勇士，怎會身體不適？這是總管大人特地為你等備下的好酒，你可一定要領情。”說著，伸出左手，握住他的手腕，暗暗使了點勁。杜壯明隻覺得脈門一麻，立馬渾身酥軟，跌坐在自己的座椅裏。


  一邊的歐陽苗見狀，大吃一驚，站起來想溜，被李東白按住雙肩，稍稍使點勁，便動彈不得。李東白在他耳邊說：“好酒是要慢慢喝的。你看大夥喝的多開心。”


  歐陽苗拉了張苦瓜臉，說：“好酒，喝到後來，隻怕也覺不著什麽味道了。”


  李東白說：“不是覺不著味道，而是根本沒有味道了。”


  歐陽苗突然問：“李將軍，你究竟是什麽人？”


  李東白笑嘻嘻說：“難道不是總管大人派我來的嗎？”


  “你不是！”說這話時，腦子突然變得糊塗，望著同桌的其他人，人影重重，喧聲震耳，視物越來越模糊，他憑著心裏還有一點點的意識，便使出渾身的勁，用足全力，大喊：“杜大人，衝出去！”


  歐陽苗大喊一聲之後，即伏在桌上，動彈不得。


  這一聲喊，驚動了廳內所有人，一刹那間，靜的像空蕩蕩的沒有一個人，他們都把目光朝首席望來，但是，所有的目光都變得繚亂，看到的人都變了形，看到的燭火仿佛一個個火把。


  有人也大喊一聲：“哈哈，是歐陽大人喝醉了。”


  “哈哈，喝醉了！喝醉了！”眾人都拿著酒杯，大笑著叫起來。


  於是，一個個都像歐陽苗一樣，伏在桌子上。睜眼的，閉眼的，歪笑的，嘴角涎著酒水的，形狀各異，醜態百出。


  杜壯明到底是有點功夫的人，耐力強。他暗地裏運氣，想衝開左腕脈門被封住的穴道。但是，體內的氣忽然像一股股遊兵散勇一般，怎麽也集中不起來。他急得渾身是汗，這身汗倒是讓他的酒勁消了許多，但是，融入酒中的迷魂散，又怎能消得去！他隻覺瞳孔在放大，眼前一片白茫茫，然後，身子一歪，不省人事。


  李東白隨手拿起桌上一隻酒杯，摔在地上。


  早已候在廳外的侍衛魚貫而入，一個個身手敏捷，動如脫兔。


  李東白說：“黑虎隊長，派十人控製衙門的牢房。其餘人將窗幔撕碎，把這些醉漢的手腳捆綁結實，嘴裏塞得嚴實，防止醒後喊叫，然後，全部關入牢中，嚴加看管。”


  很快，杜壯明、歐陽苗、田中仁等一眾五十多人全都成了一隻隻大肉粽，被扔進他們自己的牢中。


  從宴會廳一角的漏壺上看，已將近半夜子時，李東白吩咐眾侍衛，除了輪流值日外，都去客房找地方休息。


  四周複歸平靜，偶爾從遠處傳來高升在空中炸開時的“啪啪”聲。他站在寬闊的廊下，望著天空出神。


  天氣很好，空中繁星閃爍。又有一隻爆竹升空，爆出絢爛的火花。“過年了。”李東白心中在說。他想起了小時候家中過年的情景，她喜歡吃過年夜飯後一家人在院裏燃放各種大大小小的鞭炮，和弟弟在院子裏追逐。喜歡一覺醒來，枕邊有一套非常好看的新衣服，娘一邊給她穿，一邊笑著說：今天是年初一，是新年，所以，我們的女兒也要穿新衣。喜歡爹左手拉著她右手拉著弟弟，說：逛街去嘍！可是，有一次在街上，她看到了路邊上站著一個小女孩，和她差不多大，七八歲樣子，瘦的皮包骨，蓬頭垢麵，睜著兩隻大眼睛，手裏捧著一隻破碗。她望著她，久久的無法離開，爹拉著她也不走，她流淚了，把出門時娘給她準備的買冰糖葫蘆的八個銅錢統統放在小女孩的碗裏。


  自從那年， 17歲那年之後，雖然同樣要過年，但每一次，他都會以淚洗麵。每一次都要把之前的合家歡樂重溫一遍。每一次都會在心上刻下一道深深的刀痕，對自己說：此仇不報，有何顏麵苟活於世？用什麽來告慰爹娘和全家人的在天之靈？

  又一枚高升在空中炸響，把沉思之中的李東白驚醒過來。


  侍衛隊長黑虎走到他身邊，躬身說：“李將軍，你的臥室已整理完畢，可以去休息了。”


  “哦，什麽時候了？”


  “子時二刻。”


  “不急。黑虎，你陪我坐會兒。”說著，他坐在最上麵一級鋪著紅氈的石階上。


  “黑虎，你陪在九王爺身邊幾年了？”


  “我是跟隨九王爺從京都過來的，已經八年了。”


  “每年，九王爺都是孤零零的這麽過年嗎？”


  “是的，他身邊隻有兩個人：封師爺和我。每年除夕晚上，他都會讓自己喝得酩酊大醉，總會說同一句話：也許，明年的除夕就沒有了。”頓了一下，黑虎有些哽咽的說：“李將軍，九王爺和你一見如故，我也看得出，你為人正直，值得信賴。你幫幫他，我知道，他心裏很苦！”


  李東白轉頭朝黑虎看了一眼，這個略顯粗獷的男人，眼裏竟然閃爍著淚光。他不由得心中一動，望向黑沉沉的天幕，說：“會的。放心，九王爺的苦難馬上要結束了！”


  “真的嗎？”黑虎望著身邊這位年輕將軍，充滿疑惑的說：“李將軍知道九王爺心中的苦嗎？”


  “知道。”


  “那麽，剛才你的話又怎麽講？”


  “不能講給你聽。我隻是告訴你，九王爺的苦難快要結束了！”李東白見黑虎百般猜測的眼神，笑著說：“好了，不談這個了。聽魏都統說，封師爺有個女兒叫小雨，隻是他也沒有見過。你知道嗎？”


  “知道。”


  “她在哪裏？”


  “不能給你講。”


  李東白看著他詭秘的樣子，笑了，說：“好啊，六月債還得快，不說就不說。但是，我知道。”


  “你不會知道的。”


  李東白不語，他想到了一個人：薛雨爾——小雨。隻有這樣的人，才能成為九王爺的眼睛和耳朵。可是，一個弱女子，又怎能對付得了趙忠祿這個無比狡猾厲害的惡魔？明天是除夕。不，子時已過，現在就已經是了。薛雨爾，如果是你，如何做到九王爺說的擒賊先擒王？不過，既然九王爺和封師爺如此坦然，他們的心中自然是有底的。薛雨爾——暫且以為是你。祝你成功，相信你會送來迎新年的喜訊！