第三百六十六章,奮不顧身
南宮炤走上祭壇之頂,祭壇上神牌、供品、祭器一應俱全。在南宮炤走到神牌前站定時,鍾樂之聲響起,氣勢恢宏。
南宮炤扶劍跪下,手持香燭,向天三拜。
祭壇下文武百官,皆隨皇帝跪拜蒼天,祈求國泰民安。祭壇外圍的數萬百姓,也都紛紛跪倒在地。
而在百姓之中,有許許多多雙眼睛,並沒有依製垂首跪拜,而是偷偷抬起頭來,注視著祭壇上的一舉一動。
如此盛大的祭祀,皇帝亦要向天跪拜,其防備嚴密可想而知。不僅禁軍營、司衛營要嚴防在此,京都周邊各營部,也要派遣兵將前來協防。這些刀斧手大多是李渤季從民間,或是各府大軍之中篩選而來,入京並無實名,想要進入祭壇之內行刺,簡直是天方夜譚。
然而李渤季既然能首先在衣帶詔上盟約,成為反趙之首,也早已考慮到了這個問題。所以在禦林軍、禁軍、和司衛營將士之中,李渤季也早已安插了自己的人。
其實在聖元節祭天之日,於眾目睽睽之下行刺趙兌,並不是最好的選擇。聖元節乃是大安最重要的節日,皇帝帶領文武群臣和京都數萬百姓祭天,這已經不是一個節日那麽簡單,它已經能起到安撫民心,展示國力的作用了。
在這樣的日子裏,發生大臣遇刺的事情,恐會惹得民心惶惶。
但李渤季無可奈何。
趙兌身邊的那一支銀甲護衛營,籠絡了天下最為精銳的奇能異士,可以算得上是大安朝戰力最強的一營將士。而且除此之外,趙兌暗地裏還有著一些不為人知的勢力,恐怕也不容小覷,再加上南方淮南府近三十大軍盡對其忠心耿耿,可以說趙兌才是這天下間最難行刺的人了。
行刺當今聖上,都比行刺趙兌簡單!
而且李渤季還收到過暗報,司徒強也曾派出過大日聖佛教的精銳前去行刺,到最後也落得個被一網打盡。
司徒強手下是什麽樣的人,李渤季還是知道的。如此神通廣大之輩,在趙兌身旁的防衛下都討不到好,李渤季招募的這些刀斧手,又能比大日聖佛教的能人還厲害嗎?
所以,李渤季唯一的機會,就是聖元節。
依製,聖元節祭天之時,皇帝處九五之位,三公位列六丈之位,九卿之上於三丈之高跪拜。祭拜之時,護衛職責當屬天子衛軍,群臣皆在其中,文官不可帶隨從,武將不得配刀劍。
也就是說,隻有聖元節祭天的時候,趙兌身邊的防衛是最薄弱的。甚至說,近乎於毫無防備!
於是,李渤季也隻能在聖元節的時候動手。
而動手的人,便是李渤季安插在禦林軍當中的心腹。
皇帝登上祭壇,隻有禦林軍可以隨行登壇,護衛聖駕。
禦林軍與禁軍不同,雖然都有護衛皇帝、皇家、皇城之責,但禁軍人數過萬,由禁軍統領指揮。而禦林軍則是隻有區區幾千人,是從禁軍當中挑選出的最為精銳的將士組成,直屬皇帝調配,無人有權驅馳。
所以,聖元節祭天之時,祭壇上的護衛由禦林軍負責,祭壇下由禁軍負責,而祭壇外圍則是由司衛營防控。三重包圍,飛鳥莫入!
李渤季的計劃也很周詳,在令下相見刀兵的時候,由禦林軍中的心腹動手。隻不過這所謂的動手,並非是針對趙兌,而是針對當今聖上南宮炤!
李渤季如此安排,其實也是想盡可能的安撫民心,使刺殺趙兌變得出師有名。
眾目睽睽之下,當朝重臣遇刺,這勢必會讓百姓認為,朝堂已是大亂,群臣相互爭鬥所致!
所以,李渤季的計劃,是要讓安插在禦林軍中的死士,在動手時大呼趙兌才是真命天子的不臣之言,以趙兌之名刺殺南宮炤!
這樣,趙兌便成了意圖謀逆的大逆之人!禦林軍便可趁機當場將他斬殺!
這一切,當然也是得到了南宮炤的首肯,不然李渤季怎麽可能能在禦林軍中安插死士!
而在死士動手之時,藏匿在百姓之中的刀斧手也同時開始發難,做出是趙兌反叛的樣子,製造混亂,讓司衛營的注意力都放在這些刀斧手身上。
於是,在司衛營開始捉拿作亂的刀斧手的時候,禁軍自然也要將祭壇團團圍住,護衛聖駕,然後護送聖駕回宮。
最後禁軍嚴防之時,李渤季安插在禁軍中的心腹,便能以誅殺逆臣同黨之名,將趙兌的人全部斬殺!
如此一來,趙兌和其黨羽命喪於此。而朝中雖然出了謀逆亂黨,可禦林軍、禁軍、和司衛營在轉瞬之間誅滅趙兌黨羽,一樣會讓人覺得,大安強盛,亂黨終究是飛蛾撲火。
李渤季已經是盡了最大的心力,將聖元節之亂所帶來的影響,降到最低!而且這一次的行刺之舉,也趨近無懈可擊。
可是,李渤季怎麽也沒想到,趙兌隻是簡簡單單的將禁軍統領休沐這一計,便讓李渤季處心積慮謀劃的完美行刺,變得風雲莫測。
如果此時當值的禁軍副統領是趙兌的人,那麽禦林軍中會不會也有趙兌的人呢?
就算禦林軍中沒有趙兌的人,可趙兌所處的位置,距離禁軍至多也不過是十丈之餘。十丈的距離,在一個修為高深的高手麵前,不過是幾息之遠,轉眼便能趕到。
而禦林軍中的死士,要先假意行刺南宮炤,而後禦林軍才會對趙兌動手。
這一來一去之間,足夠讓趙兌的心腹登上祭壇,護衛其周全。而後,如果趙兌真的如李渤季猜想的那樣,惱怒之下率眾衝上祭壇之頂,挾持了南宮炤,那一切就都完了!
不過李渤季也曾幻想過,或許禁軍之中並沒有多少效忠於趙兌的人,那麽憑借三百禦林軍,還是能夠擋住趙兌的。
可很快李渤季便停止了這個幻想,他不能拿聖上的安危去賭。
此時的李渤季,汗流浹背的向著祭壇奔走,心中無比懊悔。如果他能早早預見今日的情形,定然不會再理會什麽人心惶惶,他定會讓死士不顧一切的斬殺趙兌!
他早就知道趙兌是個心機深沉的人,幾個月來李渤季一直都在擔心趙兌會有什麽意想不到的應對之策,如今劍拔弩張,李渤季終於領略到了趙兌的厲害!隻是換掉了禁軍統領,便完全牽製住了李渤季。
如今李渤季弄巧成拙,唯一的希望,便是高錄能及早趕到,終止計劃。
這一點,李渤季也早已安排好了。
似乎是對趙兌有所忌憚,李渤季雖是不想,可卻還是定下了終止計劃的暗號。
聖元節行刺之謀的號令,是皇帝三拜之後的天子焚表。也就是要把上書蒼天的表文,擲入香爐之中焚燒。南宮炤開始焚表,便是開始計劃的號令。
而終止計劃的暗號,就是在祭壇外向天射出一支響箭。
雖說響箭一出,整個祭天盛舉都會被打亂,可李渤季也從來沒想過計劃能夠被終止,所以才會隨便定下這麽一個暗號。他之所以會留這麽一個後手,其實也都是因為心中對趙兌的忌憚。
可誰也沒有想到,這個終止計劃的暗號,居然真的要被用上了。
雖然響箭一出會中斷祭天盛舉,可總好過讓南宮炤身犯奇險!
李渤季年過七旬,身體老邁,如此奔走已經是強弩之末,腳步變得踉踉蹌蹌。可他絲毫不敢停下腳步,因為他遲遲都沒有聽到響箭的聲音。
好在李渤季安插在街上的眼線發現了他,為其牽來一匹馬。
李渤季急忙問道:“有沒有響箭?!”
那人回道:“屬下身上無有響箭!”
李渤季也不再文化,翻身上馬,向著祭壇疾馳而去,心中不斷的暗暗催促著早已先行一步的高錄,快些放出響箭!
然而李渤季一路奔襲,徑直來到了祭壇之外也沒聽到響箭聲音。倒是他騎著快馬奔襲而來,惹得人群大亂,驚呼著躲避。也讓司衛營的將士,衝著他撲身而來。
李渤季暗道糟糕,可此時響箭仍舊沒有升起。按理來說,高錄乃是禁軍統領,修為極為高強,應該早就趕到了才對!可如今遲遲不見響箭升空,李渤季忽然感到一陣不安。
“誰人帶有響箭?!趕快放出來!!”李渤季嘶聲大吼。
然而卻沒有一個人回答他。
此時他身在祭壇之外,藏匿在百姓中的刀斧手,根本就不可能帶有響箭。而這些百姓就更不用提了。即便是有,又有誰會拿出來呢?
於是,李渤季也來不及再耽擱,咬牙縱馬衝向了祭壇。
他要親自中斷計劃,就算是要背上打斷祭天盛舉的罪名!
而藏匿在百姓之中的刀斧手見此情形,雖是不知發生了什麽事情,可看到李渤季奮不顧身的往裏衝,也都紛紛站起身來,衝向了司衛營。
一時間,李渤季猶如先祖附體,七旬之軀變得勢不可擋。在刀斧手的策應之下,他竟然衝破了司衛營的阻擋,策馬衝進了禁軍之中。
而李渤季安插在禁軍之中的死士,看到外圍已經亂成一團,也如那些刀斧手一般,開始阻礙其它禁軍前去阻擋李渤季。
就這樣,李渤季如入無人之境,一路跑到了祭壇之下。
然而,李渤季闖進祭壇引發的一團大亂,卻並沒有吸引到祭壇上眾人的注意。
畢竟,幾百刀斧手並沒有全部一擁而上,隻是靠近李渤季不遠處的幾十人憤起作亂而已。護衛祭壇外圍有五千司衛營將士,亂的,也隻不過是李渤季衝過去的地方。加上司衛營不敢將動靜鬧大,瞬間便將那幾十個刀斧手全部拿下,甚至不惜當場斬殺!
而祭壇之下的三千禁軍,也並沒有大打出手,李渤季的人也隻不過是暗中拉住了身旁的人,等到李渤季衝過去便放了手。如此,這般突發的混亂,竟是悄無聲息。最大的聲響,居然是李渤季胯下奔馬的聲音。
李渤季越跑越近,忍不住開口就要大喊。如今他已經攪亂了祭天盛舉,對響箭也不再期盼,李渤季要做的,就是呼喊皇帝南宮炤,讓他不要焚表!
然而李渤季剛剛開口,一支冷箭破空而來。竟是從身後的禁軍之中射來的。
李渤季也不知從哪來的力氣,奮力一躲,堪堪讓過了冷箭,而他自己也摔到了馬下。
可好在他這麽一摔,終於引得了祭壇上那些禦林軍的注意。
不顧身上的痛楚,李渤季急忙連滾帶爬的向前行進著,剛要放聲大吼,就看到祭壇之頂的香爐當中,燃起了一團火焰。
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