第十章 曹翊陣亡戰天王
曹全晸也發現了不見長子曹翊的身影，面現不悅，還有一種無名的心煩，威嚴地向他的部將問道：「你們將軍人在何處？」
曹翊的部將你看看我、我看看你，都從對方的眼中看到了迷茫，因為他們根本不知道主將曹翊哪去了，無法回答，尷尬窘迫。
坐在帥椅上的曹全晸當即火起，怒斥道：「簡直豈有此理！本帥帳下竟有部將不知自家主將所在的怪事，親兵何在？」
就在曹全晸即將下令軍法從事的關口，帥帳外執勤的親兵帶進一人，這人很是狼狽，彷彿從血海中走出，大哭道：「大帥，快發兵救救我家將軍吧！」
曹全晸認出此人是長子曹翊的貼身親兵，驚問道：「你家將軍出了什麼事？現在何處？」
「又來？這是要玩哪出？」王師範預感不妙，畢竟這已經是第二次「救救我家將軍吧」，這廝又闖禍了。
「曹翊將軍見賊將費玄武僅余百人逃生，心有不甘，就帶著我們一眾親兵一路追殺而下。
眼見就要將費玄武生擒，不料臨淮縣的賊將鄭天王，正巧率兵趕到。
賊軍甚眾，一眼望不到邊際，估計四萬賊軍全都來了，瞬間將我等千餘人團團圍困。
曹翊將軍命我率百人突圍求救，最終只有我一人趕回大營，嗚嗚……大帥快發兵吧，晚了就真的來不及了！」
聽完報信親兵的哭訴，曹全晸一聲大喊：「天亡我兒！」說罷，垂頭癱在帥椅之中。 記住網址ｈｔtｐ://ｍ.bqge。org
這下可急壞了滿營眾將，紛紛上前呼喚曹全晸，有的掐著人中，有人連忙出帳去找隨軍醫官。
隨著醫官幾根銀針下去，搓捻幾下后，曹全晸噓出一口氣，慢慢緩了過來，眼皮無力尚不能睜開，口中卻是第一時間有氣無力說著：「快發兵！救阿翊！」
不顧自身安危，甚至不顧敵強我弱，曹全晸只有一個念頭，就是無論如何也要救下長子曹翊。
此子雖然失於魯莽，卻是勇力可嘉，軍中素有威望，是兩個兒子中的最佳接班人選，不像小兒子曹翔崇儒好文，不習武略，至於侄子曹存實終是差著一層。
然眾將沉默，久久無人應答，帥帳內陷入一片死寂，就連一向看熱鬧的曹翔，也淡去了臉上的笑容，低著頭，不敢直視父親。
穩重、稍有謀略、卻無決斷的曹存實，如往常遇到大事一般，雖有諫言，卻等著曹全晸做決定，但此刻也有反常，就是那不管是否周詳的諫言，沒有了，跟眾人一般默默無語。
曹全晸感到了帳內氣氛的詭異，用盡全身的力氣微微睜開眼眸，如一絲頭髮的縫隙中傳出看向王師範的目光，在他心中，能決此大事者，唯有此子。
然而自信充滿朝氣的王師範，臉上亦掛著無奈，躲閃著他的目光，因為在小壞的心中，曹翊這次恐怕真的回不來了。
曹全晸的心又冷了起來，亦有種不好的預感，但卻不願相信，閉目積攢了一會兒力氣，突然嚴肅有力道：「阿翔，你兄長如何了？如實說來！」
他知道自己這個小兒子最是畏懼自己，不敢說謊話稍有欺瞞，即使是那種善意的謊言，也不會說的，性子終是懦弱。
「兄……長.……，兄長.……他.……不幸……陣.……亡.……了，嗚嗚……」
曹翔幾乎是一字一頓地說出事實，當最後一字脫口時，再也按捺不住心中的悲痛與惶恐，低聲哭泣起來。
不聽還好，初聞噩耗，曹全晸再次昏迷，喪子之痛，痛不欲生！
帳內諸將大多與曹翊交好，因為他為人爽快，不做作，沒有大帥長子的架子，且遇戰事必爭先於人，武勇之氣讓眾人稱服。
瞬間想起往事，眼中早已醞釀的悲痛，頓時化為無聲滑落的晶瑩淚水，帳內哭聲一片。
原來，就在曹全晸因驚懼而陷入昏迷的這段時間，大營中派出打探軍情的哨探回報，曹翊本人及麾下千人全部陣亡。
而更讓人驚恐的是，賊將鄭天王正在揮師向東路軍大營方向殺來！那可是四萬賊軍啊！
於此萬分危急之時，東路軍主帥曹全晸卻陷入昏迷。
而帳內身份、官職都在諸將之上的曹存實，遇此突變也亂了陣腳，不知如何是好。
他只好讓王師範想想對策，先度過眼下之危，等曹全晸醒后再定戰略。
經過下邳襲擾戰、宿遷救援戰、及剛剛過去的伏擊戰，王師範的多謀善戰和麾下破浪營的孤膽勇決，早已贏得諸將的信服，遂紛紛出言，請王師範先哪個章程出來。
此刻確實到了極度危急之時，全軍近萬弟兄的生死懸於一線。
王師範不能再猶豫，因為鄭天王不給他那個時間，遂當機立斷。
「賊軍將至，此時唯有死守大營，同時派出哨探，謹防賊軍繞到背後偷襲，再則注意打探賊軍此行是否出動舟師。
最後，所有副將立刻回到山下營寨備戰，各營主將留在帥帳等待大帥醒轉，再定下一步方略。」
各營的副都指揮使紛紛領命而去，整座東路軍大營，無論山上山下，盡皆籠罩在一觸即發的大戰陰霾下，讓人呼吸急促，心跳劇烈加速，自不能抑。
當曹全晸醒轉時，一場東路軍出征以來最慘烈的大戰，已經開戰多時，戰火燎原，不由人。
曹全晸強打精神，聽了王師範的部署，見東路軍已有準備，暫時不會有崩潰敗亡之虞，神色稍緩。
然喪子的錐心之痛，趁其精神短暫虛弱的一瞬，復又爬上心頭，湧上腦海，揮之不去，讓其無法正常思考。
曹全晸悲痛而無奈了，一股無力感充斥身軀。
「師範賢侄，此戰由你來指揮，諸將不可違命！」
曹全晸嘆了一口氣，索性將東路軍的指揮權暫交王師範，因為他曹家除了自己，已無人可當此大任，曹存實不行，曹翔更不行。
麾下余將就無能人了嗎？非要王師範不可嗎？
非也，天平鎮中不乏能征慣戰之將，曹全晸擔心的是，一旦部將藉機立威，那曹家被取而代之之日就不遠矣。
牙將作亂犯上，他這一生早已見慣，怎能不防？
而王師範就不同了，他本身不是天平鎮的將官，於天平鎮毫無根基，就算威望超過自己父子，也無法取而代之。
更兼其人確有這份能耐，曹全晸這才下定決心，賦權於他。
「末將領命，必不負曹帥所託。」王師範毫不做作。
「末將遵命。」天平鎮諸將齊聲回應。
諸將對曹全晸的心情很理解，都跟著臨時大帥王師範，出帥帳觀察戰況而去，卻將曹翔留下，陪伴曹全晸左右。
從山丘上向山腳望去，賊軍像發了瘋般，不要命的，一波又一波如連綿不絕的海浪，無情地衝擊著連營。
不論中路的曹存實防區、還是兩側的破浪營和曹翊部下防區，都在發生著慘烈焦灼的戰鬥，無處不狼煙。
賊軍主將鄭天王見東路軍抵抗頑強，果斷派出大量弓兵，跟在沖寨步兵身後火力掩護，壓制寨牆上射出的箭雨。
並組織大規模的拋射，直攻寨內，企圖阻斷東路軍對守在寨牆上士卒的支援，以期儘快突破。
中路和東側天平軍營寨，皆遭受到大量傷亡，雖然仍在不斷支援寨牆，但寨牆已搖搖欲墜，隨時有被突破的可能。
反觀西側破浪營防區，劉鄩指揮將士們將手中大盾撐起，緊密銜接，組成一片毫無縫隙的天花板，援兵不斷從下方衝上寨牆，傷兵也能及時送下，局勢已然穩固。
察出此間區別，王師範當即命曹存實和西側營盤代理主將速速回營，依劉鄩之法迎敵。
臨行前囑託各將，一定要留下預備兵力，做好輪休，以利久戰。
同時，帥營中的一千騎兵也被王師範分出五百人，外加帥營二千名步兵，以一千二百五十人組成一支後援隊，部署在東、中、西三營交界處稍後位置，隨時待命支援。
至於剩下的帥營五百騎兵和破浪營親兵兩隊五百騎兵精銳，則被王師範留在身邊，作為全軍最後的支援力量，和應對賊軍可能繞路偷襲的打擊力量。
在東路軍背水一戰下，大戰從午後一直持續戰到黃昏。
營寨門前牆下的壕溝，被賊軍的屍首填滿，寨牆上也插著無數的箭矢，還有濃濃的血跡。
有東路軍的，更多的是賊軍的，偶有尚未死絕的賊軍士卒，發出求救的嘶鳴。
賊軍終是力竭，從充滿血腥之氣的戰場上退軍了，而獲得勝利的東路軍，並沒有歡呼，因為他們此刻，亦同樣到了人力的盡頭，雙方不約而同地默默舔舐傷口。
王師範從山丘主營走入山下連營，吩咐各將做好執勤、休整、打掃戰場的布置，同時統計傷亡和尚有戰力人數，以備來日再戰。
自己則逐營去慰問傷兵，鼓勵仍在警戒的將士，命令後勤不要吝惜肉食，要求保證每一位將士至少都能喝上滾燙的肉湯，再加上幾塊肉，其他主食務必管夠。
現在不是考慮存糧的時候，因為若是東路軍將士們不能利用這個難得的夜晚，恢復體力，在巨大的兵力差距下，明日能堅持住嗎？
明日若是不保，存糧即資賊也！
王師範深知敵我雙方力量對比的懸殊，在這種沒有奇襲、伏擊的常規攻防戰中，更兼坐守孤寨沒有援兵，拼的就是兵力，和士卒的戰鬥意志。
縱使東路軍意志頑強，但面對至少四倍以上的賊軍，敗亡只是早晚的事，能否堅守五日，甚至是三日，都是無法預料的事。
故此時斷不能再節省軍糧，當以保證將士體力恢復為先。
如果真到了事不可為時，就只能按預先考慮的最壞情況，執行撤軍計劃了，這也是王師範敢於不惜軍糧的底氣所在。
當帶著肉香的熱湯，捧在每一位東路軍將士的碗中時，王師範將東路軍各將召集到自己的帥帳，低沉問道：「各營傷亡如何？」
曹存實先出聲道：「我部三千人馬，傷亡超過一千，尚有二千可戰之兵。」
西營現在的主將是曹宇，他是曹家的家生子，隨主家改姓為曹，接著低聲說道：「我部除隨曹翊將軍陣亡的一千人馬，又傷亡一千二百餘人，目前能戰之兵不足八百人。」
最後，劉鄩代表破浪營上報道：「破浪營第一、第五都傷亡都在百人左右，目前兩都共有可用之兵，八百人。」
王師範心中最擔心的，還是破浪營的傷亡情況，畢竟那是他的起家隊伍。
當聽完劉鄩所言，他心中稍安，兩百人的傷亡還在他的接受範圍之內，而且相比於天平軍，破浪營的傷亡已經很小了，要知道那可是面對四萬賊軍的輪番猛攻。
當然，破浪營傷亡不大的主要原因，還是在於全員著甲，頂在最前面的皆是身著鐵甲著，余者皆著皮甲。
而且這裡還沒有細分傷與亡。
在沒有抗生素的晚唐，一旦箭矢、槍傷入肉過深，士卒多半死於細菌感染引起的菌血症、敗血症，故在古人眼中，重傷等於死亡，這也是傷亡連用的一個緣由。
因憑藉鐵甲、皮甲的保護，破浪營重傷者少，輕傷者多，而天平軍重傷者都是無甲之兵，剩下的皆是著甲精銳。
「東路軍戰力精華猶在。」這是王師範心中做出的結論。
王師範稍作考慮，下令道：「兩支後援隊中各調一千人馬，接替東西兩營防守之責，兩營將士撤後休整，戰事仍由劉鄩和曹宇指揮。
餘下的五百人後援隊，頂上中路五百名將士後撤休整的空缺。
但有一條須謹記，如戰事吃緊，休整立刻停止，隨時準備再上一線！」
「存實兄長，現在就屬中路兵力雄厚，此戰需要你多擔待一些了。」又對曹存實囑託道。
面對王師範徵求意見般的囑託，曹存實雖得到支援最少，卻也知道此中厲害，坦言道：「一切以大局為重。」
至於留作全軍總預備隊的一千名精銳騎兵，沒到生死立分的關頭，王師範是絕對不會輕易動用的。
他們不僅是東路軍最後的利劍，也是能否安全撤退的最後倚仗。
諸將散去后，漆黑如墨的夜晚降臨，借著微弱的星月之光，對陣雙方默契地收斂轉運著屍首。
嚴陣以待的兩軍，隔著被清空屍首的戰場，養精蓄銳。
因為明日朝陽升起的那一刻，一場嶄新地殊死搏殺，將隨著東方日出，以更慘烈的方式上演！