第一章 入境
觀月曆元封二一二年八月，昆侖山深處，“易神宗”禁地。
每年中秋圓月當空，聯係兩界的通道最為穩定，不受空間激流和裂隙的影響。到了秘境開啟的日子，問道峰掌院真人親自出山，護送座下弟子進入禁地。
師徒二人經過一片密林，景華本能地感應到靈力波動。顯而易見，禁地外圍布有防護陣法，守衛十分森嚴。
“無極真人”發覺徒孫神情變化，緩緩解釋道：“‘光幻無常迷殺陣’，中階玄級陣法。本宗禁地多設有陣法、禁製，當初入峰時，樂和沒和你們提起過？”
“是，樂長老的確提過。隻不過弟子發覺靈波異常，忍不住想一探究竟。”
“嗬嗬嗬……”
“無極真人”笑道：“.……華兒，我知你陣法天賦尚可。但進階在即，夯實道基才是重中之重。至於陣法心得、典籍，待你成功結丹後，有的是功夫研究揣摩.……”
座下弟子馬上要進入秘境，“無極真人”的心情相當不錯，邊走邊指點修煉要訣。
“.……說起來，普通修士沒你這般忙碌。雙靈根本身要修習兩種功法，加上你靈武雙修，要多費一份心思在武修上。再加上劍術、棍術，還有陣法，嗬嗬嗬……好在你靈修天賦極高，省去不少時間。即便如此，也要注意綱舉目張、主次分明.……”
二人邊走邊聊，進入一處隱秘山穀。遠遠望去，穀內溝壑縱橫，地麵玄文清晰、遍布陣旗，巨陣雛形隱約可見。
“無極真人”在穀口停住腳步，伸手取出一件物事，遞到景華近前。
“華兒，按你的修為戰力，在‘納蘭境’自保無虞。不過世事無常，之前的弟子多數能平安返回，但也有少數人折在其中。據傳出的消息，永淪穢土其中有些古怪。若無必要，遊曆不用太過深入……”
景華雙手接過物事，不由眼中一亮。“人偶”青麵獠牙、渾身發黑，隱約可見細密的白色絨毛，是一尊煉製好的“道衛”。
“.……你是問道峰出去的弟子，峰內長老們一致同意，借出‘道衛’給你防身。時辰差不多了，‘納蘭境’是本宗弟子試煉所在，進去後不必瞻前顧後，為人行事直指本心即可。”
“弟子謹遵師祖教誨。”
景華收下“道衛”，大步踏入穀內。有同門過來將他引至陣法中心，隨後紛紛退開。
“呼呼呼……”
所有陣旗無風自動，搖擺不定。時間不大，景華腳下首先亮起一束白光。白光一束接著一束，呈螺旋狀向外梯次亮起，逐步蔓延至整個山穀。
景華低頭觀看。白光的源頭十分熟悉，是修士日常買賣法器、丹藥所用的靈玉。光芒照耀整個山穀，粗略計算，至少有百十束光柱直抵天際。
“好大的手筆……”
景華喃喃自語，眼中光芒閃動。在“易神宗”內，築基修士、聚靈弟子都不算中堅，對宗門無甚幫助。而為培養一名核心弟子，“易神宗”卻願花費血本，甚至不計回報。
忽然之間，景華對宗門、散修間的差別愈加明晰。個人目力總有窮盡，隻有站在高處，才能夠望得更深更遠。
“唰！”
豪光爆起，景華的身軀消失不見。
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紫荊花紀七六六年，納蘭世界，西垂邊境。
“基拉尼湖”是“紫荊花帝國”西部名勝，排名世界第九大湖。湖麵水平如鏡，倒映藍天白雲、青山綠樹，好似一塊無暇翡翠。
“得噠得噠.……”
湖邊不遠處馬蹄聲響起，林邊走出十數匹駿馬。馬上的騎士身著各式盔甲，有人背後背弓，有人鞍旁掛槍，一幅外出遊獵的模樣。騎士們身後都跟著兩三名侍從，還有的帶著披甲衛兵。
“東方男爵，剛才文騎士那一箭非常神奇、恰到好處。‘獅王堡’又出了一位英雄啊……”
說話的男士四十多歲，金發碧眼、身材高大。他臉上帶著諂媚的笑容，雙眼眯成了一條縫。
“嗬嗬嗬，哥特男爵過獎了。文兒他箭術不錯，但離騎士還有不小的差距……”
東方啟明同樣麵帶笑容，回應著哥特男爵的恭維。
東方男爵也是四十多歲，黑發褐眼、身材不高，但他肩寬背厚，看上去孔武有力。東方氏作為帝國的世襲男爵，家族一直駐紮在“獅王堡”。
“基拉尼湖”周圍九位男爵中，“獅王堡”實力最強，“磨盤堡”次之，其他如哥特男爵、桑德男爵等實力稍遜。幾個家族表麵和氣，暗地裏卻齟齬不斷。隻是遠處邊疆險地，誰都不願撕破臉皮。
剛才東方啟明的長子東方文小試身手、一箭雙雀，引來陣陣彩聲。東方啟明臉上不動聲色，心中十分得意。
“.……文兒畢竟年輕，以後路還很長.……哦，哥特男爵，米勒男爵怎麽沒來？‘磨盤堡’離得不算遠，說好大家一起狩獵聚會.……”
“嗬嗬嗬，我那個表哥老糊塗了。就算有事不能來，派人送個信也是好的，他呀……大概又看上了哪個女仆.……”
“哈哈哈……”
哥特男爵咧開嘴巴，一幅“你懂的”表情。旁邊幾個男爵附和著一齊大笑，隻有東方啟明搖了搖頭。
此次湖邊狩獵，背景並不單純。帝國陛下亨利十三世忽然下令，將四個兒女分封到帝國各處，隻把兩歲幼子留在身邊。國內紛紛傳言，老皇帝偏愛新皇妃黛芬妮，準備把幼子立為繼承人。
帝都的八卦雖然新奇，但“基拉尼湖”遠在西垂，幾個男爵並不關心王冠歸屬。可老皇帝把三兒子懷特派在西垂，懷特皇子身為公爵，身邊帶著一群家臣，原有封地無法滿足他的胃口。
借著調停、處理貴族矛盾的由頭，皇子逐漸向四周伸出手去。西垂幾大侯爵、伯爵世代經營，家族中不乏強人和智者。他們聯合起來，讓懷特皇子連吃了幾個悶虧。
皇子殿下“深明大義”，沒有選擇和老牌侯爵、伯爵們硬拚。他轉移目光，把注意力轉向實力較差的子爵、男爵，據說已有向“基拉尼湖”靠近的意向。
因此幾個男爵約在湖畔狩獵，實際是討論如何抱團，應對即將到來的“風暴”。米勒男爵此刻缺席，給聚會狩獵蒙上了陰影。
東方啟明十分清楚，以哥特、桑德等人的精明，絕不會看不到這一點。難道米勒如此愚蠢，看不懂事情的危險？皇子身邊家臣眾多，即便他投靠過去，不過是炮灰、走卒之類的角色，哪比得上獨據一方自由自在？
趁著馬匹拉開的間距，東方啟明背著眾人，用眼神詢問哥特。哥特男爵微微搖頭，用左手輕輕點了一下“磨盤堡”的方向。
東方啟明轉過頭，臉上不見任何變化。哥特男爵的意思很清楚，他也不知道米勒為何缺席，而且已派出手下去“磨盤堡”查探。
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