三十八章
前方戰事吃緊，李初近幾日來心緒煩悶，十八納側妃那天，陶秋霜被一頂小轎從側門抬進都督府綺羅苑，督府裏冷冷清清，李初更是連麵都沒露。
第二日甘棠去綺羅苑送早膳時發現院內連個守門婆子都沒有。這番不留情麵，讓孤零零癡坐一晚的陶秋霜再見甘棠後，絲毫也無當初的盛氣淩人，反倒是關心起她的傷勢。
“你坐下和我說說話吧，也不知道那頓鞭子將你傷成那樣，你好些了沒？”
甘棠以為自己聽錯了？她是半路出來的丫鬟，沒人調教，直愣愣端著碗傻站在一旁，全然忘了規矩。陶秋霜也不惱，接過碗小口喝起粥來。
一碗老火熬的粥配三碟小菜，一塊白麵餅一個饅頭，麵餅焦脆，饅頭宣軟，吃起來一股奶香，陶秋霜吃得十分受用。
“難為你了。”從袖中掏出帕子輕點嘴角，她深深吐出一口氣，“坐罷，還要我請不成嗎？”甘棠連連擺手，在她注視下戰戰兢兢坐在下首，頭也未抬。
自被陶秋霜無緣無故打過一頓的甘棠見到她就發怵，到現在也沒弄清楚那頓鞭子到底為何而來。
“莫要怕我，原就是我的不是。”陶秋霜微微轉向甘棠，眼神誠懇向她道歉。到底是官家小姐，如果之前因她爹在李初這裏受到那點子重用，她便自視甚高，拿出官小姐得做派，欺負了這個丫鬟不丫鬟，侍妾不侍妾，身份都不明了的丫頭。
昨日李初便將他爹的麵子和裏子扒得一絲也不剩！她明白，這個丫頭到底是不一樣，可今日見她唯唯諾諾得樣子，陶秋霜自己都覺得好笑，哪裏就需要那樣大動幹戈，讓自己落了下風呢。
如今京城那位還坐在皇位上，李初再厲害，也是叛軍，自己這個側妃當的名不正言不順，一旦戰敗，她和爹娘會是什麽下場，不用想都知道，暗歎自己糊塗，小姐脾氣用事，將督府裏唯一的女眷得罪。
她看著甘棠，見她仍是低頭不語，又歎口氣，現下，最重要的是老天保佑李初不能敗，隻要他登上皇位，日後自己才有出路。
甘棠感覺手被人輕輕捏住，怯怯得抬起頭才發現竟是陶秋霜握住她手，下意識想要收回，誰知那手卻抽不出來，“嗬！”陶秋霜故意使出氣力，嘴角透著一絲炫耀，慢慢鬆開甘棠得手。
“莫要小看我，我從小是有些武藝傍身的，不似一般小姐姐弱不禁風。”
甘棠見她這般望著自己笑，說這話時帶著一股小兒般的炫耀，才發現彼此不過都是佳齡女子，甘棠本就心性良善，如今她身居側妃之位主動向自己示好，自己也隻能順著台階下，遂抬起頭溫溫柔柔看著她。
“側妃勇猛，王爺與側妃珠聯璧合，佳偶天成……”“好了好了，客氣話別說。”
陶秋霜打斷她，“我知你心裏想什麽，你被我打一頓，不還是被王爺派來伺候我？我也知王爺待你不一般，便是那趙小官人對你……”
聽她提及趙硯蘇，驚得甘棠一下站起來，沒給她解釋的機會，陶秋霜示意甘棠替她斟茶，“慌什麽，今日我是以側妃身份與你談心，也是以姐妹身份與你交往，府中隻有你我姐妹服侍王爺左右，我要說的句句皆是掏心窩子的話，你且聽聽。”
說完，小口抿茶，繼續道：“索性一次講完，你也看見了，王爺成親之日麵也未露，我這側妃之位，怕也是個笑話，如今，王爺名不正言不順，前方戰事吃緊，王爺勝，你我便還有活下去的可能，如若反之，不說你也知道！”
停下來意味深長的看了甘棠一眼，果聽甘棠答：“奴婢懂。”陶秋霜露出滿意的笑容。“昨日之事不可追，今日起，你我便如姐妹一般，共同服侍好王爺，替王爺解憂。”
“諾。”
接下來半日，甘棠領著陶秋霜熟悉督府環境，畢竟督府還是王爺說了算，府中一應事務也隻能見了李初麵，他同意甘棠才能帶著她繼續了解督府內院事務，陶秋霜聽她這般說，誇甘棠心細考慮周到。
星子高掛，甘棠洗漱後準備就寢，“噠噠噠！”急促得馬蹄聲由遠及近，緊接著甘棠聽見有人大喊:“來人啊！快開門，快點開門……”
慌忙套上衣服，甘棠穿上鞋頭也未梳跑了出去。
“哎呦！”黑燈瞎火，冷不防撞到人，甘棠忙扶她起來，原是府裏的婆子。
“撞到哪裏沒有，前麵出了什麽事？”
婆子捂著腰道:“回姑娘，是，是王爺回來了，讓小的叫您去伺候？”
甘棠看她腳步淩亂，不知李初什麽情況，快速跟著她出去。
行至李初院內，陶秋霜早已拱手立在門前，看見甘棠過來，幽幽說道:“不讓我進去呢，你且去吧。”
“諾。”甘棠向她行禮，轉身欲進房內。
“慢著！”她叫住甘棠，“若有事，記得告訴我，你記住，我們是一條繩上的螞蚱。”
甘棠朝她點點頭，一腳跨進門內，門側侍衛迅速關上房門，甘棠進屋才發現屋內有個郎中跪在床榻中間，急步向前，便見李初雙目緊閉，臉如金紙。
“這是怎麽回事，為何王爺如此？”郎中顫顫巍巍答道:“回，回姑娘，前日城中路過一位番僧，說，說能治好王爺的病，與王爺獻上金丹，說服用此丹後能讓王爺重振雄風……”
郎中邊說邊抬起袖子擦汗，“王爺服後，便秘密在城中尋得一女子……第一日還好，誰知那女子不知深淺，一次喂給王爺兩粒金丹，王爺用後立時倒地不起，送回府的路上叮囑我們隻喚姑娘伺候！”
甘棠心內冷笑，趙硯蘇在陣前為他殺敵，不知生死，他倒好，守在後方想著怎麽生兒子！
“我知道了，你且醫治，需要什麽藥材盡管找我便是。”說完便派人去請她師傅。
如今她誰也不信，隻信她身邊幾人。李初妄圖隔斷她與外界聯係，快要死在自己手上，他不明白他肩上的重擔，他要是死了，督城內的百姓該何去何從？！
錢有德聽來人要帶他去見王爺很是詫異，王爺不信他早已冷落他多時，何故今晚召喚？帶著疑惑他跟隨來人來到李初房內。
一直立在門外的陶秋霜盯著錢有德的背影，若有所思。