第三十八章、涪陵之戰
黎赫王二十四年以來，天下戰亂四起，中原各國征伐不已，梁州也不消停。
??梁州三國向來少於其餘八州往來，雖說都尊黎天子為天下共主，但黎室後裔尚且如此，作為被武力征服的梁州三國自然更為疏遠。
??梁州向來隻有內戰，百年前巴蜀之間戰事不休；百年前五族分巴，也是內戰；枳、綦分巴，又共同抵禦蜀國上百年；至於如今，枳、綦的友誼，隨著漁夫爭魚而翻船。
??黎赫王二十三年秋，正值秋收，三國暫且休戰，化兵為農，趁著農時搶今年秋收。
??民，先生後養，然後教化。越是戰事，就越吃緊這一口口糧。
??蜀國北有胡塞、羌犯境，一時間難以顧及川東之地，自然樂意休戰；而枳、綦兩國，常年西境與蜀作戰已是不易，又內鬥一場，民心與國力，都不足以支撐再戰，於是梁州三國短暫的和平一直持續到黎赫王二十五年春。
??梁州枳國雖說偏居天下西南一隅，卻不得安寧，北有綦國，東有楚國，西有蜀，南有南蠻，竟然也是四戰之地。
??盡管枳、綦兩國重修於好，但是祁子北征活泉關就像一把刀子狠狠剜在綦國心頭。柴邑大夫郝萌臨危受命，展現出不俗的謀略，火燒枳軍，兩國博弈之間，最後又重修於好。
??枳江水依舊不舍晝夜東流而去，今日的水卻不是昨日的了。
??老綦王抱病而終，公子思齊即位，綦國廟堂變了天。公子若虛被發配巴北小邑，司馬武不古歸隱，本是破落士族的郝萌非但沒被追究殺死巫城大夫鄭秀的責任，反而臨危受命，官進大司馬。
??活泉關一役，他本是無關緊要的野草，卻絆倒了枳國雄師，於是在這一年半裏瘋長，長成了參天大樹。
??若非漁夫之爭，說不定他還安於柴邑大夫這個不大不小的身份，枕著祖宗留下的一城食邑，再破落也能衣食無憂。
??上天給這位破落士族大夫開了個後門，於是他搖身一變，可能之前連枚棋子都算不上，如今卻冒冒失失闖入梁州這一張棋楸。
??雖然有個“代”字，但不妨礙他已正式入局。
??入局首戰，便受挫。不愧是威震梁州的驚鴻，郝萌在江望舒手裏討不到一點好處。
??昔年虞朝無道，文王上承天意，下啟萬民，伐虞。雙方在逐鹿大戰，文王得天下。
??前朝既沒，文王念前朝太子有德，賜伯爵，封地南荊。
??兩百年前南荊滅亡，楚國在南荊廢土上應運而生。
??百餘年前，楚孝伯即位，取南荊舊地，得黎室承認，賜伯爵。
??孝伯過後，楚代代明君，擴地到漢水，再到江水，再到沅水。
??熊冉是第七代，亦是明君，擴地到南嶺，疆域之遼闊前所未有。
??七代君王篳路藍縷以啟山林，披星戴月以開河澤。
??熊冉比其先祖更為賢明，重用農家聖人苗，開墾水利，發明水車，引水灌溉，江漢所知，皆為良田；推廣良種，結束楚人以粟為食的曆史；廣栽桑麻，夏能蔽體，冬能禦寒。
??民先生，然後養。百家之中，熊冉最重農，自孝伯來，楚已從刀耕火種到骨鐮、石器，再到青銅器具，如今更是以鐵製農具耕作，楚地養人，十倍於孝伯之時。上有賢君聖人施令，下有楚地生民耕織，楚國焉能不強？
??熊冉重用縱橫家聖人木爾，對上進貢黎室，畢恭畢敬；遊說中原各國，盛讚中原盛世，姿態之卑微讓中原各國受寵若驚。
??縱橫之術向來為天下所不齒，在諸子百家中本是末流。木爾遊說中原各國，尊之而自貶，中原諸侯還沉浸在木爾編織的美妙謊言中，隻以為楚地多荊棘毒瘴。
??焦、孟兩國，接壤楚國，楚國的富庶他們如何不知，如何不曉。隻是楚向來與兩國秋毫不犯，便是宋、楚伐孟、焦，楚也竭力勸解，免了兩國滅國之災。
??中原各國更是不以為意，若是楚國強盛，豈會容孟、焦兩國？
??熊冉不征伐？熊冉從未停止過征伐，在位十年擴地比六位祖先加起來還多，隻是楚多是南征百越之地，百越之地又非天下九州，離中原有萬裏之遙。
??楚國東有吳越，邊境少有摩擦，但熊冉竭力避免與吳越兩國交戰。熊冉之心，不過是讓吳越鷸蚌相爭，好坐收漁利。
??吳越兩國豈會不知？強敵在側，不敢不防。然而對吳越而言，攘外必先安內，寧願讓楚國坐收漁利也不願敗給對方。
??楚不北伐，隻往其餘三境征討。吳越暫且不管，百越又難教化，需循序漸進，於是便把重心放到西境。西境的枳國，坐擁鹽水泉鹽之利，熊冉垂涎已久。
??黎赫王二十五年春，楚國武聖夫錯領十萬大軍以黔中為根基，進攻涪陵。
??同時，熊冉請木爾前去綦國遊說，雙管齊下，吞並枳國之意昭然若揭。
??黔中本是枳國地界，早幾年便被楚掠奪了去。如今楚國兵臨涪陵，枳都人心惶惶。
??枳王相奚派樊荼領軍馳援涪陵，又召集廟堂王族。西境巴氏留巴桑駐守，執圭巴闖火速趕回枳都。北境日覃氏太傅日覃伯賢，南境相氏太師卿伯，東境樊氏太保祁子，枳江侯江望舒一一回枳都。
??無論是蜀國還是綦國，都無力吞並枳。而楚國就未必了，楚之前南征百越之際都有閑心取黔中，如今武聖夫錯兵臨涪陵，事關國運，不容有失。
??“王，楚有武聖夫錯，又有十萬大軍，為今之計，應當議和。”祁子進言。祁子經曆活泉關一役，終究還是服老了。連區區綦國都擺平不了，與楚交戰，無異於以卵擊石。晚來喪子，如今從弟樊荼又在據守涪陵，他實在不忍心看著樊荼喪命。
??老而知天命，正是如此。
??祁子一言，引來了巴闖一聲冷哼。巴闖本就對祁子幹涉兵權，僭越指揮活泉嶺一役心生不滿，今日又見到他畏畏縮縮，出言諷刺:“黔中已失，再讓涪陵，倒不如將枳都拱手相讓算了。”
??“正是，”太師卿伯深意滿滿地瞥了祁子一眼，同情之餘又有些鄙夷，“大枳寸土不讓，老臣以為先守涪陵，再收黔中。”
??“必敗無疑還戰，匹夫之勇，”祁子還想爭辯，奈何孤掌難鳴，隻好放下玉圭，歎息一聲，“王，老臣累了。”
??玉圭，本是黎天子賜予諸侯，用以諸侯朝拜的信物。
??大黎從洛邑遷都到黎都後，逐漸失去了對天下諸侯的管控力，玉圭也成了諸侯國卿、士上朝的信物。
??枳地自然也執圭上朝，這是禮節，也是身份。三公執玉圭，卿執銅圭，士大夫執竹圭。
??放下玉圭，便是放下太保身份，也放下肩頭重擔。
??天子受天下供奉，所以天子之事便是天下之事；諸侯受一國供奉，所以諸侯之事便是一國之事；卿士、卿大夫、士大夫受一地供奉，所以諸卿之事便是一地之事。
??放下，寥寥兩字，區區十筆，真要放下，又談何容易？
??“太保！”枳王相奚聲淚俱下，祁子是枳國柱臣，一生為國為民，所以相奚允他領兵報仇，所以相奚並不責備兵敗活泉關。
??“王，吾弟樊荼，若此戰不死，可以為太保。”祁子交代完，五體投地，三拜而別。祁子背影單薄，步履蹣跚，走出枳國廟堂。
??枳國廟堂，相思是少師，樊荼是少保，卻無少傅，因為日覃氏後繼無人。
??祁子從此可以處江湖之遠，不必憂其君。然而廟堂一眾卿、士卻不能，涪陵已經告急，容不得拖延。
??“王，江侯勇猛，可以一戰。”卿伯覺得可能會得罪日覃伯賢，但得罪人的事總要人做，祁子已走，除了他沒人敢做。
??日覃伯賢麵不改色，大枳除了江侯誰還敢與夫錯一戰呢？莫說大枳，便是梁州，便是天下都沒幾人。
??江望舒不得不戰，因為他是江侯，食一地供奉。
??“王，望舒自然會前去涪陵，”日覃伯賢進言，“日覃氏如今單單留老臣一人，老臣為望舒請少傅之位。”
??日覃伯賢兩位兄弟，膝下獨子都為國戰死，隻有女婿江望舒可以托付，這個請求，過分，又不過分。
??相奚不假思索點頭:“善，孤王允了，拜江侯為少傅。”
??夫錯領兵十萬，從黔中來，兵臨涪陵。區區小城，豈能擋楚國十萬兵勇，涪陵，夫錯勢在必得。
??夫錯自然有他的驕傲，天下武聖有幾尊？天下武聖並無幾尊。莫說區區涪陵，便是天下他也難逢敵手。
??樊荼奉命據守涪陵，涪陵守軍不足兩萬，雖說有地利，但涪陵並非堅城，楚軍攻城兩日，涪陵已經岌岌可危。
??江望舒奔赴涪陵時，涪陵已破，兩萬楚軍正與枳軍短兵相接，隔著烏江，夫錯大軍營帳連綿十裏。
??“江侯帶了多少人來？”樊荼見來了援軍，抹一把臉，盡是血跡。樊荼向來愛幹淨，到底是有多慘烈才會讓他不顧擦拭臉上血跡。
??“兩萬有餘。”江望舒來不及敘舊，拔劍殺入戰場。
??天下有八大名（會被河蟹）器，枳國有其一，正是江侯手裏追星。
??天下八大名（器），赫天子迎娶日覃伯賢之女日覃小翠時，曾將名劍追星作為重禮。名劍追星，自然落到日覃伯賢女婿江望舒身上。
??樊荼上一次見到追星，還是江望舒七年前在川東與蜀地名將羅杜一戰，那一戰蜀地戰力無雙的羅杜隕落，奠定了江侯梁州無敵的威望。
??人間驚鴻客，手裏劍追星。
??涪陵守軍本就有人數劣勢，又連戰兩日，早已疲憊不堪，已經顯現出頹勢。江望舒領兵加入戰場，一時間枳軍士氣高漲，反觀楚軍節節敗退。
??江望舒手持追星，如入無人之境，無人敢攖其鋒。
??隔著烏江，夫錯與一幹楚江臨江遠眺。雖說楚軍節節敗退，夫錯依舊站立如老鬆，但依舊難掩戰意。這位叱吒楚國的武聖終於見到一個還算勉強的對手。
??夫錯是寂寞的。青年從軍，征伐百越，和百越人以力相搏倒是盡興。再後來夫錯不再是個隻會蠻力的莽夫，也不再是沙場小卒，以技降敵，就覺得百越人不夠看了。五年前夫錯從百夫長成長為武聖，便對征伐百越徹底喪失了興趣。
??楚地無敵的夫錯千裏迢迢跑去洛邑找繆苦弈劍，未果。後來得知繆苦已經離世，便一心鼓動熊冉伐枳。
??枳國的鹽水泉鹽之利他不在乎，他在乎的是枳地有號稱梁州第一的江侯。
??“諸位以為江侯如何？”夫錯嘴角浮笑。
??“小國寡民，如滿塘蝦米，獨此一尾大魚，不過爾爾。”楚江杜若回答。
??“杜若，可惜你是男兒身。”楚將蔡術揶揄道。
??杜若身型勻稱，麵色白皙，確實不像行伍中人。然而便是這白麵書生，又是楚將中的佼佼者，夫錯稱其有望成聖。
??蔡術敢揶揄杜若，隻以為杜若是出了名的好脾氣，加之文武雙全，是楚地多少少女的心上人。
??“吃膩了蝦米，偶爾見著大魚，也是饕餮盛宴了。”夫錯出言，順著浮橋涉烏江，到涪陵城下。
??有了江望舒加入戰場，枳軍扭轉局勢，守住了這一波攻勢，將楚軍盡數逐出涪陵。
??江望舒不敢放鬆，他自然望見了夫錯。江望舒不識夫錯，但久經沙場的直覺告訴他對麵那個手執長戟，腰佩重劍的人很危險。
??夫錯也在隔著百步之遙饒有興致地打量著江望舒。久聞江侯梁州第一，說到底還是不是武聖，終是俗人，也隻是大一點的魚兒。
??夫錯喜歡垂釣，閑時常常獨自泛舟垂釣。此刻他如同一個頂老練的釣者，悠閑地等待魚兒上鉤，甚至還有閑心小憩片刻。
??夫錯向來不待見那些文縐縐的賢人、才人，這等人最喜詭辯，說什麽釣者淡泊名利，他們又不是釣者，如何知曉？
??夫錯算不得最老練的釣者，所以他總在魚兒要上鉤之時表現出狂熱。夫錯有緣在大澤見過一個老釣者，形如枯骨，滴水不進蟄伏一天一夜。可惜夫錯等了一天一夜也沒等到魚兒咬勾。
??老練的釣者是最頂級的獵手，什麽淡泊名利，都是扯淡，表麵寵辱不驚，肚子裏裝的壞水，比大澤還多。
??夫錯不算是最頂級的釣者，但足夠了，他靜靜地等待江望舒露出破綻。
??麵對武聖，沒有人能夠平靜，一旦成聖，便有天道之勢加身，區區肉體凡胎，兩者雲泥之別。
??涪陵廢城，三萬枳國兒郎背城而立，最為青澀者，下巴才起青須。
??江望舒抱劍站在最前，也許光線太亮，他的右眼皮不住地跳動。左眼跳財，右眼跳災。江望舒向來不信鬼神，他隻信自己。
??三歲喪母，五歲喪父，就像一株卑微的狗尾草，隻要風一吹，就斷了。可惜這株狗尾草命不該絕，摸爬滾打長到十二歲。十二歲開始習武，期望能從軍，好吃一口飽飯。
??十五歲巴山有惡虎傷人，江望舒揭了告示，上山打虎，得巴陽大夫巴昌賞識。
??這株狗尾草在十五年的貧壤中尚且存貨，一遇到沃壤，本能驅使他瘋狂汲取所有養料，學文，也習武。
??誰也沒料到，這位當初憋了半天才拚湊出“青楓何必留人駐，雲銷雨霽任我遊。”的草莽居然會成長為整個大枳的庇護傘。
??“夫聖。”蔡術望向夫錯，目光灼熱。
??夫錯當然知曉蔡術心思，蔡術有且隻有兩個愛好，一個美女，二是英雄。
??也好，便讓蔡術去試探一番，若是江侯隻是浪得虛名，他也不願出手。武聖，自然有武聖的高傲。
??蔡術領命，橫刀立馬陣前，高聲喝道:“吾乃屠刀蔡術，江望舒出來受刑。”
??蔡術本是屠夫，因為失手殺人，被緝拿，半途殺死四名丁勇，得夫錯賞識。這位屠夫常年殺豬，對骨骼筋肉構造一目了然，戰場上所向披靡，招招直取要害，惡名昭彰，人稱屠刀。
??江望舒懶得與他多言，拔劍上馬，直奔蔡術而去。蔡術還想嘴仗，見江望舒來勢洶洶，隻好抽刀抵擋。
??蔡術一把屠刀，竟然舞出花劍的美感，不是朝著腰腹，便是直取心口。
??江望舒手裏追星見招拆招，談不上劍術，又不靠蠻力，一時間不落下風。
??夫錯隻覺得奇怪，這江望舒既然是梁州第一，盛名之下其實再如何難副也不該連技都掌握。蔡術雖說有屠刀惡名，終究隻是一個掌握雕蟲小技的屠夫，入不得流。
??“堂堂驚鴻就這麽點本事？”蔡術推開江望舒，嗤笑道。
??“殺你，單手足矣。”江望舒氣勢陡然一升，追星換到左手，右手背後，馭馬上前。
??蔡術隻以為江望舒在虛張聲勢，手裏屠刀斜劈而去，他已經看到江望舒被他攔腰折斷的一幕，大名鼎鼎的驚鴻，即將成為他的刀下亡魂。
??江望舒三劍如星芒點點，連成一線，接連而出。蔡術隻見星光一閃，手裏刀還沒落下，已經墜地不起。
??楚將屠夫蔡術，隕落。
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