第三百三十一章行刑斷臂
第二天一早，欽差派手下將在城外等候的隨行隊伍都調了過來，開始升堂會審。王子孺對自己的所作所為供認不諱甘願伏法。
??那些衙內們都失聲痛苦，大喊冤枉要替他辯解，但都被王子儒製止了。欽差當即判決三天後將王子孺斬首，與他一同犯案的衙內們每人打一百大板。
??王子儒被關押的這三天，魯北縣內百姓都來給王子孺求情，都說他是一個好官不能殺。但這作威作福的欽差怎會聽這些百姓之言，人贓俱獲證據確鑿加上當事人又供認不諱，事實明擺著誰求情也沒用。
??欽差看跟百姓解釋了很多次也沒用，隻能下了死命令：再有給王子孺求情者打五十大板。饒是如此，縣衙門口每天還是人滿為患，這些百姓在縣衙外長跪不起為王子孺鳴冤，屢禁不止、打罵無用。
??無論百姓如何求情，王子儒一樣要被斬首示眾。三日之後，刑場人滿為患，民眾將刑場圍得水泄不通，全都跪地慟哭、聲震天地，皆言王子孺是難得的青天好官殺不得。
??那欽差一概不理，但看民眾如此愛戴王子孺，也怕群情激奮難以控製，為了安撫百姓，欽差便對王子孺說道：“王子孺，你罪不可恕，聖上旨意，無人能違，但看在你愛民如子的份上，你還有什麽想說的，我盡量滿足你的要求，盡可說來。”
??王子孺回道：“既然如此，我隻有一事相求，斬我用當地劊子手李信。李信力大、手狠、刀快，被他砍頭毫無所覺已命赴黃泉。”
??欽差慨然應允，臨時將劊子手麻和換了下來，讓李信前來。午時一到欽差令牌落地下令行刑，李信赤膊抗刀來到知縣身前，並沒有立刻舉刀斬落，而是撲通跪倒，抱拳對王子孺說道：“大人莫怪。”
??王子儒苦笑一下點了點頭，李信不待王子孺答話，猛地站起身來，掄圓了臂膀手起刀落，立時鮮血四濺。隻是落地的不是王子孺的人頭而是李信的一條右臂，王子孺驚呼道：“李信，你這是為何？你應該砍的是我的人頭啊。”
??李信疼的齜牙咧嘴，又向王子儒跪了下去，抱著斷臂流淚道：“王大人，我李信雖是粗鄙之人，但也懂得知恩圖報，不能枉殺好人，手臂斷了隻是肉疼，要是把大人殺了，那可就是百姓們心疼了。”
??李信說完站起身來衝著欽差喊道：“大人，小人右臂已斷，無法行刑，還望大人另請高明。”說完拿起自己斷臂走下台去。
??那欽差見此情景立時暴跳如雷，大聲喝道：“反了，反了，你們竟敢違抗軍令，這還有沒有王法了。”
??但李信手臂確實已斷不能再行刑，欽差也是無可奈何，隻能是繼續喊道：“麻和，你來行刑。”說完將一道令牌拋了出去。
??站在後方的麻和應聲上前，一聲不響的走上刑台，跪地向王子儒磕了一個頭，不待王子儒說話，麻和已經將刀掄圓斬落，但也是砍向自己的右臂，刀落臂斷。王子孺此時流淚痛聲道：“麻和，你糊塗啊。”
??麻和跪地大呼道：“王大人乃是難得的青天父母官，如此天災之時大人沒有讓全縣一人餓死，大人活我全家，我怎敢給大人行刑，如果讓大人命喪我手，那我還算是人嗎，要想殺王大人，必先要了我的命。”
??麻和說完拿起右臂，對欽差喊道：“小人臂斷，無法行刑。”說完走下台去。
??欽差此時已經氣的七竅生煙，又將一枚令牌拋出，大喝道：“我就不信了，還沒有王法了，張猛，張猛何在？”
??劊子手張猛應聲走出，回道：“小人在。”
??欽差指著王子孺喊道：“你去行刑，快去。”
??張猛躬身領命，來到王子孺身前，同樣是向王子儒跪地磕頭，站起身來將刀掄圓還是要砍向自己的右臂。王子孺突然製止道：“張猛，你附耳過來，我有話對你說。”
??張猛立刻停手，恭恭敬敬的跪在地上伏在王子孺身前，輕聲說道：“大人有何吩咐？小人上有老下有小，不敢做有違王法之事救大人脫困，還望大人莫怪。”
??王子孺露出了一個理解的苦笑，悄聲在張猛耳邊說道：“張猛，你可有行刑活命的技法，隻要你能保我一命，日後定有厚報，我胸前衣襟內有千兩銀票一張，每次朝廷播下的款項我都私留了一些，這隻是一部分，待日後······”
??還不待王子孺說完，張猛已經震驚的瞪大了眼睛，猛然跳起，大喝道：“狗官，你隱藏的竟如此之深！”說完掄起鬼頭刀直奔王子孺的脖子而去。
??一直在觀察著一切的趙客明覺得越來越不對勁，如果這王子孺真的是貪官，為什麽會有如此多的人維護他？看來這王子孺應該是有難言之隱，在沒弄清楚之前不能讓他冤死。
??想到此處趙客明出手了，早就在手裏扣了兩枚石子的趙客明閃電般彈出，未讓任何人發現，石子已打在鋼刀上，張猛的刀立時斷為兩截，王子孺毫發未損。
??這一變故讓所有人都吃驚不已，張猛一看自己的刀竟然無故斷為兩截，震驚的張大了嘴巴，殺王子孺不成，張猛伸手向王子孺懷中掏去，他要在百姓麵前揭露王子孺的真實麵目，好讓百姓不再如此傷心。
??可張猛並沒有掏出什麽千兩銀票，而是王子孺被關押在獄中時寫的一封親筆遺書。書中寫道：
??吾自知此次罪責深重難逃一死，吾有負皇恩浩蕩，此計實無奈之舉，吾曾三次上書言災情之重請求救濟，但天聽閉塞百般推諉。
??解民之疾苦乃官之本分，吾初行此計已知會有今日之結果，但吾問心無愧，以吾一人之命換萬民之安，吾雖死無憾。仰無愧於天，俯無愧於民，此吾之初心，謹記不忘。
??讀罷此信，張猛方知上當，這是王子孺為了保全他的手臂而想出的計策，張猛當即跪在王子孺麵前‘咚、咚、咚’的磕起頭來，淚流滿麵的哭喊道：“王大人，小人糊塗啊，險些錯手殺了您，我罪該萬死，罪該萬死啊。”
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