第110章 羅傑的邀請

  “今天是第三晚了，”他喝幹杯子裏的最後一滴酒，似乎還是意猶未盡，“肯定會有什麽事發生……肯定會……怎麽樣，要不要和我一起幹？”他突然提議道，“我知道你也是傭兵，雖然年紀輕了點兒。我看見你脖子上掛的徽記了。”


  ??伊恩下意識伸手去摸了一下，他的黑石徽記果然堂而皇之地掛在胸前。也不知是什麽時候從衣襟裏跳到了外麵，或許是白星奔跑的時候掉出來的。


  ??“委托是什麽級別的？”伊恩問。


  ??“黑石。”羅傑立刻應道。


  ??“委托書呢？”伊恩咽下一塊麵包，追問。


  ??“在樓上，我的房間，要看的話晚點上去一趟就行了。”羅傑有點兒不耐煩，“放心吧，我現在隻求能完成委托交差，到時候該給你的金幣保證一個子兒都不會少！”


  ??伊恩把最後一塊冷酪塞進嘴裏，沒說話。


  ??羅傑又壓低了聲音說道：“我不能在這裏繼續耗下去了，已經拖著那兩個家夥——”他衝身後相談甚歡的行商們使了個眼色，“在這裏好幾天了。我騙他們前麵有大群魔獸出沒，我一個人對付不了，這才讓他們在這裏呆了兩天。但他們膽子很小，聽說詛咒的事立刻就要走，我費了不少口舌才穩住他們。今晚再出事的話，他們恐怕明天一早就會拉著我離開這裏。”


  ??“明白了，”伊恩擦擦嘴，“收你一半的酬金。”


  ??羅傑猶豫了一下，顯然伊恩的開價比他預想得要高。


  ??“一半是不是有點兒多了……”羅傑啜嚅道，“三成，怎麽樣？就當交個朋友……我們傭兵在外，都是需要朋友的，對吧？”


  ??“更需要金幣。而且你自己都說了，”伊恩笑道，“今晚再解決不了這個委托，你就得離開這裏。之後什麽時候你才能回到這裏，屆時委托還在不在有效期，可都不好說啦！”


  ??羅傑悶悶地不說話了，他剛才過於積極地勸說伊恩加入，顯然讓他在討價還價上沒了籌碼。


  ??“好吧，一半就一半！”他咬咬牙，低聲道。


  ??“成交。”伊恩裝模作樣地拿空杯子跟羅傑的空杯子碰了一下，“你喝夠了吧？我們先上樓……”


  ??“噓！”羅傑突然警惕地低聲叫道，“你聽見什麽沒有……”


  ??伊恩側耳傾聽，酒館裏依然隻有那兩個行商沒玩沒了的互相吹捧和炫耀，以及酒館老板在廚房忙碌時弄出的聲響。除此之外，別無異常。


  ??他狐疑地看著羅傑，後者的臉色卻驚疑不定。


  ??“你真的沒聽見……？”他低聲問，“孩子的笑聲……”


  ??伊恩不知道羅傑的耳朵是不是特別敏銳，但他的膽子確實很大。隻見他說了聲“快來”，便當先大步走了出去，還順手提上了一直支在吧台邊的重弩。他走的很急，伊恩來不及多問，隻好迅速跟上。兩個行商還在他後麵大聲追問：“羅傑幹嘛去了？你們要去哪兒？”


  ??推門走出酒館，新月村的街道上雖然寂寥冷清，但卻燈火通明。臨時增加的火把、火盆和油燈孤獨地燃燒著。不難猜到，這多半也是為了應對今晚可能發生的詭異之事。也難怪村口那兩個倒黴蛋如此害怕，被抽中今晚值勤放哨真是時運不濟。


  ??伊恩環視四周，不但街道上增加了照明，家家戶戶的窗戶裏幾乎都透著亮光。


  ??他皺了皺眉，難道是沒人敢入睡？可是這個時間，一般的孩童早都該睡著了。可憐他們的父母隻能硬頂著困意和一天的疲倦，卻不敢合眼。


  ??羅傑往東北方走出去幾步，停下來仔細聽，似乎不太對，於是又折回來，往反方向走去。


  ??伊恩依然什麽都沒聽見，隻是茫然地跟著他，也不知道他到底要去哪裏。伊恩心下狐疑，他向來對自己的聽力十分自信。


  ??忽然，一聲女人淒厲的驚叫聲在他們身後遠處響起，令人汗毛倒豎。伊恩和羅傑陡然同時轉身，疾步往哪個方向趕去。一路上，原本冷清的小村子也漸漸熙攘起來，越來越多的人戰戰兢兢地從自己家裏走出來，心照不宣地和鄰居們交換眼色，甚至聊上幾句討論情況。但他們幾乎都沒忘記拖上自己睡眼惺忪的孩子，太小的就直接抱在懷裏走出屋子，似乎一刻也不敢離開。


  ??羅傑暗自心驚。他其實什麽都沒聽見，哪有什麽小孩的嬉笑聲，那是他騙伊恩胡說的。演技逼真，就是為了阻止伊恩查驗委托書。那份公會的委托書，正靜靜躺在羅傑在酒館二樓小房間的桌上。委托限製等級那裏，赫然寫著的是“澄銀”——比伊恩的黑石要高出一階。


  ??等伊恩和羅傑趕到，一個女人正癱坐在自己家門口，涕泗橫流地哭訴著什麽。看來剛才發出驚叫聲的就是她了。她的鄰居們都聚集在這間屋子周圍，有幾個女人上前安慰。


  ??“我實在太困了，”她哭道，“我怎麽就睡著了呢！”她絕望地抽泣著，“我……我覺得才剛、剛閉了一下眼睛啊！”


  ??她憤怒的丈夫像一頭狼，獨自壓抑著怒火，背對著女人，撐在院子的護欄上。男人兩眼充血，顯然也是被驚醒的。


  ??他聽著自己妻子在身後的哭喊和辯解，終於不耐煩地回過頭去，走向自己的屋子。經過女人身邊時，猛然彎下腰指著她罵了一句：“我就不該信任你！不該信任你！我不該讓你守上半夜的，該死！”說罷，大步走回屋裏，狠狠地把門帶上，裏麵傳來踢翻椅子的聲響。他的妻子則繼續坐在院裏的土地上，向身邊的鄰居反複哭訴：“我就閉了一下眼，就一下，溫迪、溫迪就不見了……”


  ??伊恩從這情景裏感覺到一絲異樣。周圍這麽多人，卻並沒有人急著去尋找孩子，連孩子的父親仿佛都已經認命了。村長和長老們也都在場，低聲商量著什麽。除了溫迪的母親，這個可憐的女人，周圍人的表情十分矛盾——既摻雜著同情、惋惜，又有一種如釋重負的感覺。


  ??羅傑什麽也沒說，徑直走到院子門口檢查柵欄，然後又繞著小屋轉了一圈。


  ??他回到伊恩身邊，眉頭緊鎖，搖了搖頭：“這些愚蠢的農夫！地上的足跡太亂了，沒法查，小屋後麵沒有後門，窗戶也都關著。”


  ??伊恩知道，他的意思是，那個叫溫迪的孩子隻能是從屋子的正門和院子的籬笆門這裏走失的。傭兵成天和魔獸、悍匪以及陰謀打交道，與其懼怕詛咒，他們更在意用劍砍得到的東西。什麽小孩憑空消失之說，他們當然不會輕信。一定是有什麽，把孩子帶走了。


  ??火光與人影之中，伊恩的眼睛一亮。


  ??他看見小屋後麵不遠處的林子裏，似乎有不少螢火蟲在飛舞。但其中有一些，看起來不太一樣。他快步朝那邊走去。


  ??不是螢火蟲。


  ??靠近了之後，伊恩就看見昏黃色的光點在狂亂地舞蹈著，卻十分守序地堅持不離開某個位置。


  ??“靈想力？！”他的眼睛跟上飛舞的光點，反複確認。


  ??羅傑從後麵跟上來，沉聲道：“果然有什麽。”


  ??伊恩看了他一眼，問：“你看得見麽？”


  ??“當然，靈想力的痕跡……”羅傑坦率地應道，但注意力還在這些光點上，“但為什麽隻有這麽點兒……其他的去哪裏了……”


  ??“其他的？”伊恩不解。


  ??“其他的。”羅傑點點頭，“要用靈想力強行控製一個孩子的身體，必然需要動用大量的靈想力附著在孩子身上——犯人應該是個召喚型的，”他對自己的推斷看起來十分自信，“否則我想象不出他要如何把這些孩子一個個從他們的父母身邊帶走。”


  ??“可是他們被帶去哪兒了呢？”伊恩喃喃道，這才是他此時關心的。他親眼看見過瑪修被自己的泥漿帶入地下，自此音信全無，生死不明。且不說那是什麽原理，但至少他知道，有方法能做到悄無聲息地讓一個人失蹤。所以最後去了哪裏，才是最重要的。


  ??羅傑聽了他的話，開始在腦海裏飛速檢索這些天的調查紀錄。和那些農夫農婦們的對話，在他記憶力逐一列出。事件每三天就發生一起，每個人的記憶都是新鮮的。


  ??“我真的沒看見什麽異常現象，先生。”


  ??“我以邦德米爾湖湖神的名義起誓，這就是詛咒——對新月村的詛咒！”


  ??“您認為這是人為的？不，不，相信我，沒人能做這樣的事。這是惡魔的伎倆。”


  ??“我們被什麽糟糕的東西盯上了，離開這裏吧先生……聲音？除了橡木林裏的風聲和邦德米爾湖的水流聲，我什麽都沒聽見。”


  ??“見鬼！要我說多少次，如果孩子掉進水裏淹死，至少也會有屍體或者衣服——”


  ??“異常？啊，我聽見過啪嗒啪嗒的聲音，就像……就像擱淺的魚在用尾巴拍打水岸……可他們都說我在做夢，所以我也不能確定……”


  ??“我發誓我發誓我發誓，我真的聽見了，那一定就是小羅伯特落水的聲音，不，不是噗通一聲，就像滑入水裏那樣，嘩啦……”


  ??一陣風將湖水的潮腥送到了羅傑鼻子前，他用力嗅了嗅，往漆黑的林子裏望去。


  ??邦德米爾湖？不可能，他早就檢查過那裏。可還有哪裏能藏匿這些失蹤的孩子？整整十九個孩子了，聚集在一起差不多就是一個班級。這新月村周圍的地形羅傑早就查摸清楚了，不可能漏過任何一個可藏匿的地方。即便是邦德米爾湖的湖底，在他到來之前也早有村民拿風竹去探過，沒什麽結果。


  ??可為什麽此時記憶裏那些調查中，偏偏與湖水有關的內容如此清晰地跳躍出來……羅傑掂著手中的重弩，躊躇不前，卻聽伊恩忽然低聲叫道：“你聽見什麽沒有？”


  ??幾乎同時的，他意識到自己險些漏過一個極其細微的聲音，它從林子的深處輕輕飄來。


  ??“嘩啦……”


  書屋小說首發