第104章 盟約
“在開始之前，我必須確認你的意願，那就是——”他拖長語調，似乎在尋找合適的說法，“你是否有意願為你家人或朋友的死，尋求真相並為他們複仇？”
??伊恩不動聲色地看著阿爾芬，問道：“家人，和複仇……嗯？你對我了解多少？”
??阿爾芬吸了口氣，似乎有些失去耐心，他說道：“朋友，我想不起你和你家人的名字——我暫且稱呼他們是你的家人吧，我也不清楚你們的來曆——除此之外，我知道你在黑鷹城遭遇的一切，以及背後的原因。我這個人不喜歡兜圈子，如果你有興趣追尋真相並且複仇，那我們可以談下去，而且很可能成為盟友。否則，這就是在浪費時間。而我們，”他神色凝重，“其實都沒有多少時間了。”
??伊恩卻並不理會，繼續用平靜的語氣應道：“好吧，那就假設我渴望複仇，但你能給我什麽呢？”
??“我能告訴你，該找誰複仇。”
??伊恩的眼睛裏掠過一絲警惕。他點點頭，看著阿爾芬的眼睛問道：“那你想要什麽呢？你剛才說希望我能幫助你奪回王位，又是什麽意思？”
??阿爾芬笑了笑，又顯露出市井的痞氣。他微微躬身，做了個自我介紹的手勢，然後低聲道：”我是阿爾芬·塞薩·希爾法，希爾法當今皇帝的第三王子。並且，我被流放了。”然後，他拿出一枚華麗的徽記。精致的鑲嵌工藝和華貴無匹的罕見珠寶，隻有宮廷大珠寶師才能同時擁有這樣的資源和技藝。
??伊恩這才想起在街頭巷尾聽見的隻言片語。隻是他先入為主地認為這些消息事關皇族內鬥，就自動過濾忽略，沒想到這位流言裏的主角居然會親自找上自己。
??“皇帝已經瘋了。”他低聲介紹道，仿佛在訴說一個確鑿無誤的事實，“我被流放，還是內政大臣希斯瑪維和大公爵伯雷一起勸誡——考慮到帝國民心的安定，哈！我本來會像我的兩位哥哥一樣，愚蠢地死在自己的宮殿裏！”他快速掃視了一下伊恩臉上的表情，“不用這樣看著我。帝王的子嗣和他沒有多少親情可言，我和我的兄弟們也一樣。我不知道其他國家是不是也這樣，至少希爾法帝國是這樣，這就是我家的‘家庭傳統’。”他幹笑了兩聲，似乎自己也意識到這個笑話不怎麽好笑。
??“聽著，我說他瘋了，可不是因為他殺害和流放了自己的子嗣，”阿爾芬繼續說道，“當皇帝發現自己的王座受到覬覦，殺幾個王公貴族甚至賜死自己的後嗣，根本不算什麽。我說他瘋了，是因為他正在賦予自己神格。……別用這種不信任的眼神看著我，你會靈想力，不是嗎？你就沒有在某一刻感覺到自己淩駕於其他人甚至其他物種之上嗎？”阿爾芬注意到了伊恩充滿懷疑的眼神。
??“我沒有。”伊恩平靜地看著他，“靈想力不過是一種特殊的力量，能讓我們精神世界裏的某些東西具現化出來。”他對靈想力有限的了解，都來自於巫婆的教導。
??“好吧，也許你……暫時沒有。希望你將來也不會產生奇怪的想法。”阿爾芬捋了捋自己蓬亂的頭發，“我覺得靈想力會讓人瘋狂。至少皇帝就把靈想力認定為某種神力了，並且我聽說……他違背了某項重要的約定。”
??“什麽約定？”伊恩問道。
??“不清楚——我還沒機會弄清楚，就差點被他殺了。”阿爾芬向後靠了靠，“不過我知道，他和大執政官梅森那一派的人想法接近，都是癡迷於靈想力強大力量的瘋子。”
??“好了，來吧，閑話到此為止。”他突然轉變話題，“來說說我們的事，你到底有沒有興趣和我合作？”
??“你還是沒有回答我，具體要我做些什麽來幫助你奪回帝王的寶座。”伊恩冷靜地回複道。
??“啊——”阿爾芬狡黠地眨了眨眼，“是的，是的。你堅定不移，我很欣賞你。我需要你為我組建一支隊伍，這支隊伍能夠借助混亂的局麵，擊敗我的父親。當然，我會與你一同行動，最終時刻我必須出現在權力中心的附近，對吧？”
??“在我正式回複你之前，殿下，”伊恩改了稱呼，“我必須詢問你幾個問題……”
??“叫我阿爾芬就可以了，我是個被流放的王子，”阿爾芬打斷他，“當然，你隨便問。”
??“為什麽找我？”伊恩問，“你甚至不記得我的名字。”
??“雖然我不記得你的名字，但我曾經在貧民窟鬼混——啊，微服私訪過——這個詞不錯——一些日子，主要是深入了解了一下美麗少女們的貧苦生活……好吧，我喜歡尋花問柳，這不是什麽大問題不是嗎？”阿爾芬自顧自地辯解道，盡管伊恩並不打算對他的私生活作任何評價，“我隻是第三王子，我前麵還有兩位王儲，通常來說管理國家的重任是不會落到我頭上的。”阿爾芬歎了口氣，“所以我就稍微放縱了自己一些。那時候我見過你，你應該還有一些兄弟姐妹？或者是你朋友，你們住在一起。雖然貧窮，但你們的關係好得讓我嫉妒。”
??這倒是不難理解，看看他的“家庭傳統”就明白了。
??“所以我知道你是誰。而後來你遭遇的事，我也通過宮廷內的耳目有所了解。根據我對事情來龍去脈的掌握和判斷，你應該擁有和我一樣強烈的意誌，想要回到黑鷹城。”阿爾芬模糊了一些說法，伊恩知道那是他的籌碼，“當然，我也知道你擁有靈想力，並且成為了傭兵。這一點，讓我相信你更有機會為我聚集起一支有著相似能力的隊伍。”
??“那你為什麽不直接找我，要用匿名委托？”伊恩突然追問。
??“什麽匿名委托？”阿爾芬卻愣住了。
??伊恩觀察著他的表情，似乎他真的不知道委托的事。難道還有別人？伊恩在心裏冷笑，莫非這麽多人都了解事情的真相原委，偏偏他這個當事人蒙在鼓裏嗎？
??“沒關係，我的下一個問題，”他不打算在這上麵深究，“你說的混亂局麵，在哪裏呢？”
??伊恩有意朝酒館外熙攘的街道望了望，示意這裏依然是一個和平有序的環境。
??“戰爭。”阿爾芬沉聲道，“戰爭已經開始了，我的朋友。你眼前的這些平和不會持續太久了。但你要做好準備，這場戰爭絕不會戛然而止，也不是小打小鬧的邊境摩擦，是生死存亡之戰。在那之前，我需要你為我忍耐，抑製你的怒火，你需要積蓄力量。”
??伊恩靜靜地聽著，等待他繼續說下去。
??“皇帝自認為擁有神格，他不需要子嗣繼承和窺伺他的地位，也不需要萬物崢嶸，百家齊鳴。他隻需要昭示力量，然後萬靈服從。所以，”阿爾芬聳聳肩，“他一定會被打敗，隻是到底會拖多久的問題。”
??“戰火會持續擴張，我聽懂了。”伊恩點點頭，“可我聽說他已經拿下了北境。”
??“苦寒之地，彈丸小國，”第三皇子哂笑，“這點點成就算不了什麽。等著吧，東部古王國和西方諸國聯邦的力量，不會讓他走出多遠的。”
??“所以你要在他被擊敗之後站出來，宣布自己作為正統的皇族後裔，繼承帝國的遺產？”
??“是的，而且，宣誓和平。”阿爾芬眼裏閃著亮光。
??“即使淪為一個毫無實權的皇帝？”
??“即使淪為一個毫無實權的皇帝。”他笑道，“之後的事，之後再說；之前的事，也不是我的錯。我有什麽好介懷的呢？”
??伊恩不得不承認，自己在這一刻有些被這個第三王子的從容打動了。阿爾芬看起來並不比自己大幾歲，卻有孤身一人流亡到帝國邊境，尋找幫手重新翻身的決心和強大意誌。隻是他舉手投足間的小動作，實在不像一位貴族王子，倒像是個流竄在街頭巷尾、沒什麽教養的混混。
??“怎麽樣，還有什麽問題嗎？一起都問了吧，知無不言！”阿爾芬似乎興致很高。
??伊恩沉思片刻，應道：“我沒有其他問題了。如果你真能為我的複仇指明方向，我的劍將出現在你的軍陣裏。”
??“靈想力會更好，對付他們，靈想力比劍更有用……”阿爾芬的手指在空中指點了幾下，仿佛在討價還價。
??“這隻是個說法，類似宣誓……”伊恩解釋道。
??“不不不，你又不是騎士，我也給不了你騎士的名號——說白了，我們要那些幹嘛？”阿爾芬笑起來，舉起手中的酒杯，“你不歸屬於我。為我們的盟約。”
??“為盟約。”伊恩將橡木酒杯與對方的杯子碰了一下，然後抿了一小口。
??“不能喝完嗎？”阿爾芬毫不避諱地嘲笑道。
??“不能。”伊恩不受挑釁，“我不擅長喝酒。”
??“好好好，那我喝。”第三王子仰起頭，一飲而盡。
??希德此刻還陪著金克絲在商街溜達，絲毫不知道伊恩已經遇到了一位了不得的人物，而且還與對方“擅自”締結了盟約。就在他為金克絲與商販討價還價的時候，伊恩得知了他一直以來苦苦追尋的所謂“真相”。
??他抓著空空如也的酒杯，垂著頭，低聲桀桀地笑起來，可笑到最後卻越來越像哭聲。
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