第94章 安全屋
車輪在帝國的石板路上行駛，發出伊恩熟悉的聲響。他忍不住輕輕把簾子揭開一些，瞄了一眼街道的模樣。雖然是深夜，雖然仍然在邊境，但這裏畢竟是帝國，伊恩一眼就認出了遠近樓房影影綽綽的外形，都是標準的帝國風格的斜頂建築。再也沒有什麽高聳巍峨、如同塔樓似的酒館，沒有嵌入山壁能通往上層街道的商店，也沒有石頭砌成的旅店。這裏隻有鬆木和橡木搭建的二三層樓房，散布在用城牆縱橫切割出來的街區裏。
??說來也神奇，隻是穿過了那道森林、懸崖、山壁組成的國境線，怎麽連空氣都聞起來不一樣了呢？伊恩此刻在風中，嗅到了久違的濕潤氣息。伴著濃重的夜色，城中甚至起了薄霧。隨即，他放下簾子，又坐了回去。
??雖然帝國是故鄉，卻好像已經沒有什麽他熟悉和留戀的人生活在這裏了。這次可不是回來一解鄉愁的，他在心裏對自己暗暗說道。然後他想起了伊莉絲和蘇木婆婆，啊，還有璃木林的巫婆。
??伊莉絲和蘇木婆婆想必已經平安抵達綠洲鎮，正在金尾商會裏安心休養，還將享用麥琪為她們準備的吃食，替她們驅除旅途的疲勞。她們再也沒有什麽可擔心的了。對了，巫婆現在是不是還留在帝國？如果說這裏還有什麽讓他牽掛的，恐怕也就是巫婆了。不過她的靈想力很強大，足以保護自己……
??馬匹的一聲響鼻，車停了下來，把伊恩驚醒。他這才意識到自己剛才已經不小心睡著了。
??“我們到了。”前麵希德小聲叫了聲，敲敲門板提醒車廂裏的人。
??幾人從馬車上安靜地跳了下來，麵前並不是酒館，而是一間不起眼的小屋，看起來像是一座破落的民居。
??吉格斯把馬卸下來安置到一旁的馬廄，帶著他們敲響了小屋的門。
??半天，才有一個不耐煩的聲音在裏麵吼道：“誰啊？”
??“金尾商人。”吉格斯對著門縫低聲應道。
??門吱呀一聲開了，房主卻已徑自轉身回去了。
??吉格斯小心翼翼地推門進去，發現房主正從一個髒兮兮的櫃子裏拿出一些冷酪和幹麵包。
??“四個人？”他問道，“收到消息說你們今天會到，沒想到都過了半夜了——現在已經是明天了！”
??矮個子房主看起來體態臃腫，很邋遢，散亂的頭發似乎很久沒有剪了，蜷曲著耷拉在腦袋上。胡子也刮得很隨意，鼻頭紅紅的，像個喝醉了的酒鬼。他的眼裏布滿紅血絲，不過雖然說話聽起來沒好氣，但手上給他們準備吃喝倒是很利索。
??“抱歉。”吉格斯應了一聲，觀察著這個商隊給他介紹的安全屋。房子低矮，燈光昏暗，顯得十分壓抑，與聯邦那些寬敞得甚至讓人有孤獨感的住處比起來，簡直不可同日而語。
??“隻有兩間房，你們自己分分吧，就那兩間。”房主放下餐盤，朝旁邊的兩扇破木門努努嘴，然後自顧自又回到角落的床榻上躺下了。
??金克絲從走進來那一刻起，就始終皺著眉。雖然出發前吉格斯就跟大家打過招呼，鑒於伊恩和希德這趟委托的危險性以及他們的敏感身份，到了橡盾城他們不會去住旅店，而是選擇商隊介紹的安全屋。這樣既能避人耳目，也能防止軍隊對旅店的突然搜查。但這個安全屋還是超過了她的想象，她甚至覺得自己看見房主的手指在餐盤上留下了黑色印子……
??“我們……就不能住旅店嗎？”她低聲問吉格斯，“我跟你又沒被盯上。”
??吉格斯瞥了她一眼：“遇到盤查，問你的侍女去哪兒了，你說得上來嗎？省省吧大小姐！”
??“好吧。”金克絲歎了口氣，也不吃桌上的東西，直接推門走進了其中一間房。
??一回頭，希德和伊恩已經站在餐桌邊，湊著昏暗的油燈吃了起來。
??吉格斯剛拿起一塊麵包塞進嘴裏，金克絲又從那間房裏走了出來。
??現在她的眉頭不再緊鎖，倒是媚眼如絲，嘴角還帶著笑意。輕飄飄掛到希德的肩膀上，說道：“希德，每間房就兩張床，你今晚睡哪兒？”
??“睡你隔壁那間。”希德眼都不眨，飛快地應道，“讓吉格斯跟你一間吧。”
??吉格斯正在努力嚼那塊又幹又硬的麵包，好不容易要下咽的時候聽見希德說這麽一句，差點把自己噎死。一陣猛烈的咳嗽之後，把臉漲得通紅，灌下幾大口水才得以解脫。房主在角落裏煩躁地翻了個身。
??吉格斯低聲道：”希德，不要亂出餿主意！回去了又是一個把柄捏她手裏……這一趟我可是為了你們倆來的，這麽危險的事情，已經夠意思了吧？！”
??“是是，”希德壞笑道，“我錯了我錯了。”
??伊恩把幹酪塞進嘴裏，拍拍手上的碎屑，起身就往金克絲隔壁那間屋子走。
??他感覺到三雙眼睛都在盯著自己。
??果不其然，還沒走到門口，肩頭就被兩隻手給按住了。
??“伊恩，我一般可不會接這種危險的委托，你好意思麽？”吉格斯在他左後方說道。
??“我這一路可都是被你拖下水的。”希德在他右後方，嘴裏還含著食物，咕噥著說道。
??伊恩歎了口氣：“好吧。”說著正想轉身去金克絲那間，卻聽到砰的一聲，什麽東西從那屋裏飛了出來，重重地跌在地上。
??幾個人定睛一看，飛出來的竟然金克絲房裏的一張單人床。
??希德、伊恩、吉格斯三人還沒回過神來，又是“砰”的一聲，金克絲的房門猛地關上了。
??三人麵麵相覷，一時間很是尷尬。最後還是吉格斯臉皮厚，他走到金克絲的房門口，輕輕敲了幾下：“金克絲？那我們睡啦！”
??“滾！”金克絲在房間裏麵憤怒地叫道。
??“好好，我滾了我滾了……”吉格斯訕訕地走了回來，然後對伊恩和希德說，“你倆睡那間吧，我就睡這兒了。”
??房主又煩躁地翻了個身，伊恩和希德也不再推讓，乖乖回了房。
??狹小的屋子裏，一進門正對著朝南的窗戶，窗戶下左右兩側各有一張床靠著兩麵牆壁。伊恩走到左側的床邊，看著髒兮兮的床褥，感覺坐上去就能揚起一陣灰來。不過，這與他從黑鷹城逃亡出來時那段旅途相比，已經可以算是貴族待遇了。
??他往床上一倒，那邊希德也已經躺下，吹息了蠟燭。
??明明趕了一天的路，這會兒卻睡不著。伊恩屏息凝神，發現往常倒下就打呼嚕的希德，此時卻安靜極了。
??“希德……？”伊恩用極低的聲音試探著叫他。
??“嗯？”
??“你對金克絲……一點感覺也沒有？”
??對麵的床鋪上傳來一陣翻身的響動，木板床嘎吱作響。然後，他聽見希德好像歎了口氣。
??沉默良久，那邊才傳過來一句低低的聲音：“小孩子，少打聽大人的事！”
??希德總是這樣，伊恩想，仗著自己的歲數比他大，對一些不想回答的問題就用倚老賣老的方式來蒙混過關。
??他們的房間和隔壁金克絲房間的布局是完全一樣的。希德的床緊貼著兩間房間的隔斷牆，另一側金克絲正仰麵朝天躺在床上。她白皙得難以和傭兵身份聯係起來的手臂，輕輕搭在自己額頭上，遮住了眼睛。
??第二天清晨，吉格斯就被人粗暴地踢醒了。睜眼一看，金克絲正叉著腰站在他床邊，一隻腳穿著皮靴踩在他的床沿上。
??“起床起床，吃了東西趕緊出發。”
??說著又抬步走到希德和伊恩的房門口，用指骨輕輕敲了敲門，柔聲道：“希德，起來吃早餐了！”
??吉格斯揉著腦袋坐起來，低聲咒罵了一句：“該死的金克絲。”但心裏倒是鬆了口氣——至少，昨晚的不愉快似乎已經過去，金克絲並沒有因為他們的無禮而懷恨在心。
??吉格斯雖然看起來是個浪蕩隨意的家夥，但作為傭兵其實非常敬業，直到昨晚臨睡前他還在暗自擔心金克絲會因為不愉快的情緒而影響執今天的行程。
??“房主呢？”希德打開門，走在伊恩前麵，隨口問道。
??“一早就出去了，”金克絲給希德遞過去一杯牛奶，“他留下了這些吃喝，再就是，讓我們走的時候鎖好門。”
??“怪家夥。”希德接過牛奶，伸腿跨過條凳坐了下來。
??幾人簡單地吃了房主留下的餐食，就立刻出發前往城東郊外指定的地方。
??伊恩昨晚回來後迫不及待換下女裝，恢複原來樣貌，但今天剛吃完早餐就被勒令又換了回去。
??破舊的民居前，有著奇怪紋身的男子將馬匹和車廂掛到一起。一個年長的傭兵臉上有著凶悍的傷疤，他把一名打扮華麗的少女扶進了馬車車廂。跟在少女身後進入馬車的，還有一名苦著臉的女侍。
??四人乘坐馬車，打算從東城門離開。但越靠近城門，人就聚集得越多。在嘈雜的人流之中，他們就感覺到一種異樣的氛圍。
??隨著馬車速度慢了下來，有人靠近過來搭話：“去黑鷹城，怎麽樣，要不要一起？”
??坐在車裏的伊恩和金克絲聽不真切，但趕著車的希德和吉格斯幾下就聽明白了。
??這些來搭話的，都是和他們一樣人數較少，同行傭兵也少的小型隊伍，不知什麽原因都在尋求同路的隊伍一起出發。有些人幹脆舉個牌子，用通用語寫著自己要到哪裏，一共有幾個人。
??“什麽情況？”伊恩拉開車廂裏靠近車夫位置的活動小窗板，探頭問前麵趕車的兩人。
??“好像有不少隊伍在找同路的人，一起出發。”希德別過腦袋對著車廂裏說道，眼睛始終警惕地注視著周圍。
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