第36章 養鷹之人
希爾法帝國首都黑鷹城，執政官府邸。
??“大執政官，”一名身形高大的軍士走進寬敞的書房，行了一個軍禮，“您找我？”
??“米羅，”大執政官站在窗前，聽見書房門關上的聲音，他轉過身淡淡說道，“不是說過，私底下直接叫名字就行了麽？”
??大執政官一頭金色的頭發帶著自然的微卷，在窗外的陽光照射下折射出聖潔的光。他背對著窗戶，一對熠熠生輝的金色眼眸此時隱隱透著空虛和疲憊，看向米羅。
??“你的衛兵可還在門外呢，梅森。”叫米羅的高大軍士嘿嘿一笑，行完禮的手剛放下，整個人就輕鬆下來。他自顧自坐到沙發上，往空酒杯裏倒起酒來。
??大執政官梅森也走過來坐下，拿起一杯米羅為他倒好的酒，放到鼻子前聞了聞，卻並不急著喝。
??“憑你的本事，認真點參加戰力考核，”梅森輕輕啜了一小口帝國宮廷特製的紅酒，“至少也能在軍部拿一個跟我平起平坐的司令職位，幹嘛非要當個少將。”
??“怎麽又提這個？不是跟你說過很多次了，”米羅笑嘻嘻地把自己杯子裏的紅酒一飲而盡，“你這裏的酒真不錯——司令聽起來多土氣？還是少將好。最重要的是，自由自在，像你這麽勞心勞力，我可受不了！”
??“我是看到他們送來的軍級考評結果，”梅森微微笑道，“升上司令，你的書房裏也會有這樣的美酒的。”
??米羅給自己又倒了一杯，“這美酒啊，”他笑道，“我在你這裏喝夠就行。”
??梅森輕輕歎了口氣：“從小你就這麽任性，還是姑媽把你慣壞了。”
??梅森和米羅是從小一起長大的貴族子弟，雖然一靜一動性情迥然，但並不妨礙他們情同手足。梅森作為帝國皇家學院的優等生，一畢業就被帝國大公爵伯雷看出潛力，扶持他走上仕途。
??米羅則生性散漫，崇尚自由主義。因為看見年輕的梅森獨自在政治係統裏辛苦打拚，想要助好友一臂之力才投考軍部。憑借優秀的戰術、戰鬥能力和公爵的影響力，他很快就升上少將的軍銜。但散漫的自由主義個性，讓他在軍部係統裏得罪了一大堆人，包括他在各個時期的直屬上司。有的人認為他毫無軍人自覺而討厭他，有的人認為他是靠著公爵的關係才能平步青雲，還有的則因為他是“不想當司令的士兵”而認為他沒有進取心，隻知道貪圖貴族生活的奢靡安逸。
??隻聽傳聞就厭惡他的人都能從議政廳排到城門口，這還沒有算上在日常軍務中與他起摩擦的那些。
??最後，鑒於他散漫慣了，又不喜歡遵從規則，便由公爵出麵疏通關係，將他編入“獵鷹”這一特殊部隊。沒想到米羅反而如魚入水，後來又慢慢接替上級成為“獵鷹”的負責人。“獵鷹”辦事，不講規矩，或者隻講他們自己立的規矩，正適合這位少將。
??“哈哈，隨你怎麽說吧！”米羅話鋒一轉，“找我來不是隻為了喝酒和說教的吧？”
??“讓你的獵鷹去查了嗎？上次說的那個人。”
??“去了好久嘍，”米羅拿著酒杯往後一靠，雙臂張開擱在沙發脊背上，答道，“半天才給我一個消息，看來是真的不好找，大海撈針哪！”
??梅森看著自己的倒影在紅酒杯裏晃蕩，說道：“辛苦你了。薩姆勒博士這次做得有些過火，他比我想象的還要……激進。”
??“你說實驗場裏那幾個孩子的事？”
??“嗯。這項實驗根本還沒有到可以用活人來進行的地步，他在提前發現有小孩在裏麵的情況下，還是啟動了實驗。”
??“確實莽撞，要不是我立刻派人查出那幾個小孩的住處——他會怎麽樣，那個跑了的？”
??“存活下來的那個——‘五號實驗體’——我們現在這麽稱呼他，很大幾率會變得非常不穩定甚至瓦解，大概率會間歇性暴走，小概率能正常存活，極小概率能……”梅森不自覺地頓了頓，眼裏露出少有的熱切、憧憬和希冀，但也轉瞬即逝，“憑主觀意誌掌控靈想力，那也意味著我們實驗方向的成功。他如果當時跑回城裏後引發災難，後果真是不堪設想。”
??米羅笑了笑：“其實也沒多不堪設想，最多死幾個貧民。”
??“你怎麽看問題還是這麽膚淺？”梅森目光犀利地轉向他，“沒有貧民，我們貴族還有什麽意義？在魔獸的洞窟和泛濫的魔素世界中自稱貴族和王室？而且我說的後果，更多在於教廷這邊。他們還盯著我們，如果靈想力在黑鷹城裏暴走，一定會被主教抓住機會大做文章，利用這件事鞏固他們的神罰之說……”
??“好了好了，我知道你的意思。”米羅揮揮手打斷他的政治見解，“我不關心政治，我進軍部也就為了幫你一把罷了。”
??梅森放下酒杯，緩和了口氣說道：“希望你的獵鷹能順利把五號實驗體帶回來吧，他是那次實驗唯一有價值的成果。死幾個小孩子不算什麽，但那次突發事件把原定的實驗素材和實驗場裏的生態全毀了。光是為了捕捉裏麵那頭魔獸我們就犧牲掉多少士兵，你又不是不知道。”
??米羅仰著頭，翹著二郎腿，似乎沒興趣加入他的話題。
??安靜了一會兒，梅森又問道：“主教那邊，有什麽動靜嗎？”
??“沒什麽，還是老樣子。”米羅似乎很享受這樣仰靠著沙發。
??“替我多盯著點。他的教廷整天散播神罰的言論，讓民眾認為我們失去靈想力是神給予的懲罰，要人民甘心接受，安於現狀。”梅森金色的眼睛裏閃過一絲凶狠的神色，“這與我們所追求的真相和榮耀，根本無法並存。”
??“放心吧，我看著呢！我們的大主教前兩天又派了幾名修士出去傳教，分別前往四個方向——他可真是能折騰，每一個我都派人跟著了。必要的時候，你告訴我一聲就行。”米羅坐起來，把杯子湊到嘴邊，仰起頭一飲而盡。
??自從人們意識到靈想力的衰退，教廷就一直堅信並且堅稱這是上古落神戰爭後，十二神給予整個大陸的懲罰。呼應教廷神罰之說的事實是，不僅僅是帝國人，大陸上所有國家的人類和亞人都不約而同地呈現出了這樣的衰退趨勢。
??與此同時，提瓦克大陸的魔獸活動也變得不再活躍，近些年對於高等魔獸的目擊報告甚至都已經不再出現。這些特征都仿佛在印證著教廷的說辭，神罰之說因此深得人心。
??對部分皇室成員和不知情的領主們來說，這倒也不失為一種讓民眾從焦慮中解脫出來的方法，但梅森和帝國公爵伯雷這些堅持想要複興往日榮耀的人們，則完全無法接受教廷的說法。
??他們一方麵不斷推動皇帝尋找恢複靈想力的方法，從政治層麵給予靈想力正當性，以對抗教廷的神罰之說。另一方麵又自行籌建了研究組織進行靈想力的實驗和探索，並且聘請原靈想力研究協會會長薩姆勒博士，來主導研究方向。
??“話說回來，”米羅又去倒酒，“最近的魔素能量好像不太對勁，是不是跟薩姆勒博士的實驗有關？”
??“我也看過報告了，”梅森回道，“各地魔素的平均含量都在瘋長。不確定跟他的實驗有沒有直接關係，不過薩姆勒博士認為這是好事。受魔素影響的不僅僅是魔獸，我們人類和亞人也一樣。”
??“對他的實驗有好處？”
??“是的。”
??“瘋子。”
??“也是天才。我們要向全大陸昭示那段空白曆史的秘密，就需要先重振帝國的靈想力，而重振靈想力，現在就必須依靠他的才能。”
??“公爵知道這次實驗嗎？”
??“當然，所有的事我都會向他匯報。”
??“他有沒有說什麽？”
??“不惜一切代價，把五號實驗體帶回去。這是他的原話。”
??“糟糕，我開始有點兒同情這個伊恩了，”米羅笑起來，隨後立刻自我糾正道，“五號實驗體，抱歉。”
??“公爵向來是隻要有一點點希望和線索，都會徹底追查的，何況一個活生生的成功實驗體在外麵閑逛？”梅森補充道，“薩姆勒博士也認為，如果到現在那個實驗體還沒死，基本可以認為實驗原理是正確的。如果確認了這一點，就隻需要將他帶回來，然後進行分析和改進，提高成功幾率。”
??“有點兒意思。不過，我很難想象自己的靈想力繼續提升，會變成什麽樣子……”不知是不是因為酒精的作用，米羅忽然變得有些興奮，他的臉緊繃著，眼裏閃爍著異樣而狂熱的光芒，“我好像已經……”他欲言又止。
??“讓我們保持期待，直到找回真正力量的那天。”梅森舉杯敬了敬米羅，眼神敏銳而機警，“也要保持理智，我的朋友。”
??兩隻酒杯輕輕碰了一下，發出輕微而悅耳的響聲。
??“說起來，你這次派了哪隻獵鷹去的？”
??“法利昂家的。”米羅笑了笑，神色已恢複平時的灑脫，“法利昂·雷金。”
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