第22章 交易
希德穿著一身便裝，但伊恩聽見了他身上傳來輕微細索的聲響，便猜想他衣服的內襯裏是不是套著軟甲。劍柄末端烙著裂岩堡徽記的軍用長劍，斜掛在他的左側腰間，戴著皮革手套的左手按在劍柄上，右手將一隻沉甸甸的背囊甩到背後，手腕靠在肩膀前反扣著袋子的結繩。
??希德雖然一身便裝，神態也是一如既往的輕鬆平常，但不知是不是因為今天話少了，倒是頭一次讓伊恩感覺到，他身上也有著軍士們某種獨特的氣質。
??走在路上，伊恩發現隨著希德的步伐，他的背囊裏有規則地傳出輕細而瑣碎的金屬碰撞聲，似乎還真的是籌到了錢。他既欣喜又狐疑，想多問一句，但希德麵色平靜，今天的話也出奇的少。他們在一起時，通常都是希德說個不停。今天他不說話，伊恩反倒不知怎麽開口搭話了。
??貓人維拉斯的營地離輕風村並不遠，沒用多久，他們就到了約定的地方。
??沒有看到貓人的身影，希德低聲對伊恩說：“一會兒我來負責跟他交易，你不要靠他太近。”
??伊恩點點頭，心裏倒是不怎麽緊張，反而覺得希德過於小心，或者還是拿他當個小孩子吧。其實這些敲詐、勒索甚至拐賣孩童的勾當，伊恩早已看習慣了。黑鷹城雖然是帝國的首都，但龐大的貧民窟地區卻依然充斥著黑暗和混亂。隻是，他從沒想過自己有一天也會成為被敲詐的對象。
??“啊，原來是客人們到了。”叫維拉斯的貓人不知道從哪塊石頭還是樹後麵鑽出來，悄無聲息地出現在了伊恩和希德的麵前，在幾步外站定。
??“對了對了，我得讓你們先驗一下‘貨’，我可是童叟無欺的。兩個秘密是你的，”他指著希德，“一個是你先祖的來曆，這件事若是讓裂岩堡領主知道，你至少得丟了飯碗——他怎麽可能讓一個被流放的氏族後裔進入他的部隊呢？還有一個是你的身份，西部多國聯邦——也就是我的故鄉，你替他們賣命。每個秘密五百枚金幣，真是不算貴……”
??“果然是那個時候被他聽去了……”伊恩心裏想道。
??“還有半個秘密，是什麽？”希德歪著腦袋，警惕地問道。
??貓人維拉斯眼睛眯成一條線，但伊恩和希德都能感覺到他的視線正盯著伊恩。
??“這小家夥身上，也有秘密，幾乎與你的分量一樣重，否則你怎麽會以自己的秘密去交換呢？”貓人話鋒一轉，“雖然我還沒有弄清楚到底是什麽，所以姑且算它半個。不過，隻要有人通風報信，他被盯上以後應該也花不了多少時間，就會水落石出。”
??希德眼神黯淡，好像聽完後確實死心了。他將背囊往貓人麵前一扔，哐啷一聲，袋子的口也鬆開了，掉出了幾枚銀幣。就在同時，伊恩看見維拉斯的瞳孔驟然放大了一下，然後碩大的貓眼笑成彎月。
??貓人在胸前摩挲著兩隻爪子，就要走上去拿錢時，希德說道：
??“我們湊不到那麽多金幣，這是我們能弄到的全部了……算下來大概七百六十幾個金幣吧。你數數？”
??“很好，很好，做生意最重要的就是誠實，我的朋友。”維拉斯走到袋子麵前，伸手抄起一把銀幣放到眼前仔細端詳，“打折當然沒有問題……不過怎麽都是銀幣呢，這樣要數好久呢……咦，這是什麽？”維拉斯從指縫中發現一些和銀幣很相似的鐵片。
??就在這時，伊恩隻聽見耳邊錚地一聲響，眼前一花，希德已經攜著出鞘的長劍彈射出去，長劍在陽光下幻化作一道銀光，徑直撲向維拉斯。伊恩做夢也想不到這個大個子的希德，居然能有這樣的爆發速度，他更沒有想到，希德竟然是打算殺掉貓人滅口。
??他是什麽時候下定決心要殺掉他的？是昨天他說一切都包在他身上的那一刻？還是他在酒館答應付錢的時候？伊恩開始緊張起來，他從沒有參與過謀殺，即便對方是個凶惡的不法之徒。
??電光石光之間，貓人維拉斯一側身，竟然閃過了希德偷襲而去的雷霆一劍。
??“嘶……哈……”貓人張嘴露出尖牙，發出威脅的聲音，“你們敢算計維拉斯？你們想殺掉維拉斯？哈！”
??維拉斯雙手上的尖爪全部伸展出來，就像戴著兩個利爪拳套一般。隨著腳步的移動，他開始輕輕彈跳起來，雙腳仿佛始終隻有腳尖著地。
??希德第一劍偷襲落空後，並沒有遲疑，後續的第二、第三劍行雲流水，步步緊逼，一看就知道受過紮實的劍術訓練。但他不僅始終摸不到維拉斯的一點點皮毛，反而被維拉斯乘虛找到破綻，劃傷好幾處。不一會兒，希德的右胳膊、左腿外側、後腰處，傷口上鮮紅的血漸漸透過衣服暈了出來。
??伊恩的心跳得飛快，雙手攥緊了拳頭。他是在為希德的攻擊提心吊膽，更是為維拉斯的速度而感到驚心。維拉斯對希德造成的傷都不致命，但隨著戰鬥的拖延，希德的體力一定會因為失血而快速流失，形勢隻會越來越不利。
??最終——伊恩已經可以想到，最終的結果就是希德會因為失血過多而不敵被殺。就算不死，維拉斯也會帶著秘密去找領主，希德會被公開處死，而伊恩將以共犯的身份獲刑，或者如貓人所說，可能會被查出黑鷹城的事而引來殺身之禍。即便領主因為他會使用靈想力鍛造而網開一麵，今後隻怕也隻能以階下囚的身份在裂岩堡的陰影裏度過一生。伊莉絲、蘇木婆婆、輕風村，他一個都別想再見到了。
??果然，希德的呼吸逐漸紊亂起來。在他氣喘籲籲的攻擊下，貓人維拉斯依然一邊避開希德的攻擊，一邊氣定神閑地說話：“既然你們不願意買，我也不會強求，我賣給願意買的人就可以啦！”
??“該死的希德，”伊恩恨恨地想道，“也不提前跟我商量，事先商量好，也許我還能幫上什麽忙……”
??“鐺”的一聲，維拉斯用爪子架開希德斜刺裏劈來的一劍，繼續說道：“說不定還能賣出更高的價格！我想想誰會願意購買呢？啊對了，裂岩堡的領主巴爾托德！你是他的下屬，他肯定很樂意知道誰是奸細！還有你，小家夥……”維拉斯猛地扭轉身軀，一個箭步向伊恩竄來。
??希德大驚，追是追不上了，情急之下反握手上長劍，對準維拉斯的後心全力擲去。維拉斯的貓耳向後一折，聽見了背後的破空聲。他冷笑一聲，在一息間就已經來到伊恩麵前，又黑又圓的瞳仁死死盯著伊恩因為緊張而麵無血色的臉。
??但下一個瞬間，就輪到他因為震驚而神情驟變。維拉斯被幾個少年的靈體死死縛住，如同那晚希德的遭遇一樣，隻是靈體少年們的神態沒有了怯懦和害怕，取而代之的是憤怒。維拉斯反應當真是迅捷，震驚之下立刻扭身想要掙脫束縛。但當他發現自己根本動彈不得時，卻已無可奈何。
??“噗！”希德的長劍劍身沒入維拉斯的後背，劍尖穿胸而出，可見希德情急之下這一擲用了多大力氣。
??“哈……哈哈……”貓人的口角處鮮血滲入，卻還對著伊恩獰笑，“原來這就是你的秘密……原來……”，他的瞳孔收縮了一下又緩緩放大，“……你就是、那位大人在找的人，哈哈哈哈！”
??“你說什麽，誰在找我？！”伊恩具象化出來的少年們消散不見，伊恩一把扶住倒下的維拉斯，湊到他的貓臉旁仔細聽。
??“哈……哈……你……早晚會……知道……”說完，貓人就咽下了最後一口氣。
??伊恩怔怔地看著貓人的屍體，一時間耳邊回蕩著的，始終都是那句“原來你就是那位大人在找的人”。果真有人在追捕自己！原來一直以來的擔憂都不是自己神經質……轉念又想，如果自己再繼續留在輕風村，對方找上門來……蘇木婆婆、伊莉絲、村民們遭受苦難和牽連的畫麵在伊恩腦袋裏走馬燈一樣跑著，頓時心亂如麻。
??“伊恩。”希德拍了拍伊恩的肩膀，打斷他的臆想，“他最後說了什麽？”
??“他說我應該離開輕風村。”伊恩怔怔地看著貓人的屍體。
??“什麽？”希德一皺眉，”他真這麽說？”
??伊恩沒有回答，苦笑道：“我現在算是幫凶了吧……”頓了頓，又喃喃道，“可是，我應該讓他活著的，問出來他知道的事之後，再親自動手了結他。”
??希德一邊狐疑地看著伊恩，“他知道什麽？”他問道，一邊從貓人的屍體上將長劍拔出。
??“他知道什麽人在找我。”伊恩的眼神變得冰冷起來，讓希德想起他帶著上峰的指令來接觸伊恩，第一次見倒他的時候。警惕、敵視、冰冷，仿佛是個隨時會跳起來攻擊或逃走的人。
??“聽著，伊恩，”希德擦拭著長劍上的血，輕快地說道，“做幫凶挺好的，我祝福你一輩子都不用親自動手。”
??“希德，”伊恩也站起來，“我是認真的，我是說，我得離開輕風村。”
??“然後，這輩子都不和任何人有牽扯，逃一輩子，最後運氣好的話，孤獨終老。”希德一邊收拾背囊，一邊輕描淡寫地描繪著伊恩的未來。
??“……蘇木婆婆和伊莉絲，輕風村救了我，我不能讓她們陷入危險。”
??“那就做好準備，”希德收拾好錢袋散落出來的銀幣，走到伊恩麵前，盯著他的臉，“準備好應對，而不是逃跑。”
??“你說得倒輕鬆，可我不會戰鬥！我連蘑菇賊都不敢打！除了能用靈想力進行鍛造，最多也就是剛才那樣阻擋一下敵人。”
??“效果很好，不是嗎？”希德轉身把貓人的屍體往邊上的草叢那拖，拖了兩步停下裏看著伊恩，“幫個忙？”
??伊恩無奈地走過去：“那是因為有你在，我不會劍術，根本不可能戰勝他們。”
??兩人把貓人的屍體藏匿在及膝的雜草叢裏，希德還不忘搜刮了一下貓人的屍體和營地。
??“劍術你也可以學啊，要我教你嗎？喂！”希德按住伊恩的肩膀，阻止他繼續還嘴，“重要的是，你自己能不能積極一點？”
??伊恩沉默了。
??希德跟伊恩一起回到輕風村。裂岩堡的士兵幾乎都認識他，身上的血汙和傷口無法解釋，於是躲在伊恩的工坊裏包紮，然後一直呆到晚上，才趁黑摸回裂岩堡的家。
??伊恩躺在草鋪上，翻來覆去無法入睡，他心裏有幾個小人在爭吵。
??一個是自己，主張應該立刻馬上天不亮就離開輕風村，留在這裏將會給村人帶來麻煩，甚至是災難；第二個小人是希德，他粗著嗓門斥責伊恩缺乏行動力，行事不夠積極，隻知道一味的逃跑並且給自己找冠冕堂皇的借口；還有一個則是璃木林裏的矮胖巫婆，她質問伊恩既然活下來為什麽不替朋友們伸張正義，現在明明已經有了線索，竟然還恬不知恥地隻顧著自己逃命。
??半睡半醒中，這些聲音不斷激烈地吵鬧不停。
??伊恩猛地坐起來，也不點燈，一抬手便具現出紮克、安德魯和芙琳。同時具現出三個靈體，讓伊恩自己的行動不得不遲緩起來。他緩慢地坐正身體，看向那三個泛著幽幽藍光的靈體，正並排站立在他身前，麵無表情。
??“你們覺得呢？也希望我去找出你們被害的真相，對嗎？”
??良久，四周仍然萬籟寂靜，靈體沒有任何反應。隨即，他們隨著伊恩的一個念頭消散而去，化作無數靈想力光點，慢慢消失在屋裏。而棚屋又恢複了黑暗。這黑暗中，伊恩歎口氣：“我在發什麽瘋？”
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