第8章 重現
在清脆婉轉的鳥鳴聲中，伊恩迷迷糊糊地睜開眼，坐了起來。他發現自己在草地上睡著了。
??周圍是一片靜謐的小樹林，但他隻看幾眼就認出了這裏。他對這地方再熟悉不過——帝國首都黑鷹城外的這片小樹林，一直都是伊恩、紮克他們這些貧民窟孩子們的“秘密基地”。
??小樹林隱匿在連綿的山穀之中，四周古樹繁密。古樹下長滿了各種喜陰的灌木，頭上樹冠遮天蔽日，唯獨這片小小的林地適合人類休憩。但如果不知道秘密通道，別說這幾個孩子，就是老練的獵人也無法踏足這裏。
??伊恩他們也是在一次玩鬧追逐中誤打誤撞，安德魯鑽入了一叢緊挨著山體的灌木，卻發現裏麵有一個低矮的洞。洞裏四周的山石泥土幹硬，山腰上麵古樹下的巨大根須盤錯著，結成一條通道。
??他們順著通道手腳並用，一路爬行，最終來到這片小小的林地。從此，這裏就變成了他們幾個的玩耍和集會的場所。
??“快來，伊恩，看我發現了什麽！”不遠處傳來芙琳欣喜的喊聲。
??“來了！”伊恩下意識應了一聲，四下卻找不到芙琳的人影。他往東邊跑了幾步，似乎不太對，又折回來四處張望，沒見到任何一個同伴。
??“芙琳！你們在哪裏？”他忍不住出聲詢問。
??“芙琳——”伊恩焦急的呼喊著芙琳的名字，卻不再有任何回應。
??倏忽間，他感覺到背後有什麽東西，猛一轉身。
??就在五六步遠的地方，有一個女孩兒的背影，背對他跪坐著。看衣著裝束，應該就是芙琳。
??“伊恩……”又有一個熟悉的男孩聲音在伊恩的右側響起，呼喚著他。
??伊恩循聲轉頭看去，卻是一頭巨大而駭人的野獸。
??那野獸外形酷似魔狼，但體型卻有普通魔狼的三四倍那麽大，不，也許有五倍大？伊恩驚駭地看著魔獸龐大的身軀和粗壯的四肢，灰白色的狼鬃突兀地長在狼耳和腿關節的外側，卷曲上翹著，平添了一副暴怒的神態。如刀劍般鋒利的爪子深深地扣入泥土之中。
??伊恩的視線往上移，看到它脖子上，連著的卻不是狼頭，而是一張倒置著、滿是血汙的人臉——
??“安德魯！”伊恩認出了人臉，驚叫起來。
??“伊恩，快走吧！”是安德魯虛弱的聲音。
??“安德魯”的身旁是一團焦黑，勉強可以分辨出有人類的輪廓。他化作焦炭的手中還握著一柄破破爛爛的短劍，劍身龜裂，有好幾處缺口，劍柄尾端嵌著一塊淡綠色、沒有什麽光澤的石頭。
??那是紮克的短劍。
??“紮克？紮克！”伊恩顧不得害怕那人麵野獸，撲向那團焦炭，心撲通撲通猛跳。
??淡綠色的石頭上歪歪斜斜地刻著紮克名字的縮寫，已經碳化的人類軀殼一碰就碎了。
??“伊恩，陪我一起玩吧！你看這個人，好好笑，”另一邊芙琳歡快的聲音又傳來，"他沒有腦袋。”
??伴隨著芙琳的話音落下，她輕輕轉過身來，懷裏赫然抱著一具沒有腦袋的小孩屍體。
??“啊！”
??伊恩從搖椅上猛的坐起來，大口喘著氣。搖椅被他劇烈的動作牽帶得搖擺不止。
??又是這噩夢。伊恩感到一陣深深的惡寒，也不知是因為夢境太過逼真帶來的臨場感和恐懼感，還是背上和額頭上的汗水。
??在伊恩醒來的瞬間，幾個淡藍色的人形靈體在他身邊轟然消散。
??這奇怪的景象自從那場變故之後，便與噩夢如影隨形。他對這情景已經不感到陌生，雖然始終隻能在睜眼的瞬間，瞥見靈體的一點模樣。
??剛開始的時候他被嚇得半死，以為是追殺而來的殺手趁自己睡著時圍在身邊，見多了就知道那不是人類，又以為是遊蕩在野地裏的靈魂。但半個月之後，他已經漸漸辨認了出來——那幾個靈體酷似自己死去同伴生前的樣子。
??伊恩相信那是思念、疲勞和饑餓讓他產生的幻覺，或者是同伴的靈魂，來追隨他，陪伴他。
??貧民窟的孤兒們倒並不相信神明。
??因為在他們看來，如果有神明，他們的境遇就不該如此悲慘，生活不該如此艱難；如果有神明，他們也將有學校可上，有書可讀，每日三餐有鬆軟的麵包和噴香的肉湯，有溫暖舒適的屋子和床鋪，以及慈愛的父母，甚至兄弟姐妹，親朋好友。
??十二主神裏明明有愛神，有收獲女神，沒道理讓他們的子民挨餓受凍，失去親人。還有，為什麽偏偏是他們，這些貧民窟的人？貴族們卻錦衣玉食，生活無憂無慮？
??這一切都需要有一個合理的解釋，所以他們更相信命運。是命運讓他們出生在了貧苦的環境，是命運讓他們無以為家，這些不受他們控製的境遇都是命運所致。但命運，也讓他們相遇。
??所以，伊恩他們這幾個孩子，沒有一個人信仰十二神。不過他們在命運的折磨下早就學會，在這個國度裏要懂得最基本的偽裝。否則，他們就會被冠以異教徒之名，送進修道院加以“感化”。
??“嗯……嗯，兩件事我基本都搞清楚了。”巫婆的聲音忽然從一旁傳來——又好像在很遠的地方。
??伊恩轉了轉腦袋四下張望，才懵懵地發現自己還在巫婆的小屋裏。
??那個矮胖的巫婆依然坐在那張與她身高極不相稱的高腳椅上，晃蕩著兩隻小腳。隻是她麵前的桌上，不知道何時多出一個冰塊一般的裝置。
??“隻不過，其中隻有一件事我是可以確定的，另一件我隻能猜出個大概——哦，就是關於你朋友們的死。”巫婆說到這裏，停下來，觀察了一下伊恩的神情，好像在確認他是否能夠清醒地聽她說話。
??見伊恩沒有異常，才繼續說下去：“你噩夢裏的情景，應該都是他們臨死前發生的事吧。”
??她朝冰塊裝置努努嘴，“我通過璃木樹脂做成的這個……呃，透鏡——就叫這個名字吧，看到了你夢境深處的一些東西。”
??“你在噩夢裏看到的有些東西是真實發生過的，有些則不是，至於哪些是哪些不是，你自己應該最清楚。所以年輕人，如果你被恐懼擊垮，噩夢就會越來越脫離真實。你不希望這部分最後的記憶，最終被虛假的恐懼所取代吧？”矮胖巫婆說完這些，眯著眼睛盯住伊恩的臉。
??伊恩知道巫婆所說的最後記憶，是指和好友們最後相處的這些情景。雖然結局是悲慘而可怖的，但這段記憶卻也是無可取代和珍貴的。
??“不，”他不能容許它被自己的軟弱毀掉，“當然不。”
??巫婆繼續說道：“我注意到，你們所處的那個樹林——不，應該說是整片山穀，甚至更大的範圍，都被一種強大得不正常的魔素能量衝擊著，類似靈想力的東西但又不一樣，非常……龐大的魔素能量。你們在事發之前沒有注意到什麽異常嗎？”
??“異常……”伊恩定了定神，整理一下思路，開始仔細回想他們當日發生的一切。
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