第47章 鞭打
“別別別，”那婦人一看周夫人本著臉動真格的了，忙伸手攔著要動身的吳伯，陪著笑道，“銀子的事好商量嘛。”
??周夫人不易察覺的冷笑了聲，也不和她廢話了，直接道，“二百兩銀子，也算是盡了主仆一場的情分。”
??那婦人臉上的笑容僵了僵，抽了幾下嘴角，在袖子中不斷地搓著手，露出幾分難為情的意思，“夫人，您這，我那閨女好不容易養到這麽大，到您府裏當差還不到一個月就沒了，你這二百兩就給打發了，沒，沒這個道理不是，夫人您就可憐可憐咱們鄉下人，三千兩銀子，您看如何。”
??周夫人冷眼打量了她幾眼，帶著灰色的頭巾，一身粗布衣裳，隻是那飛揚的眼角透著精明和算計，周夫人的嫌棄和看不上絲毫不加掩飾，微微轉了頭，輕聲卻堅定的道，“二百兩，你若是嫌少那就請回吧。”
??那婦人咽了口唾沫，有幾分不甘心，卻又無可奈何，語氣便開始煩躁起來，“二百兩就二百兩，哼，一個活生生的丫頭，才不到一個月就沒了，說的好聽溺水而亡，其實還不知道怎麽回事呢。”
??清木的爹始終低垂著頭一言不發，木訥的臉上看不出情緒，那婦人有氣無處使，便對著他發氣火來，伸手重重打著他聳拉著的肩膀，口中罵罵咧咧的又說起了家鄉話，周夫人聽的厭煩，揮了揮手示意吳伯拿銀子將人請出去。
??周夫人疲憊的用手支著額頭，待廳堂上完全靜下去了，她才細細回想著這件事的前因後果，這不到一年的功夫，周卉身邊已經換了三個貼身丫鬟，第一個是得重疾送出府的，第二個清月是因為偷了東西，第三個，卻在府中溺水而亡。
??清木雖然帶著幾分傻氣，可是無緣無故怎麽就掉進池水中了，又那麽巧這幾天周卉院外的丫頭家中有事出府了，這未免太過於巧合，周夫人想到周卉那張病弱的臉，猛的後背出了一陣冷汗，如果真是這樣，她不得不防著些。
??……
??城外。
??烈日之下，一個官兵正揮著手中的鞭子一下下用力抽向地上蜷縮的人，那人正抱著頭，忍受著帶著呼呼風聲的鞭子，一動不敢動，身上鮮血淋漓，慘不忍睹。
??官兵每一鞭子下去，那人身上的皮肉便翻滾開來，沾染上滑落的汗水，更是疼的鑽心，官兵直抽的額頭上冒出汗珠，手上卻用盡了全身的力氣，一邊抽一邊喊著，“我讓你跑，讓你跑，讓你跑，看我不打死你……”
??三皇子李修羨在工部兩個官員的陪同下來到河邊公事上，早在兩個月前陛下就將城外護城河的挖掘公事交給了他，這是他自建府以來第一次為父皇分憂，自然是盡心盡力，今年的太陽像是比前二十多年都大，這兩個月又是一年中最熱的時候，三皇子是咬著牙挺過這段日子，眼瞅著公事也到了尾聲，今天，他特地過來看看。
??兩個官員在他身邊不時說上一兩句，他眼睛環視著四周，午後的太陽火辣辣的，連他的衣衫上都起了熱，越走越近，他聽到了鞭子抽到皮肉的聲音，兩個官員也聽到了，神色有些慌張的勸他往回走，三皇子不顧伸過來的手，快走幾步，尋著聲音拐過一個篷，正看到一個官兵用力抽向地上渾身是血的人，那人躺在地上一動不動，不知還有沒有氣。
??而那鞭子底端的鮮血隨著官兵的再一次揮起，像是翻滾的雨點，直直的甩在三皇子墨色的衣衫上。
??他鐵青著臉大喝一聲，“住手。”
??那官兵拿鞭子的手頓了頓，抬頭看到他一身華服，雖不知是何人，可也不敢輕舉妄動了，他一個小卒子，也就能在這些民工麵前耍耍微風了。
??“怎麽回事？”三皇子鐵青著臉，往前又走了幾步，直視那官兵問道，這時身後兩個上了年紀的官員才拖著老腿跟上來，剛氣喘籲籲的站定，看到眼前這副景象心裏鬆了一口氣，解釋道，“回殿下，想是官兵在責打逃跑的民工，無妨，殿下先來篷中歇歇吧。”
??三皇子並不理會官員的話，倒背著手，沉聲又問了一句，“到底怎麽回事，這些人並不是奴隸，隻是朝廷花錢雇來的民工，誰允許你拿鞭子抽他的。”
??他聲音不大，卻帶著一股天家的威嚴，那官兵不傻，看到兩個大官圍在他身旁稱呼“殿下”，心裏隱隱猜到了他的身份，又看他如此年輕，不是三皇子是誰。
??那官兵拿鞭子的手不住抖起來，腿一軟噗通跪在地上，連連磕了幾個頭才說，“回，回殿下的話，這個這個，他私自逃回家，臣，臣也是按照規矩辦事。”
??“規矩？誰定的規矩？朝廷早就明令禁止不準責打修築公事的民工，你竟絲毫不將朝廷法度放在眼裏，丁大人？”
??“老臣在，殿下請聽臣一言，雖說朝廷規定如此，可總有刁民私自逃跑，剩下的人見有領頭的，也紛紛撂挑子，如此一來便會影響工期，若是在汛期來臨之前還沒將護城河擴大，那到時候影響的，可就不是一人兩人了。”
??三皇子一聽說的有理，又看了那滿身是血的人一眼，正準備吩咐傳太醫，忽見地上的人動了動，隨即忍著渾身簌簌冒血的傷口，硬是翻了個身，兩手扒著地上的土爬過來，他身上被打的沒有一處好皮了，臉上也縱橫交印著鞭痕，看起來駭人至極。
??三皇子見他翕動著嘴唇，像是有話要說，快走幾步上前，撩了身前的衣擺蹲下去，將耳朵湊到那人跟前。
??連日的勞累和吃不飽再加上那一頓毒打，他原本已經奄奄一息，可是聽到丁大人的滿口胡謅，像是老天爺幫他，讓他恢複了一些神智，又強忍著身上的劇痛，無論如何，他死前也要將真話說出來。
??“大，大人，”他一張嘴便吐出一大口鮮血，他硬是將滿口血咽了下去，用力的抬起頭，渾身都在顫抖，“大人，姓丁的胡說八道。”
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