前章 第四十九節
大清早易寧便出了府，在朱雀書院交納定金，報了姐姐和家兄的名號后趕緊去辦完易寯羽交代的所有事宜，匆匆回到易宅，卻見錢蓉在百花苑前與一眾丫鬟婆子們嬉笑。
「姐姐不是昨日吩咐今天備馬，讓你陪她出城挑比賽的馬匹和衣裝嗎？」易寧號輕輕搖著手中的錦扇，半是調笑的口氣道，「蓉兒怎的如此清閑？在說什麼這樣的好笑，也說給我聽聽？」
一眾丫鬟婆子聞言散開，齊齊行禮道:「小公子好！」行完禮又相互推搡著低聲嬉笑離開。
錢蓉走上前淺笑行禮道:「咱們剛才正說著今兒早上公子出門后的事兒。」錢蓉轉身遞上一杯熱茶伺候易寧坐在廊下，手裡捧著盤果子徐徐道:「少主與沈家公子訂了五日期限回城，沈公子人雖未回，但今兒一大早就派送一雙精雕玉璧來，算是因失約給少主的賠禮，奴自然趕緊就給主子送去。哪曾想，少主都未曾看一眼，就命奴才將其砸碎，還給沈家來人。還讓奴才當著人家的面撕了張一千兩金票，又拿了匣粽子糖讓其帶回。」
「姐姐不在意金銀財帛，這我素來知曉。砸東西撕金票也只是為了氣氣沈浩然，不過，」易寧嚼著紫玉菩提疑惑道，「這……送粽子糖是什麼意思？」
「少主這是借物諷人，借粽子糖告訴沈公子，他不過是一個三歲小兒，雖是砸了他的東西，但也彆氣惱，只拿糖哄哄罷了。」錢蓉笑道，「少主還說呢:這碎玉自是修不好了，沈家公子若是心疼，便把金票補貼修整好，准能換一對兒更漂亮的回來。」
「這個石頭人啊，就沒教姐姐什麼好，姐姐跟他在一起，連氣人的本事都見長了！」易寧笑問，「你在這兒，那姐姐是不是還睡著？」
「哪能啊？一大早派人去請了朱雀書院的周夫子、驛臣蘇大人，還有上官公子、王公子去鶴府聽曲兒了，浩天正陪侍呢。留話說是讓我們午晌派車一併接了去十里坡的馬場挑馬去。」說罷，錢蓉抬頭看了看天色，行禮笑道，「約摸著時辰奴才該去了，公子辛苦，好好歇歇，奴告退。」
易寧搖扇點點頭，錢蓉行禮告退，帶著一眾小丫鬟收拾好東西準備從角門出發，卻在長廊盡頭側身看到一個鬼祟又熟悉的背影。她立刻覺出不對，下令讓侍從們先走，自己以「落了東西，返回去尋」為由遠遠地跟上那廝。就在那青衣小廝剛從柴門溜出去時突然有人拍了拍錢蓉的肩膀。
「你躲這是要做什麼？」浩鵠看她像是被自己嚇了一跳，捂嘴笑道，「鬼鬼祟祟的。」
錢蓉環顧四周，確認無人後壓低聲音說:「我剛才好像看到青鴻換了洒掃小廝的衣裳悄悄出門了。」
「不可能啊！我剛從碧雪閣過來，遇到小尹，他說公子傷重，因而一直在瀚海軒休息。」浩鵠笑道，「你看錯了吧？」
「碧雪閣？」錢榮趕緊問道，「少主特意囑咐小尹看護青鴻，青鴻既然傷重，為何小尹會不聽少主囑託貼身伺候，卻從東前苑去最西邊的暖閣？」
「你是知道的，碧雪閣挨著天清池，地氣暖，果實也成熟的最早。小尹說公子誇他海蜇拌脆藕做得最好，點名要吃，所以帶著幾個奴才挖藕去了。」浩鵠若有所思道，「小尹說青鴻這次回來傷得不輕，每每都要睡到午晌才起，也沒什麼胃口吃東西，人都瘦了一整圈，站都站不穩。他怎麼可能換上小廝的衣服偷偷出門！」
「你的人遍布易宅周圍以防賊人迫害，你若信我便趕緊去詢查，不就知道那人是誰了么？」錢蓉蹙眉推他催促道，「快去啊！再晚就跟不上了！」
「好好好，我去還不成嗎！」浩鵠開門調笑道，「算你欠我一個人情啊！」
「你記著，別跟太緊，知道他見了誰，在哪裡，做了什麼便好！」錢蓉一把將他推出門，連連擺手急切道，「快去啊！」
馬場中……
「你做事一向穩妥，若是命你接人，你都會提早到。怎的今日在我們都動身後才匆匆趕來？」易寯羽端坐涼亭中，淺笑著遙看馬場上獵獵疾馳的眾人，低聲問，「可是府上出了什麼事？」
「奴婢出門前好像看到青鴻穿著小廝的衣衫出府。浩鵠說，青鴻還特意支開小尹，命他去碧雪閣採蓮藕。我已請浩鵠前去追蹤，希望是奴婢冤了青鴻。」錢蓉行禮低聲致歉，「奴婢耽誤了少主的事，又這樣自作主張，請少主責罰。」
易寯羽正欲言語，突然像是聽到了什麼聲音，緘默著快步走出涼亭抬首張望。
「那飛禽看上去像是少主的角雕！」錢蓉仰首盯著浩渺晴空中那一隻快速飛動的雄鷹，低首沉吟片刻，快步走近輕聲問，「怕是有緊急的消息，少主可要先回府嗎？」
「沈浩然回來了！」易寯羽低聲嘆氣，思索片刻轉身對錢蓉道，「立刻備馬車準備回府！」
「是。」錢蓉得命而去。
「重瞳，我有急事須得回府一趟，你照看好公子。」易寯羽走向重瞳吩咐道，「若有人問起，就說我頭疼不止，先行回府休息，替我致歉。」說完便快速離開，回到易宅卻見柳如風與易寧早在雲嶺閣等候。
「柳畫師可是稀客！」易寯羽玉面含笑走進門，揮手讓僕役退下，快步走上前，蹙眉問道，「可是宮中出了事？」
「我們正要去尋你，你便回來了。惠妃娘娘命我帶話：宋濂以皇子年幼不應沉溺玩樂為由把青鸞趕去太子妃身邊伺候。」柳如風壓低了些聲音，徐徐道，「還有，今日我領皇后懿旨為她和惠妃畫游春圖。雖然皇後面上因塗有脂粉看似無恙，但頸、手都有大大小小不同的斑點，且今日並不算熱，皇后只在御花園與惠妃逛了一盞茶的功夫就體力不支要去小亭休息。我在一旁備紙研磨，見皇后不停用絲帕擦著汗，茶也是一杯接一杯不止地喝。我借故走上前細細觀瞧才發現她假髮髻眾多，且前額髮絲像是用黛粉遮掩，卻又因不斷擦汗而漸漸顯露黃白本色。太醫院陳沖是我多年好友，我曾私下向他打聽皇后的病情:從一年前起，皇后就已顯示出快速衰老之態，亦傳召多位太醫為她診治，但都無大起色。」
「此事我知道，是用了一種毒玉，但玉早已被我盡除。怎的聽你說起來她的病反而更重了呢？」易寯羽飲下一口茶緩緩道，「你可是查出了什麼異樣？」
「陳沖是太醫院新進的一批年輕醫師，醫術精湛，雖不被重用，但他平日閑暇都留心研究宮中各位貴人醫案和其它太醫所開藥方。」柳如風又道，「醫院曾經有一位姓劉的老太醫為皇后診治，黎皇后僅飲下他所開的一副葯便咳血不止。這位劉太醫在當天晚上就被逐出宮，爾後又在自己家中暴斃。從那時起，只要是給皇后看病，太醫們都以滋補藥方為主。多數藥方都寫明了柴胡、當歸、柏子仁等眾多補肝益腎、益氣補血的藥物，可皇后的病非但沒有好轉反而日益加重，太醫們也就開些平補藥方糊弄了事。皇后病急亂投醫，幾乎每一位太醫都宣召過，昨日選召他去就診。陳沖說……皇后的病早已沁入肝脾，回天乏術，快則次月，慢則初夏，皇后必然薨逝。」
「難道是皇后之前中毒太深，如今也藥石無靈了？」易寧捏著下巴思索道，「也不應該呀，皇后若是中毒，太醫怎會診不出呢？劉太醫……怕是唯一一個開對藥方卻被無辜處死的吧？」
「正是！」柳如風點了點頭，又道，「惠妃娘娘說，皇後宮中有位常年伺候梳頭的宮女無故暴斃。那姑娘表面上看雖是因傷寒后咳血而亡，但娘娘派人偷偷看過，那宮女從指尖到指甲根部全是淡淡的烏青色，像是中慢毒所致。」
「你剛才說皇后早已白鬢，只是用黛粉點染掩蓋髮絲本色。」易寯羽閉目琢磨道，「這世上肯定沒有讓白髮變黑的神葯，而皇後為了保住容顏才用這樣的染髮粉。你是懷疑那粉墨中有毒？」
「對！不然何以解釋皇後宮中的梳洗宮女無故暴斃，而手又像是常年沁在毒物中一樣呢？」柳如風又道，「惠妃娘娘已經查明皇後用來梳頭的烏髮散乃是朝鮮國的貢品，朝鮮國一向懼於大周國威，年年上供不斷，且所有貢品入宮前都有太醫專門檢查確保貢品無毒無害。憑此可斷，這烏髮散之毒乃是貢品流入坤寧宮后才被人所下。」
「皇后若崩，太子和趙樉兩派必會受挫，下毒之人必是趙棡或是趙棣派系的人。」易寧摩挲著掌中茶杯道，「後宮中下毒最方便的當為貴妃，會不會是她？」
「貴妃深受皇上寵愛，早已是一人之下萬人之上，但她並無子嗣，就算是扳倒了皇后，也無適宜儲君替換。她與趙棡的聯誼不過是暫時的，若她有了自己的孩子怎還會如此襄助？」易寯羽打開手中茶抿了一口，徐徐道，「你還漏了一個人——皇上！」