(四)
一句話,道盡女人的心聲。
藍霧祁喉頭緊縮了一下,眼角微濕,”芯月,你不要自責……很多事就是天意,霧銀是個要求完美的女孩,寧為玉碎,不為瓦全。她並不後悔自己的選擇,所以用犧牲為自己換來一個永恒的懷念……”
芯月眨眨眼,迫切地想知道後麵的事情。
“霧銀的葬禮辦完,漠西就去了薩拉族找你,一路追到京城。”
芯月聽到這裏,手指激動地握緊,掙紮著要坐起身,藍霧祁忙將她按住。
“好好躺著聽我說,話題說到這裏,我們也瞞你不住。芯月……我們需要你!”藍霧祁慎重地說道,”但是,我們也擔心你的身體。”
芯月閉了閉眼,再睜開時眸底鎮定了許多,”藍大哥,我能聽你細細說到這裏,說明我夠冷靜了。現在……請你告訴我,所謂的謀反罪將他關入天牢,又是怎麽回事?”
“好,你聽好……”
原來,發生了這麽多意外的大事;原來他對自己如此深情厚意,忠貞不渝!原來他從未放棄過自己,甚至一直陪在自己身邊……
芯月靜靜聽完,沒插一句話,整個胸腔都被柳漠西的無悔真情所震動。暖意融融,疼痛莫名,他現在身在不見天日的大牢,隻要皇上一聲令下,便是”殺無赦”。
一思及此,她的呼吸開始變得沉重,胸口劇烈地起伏。
不!她不能容忍,不能接受這樣的結果。
他付出了一切,而她也不再逃避自己的心,老天爺怎麽能這樣對待他們?
“幸好今日赫連妹妹說漏了話,否則你們都不打算告訴我嗎?”芯月抬起眼睫,眸光楚楚,注視著藍霧祁,”難道要等到他死了,漠西族也被踐為平地了才讓我知道嗎?還是打算瞞我一輩子!”
藍霧祁握緊她,”不要怪我們,也不要怪你大哥,我想……所有人都是為了你好。”
“你們該相信我,我絕不會倒下,也不會眼睜睜地看著漠西去死!”
……
龍雲圖背後的玄機、縈娘幾十年的仇恨,漠西族生死存亡的危機……數條線索糾結在一起,形成一股巨大的不可掙破的力量,讓這些找不到真相的人死死網住。
如何查明?
如何拯救?
第二日,芯月無奈地聽從大家勸慰,沉住氣臥床休息,瑞親王府來人,是王爺與軒德親自前來。他們見到藍霧祁,有些驚異,但並未多說。芯月得到了進一步消息,七阿哥還是有顧慮到她,所以柳漠西並沒有被送去刑部,隻是被他私自關了起來。可是,此事不宜拖延,宮裏宮外都情況複雜,必須快些想出法子。
第三日,七阿哥的一個心腹清早趕來,帶來噩訊。不知什麽人告密,說七阿哥窩藏朝廷要犯,柳漠西昨夜就從阿哥府被刑部的人帶走,並且皇上已經親自禦見了柳漠西……
芯月再也按捺不住,咬牙對大家說道:”阿瑪,我去見皇上!我要知道那張傳聞藏有寶藏的龍雲圖與漠西族謀反到底是什麽關係!我要親自救他!”
金碧輝煌的紫金城內。
沉重的朱漆描金殿門被緩緩推開,一抹纖柔的身影邁過金檻步入,她的身後是滿麵沉憂的瑞親王和軒德,在公公的帶領下直向禦書房。
路上遇見早已等候的七阿哥,芯月抬頭看看他,兩人交換了個眼神,沒有停下前進的步伐。
“請七阿哥、王爺、格格和貝勒爺在此稍候,奴才去稟告皇上。”公公鞠著腰身進去了。
芯月挺直著腰杆站在盤龍飛起的門柱旁。這兩日,她十分配合地調理身子,極力穩定情緒,與大家一同協商挽救之法。漠西族自然沒有謀反的意圖,當務之急是要說服皇上相信他們,另一方麵要找到幕後陷害的縈娘,她既能提供證據,應該也能還漠西族一個清白。
“芯月……”瑞親王灰色的眼布滿凝重,他知道女兒自小就是出色的,她的聰慧與勇氣都如同男兒家一樣難得。但是,這次事件非同小可,”第一格格”也今非昔比,皇上會為了芯月而心軟嗎?
芯月堅定地朝瑞親王點點頭,回頭盯著緊閉的門扉,小手擱在微微隆起的小腹上,抿緊了唇。
孩子,為了救你的爹爹和族人,娘要全力賭一把!
說起來,麵見皇上她並沒有多大的把握,仗的全是皇上曾經對自己的疼愛。有可能皇上會因自己未婚先孕、傷風敗俗而龍顏大怒,也有可能因為自己為漠西族求情而冷麵無情,畢竟他是皇上……
門開了,公公恭敬道:”皇上隻請芯月格格見駕。”
“芯月……”瑞親王握了握芯月冰涼的小手,給她勇氣,”動之以情,曉之以理。阿瑪希望事情能有回轉的餘地。”
“謝謝阿瑪,為了他……我會全力以赴。”芯月一一看過軒德與七阿哥,以一抹微笑撫去他們眼中的慚愧擔憂,然後直著腰邁進門去。
尊貴不凡的龍顏,半年不見,乾隆依舊如記憶中那般身形挺直,傲若臨淵。他一身玄金龍袍,廣袖靜垂身後,紋絲不動,王者之氣渾然天成籠罩周身。
芯月進屋才看一眼,便伏了下去,雙膝跪在地上,”芯月叩見皇上。”
室內有著片刻的沉默,令芯月屏住了呼吸,雙眼盯著自己的手沒有抬頭。
乾隆的聲音帶著抹歎息:”你可還記得要回來看朕了,朕還以為你放著好好的格格不做,真要一輩子流落民間。”
雖是歎息,又有些責備之意,芯月仍是沒敢抬頭,真心愧疚道:”是芯月的對,沒有顧及皇上和阿瑪的疼愛,任性地離家出走……”
“起來吧。”乾隆站到她麵前,看著她緩緩起身,清澈的目光與自己對上,才皺起了眉,”怎麽把自己搞成這副瘦弱模樣?你可是朕親自禦封的第一格格啊,三千寵愛,朕從來沒少給你一分,對你的疼愛超出了任何一位阿哥和公主!可是你呢?”
“芯月惶恐,芯月自知大錯……”芯月抿緊了唇,一邊低頭一邊思索著皇上話裏的含義。皇上對她多有好,舉朝無人不知,連民間也無人不曉,都說她是大清朝的福星,擁有不少連皇子都沒有的特權。
“不提也罷,回來了就好!”乾隆一雙深眸細細地打量著她,她今天穿的是淡藍色旗裝,顯得膚色格外白皙。寬鬆的外褂將微微隆起的小腹遮掩開來,不知情者根本瞧不出端倪。隻是她明顯尖削的下巴透露著這半年多來的狀況,不得不讓人心疼。
“謝皇上不怪之恩。”芯月恭敬有禮,思索著皇上明知道自己前來的意圖,卻繞著圈子裝得和藹如故,她該如何開口?
乾隆執起她的手,輕拍了兩下,狹長的眼睛裏閃出深沉的光芒。
“恩,去年你受了不少苦,朕尋思著你要出宮散散心也未嚐不可。隻是一聲不吭就留書走人,實在讓朕擔心。聽說你一路去了天山,又輾轉去了大漠,可有碰到什麽好玩的事情?”乾隆將她帶到軟座前,溫和的口氣裏聽不出任何不快,但芯月知道皇上並不如表麵這般毫不計較。
她露出曾經最甜美的笑容,口氣也盡量歡快:”皇上也喜歡出宮,微服私訪吧?宮外海闊天空,的確跟這紫金城完全不同呢!不過,我這一路碰到好玩的倒是一樣都沒有,不過驚險的可就多了。”
“哦?說給朕聽聽。”乾隆笑眯眯地端起幾上的茶杯,一眨不眨地注視著她。
芯月悄悄吸口了氣,將天山雪崩的事情繪聲繪色地說了出來,聽得乾隆眉頭緊皺,胡子都驚得豎了起來。
“所以說……芯月是真的差點回不來,就此葬身在天山的雪峰下了。”想起那段可怕的經曆,不需要增加措辭,她都說得讓人感同身受,心驚膽顫。
乾隆再次抓住她的手,沉聲道:”蒼天有眼,還好讓你平安回來了。否則朕要讓帶你去天山的人全都付出代價!”
芯月感動地望著乾隆,”是皇上龍恩庇護讓芯月化險為夷,但是芯月即便是那時候死了,也要請皇上獎賞他們。因為當時正是同去的他們冒死救出了芯月。”
乾隆聲音更沉,揚了揚唇角:”是吧?你說說,他們都是誰?”
芯月突然心口一緊,抽出小手,再也忍不住撲通一聲在他麵前跪下。
乾隆臉色微變,神情嚴肅起來。
芯月抬頭看他,眼睛裏很快畜滿了淚水,”皇上,您不是派人追去了天山嗎?你也知道芯月說的是誰……皇上,如今漠西族被人誣陷謀反,這都是陰險之人在背後栽贓陷害,請皇上明查啊!”
乾隆注視著她,這雙曾經泛動明媚笑意的美目變成眼淚汪汪,曾經麵若凝脂的容顏變得蒼白憔悴,這怪誰?誰能還他一個天底下最美麗最動人的芯月格格來?身為皇上,有什麽不是心知肚明?看到芯月如此模樣為那人求情,乾隆突然怒從心起,心中揪住了一個名字——柳漠西!
“皇上,漠西族才歸順一年,族民生活剛開始安定,試問他們怎麽可能再有叛亂之心?他們是被冤枉的……”芯月看著乾隆越來越緊繃的龍顏,決定一鼓作氣,不再蔸圈子,”聽說有人向皇上提供了漠西族謀反證據,但皇上可有查過那些證據是否屬實?皇上,天山之行,就是芯月陪同漠西與薩拉兩族一同去探尋龍雲圖的秘密,結果一無所獲。怎麽可能突然因龍雲圖而出現什麽謀反的證據?皇上……”
“漠西族曾經那樣傷害過你,如今你就因為這個才進宮見朕的嗎?否則還不肯出現,是麽?”乾隆高大的身形繃得挺直,緊抿的唇角可以看出他的不悅。明知道芯月前來的目的,他還是忍不住問道。
“皇上……”芯月愧疚的口氣已說明了答案,她明顯感覺到皇上的失望,趕緊大膽地上前握著他的手,”不是的,皇上,芯月在外麵日夜,思念皇上,思念阿瑪……每次一想到皇上的寵愛,芯月就忍不住淚流滿麵,恨不得自己永遠都是那個不知人間愁苦的格格。隻是,芯月當初離開便是逼不得已,不能回來更是身不由己……請皇上原諒!”
乾隆僵直著身子,目光沉沉,”什麽是逼不得已?什麽又是身不由己?你受了那麽多苦,誰敢說你一句閑話,朕就斬了他!”
一句毫不掩飾的真情烈言從皇帝口中迸出,芯月已經淚流滿麵,久違的被保護疼愛的感覺湧上心口,她哭著撲進乾隆的懷中,一如很多年前。乾隆擁著她,輕拍著她的肩頭,嚴肅的神情漸漸放鬆下來。
一陣感動而肆意的落淚,完全是芯月的真情流露,她抹去淚水,突然又是磕頭一拜,被淚水洗刷的眼眸明亮堅決,正色道:”皇上,芯月懇請皇上派人重查漠西族一案,還他們一個清白。”
“此事不必多言!就算是當年他們曾經讓你與永琮、軒德受辱之事,就足夠讓朕踏平那片荒野!”乾隆勿庸置疑的口吻充分體現出一個帝王的霸氣狠絕,讓人相信隻要此言一出,便無更改回還的餘地。
芯月心中一顫,前一刻暖暖縈繞於胸的感動瞬間被驚懼替代。君無戲言,皇上明知自己來意,還如此堅決出口,難道真的沒辦法救漠西麽?難道上萬無辜的族民真的難逃噩運了麽?
“皇上,難道明知道他們是被冤枉的,還要趕盡殺絕嗎?”芯月不禁沙啞了聲音。
乾隆狹長的深眸瞪了瞪,隱藏裏淩厲之氣,闊步走到寬大的案台前。案台上擺滿了一疊疊卷宗,還有未批閱的奏折,他隨手拿起一本,眉宇緊攏,注視她道:”謀亂之罪,當誅九族!芯月,你自小隨太傅飽讀詩書,明天下之義,身在宮中耳濡目染也不少,怎不知現在四處還有太多的民族紛爭,都需要朕來掌管維護?大清好不容易奪得天下,叛亂一族勢必不能姑息,否則你說朕的朝政該如何穩定地掌管下去?”
說完,將手中奏折重重甩在案上,龍顏肅穆。
芯月握緊手指,跪著轉過身,直麵向他,”要鏟除亂黨,穩固江山確實不易。但是,有時候也是用許多無辜百姓的性命換來的,皇上仁政天下,難道真要不分清紅皂白就滅掉一個民族嗎?皇上難道忘記了當年漠西族歸順時,您是怎麽親自禦封其首領為漠西王,您是怎麽跟人家族民保證的……”
“放肆!”乾隆脾氣漸起,止不住怒喝。這是芯月第一次如此正式地觸犯龍威,兩人都心知肚明是為了一個叫柳漠西的男人,想到這點,乾隆更加有氣。他多年的嗬護寵愛,竟比不上那個曾經狠狠傷害過她的男人嗎?
“啪!”地清脆一聲,地上甩出一明黃色卷軸,卷軸甩到芯月跟前,骨碌碌轉了一下,展開了少許。那卷軸竟是以玉為軸,錦卷是上好蠶絲製成的綾錦織品。隱隱可以看到錦上印有圖案,似是她非常熟悉的祥雲瑞鶴,觀其顏色又不若平日常見的絢麗光澤,但毫無疑問那該是皇家禦用之物,象征著至高皇權的詔書。
芯月張了張嘴,心跳越發急促起來。這不是皇上的東西,那是……?
“什麽叫朕冤枉他們?什麽叫朕是不分清紅皂白?芯月……你太讓朕失望了!”乾隆仰頭眨了眨眼睛,胸口重重起伏了一下,看得出來是在極力控製自己的怒氣。他指著地麵的卷軸,沉聲道:”你自己看看!最重要的證據,便在你眼前!”
芯月幾乎在瞬間屏住了呼吸,十指緊了又鬆,雙眸一舜不舜地盯著那卷不知何來的詔書。
這就是陷漠西族於生死危機的證據?這就是縈娘手中所謂龍雲圖的真正秘密?
明明是一件可以重振漠西族的聖物,可以讓漠西族變得穩定繁榮的聖物——龍雲圖裏隱藏的不是寶藏,卻是可以帶來滅族之禍的謀反證據?
雪白的手指微微顫抖,她死死盯著半散在自己眼前的卷軸,小心地撿起它,緩緩地打開……
奉天承運,皇帝製曰……
皇帝製曰,皇帝製曰——也就是皇帝親手所寫。哪位皇帝親手所寫?寫了什麽?芯月緊抓著玉軸的手指關節泛白,迫不及待地掃過全文,渾身僵硬連輕顫都停止了。
這就是所謂的寶藏,就是藏著驚天秘密被漠西族人慎密保護的聖物,原來可以振興漠西族、讓族民充滿希望和寄托的根源就是這樣!原來他們苦苦守護和尋覓的龍雲圖秘密……竟也是帶來滅族之禍的秘密!
乾隆的聲音如驚雷滾過頭頂,像尖銳的刀突然戳了下來。”你看到了?大明王朝永樂二十年明成祖親手所書,卷為玉軸,錦有七色,尊貴無比。這才是宮中收藏多年的龍雲圖的秘密,這才是漠西族代代相傳的聖物,也就是他們謀反的證據!”
“皇上……”芯月聲音堵在嗓子眼,跌坐到地上。雙目定定落在詔書端莊秀麗、圓潤飄逸的字跡上,那裏確實清清楚楚寫著一句話,足以讓漠西族命運遭到顛覆——漠西族精忠愛國,護駕有功,乃朝之忠良,朕特頒此詔,大明後世以此為憑,永保漠西一族和平昌盛,漠西一族永不叛離……
永不叛離……
明室的忠良,精忠愛國……瞬間千萬枝寒箭朝芯月飛來,她一陣顫栗,仿佛那箭直直刺進了心窩,結果隻有一個,便是必死無疑。她從不問政事,但也清楚地知道皇上雖廣施仁政,繼位以來致力於各民族融合,但也有絕對不能碰觸的大忌,所以文字獄搞了幾次,民間百姓對”明”字噤若寒蟬。
一張明明白白、貨真價實的大明皇帝的禦筆詔書,一句含有”永不叛離”的言辭,怪不得漠西族要以龍雲圖代為掩蓋,如今的確可謂是證據確鑿,有口難辯。她該如何挽救漠西族的命運?
朝廷多年來四處抓捕反清複明的亂黨,犯者當誅,毫不留情。
難道,漠西族真的要慘遭厄運,無力回天嗎?
芯月跪在地上,隻覺天色陡然暗沉下來,天空灰蒙陰冷,心髒驟然痙攣,一股酸味瞬間湧上喉頭。她極力忍住嘔吐的意欲,蒼白著唇瓣用力擠出一句話:”皇上……這隻是三百年前的一張詔書而已,世事變遷,王朝更替,漠西族也不知道換過了多少任首領……皇上請冷靜,務必要查明真相啊!”
乾隆定立在她的麵前,居高臨下,語氣前所未有的威嚴:”朕早知道你就是如此倔強,那你再看看這些!”
又是”啪”地一聲,一疊東西落在地上,芯月深呼吸一口,強忍著翻湧的胃酸,顫顫地伸出手去。她打開那些奏折,漆黑的瞳孔倏地一縮,然後不斷擴大,擴大……美麗的容顏怔愣了半晌,奏折從無力的指尖滑落。失去血色的唇咬出了淡淡血絲,眼眸被水光洗亮,幽幽擠出兩字:”皇上……”