第五百四十章 大路朝天
孫掌櫃心裏微驚，但很快用笑容將臉上的神色掩蓋過去，斟酌言語說道：“這倒不能用虧損來形容，少爺有所不知，這些年朝廷收取的商稅比起前些年多了不少，這也是沒有辦法的事情。”
??楚瞬召搖頭道：“朝廷不會平白無故調高賦稅，我看慶國這些年光是商貿這一塊的情況就挺不錯的，水漲船高收得多賺得自然也多，但商行每一年賺的錢都比上一年要少，而且是從沈三千被貶去古和城那年後，就開始出現這樣的情況，孫掌櫃告訴我究竟是為什麽？ ”
??孫掌櫃沒有去反駁他的話，垂眉順眼道：“商行的利潤之所以連年減少，一方麵是朝廷要收的賦稅越來越多，包括朝廷官員在內，他們也要分一杯羹，其次就是這幾年的各國的經銷渠道出現了問題，尤其是浙漢的水匪太過猖獗，凡是運往浙漢的鹽鐵就不知道讓他們劫走了多少，而且這件事浙漢王一直不管，虧損隻能讓我們自己吞。再就是自從老爺走後，商行裏麵有人報上來的數目太過混亂，其中也被他們拿走一點，不敢說有太多，十兩銀子至少有一兩三是入了自家人的口袋，不過這件事大夫人心裏是知道的，不過沒有去查而已……就擔心讓有些人心生不滿……少爺您也知道老爺不在，大夫人對付不來那麽多人。”
??話雖如此，但楚瞬召對他這樣的回答還是有些失望，心想既然薑棠送來的證據確鑿，你們這些小老鼠總是跑不掉的。
??孫掌櫃深深看了他一眼，苦笑道：“最後就是……沈家家族成員每年的花費費用都是商行買單，老爺在的時候，每年的收入和支出也算得上平衡，但自從老爺走了之後，沈氏子弟花起錢來是越來越大手大腳，加上前麵的幾點，就算商行再能掙錢，也很難補上這些缺口。”
??楚瞬召若有所思地點了點頭，這位孫掌管櫃說的話倒也沒有錯，且不說別的的地方，光是沈家莊園一個月各位夫人小姐的支出，加上給下人們的月錢和各項維護就足足需要一百萬兩銀子，這裏麵那麽多如花似玉的夫人小姐，每天都過著名媛般紙醉金迷的生活，這些錢還不都是需要從商行裏麵拿。
??“朝廷要調高賦稅這個要給，運送鹽鐵路上碰到水匪被搶了貨物，這個問題想必也是一直存在了，但就因為我父親不在，他們就可以明目張膽去拿銀子，這和偷有什麽區別？”楚瞬召皮笑肉不笑地看著他。
??孫掌櫃無奈一笑，剛想說些什麽，楚瞬召便搶著說道：“我如今是沈家的大少爺，大夫人將一切的權力交到我的手中。”
??孫掌櫃恭敬地點了點頭，說道：“少爺想要說什麽？”
??楚瞬召淡淡道：“我知道我的能力在你們看來或許不夠，是個不懂商賈之道的毛頭小兒，但我終究是你們的主子，我可以像養狗一樣護著你們，隻要你們聽話，賞多你們一根骨頭我並不在乎，但我也可以像驅逐老鼠一樣，將那些不聽話的人驅逐出去，而現在……”
??他站了起來，雙手負背伏下身子，盯著孫掌櫃的眼睛，一字一字道：“告訴我……誰該被驅逐出去！”
??孫掌櫃不敢直視他那雙過於滲人的眼睛，輕聲道：“商行貨物的出產都是要經過主事們的審批……所以……所以。”
??“所以如何？”楚瞬召眯起眼睛道：“所以他們就敢隨便伸手了？”
??孫掌櫃苦笑著應道，“主事們的地位在商行裏有些特殊，而且他們當中有些人和朝廷的官員也有關係，平日裏也送些銀子給他們，或許是靠著朝廷的背景……拿起錢來就有些有恃無恐了。”
??楚瞬召的嘴角緩緩下壓，這個表情難免讓他嚇了一跳，他心想少爺畢竟剛剛上位，不懂得裏麵的利害關係，若是一口氣將那些主事們全部得罪光了，之後損失的錢銀可是難以估計，而且這樣的事情暴露出去，對他們商行的聲譽也有很大的影響。
??孫掌櫃雙手一揖道：“少爺三思，這件事該以懷柔之心應對，切勿操之過急。”
??楚瞬召搖頭道：“你知道嗎？這兩天我都在看賬本，我發現有一個很大的漏洞，把商行裏麵很多的財富吞掉了，你知道這件事嗎？”
??孫掌櫃苦著臉道：“這件事不好處理啊，少爺若是得罪了那些主事們，恐怕到時候查沒有查明白……最後還是要少爺擔上這責任，少爺聽我一勸……”
??楚瞬召抬手阻止了對方的勸話，笑著說道：“管理敗壞，烏煙瘴氣……我可以那麽形容你們嗎？”
??孫掌櫃頓時語塞，再次一揖道：“少爺，這件事真的急不得，若是少爺如此雷厲風行去處理他們，恐怕會出大亂子的。”
??楚瞬召沉默片刻，揮手道：“既然大夫人將權力交到我的手中，那這件事我自然查個水落石出，謝謝您抽時間來見我。”
??他既然把話已經說到這個份上，孫掌櫃隻能長長歎息一聲，起身辭禮，道：“少爺的意思我明白了，隻是恕我多嘴一句，魏靖那幾個人不是什麽善茬，既然他們敢如此肆無忌憚，背後必然有人在做他們的靠山。”
??楚瞬召端起茶杯，輕抿一口，“恕不遠送，告辭。”
??——
??過了幾天後，大夫人將楚瞬召叫到麵前，輕聲吩咐道：“唐煌，明天在青峰居有一個商行的聚會，很多老板和主事們都會到場，為了鍛煉你的處事能力，我就不去了，你和初夏一起去。”
??楚瞬召放下手中的賬本，嘴角不經意勾起一個弧度。
??大夫人沒有在意他臉上的古怪笑容，接著說道：“我給你準備了一身衣服，樣式是我們沈家專用的金蟾浮紋，也不知道你喜不喜歡。”
??楚瞬召笑笑道：“既然是大娘為我挑的，那自然是極好看的。”
??大夫人輕輕擱下茶盞，有兩個身子正值抽條年紀的侍女捧著一整套衣袍過來，發冠，長袍，金帶，黑靴，玉飾樣樣齊全。
??大夫人讓侍女抖開袍子，楚瞬召會意地站起身來，讓她們展開比對著。
??這是一件黑麵金底的長袍，袍口衣領處繡著金絲蟾紋，給人一種低調奢華的感覺。
??所謂人靠衣裝佛要金裝，無論是那個朝代，錦衣高冠的貴族公子比起那些邋邋遢遢的江湖漢子更能吸引少女的目光，在大多數少女看來衣袍領口處墊起的金片可比劍客腰間的長劍靠譜多了。
??當他換上這件大夫人為他親自選好的錦衣長袍時，站在落地銅鏡前左右搖擺時，覺得自己好像又變成了那個身著鷹袍，身後站著千軍萬馬的胤國世子，對著銅鏡前的自己自嘲笑道：“誰說虎落平陽一定會被犬欺？”
??大夫人嘴角微翹，審視著銅鏡裏的他，輕聲道：“老爺年輕的時候也是穿這樣的袍子，後來年紀大了人也胖了，就漸漸沒有穿了，不過用他的話來說穿上這件衣裳活像一隻癩蛤蟆，我覺得你穿著還挺好看的，比老爺以前帥氣多了，小柔，喊初夏和花語兩個丫頭出來看看。”
??當剛剛睡醒的沈花語揉著眼睛被沈初夏牽出來後，一睜開眼睛就看見了身穿蟾袍仿佛換了個人似的楚瞬召，靈氣充沛的眼睛瞪得大大的，捂著嘴巴不可思議地看著他。
??沈初夏倒是貼心地上前一步，替他整理好領口，笑著說他穿這件衣裳的樣子就和爹爹以前時一樣。
??三個沈家年輕人離開後，躺在檀木大椅上喝茶的大夫人忍不住感慨道：“若是不看這孩子的正麵，隻看背影的話簡直和老爺年輕時的樣子一模一樣，當年老爺去我家提親的時候，我就躲在屏風後麵偷偷看他，當時我爹雖然不喜歡他那副臭有錢的德行，但我娘可是笑得睜不開眼，說我嫁過來沈家這輩子都不會吃虧，當他妻子的這些年，雖然生活上的苦沒有吃過，但感情上的苦可累人多了，這也是我娘沒有猜到的事情，有種男人就是這樣，生來就得讓天下人對他刮目相看，隨便找個地方一坐下，那個氣場就已經出來了，嗬嗬，那年輕的小姑娘就跟見火的飛蛾般撲上來，被火燒死毫不在乎，不過我不希望唐煌變成這種男人。”
??自從她嫁入沈家便一直陪著她的侍女，從當年的小姐一直稱呼到她為夫人的侍女，如今也變成了一個老婆子，她就坐在夫人身邊望著那幾個在院子裏鬧騰的年輕人，此時卻用回了當年的稱呼，笑道：“小姐當年和姑爺的那場婚慶可是轟動了整個落陽城，連皇帝陛下都題了“百年好合”四個字給小姐，雖然當年總有人說姑爺是金玉其外敗絮其中，但我一眼就覺得小姐您是嫁對人了，雖然這些年姑爺找了很多女人來傷小姐的心，但姑爺最在乎的女人還是小姐您，隻不過姑爺從來都不說而已，您看這白發小子穿上姑爺以前那件衣裳時，除了頭發眼睛不像以外，簡直就和姑爺當年的樣子一模一樣，而且這孩子和初夏花語也親，準是親生的沒錯。”
??大夫人喝完杯中茶，笑了笑道：“是挺像的，第一次見他的時候，連我也被嚇了一跳，當時一時半會還懵著，不過是不是親生的還真不好說，既然老爺承認他是自己的孩子，那我們這些做女人的也隻能順從他的心意去做的，我年輕的時候挺想要一個男孩的，可惜生了兩個女兒之後老爺便整天不著家了，那麽多年過去，總算是有個男孩來我們家，當然要對他好，人再壞也不能欺負聽話的孩子。”
??“老爺過年若是能回來一趟就好了。”
??老婆子忽然歎了口氣，人老了無非就是希望看見子孫滿堂的場麵，如今的沈家大房子大金子要什麽有什麽，唯獨沒有半點煙火人氣，多得是夫人丫鬟之間勾心鬥角的陰暗城府，現在這位名叫唐煌的孩子來到沈家後，難得讓這個豪門大族裏麵多些歡聲笑語。
??“老爺或許這輩子都回不來落陽了，但我感覺他會回來最後一次。”大夫人忽然說了一句沒來由的話。
??老婆子糾結道：“那小姐得等他多久啊。”
??“在我入土之前，我都會一直等……如果他死在我之前，那我就不用等了，我會下去陪他。”
??——
??沈家商行業下有四大業坊，都是大慶王朝境內最厲害的吸金產業，而且商行內部本身的甜頭誘惑太多，任何剛剛進入沈家商行辦事的新人，很快就會沉溺被這壇龐大誘人的蜜罐中，沒有人願意這壇蜜罐被人打破，哪怕如今大夫人決定要將權力逐漸過渡到楚瞬召的手上，這些在負責商行業坊的主事們也不害怕這位“太子爺”的到來，心想隻要討好了沈三千的私生子，想必他不會做出新官上任三把火的舉動。
??鹽，鐵，糧，色，這隻是四大業坊的一個比較粗略的事務說法，與其相關的產業觸手數不勝數，整個王朝的商業賦稅有超過四成是來自沈家商行的，無論是哪一個時代，沈家商行依舊是慶國境內最大的商業賦稅來源，也正是因為有這種鐵飯碗般的強大背景繼承，所以沈家商行旗下的商人都羨煞旁人，與“吃皇糧”的朝臣在本質上區別不大，而且絕不會像其他商人一樣一開始就過著篳路藍縷的日子，各種強大的紅利保障相疊，讓主事們成為慶國境內最特殊也是最富有的一群商人，身上帶著一股近乎傲慢的的優越感。
??分銷商人和處於最底部的工匠勞工們一年賺的錢不過是主事們的零頭，憑借商行主事的身份他們在在落陽城各大妓院青樓酒樓中來去自如，享受各種各樣的權貴待遇，不得不說這就是沈家富可敵國帶來的管理手段，不看任何人的出身血統，不說空話畫大餅，想要更好的待遇薪資，想住更好的宅邸房子玩更漂亮的歌姬女人，那就得拿出拚命地勁頭為商行賺錢，用實在的欲望驅動下屬為商行賣命永遠是最管用的手段，但這種管理手段帶來的後果也是步步埋雷。
??如果說如今執掌主權的大夫人是一個王朝的女帝，那麽主事們在沈家商行裏的地位和朝廷的文官武將一樣，他們表麵上對女帝畢恭畢敬，實際上剝削工人私下暗吃回扣，將這些並不屬於他們的錢財置辦產業，給朝廷官員們疏通關係以謀求更多的好處，放火殺人欺男霸女的事情沒少做，就算是被憤怒膽大的工人們告到衙門裏也無濟於事，一下就被狼狽為奸的官員打發了他們回去，如果他們敢繼續鬧下去的話，麵對他們的往往就會是牢獄之災，總之年年都有工人鬧事，但這些工人很快就會被逐個擊破，有的人是領了一筆封口費糊弄下來，或者無聲無息消失在落陽城裏，最後還是不了了之。
??有人在的地方就有官場，以錢為劍，以權為盾，手無寸鐵者必死無疑。
??青峰居是落陽城大小圈子中公認的一流酒樓，裏麵隻有四個包間，分別以風林火山排序命名，風格分別是，酌金饌玉 ，貝闕珠宮，碧瓦朱甍，錯彩鏤金，可謂是別有洞天極致奢華，必須要提前預定半月才能占到位置，比起落陽城裏幾家大酒樓每日的人來人往，青峰居就像是一個賣藝不賣身的冷傲花魁，越是不近人情，就越是勾起富商權貴們好奇心，在落陽城裏有沒有在青峰居裏喝過一次茶，儼然變成了衡量權力地位的一個尺度。
??在落陽城去過一次青峰居比入宮見一次皇帝更加值得人們津津樂道，不過這一切對於楚瞬召而言意義不大，他帶著沈初夏剛下馬車，就看見這座極為紮眼挺拔的高大酒樓，整座建築的外層像是鑲滿了金箔玉片，雖然包間數目不多，但占地麵積卻頗為寬大，門前有兩座極為紮眼的金龍座雕。
??自從經曆了妃子關之戰後，楚瞬召對龍這種生物口頭上雖然說著不怕，但內心還是有些揮之不散的可怕感覺，下意識地垂下眼簾走入青峰居的大門。
??青峰居內金色燈籠成排高掛，牆體上貼滿金箔，隱約還能看出浮雕的紋路，專門迎合趙家龍室對黃金的喜愛，可謂是將黃金當成建築材料方麵運用到了極致，腳下是深厚厚重的桃木地板，古典且榮貴。
??走在長廊上的楚瞬召穿過一道道紅黑大柱，不知不覺四周的光線昏暗了下去，像是走入了一片黑暗之中，宛如他過去的人生般，前半生是鍾鳴鼎食的皇子生活，而現在一下子處於四方皆暗的局麵中。
??他現在來落陽城的沈家，本意上是在等待嬴櫟陽和沈三千的軍隊，覺得用兩年的時間摸懂落陽城裏的底細，在南北之戰爆發之前擁有一支屬於自己的軍隊，最後率領那些願意跟隨在他旗下的盟友，像是呂倜和橘宗螳他們，還有那素未謀麵的眾多影月教教眾們，他們也在期待自己能帶著他們走入陽光之中。
??最後他希望的結果就是戰勝趙家龍室，帶著自己的軍隊堂堂正正地戰勝楚驍華，以君王的名義風風光光地回去胤國。
??這一次，即便他身後沒有成千上萬的鐵騎做他的背景，他也要挺直身板麵對一切的敵人。
??人生路漫漫，總有些路是要低著頭走的，走著走著指不定抬頭一看的時候，就能看到天了。
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